บทที่ 593: อาทิตย์แรกอรุณ
บทที่ 593: อาทิตย์แรกอรุณ
บทที่ 593: อาทิตย์แรกอรุณ
เมื่อนึกถึงลูกท้อที่ชุ่มฉ่ำเหล่านั้น ท้องของไป๋ซ่งเจ๋อก็อดไม่ได้ที่จะร้องขึ้นมาอีกครั้ง
“หิวจัง...”
เมื่อนั่งอยู่ริมถนน เขาหิวจนท้องกิ่ว ไป๋ซ่งเจ๋อลูบไข่ในกระเป๋า ลังเลอยู่นานก็ยังไม่ได้หยิบออกมา เพียงแค่ใช้สองแขนกอดท้องน้อยไว้ เขย่งปลายเท้าครั้งแล้วครั้งเล่า แบบนี้บางทีอาจจะช่วยบรรเทาความหิวได้
จริงๆ แล้วหลับไปก็ไม่หิวแล้ว แต่ไป๋ซ่งเจ๋อไม่กล้าหลับ เขาต้องรีบตามหาเสี่ยวชงให้เจอ ทางที่ดีที่สุดคือต้องเจอก่อนที่ฟ้าจะมืดในวันพรุ่งนี้
ขณะที่กำลังครุ่นคิดอยู่ ทันใดนั้นไป๋ซ่งเจ๋อก็ได้กลิ่นหอมที่เข้มข้นโชยมา
เขาราวกับสูญเสียจิตวิญญาณไปในทันที กะพริบตา รีบกุมท้องลุกขึ้นยืน เดินไปตามทิศทางของกลิ่นนั้น
ตามหาอยู่ประมาณห้าหกนาที ในที่สุดไป๋ซ่งเจ๋อก็พบว่ากลิ่นหอมที่ยั่วยวนนี้มาจากในตรอกเล็กๆ แห่งหนึ่ง ในตรอกเต็มไปด้วยขยะ แต่ในกองขยะกลับมีเพิงที่สร้างขึ้นอย่างง่ายๆ ด้วยผ้าขี้ริ้วผืนหนึ่ง ในตอนนี้ใต้เพิงนี้กำลังมีไอร้อนลอยขึ้นมาเป็นระลอก
ไป๋ซ่งเจ๋อเดินเลี่ยงขยะ ไปอยู่ข้างๆ เพิง เห็นว่าเป็นชายหนุ่มคนหนึ่งกำลังใช้กิ่งไม้ต้มบะหมี่อยู่
ชายหนุ่มสวมเสื้อคลุมที่ดูสกปรกเล็กน้อย ร่างกายกำยำ ผิวสีข้าวสาลี เค้าโครงใบหน้าดูแน่วแน่ หน้าตาไม่ถึงกับหล่อมาก แต่ดูแล้วสบายตา มีออร่าที่สดใสและมั่นใจ และเมื่อเห็นว่าข้างหน้ามีเด็กอายุสิบกว่าขวบที่ถูกกลิ่นหอมดึงดูดมาคนหนึ่ง ชายหนุ่มก็เพียงแค่ยิ้มให้อย่างเป็นมิตร
“ผู้ใหญ่ของเธอไปไหนล่ะ?” ชายหนุ่มถาม
ไป๋ซ่งเจ๋อส่ายหน้าอย่างเหม่อลอย
เขาเห็นว่าเตาที่อยู่ตรงหน้าชายหนุ่มใช้ก้อนอิฐก่อขึ้นมา ข้างบนเป็นหม้อเหล็กสีดำที่บิ่นใบหนึ่ง ในหม้ออกจากบะหมี่แล้ว ยังมีของจิปาถะกองหนึ่งอีกด้วย ข้างๆ ตัวชายหนุ่มวางถุงต่างๆ ไว้มากมาย
เมื่อมองการแต่งตัวของชายหนุ่มคนนี้ ไป๋ซ่งเจ๋อก็ถาม “คุณลุงเป็นขอทานเหรอครับ?”
ชายหนุ่มชะงักไป จิ๊ปาก “ไม่น่าจะใช่นะ ฉันแค่ออกมาพักผ่อนหย่อนใจน่ะ อยู่ข้างนอกอีกสองสามวันก็จะกลับแล้ว”
“โห!” เขาเบี่ยงศีรษะหลบไอร้อนกลุ่มหนึ่ง พึมพำกับตัวเอง “มีวัตถุดิบอะไรก็ใส่อันนั้น ใส่รวมกันเป็นจับฉ่ายนี่มันหอมจริงๆนะ หอมกว่าบะหมี่ที่เมียฉันทำตั้งเยอะ นี่ฉันมีพรสวรรค์เป็นเลิศหรือเปล่านะ?”
พูดจบเขาก็มองไป๋ซ่งเจ๋อ แล้วถาม “แล้วเธอล่ะ? เป็นขอทานเหรอ?”
“ผมก็หนีออกจากบ้านเหมือนกันครับ” ไป๋ซ่งเจ๋อพูดโกหก
“ชื่ออะไรล่ะ?”
“ไป๋ซ่งเจ๋อครับ”
“หิวไหม?”
“หิวครับ”
“งั้นก็นั่งมาตรงนี้สิ เดี๋ยวก็ได้กินแล้ว”
“ขอบคุณครับคุณลุง”
“ฉันแซ่ลู่”
“ขอบคุณครับคุณลุงลู่”
ไป๋ซ่งเจ๋อเดินไปนั่งลงข้างๆ ชายหนุ่มอย่างว่าง่าย ท่าทางเหมือนนกน้อยน่ารัก เขามองของในหม้อ กลืนน้ำลายไม่หยุด ในใจคิดว่าที่แท้บนโลกนี้ก็ยังมีอาหารที่หอมกว่าไข่อีก
“คุณลุงลู่ทำไมแต่งงานแล้วยังต้องหนีออกจากบ้านด้วยล่ะครับ?”
“ฉันบอกว่าฉันแต่...อ๋อ บอกไปแล้วนี่นา ฉันยังไม่ทันได้ถามเธอเลย เธอกลับมาถามฉันก่อนซะแล้ว” ชายหนุ่มแซ่ลู่หัวเราะออกมาหนึ่งที
เขาก้มตัวลงดึงฟืนออกมาสองสามท่อน ไฟก็อ่อนลง ชายหนุ่มก็เริ่มตักบะหมี่ ตักให้ไป๋ซ่งเจ๋อชามใหญ่เต็มๆ ไป๋ซ่งเจ๋อรีบรับมา ชามมีรอยบิ่น ดูเหมือนจะเป็นของที่เก็บมา
เมื่อเห็นว่าไม่มีตะเกียบ ชายหนุ่มก็ยื่นกิ่งไม้ในมือให้เขา เมื่อเห็นเจ้าตัวเล็กกินอย่างเอร็ดอร่อย ชายหนุ่มก็เผยรอยยิ้มออกมา
เขาถอนหายใจ แล้วเริ่มพึมพำ “ฉันบังเอิญไปเห็นว่าน้องชายของฉันวาดภาพวาดเหมือนของผู้หญิงไว้เยอะมาก ตั้งแต่สมัยเรียน จนถึงแต่งงานเป็นภรรยาคนอื่น ทุกภาพสวยมาก”
ไป๋ซ่งเจ๋อพูดอย่างอู้อี้ “ทำไมเขาวาดภาพ แล้วคุณลุงถึงต้องหนีออกจากบ้านด้วยล่ะครับ?”
ชายหนุ่ม: “เขา G คือภรรยาของฉัน พี่สะใภ้ของเขา”
“แค่กๆๆ!” ไป๋ซ่งเจ๋อสำลัก
เขาค่อยๆ หันไปมองชายหนุ่ม สีหน้าตะลึงงัน ส่วนชายหนุ่มก็ยังคงพูดต่อด้วยสีหน้าไม่เปลี่ยนแปลง “ฉันเพิ่งจะรู้ว่าเขาชอบภรรยาของฉันมาตั้งแต่สมัยเรียนแล้ว พวกเขาอยู่โรงเรียนเดียวกัน เพียงแต่น้องชายของฉันไม่เคยกล้าพูด ภรรยาของฉันก็ไม่รู้ กลับกันสุดท้ายกลายเป็นฉันที่ได้ส้มหล่น”
“น้องชายของคุณลุงจะแย่งภรรยาของคุณลุงเหรอครับ?”
“ไม่เลย เขาไม่ได้ทำอะไรเลยสักอย่าง เขาถึงกับอวยพรฉันอย่างจริงใจ เพียงแต่การที่ทำให้ฉันรู้ว่าเหตุผลที่เขาไม่ยอมแต่งงานมาโดยตลอดคือเรื่องนี้ นี่เป็นจุดที่ฉันยอมรับไม่ได้ ฉันรู้สึกเจ็บปวดใจมาก”
ไป๋ซ่งเจ๋อกินจนเต็มปากไปหมด เงยหน้าขึ้นถาม “แล้วคุณลุงรู้สึกผิดต่อน้องชายของคุณลุงไหมครับ?”
ชายหนุ่มเงยหน้าขึ้น ถอนหายใจออกมาหนักๆ “ก็ไม่นะ โชคชะตามันถูกกำหนดไว้แล้ว ฉันแค่รู้สึกหดหู่บ้างเท่านั้นเอง”
“หดหู่คืออะไรเหรอครับ?”
“เป็นความหมายที่ผู้ใหญ่เท่านั้นถึงจะเข้าใจ กินบะหมี่ของเธอไปเถอะ”
ชายหนุ่มหันมายิ้ม เขาก็ตักให้ตัวเองชามหนึ่ง ทันใดนั้นก็เลิกคิ้วขึ้น “อร่อยแฮะ!”
ไป๋ซ่งเจ๋อรีบพยักหน้า “อร่อยเป็นพิเศษเลยครับ คุณลุงลู่เก่งมาก!”
ชายหนุ่ม: “จริงๆ แล้วฉันทำกับข้าวไม่เป็นเลย มีอะไรก็ใส่ๆ ไปเท่านั้นเอง ไม่คิดว่าจะอร่อยขนาดนี้”
“คุณลุงใส่อะไรไปบ้างเหรอครับ?” ไป๋ซ่งเจ๋อถามอย่างอยากรู้อยากเห็น
ชายหนุ่มบุ้ยปาก ชี้ไปยังกองถุงที่วางอยู่ข้างๆ แล้วพูดว่า “ทั้งหมดก็อยู่นั่นแหละ เธอไปดูเองสิ”
ไป๋ซ่งเจ๋อวางชามลง มองของในกองถุงนั้นทีละอย่าง ชายหนุ่มเห็นดังนั้นก็ยิ้มแล้วพูดว่า “เธอดูจริงๆ ด้วยนะ จะจำได้เหรอ? รสชาติของบะหมี่ชามนี้เธอให้ฉันทำอีกครั้งฉันก็คงจะทำไม่ได้แล้ว”
ไป๋ซ่งเจ๋อละสายตากลับมา ยิ้มซื่อๆ ให้ชายหนุ่มหนึ่งที เขาเหลือบมองหม้อ แล้วถามชายหนุ่ม “ผมขอ...”
“กินเถอะๆ” ชายหนุ่มใจกว้างมาก
กินไปตั้งสองชามครึ่งเต็มๆ ไป๋ซ่งเจ๋อถึงได้ลูบท้องที่กลมป่องแล้วบอกลาชายหนุ่ม เขาเดินทางต่อไปยังอ่างเก็บน้ำ มุ่งหน้าสู่เส้นทางตามหาเสี่ยวชง
ตอนที่ฟ้าเริ่มสางในที่สุดไป๋ซ่งเจ๋อก็ได้เห็นป่าท้อนั้น เขาเดินผ่านป่าท้อ มาถึงริมอ่างเก็บน้ำ เห็นแผ่นหลังหนึ่งกำลังนั่งอยู่บนสันเขื่อน
“เสี่ยวชง!” ไป๋ซ่งเจ๋อตะโกน
เสี่ยวชงหันกลับมา ดวงตาที่เรียวยาวเผยรอยยิ้มที่ประหลาดใจและยินดี “เสี่ยวชิง? แกก็หนีออกมาด้วยเหรอ?”
“ฉันมาตามหาแก!”
ไป๋ซ่งเจ๋อวิ่งไปนั่งลงข้างๆ เสี่ยวชง เขากำลังจะเกลี้ยกล่อมให้อีกฝ่ายกลับไป แต่เสี่ยวชงกลับยกนิ้วชี้ขึ้นมาไว้ที่ริมฝีปากทำท่า “ชู่ว์”
“อย่าพูดนะ เสี่ยวชิง ดูพระอาทิตย์ขึ้น”
ไป๋ซ่งเจ๋อได้ฟัง ก็มองตามสายตาของเขาไปยังเหนือน้ำในทะเลสาบ ก็เห็นดวงอาทิตย์สีแดงดวงหนึ่งกำลังแขวนอยู่ที่ขอบฟ้าไกลๆ จริงๆ
ทั้งสองคนนั่งมองอย่างเงียบๆ เหมือนกับที่พวกเขานั่งดูพระอาทิตย์ขึ้นที่ริมอ่างเก็บน้ำแห่งนี้เมื่อสามปีก่อน
ทันใดนั้นเสี่ยวชงก็เอ่ยขึ้น “เสี่ยวชิง แกมันใจดีเกินไป ต่อไปถ้าเจอกับคนอย่างเฉินหย่งกุ้ย ก็ลงมือให้หนักไปเลยก็สิ้นเรื่อง”
“แต่ว่า...”
เสี่ยวชง: “ไม่มีแต่ ตราบใดที่แน่ใจแล้วว่าอีกฝ่ายเป็นศัตรู ก็ต้องชิงลงมือก่อน ตีให้อีกฝ่ายไม่ทันตั้งตัว อย่าไปเพ้อฝันถึงความเป็นไปได้ที่จะกลับมาคืนดีกันในอนาคต”
ไป๋ซ่งเจ๋อมองใบหน้าด้านข้างของเสี่ยวชง แล้วพูดกับเขา “กลับไปกับฉันเถอะนะ เสี่ยวชง พวกอาจารย์จะไม่ลงโทษแกอีกแล้ว”
เสี่ยวชงแกว่งขาไปมา ตอบกลับ “เสี่ยวชิง ครั้งนี้ฉันหนีออกมาไม่ใช่เพราะเฉินหย่งกุ้ย แต่เพราะมีคนจะมารับเลี้ยงฉันแล้ว”
ไป๋ซ่งเจ๋อมองเสี่ยวชงอย่างประหลาดใจ
ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาถึงได้สติกลับมา ถามว่า “แก...จะไปแล้วเหรอ?”
เสี่ยวชงยิ้ม “ไม่เป็นไรหรอก ต่อให้ฉันถูกรับเลี้ยงไปแล้ว ต่อไปฉันก็จะกลับมาหาแกเหมือนเดิม”
ไป๋ซ่งเจ๋อได้ฟังก็ยิ้มออกมาเช่นกัน เขาเหมือนนึกอะไรขึ้นมาได้ รีบหันไปล้วงไข่ออกมาจากในกระเป๋ายื่นให้เสี่ยวชง “กินนี่สิ!”
“ไข่!” เสี่ยวชงรับมาอย่างดีใจ
เมื่อมองท่าทางที่เขากินอย่างมีความสุข ไป๋ซ่งเจ๋อก็ถาม “แล้วครอบครัวนั้นเป็นยังไงบ้าง?”
เสี่ยวชงพยักหน้า “ก็ดีนะ แค่ให้ฉันเปลี่ยนชื่อ ให้ใช้แซ่เดียวกับพวกเขา ไม่ให้ใช้แซ่หลิวแล้ว ต้องใช้แซ่จาง ต่อไปนี้เรียกว่าจางจื้อซิ่ง”
“จริงๆ แล้วก็เพราะกว่าหลิวจื้อซิ่งนะ”
“ฉันว่าก็งั้นๆ แหละ”
ทั้งสองคนพูดคุยหัวเราะกัน มองไปยังอาทิตย์แรกอรุณที่อยู่ข้างหน้าพร้อมกัน
(จบตอน)