บทที่ 274 เสี่ยวเวยโม่ผู้ต่ำต้อยน่าสงสาร

บทที่ 274 เสี่ยวเวยโม่ผู้ต่ำต้อยน่าสงสาร

ในห้องโถง

ซ่งหรูเยวี่ยนั่งขมวดคิ้ว ครุ่นคิด

ฉินเหวินเจิ้งนั่งจิบชาอย่างสบายใจ

จดหมายจากฉินเวยโม่วางอยู่บนโต๊ะน้ำชาระหว่างทั้งสอง ซองจดหมายยังปิดผนึก เรียบร้อย

แต่ฉินเหวินเจิ้งก็อดถามไม่ได้ "เขียนว่าอะไร?"

ซ่งหรูเยวี่ยค้อน "ข้าจะรู้ได้ไง ข้ายังไม่ได้อ่าน"

ฉินเหวินเจิ้งยิ้ม ไม่พูดต่อ มองออกไปที่ระเบียง แล้วถอนหายใจ

หญิงสาวในชุดขาวยืนโดดเดี่ยวที่ระเบียง สงบนิ่ง เย็นชาดุจจันทรา

แม้ต่อหน้าพ่อแม่แท้ๆ นางก็ยังเย็นชา เงียบขรึม

ซ่งหรูเยวี่ยได้ยินเสียงถอนหายใจ มองตาม แล้วเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยเบาๆ "นายท่าน ช่วงที่เจียนเจียหายตัวไปหลายปี นางไปไหน ทำอะไร ท่านสืบไม่เจอจริงๆ เหรอ?"

ฉินเหวินเจิ้งส่ายหน้า

ซ่งหรูเยวี่ยมองแผ่นหลังเย็นชา แล้วถอนหายใจตาม "ต้องเกิดเรื่องอะไรขึ้นแน่ๆ นางถึงเปลี่ยนไปขนาดนี้ เสียดาย นางไม่บอกเรา ไม่บอกเวยโม่ เราก็ไขปมในใจนางไม่ได้ ปล่อยไว้แบบนี้ ไม่รู้ว่านางจะห่างเหินกับเราไปตลอดหรือเปล่า เฮ้อ"

ฉินเหวินเจิ้งวางถ้วยชา "ค่อยเป็นค่อยไป ไม่ต้องรีบ เรื่องเก่าๆ ปล่อยมันไปเถอะ ไม่ต้องไปซักไซ้ นางไม่อยากบอก เราก็ทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น"

ซ่งหรูเยวี่ยขมวดคิ้ว "แต่จะเป็นแบบนี้ตลอดไปไม่ได้นะ ตอนแรกนึกว่าแต่งงานแล้วจะดีขึ้น ใครจะรู้ว่าไอ้เด็กนั่นก็ไร้น้ำยา ผ่านไปตั้งนาน สองคนก็ยังเย็นชาใส่กัน สุดท้ายก็ต้อง..."

ขณะคุยกัน เสียงฝีเท้าดังขึ้นในลาน

เสียงเหมยเอ๋อร์ดังมา "ฮูหยิน เขยขวัญมาแล้วเจ้าค่ะ"

สองสามีภรรยามองออกไปพร้อมกัน

บัณฑิตหนุ่มรูปงามในชุดยาว เดินตามสาวใช้น้อยเข้ามาอย่างสง่าผ่าเผย

ทั้งสองลุกขึ้นจะออกไปรับ แต่สบตากันแล้วก็นั่งลงอย่างรู้กัน

"เราเป็นผู้ใหญ่ เป็นพ่อตาแม่ยาย ต้องวางตัวให้เหมาะสม จะให้มาเกรงใจเพราะองค์หญิงโปรดปรานไม่ได้"

ฉินเหวินเจิ้งกระซิบ

ซ่งหรูเยวี่ยรีบเสริม "นายท่านพูดถูก คนกันเอง ต่อให้ยศใหญ่แค่ไหน ผิดก็ต้องว่า ยิ่งตอนนี้ยังไม่มียศศักดิ์ เราต้องรักษาความน่าเกรงขาม ไม่งั้นวันหน้าไอ้เด็กนี่ปีนเกลียวแน่"

ฉินเหวินเจิ้ง "งั้นเดี๋ยวเจ้าสั่งสอนเขาหน่อย"

ซ่งหรูเยวี่ยส่งสายตาค้อนขวับ เงียบกริบ

"คุณหนูใหญ่"

ลั่วชิงโจวเดินมาถึงชายคา โค้งคำนับอย่างนอบน้อม

ไป๋หลิงและเซี่ยฉานยืนอยู่ไม่ไกล มองมาที่เขา

ฉินเจียนเจียพยักหน้าเบาๆ สีหน้าและน้ำเสียงยังคงเย็นชา "เข้าไปสิ"

ลั่วชิงโจวไม่พูดมาก เดินเข้าห้อง คารวะ "ท่านพ่อตา แม่ยาย"

ฉินเหวินเจิ้งยิ้มร่า "ชิงโจว ช่วงนี้อ่านหนังสือเป็นไงบ้าง? ใกล้สอบฤดูใบไม้ร่วงแล้ว มั่นใจไหม?"

ลั่วชิงโจวนอบน้อม "ท่านพ่อตาวางใจ สอบครั้งนี้ ชิงโจวจะพยายามเต็มที่ ไม่ทำให้ท่านพ่อตาแม่ยายผิดหวัง"

ฉินเหวินเจิ้งพูดเสียงอ่อน "สอบได้ก็ดี สอบไม่ได้ก็ไม่เป็นไร ตระกูลฉินเลี้ยงเจ้าไหว อย่ากดดันตัวเองมาก มีเวลาก็ออกไปเดินเล่น ผ่อนคลายบ้าง ดูเจ้าสิ เพื่อนฝูงก็ไม่มี ไม่เคยไปเที่ยวไหนเลย บัณฑิตคนอื่นเขามีเวลาว่างก็ชวนเพื่อนฝูงไปเที่ยว สังสรรค์ ชิงโจวเอ้ย ความสามารถสำคัญก็จริง แต่การเข้าสังคมก็สำคัญนะ โดยเฉพาะถ้าสอบได้เป็นขุนนาง การเข้าสังคมยิ่งสำคัญ ไม่มีใครอยู่คนเดียวได้หรอก เพื่อนเยอะ หนทางก็เยอะ"

ลั่วชิงโจวโค้งคำนับ "ขอบคุณท่านพ่อตาที่สั่งสอน ชิงโจวจะจดจำไว้"

ซ่งหรูเยวี่ยอดไม่ได้แทรกขึ้นมา "ที่พ่อตาเจ้าพูดก็ถูก คบเพื่อนสำคัญ แต่ไม่ใช่ทุกคนที่น่าคบ พวกเพื่อนกินเพื่อนเที่ยว วันๆ เอาแต่กินดื่มเที่ยวหอนางโลม รังแกผู้หญิงดีๆ ไม่รู้จักรักครอบครัว ชิงโจว เจ้าต้องอยู่ให้ห่าง อย่าให้คนพวกนั้นพาเสียคน"

ลั่วชิงโจวนอบน้อม "แม่ยายพูดถูก ชิงโจวจะจำไว้"

"อะแฮ่ม"

ฉินเหวินเจิ้งกระแอม เปลี่ยนเรื่อง หยิบจดหมายบนโต๊ะ "ชิงโจว อ่ะ เวยโม่เขียนถึงเจ้า"

ลั่วชิงโจวรับไป เงยหน้ามอง "งั้น ชิงโจวขอตัว?"

ฉินเหวินเจิ้งมองไปทางอื่น สีหน้ากระอักกระอ่วน "ชิงโจว เจ้าอ่านก่อน ถ้าสะดวก ข้ากับแม่ยายอยากรู้ความเป็นอยู่ของเวยโม่ที่นั่น นางร่างกายไม่แข็งแรง คนเป็นพ่อเป็นแม่ก็อดห่วงไม่ได้ แต่ถ้าไม่สะดวก ก็ไม่เป็นไร"

ลั่วชิงโจวไม่ลังเล ยื่นจดหมายให้ "ท่านพ่อตากับแม่ยายอ่านก่อนเถอะ ไม่มีอะไรไม่สะดวกหรอกขอรับ"

เขารู้นิสัยแม่ยายดี ป่านนี้นางคงแอบอ่านไปแล้ว

และรู้นิสัยคุณหนูรองดี นางคงไม่เขียนอะไรแปลกๆ มาหรอก

ไป๋หลิงพูดขึ้นหน้าประตู "เขยขวัญ คุณหนูข้าก็อยากอ่าน"

ลั่วชิงโจวหันขวับ

ไป๋หลิงยิ้มหวาน แก้มบุ๋ม "เขยขวัญ ในเมื่อทุกคนอยากอ่าน งั้นให้ข้าอ่านให้ฟัง ดีไหม?"

แล้วเสริม "เขยขวัญวางใจ ตรงไหนหวานเลี่ยน ข้าจะข้ามไป"

ลั่วชิงโจวมองร่างสีขาวที่ระเบียง ลังเลนิดหนึ่ง แล้วยื่นจดหมายให้

ไป๋หลิงรับไปอย่างดีใจ

เปิดจดหมาย กวาดสายตาอ่านคร่าวๆ แล้วเริ่มอ่านเสียงใส

ที่ระเบียง

ฉินเจียนเจียมมองท้องฟ้ายามค่ำคืน

มุมกำแพงไม่ไกล เซี่ยฉานกอดกระบี่ ยืนนิ่ง เงี่ยหูฟัง

[พี่เขย:

เวยโม่คิดถึงทุกคน คิดถึงท่านพ่อ ท่านแม่ พี่สาว ไป๋หลิง เซี่ยฉาน และคิดถึงท่านด้วย

พี่เขย สบายดีไหม?

ช่วงนี้อ่านหนังสือไปถึงไหนแล้ว?

ใกล้สอบฤดูใบไม้ร่วงเข้ามาทุกที เวยโม่ตื่นเต้นกว่าพี่เขยอีก

แต่พี่เขยไม่ต้องห่วง

ด้วยความสามารถของพี่เขย ต้องสอบติดแน่ๆ ถ้าไม่ติด แสดงว่ามีคนกลั่นแกล้ง เราไปฟ้องร้องกัน!

เวยโม่สบายดี พี่เขยไม่ต้องห่วง

นอกจากอ่านหนังสือ เขียนพู่กัน ดีดพิณ วาดภาพ บางทีเวยโม่ก็ออกไปเดินเล่นกับพี่เหม่ยเจียวและพี่เสวี่ยอี

พี่เขย พี่เสวี่ยอีชอบบทกวีและนิทานของพี่เขยมากเลยนะ

บทกวีทุกบทของพี่เขย พี่เสวี่ยอีชมไม่ขาดปาก

ยังมี "บันทึกรักหอห้องตะวันตก" และ "ความฝันในหอแดง" พี่เสวี่ยอีชอบมาก โดยเฉพาะ "ความฝันในหอแดง" ต้องฟังทุกวัน ฟังแล้วเคลิบเคลิ้ม

พี่เขย ทุกครั้งที่เจอพี่เสวี่ยอี นางจะถามเรื่องพี่เขย ไม่ใช่แค่เรื่องกวีหรือนิทาน แต่ถามเรื่องส่วนตัวด้วย

แต่พี่เขยวางใจ เวยโม่ไม่บอกนางหรอก

พี่เขย เวยโม่จะรีบหาเงิน หวังว่าตอนพี่เขยมา เราทุกคน เวยโม่ ท่านพ่อ ท่านแม่ พี่สาว จะย้ายออกไปอยู่ด้วยกัน ไม่ต้องอยู่ที่นี่แล้ว

เวยโม่กลัวพี่เขยเก่งเกินไป จะ...

พี่เขย เวยโม่คิดถึงท่านพ่อ ท่านแม่

อ้อพี่เขย พี่เหม่ยเจียวช่วยหาหน้าร้านให้ "บันทึกรักหอห้องตะวันตก" และ "ความฝันในหอแดง" กำลังจัดพิมพ์ อีกไม่นานก็วางขายแล้ว

พี่เขย "ความฝันในหอแดง" ยังเขียนไม่จบนะ

ท่านอ๋องเป่ยจิ้งจะออกมาเมื่อไหร่?

แม่นางหลินจะได้คู่กับใคร?

พี่เสวี่ยอีบอกว่าเป่าอวี้เป็นผู้ชายเฮงซวย ให้พี่เขยเขียนให้เป่าอวี้ตาย แล้วให้แม่นางหลินมีความสุข

และพี่เสวี่ยอีก็บอกว่า แม่นางหลินคือเวยโม่

พี่เขย เดือนสามแล้ว ดอกท้อและดอกสาลี่ในสวนบานแล้ว ที่นั่น สวยไหม?

ต้องสวยแน่ๆ

ที่นั่นมีพี่สาว มีไป๋หลิง มีเซี่ยฉาน มีเสี่ยวเตี๋ย อ้อ ยังมีท่านแม่และท่านพ่อ

พี่เขยคงมีความสุขมากสินะ

เวยโม่คิดถึงท่าน... ทุกคน มากๆ

หลายคืนนี้ เวยโม่ฝัน ฝันเห็น... ท่านแม่กับท่านพ่อ

พี่เขย ฝันบ้างไหม? ฝันเห็นใคร?

อ้อพี่เขย สองสามวันก่อนพี่เหม่ยเจียวไปก่อเรื่องข้างนอกอีกแล้ว

ได้ยินว่านางทะเลาะกับคนในเหลาอาหาร สุดท้ายทั้งร้านเต็มไปด้วยปูนขาว แม้แต่เถ้าแก่กับเด็กเสิร์ฟก็โดนลูกหลง ขาวโพลนไปทั้งตัว

แถมคนที่สู้ด้วยเป็นแค่คนธรรมดา สู้พี่เหม่ยเจียวไม่ได้อยู่แล้ว แต่นางยังสาดปูนขาวใส่ตั้งเยอะ

พี่เสวี่ยอีบอกว่า สุดท้ายท่านอ๋องต้องไปลากตัวกลับมา ค้นตัวเจอถุงปูนขาวตั้งยี่สิบถุง...

พี่เขย พี่เหม่ยเจียวเมื่อก่อนไม่เป็นแบบนี้นะ...

เมื่อก่อนนางใช้แต่แส้...

ท่านอ๋องโกรธมาก ถามนางว่าไปเรียนวิชาสกปรกพวกนี้มาจากไหน...

เวยโม่กลัวจัง...

กลัวพี่เหม่ยเจียวโดนลงโทษ

พี่เขย เวลาสู้กัน ใช้ปูนขาว พี่เขยคิดยังไง? พี่เขยว่าสมควรไหม?

เอาเถอะ เวยโม่ไม่ควรถามพี่เขย

พี่เขยเป็นบัณฑิต เป็นสุภาพบุรุษ ย่อมไม่รู้วิธีสกปรกพวกนี้

อ้อ ยังมีท่านแม่กับท่านพ่อ ล้วนเป็นคนเที่ยงธรรม เป็นสุภาพชน

ท่านแม่อ่อนโยนเพียบพร้อม ท่านพ่อสง่างาม

เวยโม่รักทุกคน

พี่เขย วันนี้เขียนแค่นี้นะ ไม่รบกวนเวลาอ่านหนังสือแล้ว

รักษาตัวด้วย

— จากเสี่ยวเวยโม่ผู้ต่ำต้อยน่าสงสาร ที่คิดถึงและรักท่านแม่ ท่านพ่อ พี่สาว ไป๋หลิง เซี่ยฉาน ทุกวัน]

ไป๋หลิงอ่านจบ

ห้องเงียบกริบ

ฉินเหวินเจิ้งอดถามไม่ได้ "ประโยคสุดท้าย [เสี่ยวเวยโม่ผู้ต่ำต้อย] คืออะไร? เวยโม่ต่ำต้อยตรงไหน? แล้วเติม [เสี่ยว] (ตัวน้อย) ทำไม?"

เงียบกริบ ไม่มีคำตอบ

ฉินเหวินเจิ้งหันไปถามภรรยา "ไม่มีใครตอบข้าหน่อยเหรอ? หรูเยวี่ย เจ้าว่าไง เวยโม่เขียนแบบนี้หมายความว่าไง? ในจวนตระกูลฉิน ใครทำให้นางรู้สึกต่ำต้อย? หรือจดหมายตอบคราวที่แล้วเจ้าด่านาง?"

ซ่งหรูเยวี่ยค้อน ไม่สนใจ "เปล่า!"

ลั่วชิงโจวรีบคว้าจดหมายคืนจากไป๋หลิง โค้งคำนับ "ท่านพ่อตา แม่ยาย ชิงโจวขอตัวไปอ่านหนังสือต่อ"

ฉินเหวินเจิ้งที่ยังขมวดคิ้วครุ่นคิด พยักหน้า "ได้ รีบกลับไปอ่านหนังสือเถอะ"

ซ่งหรูเยวี่ยหน้าบึ้ง ไม่พูดอะไร

ลั่วชิงโจวถือจดหมาย ถอยออกไป

พอลงบันได ร่างสีขาวที่ระเบียงพูดขึ้น "ไปพร้อมกันเถอะ"

ลั่วชิงโจวชะงัก หันมอง

ฉินเจียนเจียมองเขาเรียบๆ แสงจันทร์ส่องกระทบชุดขาวดุจหิมะ ใบหน้าเย็นชางดงามราวภาพวาด

"อืม"

ลั่วชิงโจวก้มหน้า หลีกทางให้

ฉินเจียนเจียเดินลงบันได

ทั้งสองพร้อมด้วยไป๋หลิงและเซี่ยฉาน เดินเคียงคู่กันไปเงียบๆ

ในห้องโถง

ฉินเหวินเจิ้งยังขมวดคิ้ว คิดไม่ตกกับคำพูดพวกนั้น

ซ่งหรูเยวี่ยทนดูไม่ได้ ลุกขึ้นถลกกระโปรง คุกเข่าตรงหน้าสามี เงยหน้ามองด้วยดวงตาฉ่ำน้ำ กัดริมฝีปาก ออดอ้อน "นายท่าน คืนนี้ต้องการให้หม่อมฉันปรนนิบัติไหมเจ้าคะ? เสี่ยวหรูเยวี่ยผู้ต่ำต้อยน่าสงสาร กำลังรอคำตอบและความเมตตาจากท่านอยู่นะเจ้าคะ"

ฉินเหวินเจิ้งตัวอ่อนยวบ ตาโต