บทที่ 275 จดหมายตอบกลับ

บทที่ 275 จดหมายตอบกลับ

แสงจันทร์กระจ่างใส

สายลมต้นฤดูใบไม้ผลิพัดโชยอ่อน

ไป๋หลิงถือโคมนำหน้า หันกลับมามองเป็นระยะๆ เหมือนอยากพูดอะไรแต่ก็ไม่พูด

เซี่ยฉานเดินตามหลังเงียบกริบ กุมกระบี่

ลั่วชิงโจวเดินเคียงข้างคุณหนูใหญ่

ต่างฝ่ายต่างเงียบ ไม่มีใครเอ่ยปาก

เดินผ่านระเบียงทางเดิน ผ่านภูเขาจำลอง ใกล้จะถึงเรือนเหมยเซียง ฉินเจียนเจียก็เอ่ยขึ้น "ตอนตอบจดหมาย ถามนางด้วยว่าช่วงนี้ไอเป็นเลือดบ้างไหม"

ลั่วชิงโจว "ได้"

แล้วก็เงียบกันอีก

ไป๋หลิงหันมามองหลายรอบ ทนไม่ไหว "เขยขวัญ ท่านกลัวคุณหนูข้ามากเหรอ?"

ลั่วชิงโจวมองนาง ไม่ตอบ

ไป๋หลิงโมโห "เขยขวัญคุยกับคุณหนูข้าหน่อยไม่ได้เหรอ?"

ลั่วชิงโจวเงียบไปครู่หนึ่ง หันไปหาคนข้างๆ "คุณหนูใหญ่ ประเดี๋ยวข้าจะกลับไปเขียนจดหมายตอบคุณหนูรอง ท่านอยากฝากอะไรเพิ่มเติมไหม?"

ทั้งกลุ่มเดินมาถึงเรือนเหมยเซียง

ฉินเจียนเจียหยุดเดิน มองป้ายชื่อเรือน ครู่หนึ่งจึงตอบ "ฝากบอกว่า... ดูแลตัวเองดีๆ"

พูดจบ นางเดินต่อ "ไม่ต้องส่งแล้ว"

ลั่วชิงโจวยืนมองแผ่นหลังนางนิ่งๆ

"เชอะ!"

เซี่ยฉานเดินผ่านเขา ทำหน้าเย็นชา สะบัดหน้าใส่

ลั่วชิงโจวมองนาง จู่ๆ ก็พูดขึ้น "คุณหนูใหญ่ ข้าขอเซี่ยฉานมาเป็นสาวใช้ห้องข้างได้ไหม?"

ทุกคนหยุดเดิน

ไป๋หลิงหันขวับ

ฉินเจียนเจียยังคงหันหลังให้

เซี่ยฉานตัวแข็งทื่อ หันมาจ้องเขา

ลั่วชิงโจวพูดต่อ "ถ้านางไม่เต็มใจ ไป๋หลิงก็ได้..."

"ปั้ก!"

พูดยังไม่ทันจบ ลั่วชิงโจวยกมือขึ้นปิดตาทั้งสองข้าง รับหมัดน้อยๆ เข้าที่ฝ่ามือขวา

ลั่วชิงโจวคว้าหมัดนั้นไว้ ยิ้ม "เขยขวัญจะไม่... โอ๊ย!"

ด้ามกระบี่ในมืออีกข้างของเซี่ยฉานกระแทกเข้าที่ท้องเขา จังหวะที่เขางอตัว หมัดก็ "ปั้ก" เข้าที่เบ้าตา

จากนั้นนางก็เดินสะบัดก้นจากไป

"สมน้ำหน้า"

ไป๋หลิงหัวเราะเยาะ "ฉานฉาน น่าจะต่อยอีกข้างให้เท่ากัน จะได้สวยๆ"

เซี่ยฉานหน้าตาย ไม่สนใจ

พอลั่วชิงโจวประคองตัวลุกขึ้น ทั้งสามก็เดินไปไกลแล้ว

เสี่ยวเตี๋ยกับชิวเอ๋อร์ที่ยืนดูอยู่หน้าประตูเห็นเหตุการณ์ทั้งหมด

ชิวเอ๋อร์ทึ่ง "เขยขวัญ ท่านกล้าจีบเซี่ยฉานกับไป๋หลิงต่อหน้าคุณหนูใหญ่เลยเหรอ?"

ลั่วชิงโจวกุมตาข้างหนึ่ง กุมท้องข้างหนึ่ง "เจ็บ... พยุงหน่อย"

สองสาวน้อยรีบเข้ามาประคองซ้ายขวา

เสี่ยวเตี๋ยบ่น "คุณชาย คราวหน้าอย่าไปแหย่พี่เซี่ยฉานเลย โดนอัดมาตั้งกี่รอบแล้ว ไม่เข็ดสักที"

ลั่วชิงโจวนวดตา ไม่พูดอะไร

บนทางเดินไม่ไกล

ไป๋หลิงถือโคมนำทาง

ฉินเจียนเจียและเซี่ยฉานเดินตามเงียบๆ

ใกล้ถึงตำหนักจันทร์จักจั่นวิญญาณ ไป๋หลิงหยุดเดิน หันมาบอก "คุณหนู ข้าว่าเขยขวัญเริ่มสงสัยแล้วนะ"

ไม่มีใครตอบ

ฉินเจียนเจียและเซี่ยฉานยังคงเงียบ

กลับถึงเรือน

ฉินเจียนเจียเดินไปสวนหลังบ้าน

ไป๋หลิงวางโคม เรียกเซี่ยฉานที่กำลังจะเข้าห้อง จับมือนาง "ฉานฉาน มือเย็นจัง เขยขวัญจับมือเจ้าหรือยัง? แล้วเท้าล่ะ?"

เซี่ยฉานอึ้ง ไม่ตอบ สะบัดมือหนี เดินเข้าห้อง

นางยืนนิ่งในความมืดอยู่นาน

"ยัยโง่เอ๊ย"

ไป๋หลิงถอนหายใจ เดินไปสวนหลังบ้าน

ที่ศาลาริมสระน้ำ

ฉินเจียนเจียในชุดขาวนั่งเหม่อมองเงาจันทร์ในน้ำ ผมยาวสลวยพลิ้วไหวตามลม

ไป๋หลิงเดินมายืนพิงเสาศาลาอย่างเบื่อหน่าย ควงมีดสั้นเล่นในมือ

บนกำแพงไม่ไกล มีเงาดำวิ่งผ่าน

หนู!

"ฟุ่บ!"

แสงเย็นวาบ หนูร่วงตุบออกไปนอกกำแพงทันที

"สกปรก!"

ไป๋หลิงบ่นอุบ เดินไปเด็ดดอกท้อ แล้วกลับมาพิงเสา ฉีกกลีบดอกไม้เล่นแก้เบื่อ

เรือนเหมยเซียง

ในห้องหนังสือ ชิวเอ๋อร์ฝนหมึก ลั่วชิงโจวเขียนจดหมายตอบคุณหนูรอง

[คุณหนูรอง:

เห็นจดหมายดั่งเห็นหน้า

แม่ยาย พ่อตา พี่รอง คุณหนูใหญ่ และทุกคนในจวน คิดถึงเจ้ามาก

พวกเราสบายดี ไม่ต้องเป็นห่วง

ช่วงนี้ข้าอ่านหนังสือราบรื่นดี ไม่มีปัญหา]

เขียนถึงตรงนี้ เห็นชิวเอ๋อร์แอบมอง เขาเลยเติมต่อ

[คุณหนูรอง ขอบใจนะที่ให้ชิวเอ๋อร์อยู่กับข้า

ชิวเอ๋อร์น่ารัก เป็นเด็กดี อ่อนโยน ข้าชอบมาก]

ชิวเอ๋อร์หน้าแดง เขินอาย "เขยขวัญ อย่าเขียนถึงบ่าวเลย บ่าวแค่ดูเฉยๆ ไม่ได้คิดอะไร เขยขวัญไม่ต้องชมขนาดนั้น"

ลั่วชิงโจวหน้าตาย "ต้องเขียนสิ เรื่องจริงทั้งนั้น เจ้าดีกว่าเสี่ยวเตี๋ยตั้ง..."

ทันใดนั้น หัวของเสี่ยวเตี๋ยก็โผล่มาจากข้างหลัง

ลั่วชิงโจวชะงัก แล้วเขียนต่อ: [คุณหนูรอง คราวก่อนลืมบอก ข้ากับเสี่ยวเตี๋ยร่วมห้องกันแล้ว เสี่ยวเตี๋ยน่ารัก สวย อ่อนโยน ซื่อสัตย์ ข้าชอบมาก คุณหนูรอง หวังว่าเจ้าจะยอมรับนาง]

เสี่ยวเตี๋ยน้ำตาคลอ ซาบซึ้ง "คุณชาย..."

ลั่วชิงโจวหันมาบอก "ไปตั้งใจเรียนนะ อย่าให้ข้าผิดหวัง"

สาวน้อยรีบรับคำ "เจ้าค่ะ คุณชาย! บ่าวจะฝึก 'เจ็ดสิบสองท่า' ให้ครบทุกท่าเลย!"

พูดจบ วิ่งแจ้นออกจากห้อง

ลั่วชิงโจว "..."

"ชิวเอ๋อร์ 'เจ็ดสิบสองท่า' อะไร? ข้าไม่เห็นรู้เรื่อง"

ชิวเอ๋อร์ทำหน้าซื่อ "เขยขวัญ 'เจ็ดสิบสองท่า' อะไรเจ้าคะ? บ่าวก็ไม่รู้เหมือนกัน"

ทั้งสองเงียบ

ลั่วชิงโจวเขียนต่อ: [คุณหนูรอง ชิวเอ๋อร์คิดถึงเจ้า...]

เขียนไปแค่หนึ่งในสาม

ที่เหลือเว้นว่างไว้ให้แม่ยายเติม ไม่งั้นจดหมายคงไม่ได้ส่ง

เป่าหมึกให้แห้ง พับเก็บ

ลั่วชิงโจวลุกขึ้น เตรียมล้างหน้าแปรงฟันเข้านอน

ชิวเอ๋อร์ถามก่อนออกไป "เขยขวัญ คืนนี้รับงานไหมเจ้าคะ?"

ลั่วชิงโจวกำลังจะส่ายหน้า ชิวเอ๋อร์กระซิบ "เขยขวัญ เดี๋ยวเสี่ยวเตี๋ยจะใส่ชุดนอนสายเดี่ยวตัวใหม่นะเจ้าคะ แถมใส่ถุงน่องขาวด้วย"

ลั่วชิงโจวเงียบ เก็บของบนโต๊ะต่อ

ชิวเอ๋อร์ไม่ถามเซ้าซี้ ถอยออกไปอย่างรู้กัน

ยังหัวค่ำ

ลั่วชิงโจวยังไม่ขึ้นเตียง นอนเล่นบนตั่งคนงาม หยิบหนังสือสอบมาอ่าน

สักพัก

เสี่ยวเตี๋ยผลักประตู ก้มหน้าเดินเข้ามาอย่างเอียงอาย

ลั่วชิงโจวมอง

ใต้ชุดคลุมบางเบาสีชมพู คือชุดนอนสายเดี่ยวบางเฉียบ ขาเรียวงามสวมถุงน่องสีขาว เท้าเล็กๆ ในถุงน่องขาววับๆ แวมๆ ใต้ชายกระโปรง

"คุณชาย ยังไม่นอนเหรอเจ้าคะ?"

สาวน้อยเดินมาหยุดตรงหน้า ตาหวานหยาดเยิ้ม แก้มแดงปลั่ง

ลั่วชิงโจวมองนางสักพัก ตบที่ว่างข้างตัว "ขึ้นมาคุยกันหน่อย"

"เจ้าค่ะ"

เสี่ยวเตี๋ยปีนขึ้นมาอย่างเอียงอาย

แล้วนั่งคุกเข่าระหว่างขาเขา โน้มตัวลง ใบหน้าน่ารักแดงระเรื่อก้มต่ำ

"เสี่ยวเตี๋ย คุยกันก่อน"

"คุณชายพูดไป... บ่าวจะฝึกเป่าขลุ่ยไป ฟังไป..."

ลั่วชิงโจวชะงัก

สักพัก เขาหยิบหนังสือขึ้นมา พิงพนักนุ่มๆ อ่านต่ออย่างตั้งใจ

นอกห้อง

ชิวเอ๋อร์นั่งปักผ้า ต้มน้ำไปด้วย

"ปุด... ปุด..."

น้ำเดือดพล่าน

ฟองอากาศผุดพราย ล้นทะลักออกจากปากกา