บทที่ 405 ใครฆ่า?

บทที่ 405 ใครฆ่า?

บนเวที เสียงพิณบรรเลง

หญิงสาวร่างอรชรในชุดบางเบาเดินนวยนาดออกมาจากหลังเวที ร่ายรำตามเสียงพิณอย่างงดงาม

เสียงเชียร์ดังกระหึ่มจากผู้ชม

มีคนตะโกน "คุณหนูถัง ให้แม่นางฮวากู่ออกมาเจอพวกเราหน่อยสิ!"

มีคนเห็นด้วย

บ้างก็เยาะเย้ย "เจ้าไม่มีคุณสมบัติพอหรอก"

ลั่วชิงโจวไม่กล้ามองบนเวที หันหน้าออกไปมองหน้าต่าง

ยามเย็น แสงอาทิตย์เริ่มโรยรา

ผิวน้ำสะท้อนแสงอาทิตย์อัสดงเป็นประกาย

เรือลำเล็กที่สะกดรอยยังคงลอยลำอยู่ไม่ไกล

และข้างหลังเรือลำนั้น ก็มีเรือลำเล็กอีกลำตามมา คนยืนหัวเรือดูคุ้นตามาก

"ท่านหญิง คนนั้นเหมือนป้าจิ๋วเลย"

ลั่วชิงโจวพูดขึ้น

หนานกงเหม่ยเจียวหันไปมองหน้าต่าง แล้วหันกลับมามองเขา "สายตาเจ้าดีขนาดนั้นเลยเหรอ? ข้ายังมองไม่ชัดเลย"

ลั่วชิงโจวชะงัก ยังคงมองออกไปนอกหน้าต่าง ตีหน้าตาย "ข้าสายตาดีแต่เด็ก อาจเป็นพรสวรรค์ เหมือนที่ข้าอ่านหนังสือไม่กี่รอบก็จำได้"

หนานกงเหม่ยเจียวจ้องเขาครู่หนึ่ง แล้วมองไปที่เรือลำนั้น "พวกมันยังไม่ยอมแพ้สินะ งั้นรอให้มืดก่อน ให้พวกมันลิ้มรสปูนขาว เจ้าว่าไง?"

"ท่านหญิงลุยเดี่ยว อันตรายไหม?"

"ข้าให้ปูนขาวเจ้าไปถุงนึงแล้วไง ถึงตอนนั้นไปกับข้า"

จ้องตากัน

"ข้าสาดไม่เป็น"

"ไม่เป็นไร คืนนี้ถือโอกาสฝึกเลย ข้าสอนให้ แป๊บเดียวก็เป็น"

ลั่วชิงโจวหลบสายตา มองออกไปนอกหน้าต่าง

หนานกงเหม่ยเจียวยังจ้องเขาไม่วางตา

ตอนนั้นเอง ถังเยียนเอ๋อร์เดินยิ้มเข้ามา "คุณชายลั่ว ไปหลังเวทีกับข้าสักครู่ได้ไหมเจ้าคะ?"

ลั่วชิงโจวจะพูด แต่หนานกงเหม่ยเจียวชิงพูดก่อน "ข้าเป็นคนแต่งกลอนบทนั้น ข้าควรเป็นคนไปไม่ใช่เหรอ?"

ถังเยียนเอ๋อร์ยิ้ม "คุณหนูกงรอสักครู่นะเจ้าคะ มีแม่นางท่านหนึ่งชื่นชมคุณชายลั่วมานาน พอรู้ว่าคุณชายมา เลยอยากพบหน้า"

หนานกงเหม่ยเจียวหันไปถามคนตรงข้าม "เจ้าจะไปไหม?"

ลั่วชิงโจวทำหน้าลำบากใจ "แม่นางถัง ข้าคงไปไม่ได้ ภรรยาข้าหวงมาก ห้ามข้าพบหญิงแปลกหน้า ข้าเป็นเขยแต่งเข้า ทำอะไรตามใจไม่ได้"

ถังเยียนเอ๋อร์ชะงัก มองหญิงสาวตรงข้าม "แต่ภรรยาคุณชายไม่ได้มาด้วยนี่เจ้าคะ?"

ลั่วชิงโจวบุ้ยใบ้ไปที่หนานกงเหม่ยเจียว "นางเป็นเพื่อนสนิทภรรยาข้า"

ถังเยียนเอ๋อร์เข้าใจทันที หันไปยิ้มให้หนานกงเหม่ยเจียว "คุณหนูกง วางใจเถอะเจ้าค่ะ ข้าแค่พาคุณชายลั่วไปคุย รับรองไม่มีเรื่องเกินเลย"

หนานกงเหม่ยเจียวทำหน้าเรียบเฉย "ไม่ต้องบอกข้า ไม่เกี่ยวกับข้า ถามเขาเองว่าอยากไปไหม"

"คุณชายลั่ว..."

"ไม่อยากไปครับ"

ลั่วชิงโจวปฏิเสธทันที "ขอโทษด้วยแม่นางถัง"

ถังเยียนเอ๋อร์ขมวดคิ้วเล็กน้อย มองทั้งสองคน แล้วยิ้ม "งั้นข้าขอตัวไปบอกนางก่อนนะเจ้าคะ"

นางเดินจากไป

พอลับสายตา ลั่วชิงโจวก้มมองใต้โต๊ะ

ขาเรียวยาวใต้กระโปรงสีม่วงยืดมาทางเขา เท้าสองข้างเหยียบเท้าเขาอยู่

ลั่วชิงโจวเงียบ ก้มมองนิ่งๆ

ผ่านไปครู่หนึ่ง

หนานกงเหม่ยเจียวทนไม่ไหว "มองอะไร?"

"มองเท้า"

"โรคจิต!"

หนานกงเหม่ยเจียวหดเท้ากลับทันที ซ่อนใต้กระโปรง จ้องเขาตาเขียว

"ท่านหญิง ข้ามองเท้าตัวเอง ก็โรคจิตเหรอ?"

หนานกงเหม่ยเจียวหรี่ตา มองเขาอย่างอันตราย

ลั่วชิงโจวหันไปมองหน้าต่าง "ป้าจิ๋วมาแล้ว ไม่รู้เห็นคนสะกดรอยหรือยัง"

หนานกงเหม่ยเจียวมองออกไป ขมวดคิ้วสงสัย "ให้รออยู่บนฝั่งนี่นา ตามมาทำไม?"

นางลุกขึ้น "เดี๋ยวข้าออกไปดู"

เดินไปไม่กี่ก้าว หันมาขู่ "ลั่วชิงโจว ถ้าข้ากลับมาแล้วไม่เห็นเจ้า ทายซิปูนขาวห้าสิบถุงของข้าจะไปอยู่ที่ไหน?"

ส่งสายตาพิฆาต แล้วเดินบิดเอวออกไป

ลั่วชิงโจวมองตาม หยิบผ้าเช็ดหน้าออกมาพิจารณา คิดในใจ นางเริ่มสงสัยแล้วเหรอ? เมื่อกี้ลองใจหรือเปล่า?

กำลังคิดเพลินๆ ได้ยินเสียงฝีเท้าข้างหลัง

เขาเก็บผ้าเช็ดหน้า ยกชาขึ้นจิบ มองออกไปนอกหน้าต่าง

ทันใดนั้น รู้สึกเย็นวาบที่สันหลัง เหมือนมีบางอย่างรุกล้ำร่างกาย จ้องมองวิญญาณ

เขานิ่งเฉย มองหน้าต่างต่อไป

เสียงจอแจในห้องโถงเงียบกริบอย่างน่าประหลาด

กลิ่นหอมโชยมา

หญิงสาวยืนตรงหน้า เอ่ยเสียงหวาน "ข้าน้อยฮวากู่ คารวะคุณชายลั่ว"

เสียงไพเราะน่าฟัง

ลั่วชิงโจวหันไปมอง สาวชุดชมพูหน้าตางดงาม จ้องเขาตาเป็นประกาย

แต่เขาไม่ได้มองนาน สายตาจับจ้องไปข้างหลังนาง

สาวใช้ชุดเขียวยืนอยู่ พอสบตาเขาก็รีบก้มหน้า ทำท่าเจียมเนื้อเจียมตัว

แต่ลั่วชิงโจวกลับขนลุกซู่

"คุณชายลั่ว ขอนั่งด้วยได้ไหมเจ้าคะ?"

สาวชุดชมพูถามเสียงเบา

"แม่นางฮวากู่ เดี๋ยวคุณหนูข้าก็มา มีอะไรพูดตรงๆ ได้เลย"

เสียงซุบซิบด่าทอดังระงม

"มันเป็นใครวะ? แม่นางฮวากู่อุตส่าห์มาหา ดันนั่งนิ่งเป็นตอไม้"

"ขนาดบัณฑิตดังจากเจียงหนานยังไม่หยิ่งขนาดนี้เลย"

"แม่นางฮวากู่สวยจริงๆ วันนี้โชคดีได้เห็นเป็นบุญตา ต้องขอบคุณไอ้หนูนั่น ไม่งั้นนางคงไม่ออกมา..."

ฮวากู่มองเด็กหนุ่มตรงหน้า หยิบกระดาษออกมา "คุณชายลั่ว กาพย์บทนี้ท่านแต่งใช่ไหมเจ้าคะ?"

"คุณหนูข้าแต่ง"

ฮวากู่ยิ้มยั่วยวน "คุณชาย ไปคุยที่ห้องหนังสือข้าได้ไหมเจ้าคะ? ข้าอยากคุยกับท่านเป็นการส่วนตัว"

คนอื่นตาแดงก่ำ อิจฉาตาร้อน อยากไปแทนใจจะขาด

ลั่วชิงโจวลุกขึ้น "ขออภัย ข้าต้องไปอยู่เป็นเพื่อนคุณหนู"

พูดจบก็เดินหนี ไม่สนใจสายตาตกตะลึงของใครต่อใคร เดินออกจากห้องโถง

เรือของป้าจิ๋วเข้ามาเทียบ

หนานกงเหม่ยเจียวกระโดดลงไป คุยกับป้าจิ๋ว

ลั่วชิงโจวเดินมาที่กราบเรือ หนานกงเหม่ยเจียวเงยหน้าถาม "ออกมาทำไม?"

เขากระซิบ "ท่านหญิง รับหน่อย ข้าจะโดด"

แล้วกระโดดลงไปเลย

หนานกงเหม่ยเจียวชะงัก จะรับแต่ชักมือกลับ

"ตุบ!"

ลั่วชิงโจวลงเรือ เซถลาเกือบล้ม ป้าจิ๋วคว้าไว้ทัน

"ขอบคุณครับป้าจิ๋ว" เขาหน้าตื่น

หนานกงเหม่ยเจียวสงสัย "ลั่วชิงโจว ลนลานอะไร? เจอผีเหรอ?"

ยังไม่ทันตอบ ฮวากู่วิ่งมาเกาะกราบเรือ ทำหน้าเศร้า "คุณชายลั่ว ข้าแค่อยากคุยด้วย ไม่ได้คิดเกินเลย ขอแค่นี้ทำให้ไม่ได้เหรอเจ้าคะ?"

ลั่วชิงโจวประสานมือ "แม่นางฮวากู่ ข้ามีภรรยาแล้ว ไม่ควรสนิทสนมกับหญิงอื่น เดี๋ยวคนครหานินทา ขออภัยด้วย"

เขามองสาวใช้ชุดเขียวข้างหลังนาง แล้วกระซิบป้าจิ๋ว "ป้าจิ๋ว บอกคนพายเรือให้ออกเรือ"

ป้าจิ๋วมองเขา สลับกับมองคุณหนู

หนานกงเหม่ยเจียวหน้าตึง "ไป"

ป้าจิ๋วสั่งคนพายเรือ

เรือลำน้อยถอยหลัง กลับหัวเรือ

ลั่วชิงโจวมุดเข้าประทุน

หนานกงเหม่ยเจียวมองสาวงามบนเรือใหญ่ แล้วตามเข้าไป เยาะเย้ย "วันนี้ทำตัวดีนะ?"

ลั่วชิงโจวมองข้างนอก "นางชวนเข้าห้อง ข้ากลัว"

หนานกงเหม่ยเจียวหลุดขำ "พรืด" แล้วทำหน้าดุ "กลัวอะไร? กลัวโดนกินตับ?"

ป้าจิ๋วก็ขำ

ลั่วชิงโจวเงียบ

หนานกงเหม่ยเจียวแค่นเสียง "เขาแค่จะคุยด้วย ลั่วชิงโจว อย่าหลงตัวเอง ถึงเจ้าจะเก่งแค่ไหน เขาก็คงไม่ยอมพลีกายให้หรอก"

"ท่านหญิง งั้นข้ากลับขึ้นไปใหม่ไหม?"

"ลองดูสิ"

ลั่วชิงโจวเงียบ มองร่างสีเขียวที่ลับตาไป ขนยังลุกไม่หาย

อาทิตย์ลับขอบฟ้า

แสงบนผิวน้ำเริ่มเลือนราง

เรือมุ่งหน้ากลับฝั่ง

ป้าจิ๋วมองหลัง "คุณหนู พวกมันยังตามอยู่ จัดการเลยไหม?"

"พวกมันคงยังไม่รู้เรื่องบนฝั่งมั้ง?"

"น่าจะยังไม่รู้ ไม่งั้นคงกลับไปแล้ว"

ลั่วชิงโจวถาม "เกิดอะไรขึ้นบนฝั่งครับ?"

หนานกงเหม่ยเจียวมองเขา "มีคนสะกดรอยเราสามคน คนหนึ่งเป็นพวกทีมจางเยียนเอ๋อร์เมื่อเช้า แต่เมื่อกี้โดนฆ่าตายบนฝั่งแล้ว"

ลั่วชิงโจวตกใจ "ใครฆ่า?"

หันไปหาป้าจิ๋ว "ป้าจิ๋วเหรอครับ?"

ป้าจิ๋วส่ายหน้าเครียด "ไม่รู้ใครฆ่า ตอนนั้นข้าแอบดูมันอยู่ จู่ๆ หัวก็หลุดกลิ้งโคโล่ ไม่เห็นคนฆ่า ไม่เห็นอาวุธ"

ลั่วชิงโจวเดา "อาจเป็นจอมยุทธ์ใช้อาวุธลับระยะไกล?"

หนานกงเหม่ยเจียวมองเขา

ป้าจิ๋วเสริม "ข้าก็คิดงั้น แต่คู่ต่อสู้เป็นจอมยุทธ์นะ อาวุธลับอะไรจะตัดหัวได้เงียบเชียบขนาดนั้น"

ลั่วชิงโจว "ข้าเคยอ่านนิยายกำลังภายใน มีอาวุธลับเป็นเส้นด้ายคมกริบ โปร่งแสง มองไม่เห็น ฆ่าคนไร้ร่องรอย ถ้าเร็วพอ ตัดหัวได้สบาย"

ป้าจิ๋วมองเขา "คุณชายลั่วรู้เยอะจัง แต่จอมยุทธ์หนังเหนียวกระดูกแข็ง เส้นด้ายคงทำไม่ได้หรอก"

"อ้อ" ลั่วชิงโจวสงบปากสงบคำ

หนานกงเหม่ยเจียวจ้องเขาสักพัก "ลั่วชิงโจว คิดซิว่าจะสลัดพวกข้างหลังยังไง สองคนนี้ฆ่าไม่ได้ ปล่อยกลับไปบอกเรื่องศพบนฝั่งให้คนในวังรู้ นางจะได้สงบเสงี่ยมสักพัก เพราะคนตายแปลกประหลาดมาก"

"ไม่ต้องคิดหรอกครับ พอขึ้นฝั่งเห็นศพ เดี๋ยวก็เลิกตามเอง"

หนานกงเหม่ยเจียวมองไปที่ฝั่ง

คนยังมุงดูศพอยู่ เจ้าหน้าที่ชันสูตรกำลังทำงาน

เรือถึงฝั่ง

สามคนเดินไปดู วงล้อมยี่สิบเมตรถูกกั้น

เจ้าหน้าที่ค้นหาหลักฐาน

ชายสองคนที่สะกดรอยตามมา ไม่รู้เรื่อง เข้าไปมุงดู

พอเปิดผ้าคลุมเห็นหัวคนโชกเลือด ตาเบิกโพลง ทั้งคู่ก็เข่าอ่อน หน้าซีดเผือด

"ไปเถอะ"

หนานกงเหม่ยเจียวชวนข้ามถนน

ขึ้นรถม้า จากไป

กว่าสองคนนั้นจะได้สติ รถม้าก็หายไปแล้ว

รถม้ามาถึงตรอกใบเมเปิ้ล แต่ไม่เข้าไป

หนานกงเหม่ยเจียวยื่นขวดให้ลั่วชิงโจว "น้ำค้างต้นหยกธิดาสวรรค์จากเสี่ยวรุ่ย เอาไปซะ ข้าไม่เข้าไปนะ รถม้าเด่นเกิน ต้องรีบกลับเมืองชั้นใน ช่วงนี้ห้ามไปไหน เล่าเรื่องวันนี้ให้เวยโม่ฟัง บอกทุกคนห้ามออกจากบ้าน ข้าจะส่งคนมาดู ถ้ามีข่าวจะมาบอก"

"ขอบคุณครับท่านหญิง"

จะลงรถ นางสั่ง "กลับไปฝึกวิชาที่ข้าสอนด้วยนะ เดี๋ยวจะมาตรวจ"

"ครับ"

ลั่วชิงโจวลงรถ เดินเข้าตรอก

หนานกงเหม่ยเจียวมองตามหลัง แล้วถาม "ป้าจิ๋ว วันนี้ลั่วชิงโจวอาบน้ำในวัง เสื้อผ้าเก่าไปไหน?"

"น่าจะโดนนางกำนัลทิ้งไปแล้วมั้งคะ"

หนานกงเหม่ยเจียวเงียบ

"คุณหนูสงสัยอะไร?"

"ไม่รู้สิ"

"มืดแล้ว กลับกันเถอะเจ้าค่ะ"

"อืม"

รถม้าเคลื่อนตัว

สักพัก เสียงหนานกงเหม่ยเจียวดังขึ้น "ป้าจิ๋ว แวะร้านยาหน่อย"

"ซื้อยาอะไรเจ้าคะ?"

"ยาพิษ ยาสลบ"

"แล้วไปร้านของชำ ซื้อหน้ากากกันพิษ กับเส้นด้ายเหล็กไหล"

ป้าจิ๋วอึ้ง "ซื้อไปทำไมเจ้าคะ..."

"ไม่ต้องห่วง ไม่เอาไปใช้กับคนธรรมดาหรอก ของพวกนี้เอาไว้ฆ่าคน ข้ารู้ดี"

"คุณหนูเชื่อไอ้หนูนั่นเหรอ? เส้นด้ายตัดหัวคนได้จริง?"

เงียบไปครู่หนึ่ง

"เชื่อ"