บทที่ 20 ข้าเสียใจแล้ว

บทที่ 20 ข้าเสียใจแล้ว

"กรี๊ดดด—"

ลานบ้านที่เงียบสงัดพลันเต็มไปด้วยเสียงกรีดร้องด้วยความหวาดกลัว!

สาวใช้และบ่าวไพร่ที่ขวัญอ่อนต่างเข่าอ่อนลงไปกองกับพื้น บางคนยืนตัวสั่นเทา หน้าซีดเผือด

หัวหน้าองครักษ์วังนอนจมกองเลือด เบิกตาโพลง เลือดยังคงทะลักออกจากลำคอไม่หยุด

ภาพตรงหน้าน่าสยดสยองยิ่งนัก!

ไม่มีใครคาดคิดว่าเด็กสาวหน้าตาสะสวยผู้นั้นจะลงมือฆ่าคนอย่างเหี้ยมโหด

แม้หัวหน้าองครักษ์วังจะชักดาบออกมา แต่ก็เพื่อขวางทางเท่านั้น ยังไม่ได้ลงมือโจมตีใดๆ

อีกอย่างที่นี่คือจวนเฉิงกั๋ว คนตระกูลฉินมาเยี่ยมบ้าน ย่อมไม่มีทางเป็นฝ่ายลงมือก่อน

เพียงแค่ฮูหยินใหญ่โกรธ อยากจะข่มขู่ให้พวกเขายอมจำนนเท่านั้น

เหตุการณ์ไม่คาดฝันนี้ทำให้บ่าวไพร่ในลานตื่นตระหนก แม้แต่ลั่วเหยียนเหนียนและสกุลหวังในห้องโถงก็คาดไม่ถึงเช่นกัน

กระบี่นั้นรวดเร็วและกะทันหันเกินไป ไม่มีใครตั้งตัวทัน

สกุลหวังมองศพหัวหน้าองครักษ์วังที่นอนตายตาไม่หลับ นางอ้าปากค้าง ตะลึงงันไปหลายวินาที ก่อนจะกรีดร้องด้วยความโกรธแค้นและตื่นตระหนก "กำเริบเสิบสาน! กำเริบเสิบสานใหญ่แล้ว! กล้าฆ่าคนในจวนเฉิงกั๋วของข้า! ทหาร จับนังตัวดีนี่เดี๋ยวนี้!"

แม้จะโกรธจนเลือดขึ้นหน้า แต่นางก็ยังพอมีสติเหลืออยู่บ้าง

ไอ้ลูกนอกคอกกับคุณหนูตระกูลฉินแตะต้องไม่ได้ งั้นก็ให้สาวใช้ต่ำต้อยใจโหดเหี้ยมคนนี้ชดใช้ด้วยชีวิตก็แล้วกัน!

ทว่าสิ้นคำสั่ง เหล่าองครักษ์ที่ถือดาบอยู่ในลานกลับไม่มีใครกล้าขยับ

ขนาดหัวหน้าองครักษ์วังที่เป็นยอดฝีมือยังถูกแทงคอทะลุในดาบเดียว แล้วพวกเขาจะกล้าเอาชีวิตไปทิ้งได้อย่างไร?

สกุลหวังเห็นดังนั้น ก็ยิ่งรู้สึกขายหน้าและโกรธจัด ตวาดลั่น "หวังเฉิงอยู่ไหน? ไสหัวออกมาจับนังตัวดีนี่เดี๋ยวนี้!"

หวังเฉิงคือญาติห่างๆ ของนาง ปัจจุบันเป็นพ่อบ้านรองของจวนเฉิงกั๋ว

และเขายังเป็นผู้ฝึกยุทธ์อีกด้วย

ปัจจุบันบรรลุระดับปรมาจารย์ยุทธ์ (อู่ซือ) หมัดเดียวฆ่าช้างได้ ผิวหนังและกล้ามเนื้อทั่วร่างถูกฝึกฝนจนแข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า ดาบธรรมดาฟันแทงไม่เข้า

ได้ยินเสียงเรียก หวังเฉิงที่ยืนอยู่หน้ากลุ่มสาวใช้ก็ก้มหน้าทำความเคารพ แต่ยังไม่ออกมาทันที เขามองไปทางชายสีหน้าเคร่งขรึมในห้องโถง

ลั่วเหยียนเหนียนนั่งนิ่ง มองศพหน้าประตูโดยไม่พูดอะไร

หวังเฉิงแววตาวูบไหว จึงก้าวออกมา เสื้อคลุมผ้าไหมพริ้วไหวด้วยลมปราณ แขนเสื้อพองลม เดินตรงไปหาเด็กสาวแสนสวยที่เย็นชาดุจน้ำแข็ง เอ่ยเสียงเข้ม "แม่นาง ฆ่าคนในจวนเฉิงกั๋วโดยไร้เหตุผล ต้องมีคำอธิบายนะ"

แต่เด็กสาวยืนนิ่ง ไม่พูดไม่จา ไม่ขยับเขยื้อน เพียงจ้องมองเขาด้วยสายตาเย็นชา

สกุลหวังในห้องทนรอไม่ไหว ตะโกนเร่ง "จะพูดพร่ำทำเพลงอะไรกับนังตัวดีนั่น จับมันสิ!"

"ฟึ่บ!"

หวังเฉิงก้าวเท้าพริบตาเดียวก็ประชิดตัวเด็กสาว มือดั่งกรงเล็บเหล็กพุ่งออกไป ไม่เพียงรวดเร็วปานสายฟ้า แต่ยังทรงพลังมหาศาล เล็งเป้าไปที่ลำคอระหงของนาง!

"หยุดมือ!"

ทันใดนั้น ลั่วเหยียนเหนียนในห้องก็ตะโกนลั่น

กรงเล็บเหล็กของหวังเฉิงชะงักค้างอยู่หน้าเด็กสาว ห่างจากลำคอเพียงครึ่งคืบ นิ่งสนิทไม่ขยับ

เขายืนแข็งทื่อ แววตาที่ดุดันแปรเปลี่ยนเป็นความตกตะลึง

จากนั้น ความตกตะลึงก็แปรเปลี่ยนเป็นความหวาดกลัวสุดขีด!

ตอนนี้เองที่ทุกคนเพิ่งสังเกตเห็นว่า ที่ลำคอของเขา มีปลายกระบี่จ่ออยู่!

และปลายกระบี่อันคมกริบนั้น ได้แทงทะลุผิวหนังและกล้ามเนื้อเข้าไปแล้ว!

อีกเพียงนิ้วเดียว ก็จะทะลุคอหอย!

เลือดสีแดงสดไหลซึมออกมาจากบาดแผล ไหลลงไปในคอเสื้อ ความเย็นยะเยือกแผ่ซ่าน

กล้ามเนื้อบนใบหน้าของเขากระตุกเกร็ง ร่างทั้งร่างราวกับตกนรกน้ำแข็ง หนาวเหน็บไปถึงกระดูก

เขาไม่กล้าขยับ

แม้แต่นิดเดียวก็ไม่กล้า

ไม่ใช่เพราะคำสั่ง "หยุดมือ" ของเจ้านายที่ทำให้เขาหยุด

แต่เพราะกระบี่ที่ปักคาคออยู่นี้ต่างหาก ที่ทำให้เขาไม่กล้าขยับ

แน่นอน

เขารู้ดีว่า คำสั่ง "หยุดมือ" ของเจ้านาย ไม่ได้พูดกับเขา

และจนถึงตอนนี้

ทุกคนถึงเพิ่งเข้าใจว่า คำสั่ง "หยุดมือ" ของประมุขจวนเฉิงกั๋ว คือการช่วยชีวิตพ่อบ้านหวังผู้นี้ต่างหาก

เพียงแค่กระบี่ขยับอีกนิดเดียว พ่อบ้านหวังก็จะมีจุดจบเหมือนหัวหน้าองครักษ์วังที่นอนตายอยู่ที่พื้น คอทะลุสิ้นใจ!

แต่ทุกคนต่างงุนงงไม่เข้าใจ

กระบี่เล่มนั้นไปจ่อคอพ่อบ้านหวังตั้งแต่เมื่อไหร่?

พวกเขาไม่เห็นเด็กสาวชักกระบี่เลยด้วยซ้ำ

แน่นอน

แม้แต่ลั่วชิงโจวที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ก็มองไม่ทัน

เขาเห็นเพียงหวังเฉิงพุ่งเข้าไปหาเด็กสาว แล้วจู่ๆ ก็ชะงักค้างอยู่ตรงหน้านาง

จนกระทั่งเห็นกระบี่ที่ปักคาคอหวังเฉิง หูของเขาถึงเพิ่งได้ยินเสียงชักกระบี่แผ่วเบาของนาง

วินาทีนี้เขาถึงเข้าใจคำว่า "เร็วปานสายฟ้าแลบ" อย่างถ่องแท้!

กระบี่ถึงตัวก่อน เสียงค่อยตามมา!

ณ เวลานี้

ทั่วทั้งจวนเฉิงกั๋ว ตกอยู่ในความเงียบสงัด

ความโกรธเกรี้ยวและบ้าคลั่งบนใบหน้าของสกุลหวังจางหายไป เหลือเพียงความซีดเผือด

สายตาของนางมองไปที่สามี

เหมือนต้องการความช่วยเหลือ และเหมือนต้องการคำปลอบโยน

ลั่วเหยียนเหนียนจ้องมองเด็กสาวเย็นชาด้วยสายตาลึกล้ำ

นิ่งเงียบอยู่นาน ในที่สุดเขาก็โบกมือ เอ่ยเสียงขรึม "พวกเจ้าไปซะ"

"นายท่าน!"

สกุลหวังหน้าซีด เสียงสั่นเครือ

แต่ลั่วเหยียนเหนียนไม่มองนางแม้แต่หางตา เขามองไปที่ลูกชาย แล้วมองตามสายตาลูกชายไปที่ร่างระหงอันงดงามล่มเมืองนั้น

นับตั้งแต่ร่างนั้นปรากฏตัว สายตาของลั่วอวี้ก็ไม่เคยละไปจากนางเลยแม้แต่วินาทีเดียว

"ฉานฉาน ไปเถอะ ท่านลั่วไม่เลี้ยงข้าวพวกเรา กลับไปกินที่บ้านดีกว่า"

เสียงใสราวกับนกขมิ้นดังขึ้นท่ามกลางความเงียบสงัด

บรรยากาศที่ตึงเครียดผ่อนคลายลงเล็กน้อย

"ชิ้ง..."

กระบี่กลับเข้าฝัก ก็ยังคงไม่มีใครมองทัน

เด็กสาวยังคงยืนนิ่ง เย็นชาดุจน้ำแข็ง น่าเกรงขาม

ส่วนหวังเฉิงที่ยืนอยู่ตรงหน้านาง รีบชักมือกลับ ถอยกรูดออกมาอย่างลนลาน หน้าซีดเผือด แววตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและสับสนของผู้รอดตาย

ลั่วชิงโจวจูงมือคุณหนูตระกูลฉินเดินออกไป

ไป๋หลิงและเซี่ยฉานเดินประกบซ้ายขวาตามหลัง

เสี่ยวเตี๋ยและบ่าวไพร่คนอื่นๆ เดินรั้งท้าย

เหล่าองครักษ์และบ่าวไพร่ในจวนต่างแหวกทางให้โดยอัตโนมัติ

จนกระทั่งพวกเขาเดินพ้นประตูจวนไปแล้ว คนเหล่านั้นยังคงไม่หายตื่นตระหนก

"นายท่าน..."

สกุลหวังกัดฟันกรอด ใบหน้าเต็มไปด้วยความเจ็บใจ

"เพียะ!"

เสียงตบหน้าฉาดใหญ่ดังสนั่นลั่นห้องโถง

สกุลหวังถูกตบจนหน้าคว่ำลงกับพื้น นางกุมแก้มที่ปวดแสบปวดร้อน เงยหน้ามองสามีด้วยความตกใจและงุนงง

ลั่วเหยียนเหนียนไม่มองนาง สายตายังคงจับจ้องไปที่ลูกชาย

ลั่วอวี้ยืนอยู่ข้างๆ ราวกับไม่ได้ยินเสียงตบมารดา สายตายังคงเหม่อมองไปที่ประตูใหญ่ที่ร่างงดงามนั้นเพิ่งลับหายไป

"ท่านพ่อ..."

จู่ๆ เขาก็เอ่ยขึ้นช้าๆ "กระบี่เล่มนั้นไม่ใช่ของธรรมดา เด็กสาวคนนั้นก็ไม่ใช่คนธรรมดา... แต่ทว่า นางเป็นเพียงสาวใช้..."

ลั่วเหยียนเหนียนหรี่ตาลง เงียบกริบ

"ดังนั้น..."

เขาละสายตากลับมา มองหน้าบิดา:

"ข้าเสียใจแล้ว..."