บทที่ 9: ถอยมายบัคฟรี!
บทที่ 9: ถอยมายบัคฟรี!
ลู่จ้าวจัดชุดพนักงานดูแลผู้ป่วยที่หลวมเล็กน้อยให้เข้าที่
ใช้กรรไกรที่หาได้ในห้องผ่าตัด เล็มผมยาวรุงรังของผู้ป่วยเจ้าชายนิทราที่ไม่ได้จัดทรงมาหลายเดือนออกอย่างลวกๆ
ฉับ ฉับ ไม่กี่ที!
ทรงผมสั้นยุ่งๆ ก็เพียงพอให้ดูทะมัดทะแมงแล้ว
ใบหน้าของเขาซีดและซูบตอบเล็กน้อย
แต่ความหล่อเหลาของลู่จ้าวกลับแฝงกลิ่นอายดิบเถื่อน
เป้เดินป่าที่หามาได้ถูกจัดใหม่จนเต็มไปด้วยอาหารแคลอรี่สูง น้ำดื่มบรรจุขวด กลูโคส ฯลฯ
และเครื่องมือที่เขาคิดว่าจำเป็น:
ชะแลง เครื่องมืออเนกประสงค์ และชุดปฐมพยาบาลขนาดเล็ก
จากนั้น
เขาควบคุมรถเข็นอีกครั้ง
ล้อรถบดไปบนพื้นเรียบแต่เต็มไปด้วยฝุ่น ส่งเสียงฮัมสม่ำเสมอและหนักแน่น
มุ่งหน้าไปยังประตูโรงพยาบาลโดยไม่ลังเล
"เขาจะไปแล้ว! เขาตั้งใจจะออกจากโรงพยาบาลจริงๆ!"
"ข้างนอกไม่มีอะไรเลยนะ! มีแต่บ้านว่างๆ กับรถที่ถูกทิ้ง! ออกไปก็ไม่มีประโยชน์!"
"แต่อยู่ในโรงพยาบาลก็รอความตายเหมือนกัน! ออกไปอาจจะ... อาจจะเจออะไรบ้างก็ได้?"
"ไร้เดียงสา! อยู่ในโรงพยาบาล เขายังเพ้อฝันได้ว่าหน่วยกู้ภัยอาจจะมา... แต่พอออกไปข้างนอก เห็นกับตาว่าอารยธรรมทั้งหมดหายไป ความโดดเดี่ยวและความสิ้นหวังสุดขีดคงบดขยี้เขาในพริบตา!"
หัวใจของทุกคนถูกมือที่มองไม่เห็นบีบแน่นอีกครั้ง
มันจุกอยู่ที่คอหอย
สายตาของพวกเขาถูกดึงดูดราวกับแม่เหล็ก
ติดตามร่างบนหน้าจอที่มุ่งหน้าไปยังโลกที่ไม่รู้จักภายนอกอย่างแน่วแน่
ลู่จ้าวมาถึงประตูใหญ่ของโรงพยาบาล ซึ่งยังคงถูกปิดกั้นด้วยโซ่เหล็กหนาและแม่กุญแจขนาดใหญ่
เขาไม่เสียเวลาพยายามทำลายแม่กุญแจที่ดูแข็งแรงนั่น—
นั่นต้องใช้เครื่องมือเฉพาะทางและแรงกายมากกว่านี้
เขาเตรียมการมาแล้ว
บังคับรถเข็นเลาะไปด้านข้างตึก
ค้นหาประตูหนีไฟที่ติดป้าย "ทางออกฉุกเฉิน ห้ามเปิดทิ้งไว้"
หลังจากออกแรงงัดสลักภายในที่ค่อนข้างเรียบง่ายด้วยชะแลงจนเปิดออก
ผลักแรงๆ ทีหนึ่ง—
"เอี๊ยด—"
เสียงโลหะเสียดสีกันบาดหูทำลายความเงียบ
กลิ่นอายที่ซับซ้อนยิ่งกว่าภายในโรงพยาบาลมาก...
อากาศที่ผสมปนเปไปด้วยฝุ่น พืชเน่าเปื่อย กลิ่นน้ำมันจางๆ และกลิ่นสดชื่นหลังฝนตก
พุ่งปะทะหน้าเขาอย่างจัง!
แดดยามบ่ายจ้าเกินไปหน่อย
ลู่จ้าวหรี่ตาลงโดยสัญชาตญาณ
รูม่านตาค่อยๆ ปรับตัวเข้ากับการเปลี่ยนแปลงของแสง
เบื้องหน้า
คือเมืองเทียนไห่ที่เขารู้จักดี สถานที่ที่เขาเกิดและเติบโต!
แต่ในเวลาเพียงสั้นๆ—
มันกลับกลายเป็นที่ที่ไม่คุ้นเคยอย่างสิ้นเชิง ราวกับพื้นผิวของดาวเคราะห์ต่างดาว!
ท้องถนนว่างเปล่าจนน่าขนลุก
ยานพาหนะต่างๆ ถูกทิ้งไว้กับที่ สนิมเริ่มเกาะกิน ราวกับสุสานเหล็กที่ทอดตัวยาวเหยียด
ผนังกระจกของตึกระฟ้าไม่ได้สะท้อนแสงไฟของเมืองอีกต่อไป
แต่กลับสะท้อนม่านแสงสีแดงเลือดที่บิดเบี้ยวอย่างน่าสยดสยองและหนาแน่นขึ้นเรื่อยๆ บนเส้นขอบฟ้า!
ราวกับว่าเมืองทั้งเมืองถูกคลุมด้วยผ้าห่อศพลางร้าย!
หญ้ารกและเถาวัลย์กำลังรุกรานร่องรอยอารยธรรมมนุษย์ด้วยความเร็วที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน!
มันแทงทะลุรอยแตกบนทางเท้าอย่างดื้อรั้น
เลื้อยขึ้นไปตามกำแพงด่างดวง!
ฉากอันรกร้างหลังวันสิ้นโลก!
มีเพียงเสียงลม—
พัดผ่านระหว่างตึกสูง ส่งเสียงหวีดหวิวโหยหวนและว่างเปล่า
ลู่จ้าวไม่เสียเวลาไปกับความอาลัยอาวรณ์
เขาตรวจสอบทิศทาง—
เป้าหมายคือพื้นที่ในเมืองที่อาจมีทรัพยากรอุดมสมบูรณ์กว่า
หรือ... ศูนย์กลางการคมนาคม
เขาบังคับรถเข็น
เคลื่อนไปช้าๆ ตามถนนที่เกลื่อนไปด้วยใบไม้แห้งและเศษขยะ
สายตาคมกริบกวาดมองไปรอบตัว
เป้าหมายของลู่จ้าวชัดเจน—
หารถที่ขับได้!
ความคล่องตัวและความสามารถในการบรรทุกของของรถเข็น
ดูจะมีข้อจำกัดมากเกินไปเมื่อต้องสำรวจโลกที่กว้างใหญ่กว่านี้
โชคดีจริงๆ!
หรือจะพูดว่า...
ในเมืองที่ถูกทิ้งร้างอย่างเร่งรีบนี้ มี "มรดก" ถูกทิ้งไว้มากมายเกินไป!
ไม่นานนัก
สายตาของเขาก็ถูกดึงดูดไปยังโชว์รูมที่สะดุดตาเป็นพิเศษตรงหัวมุมถนน ซึ่งความหรูหราอลังการของมันไม่อาจถูกบดบังได้แม้จะถูกปกคลุมด้วยฝุ่น
นั่นคือตัวแทนจำหน่ายเมอร์เซเดส-เบนซ์อย่างเป็นทางการ!
โลโก้ดาวสามแฉกขนาดใหญ่หลุดร่วงลงมาครึ่งหนึ่ง
ห้อยต่องแต่ง เพิ่มความรู้สึกเสื่อมโทรมเข้าไปอีก
ประตูกระจกของโชว์รูมแตกกระจาย ภายในมืดสลัว
ลู่จ้าวบังคับรถเข็นข้ามเศษกระจกที่เกลื่อนพื้นเข้าไปในพื้นที่นั้นโดยตรง
รถโชว์ยังคงจอดอยู่ในสภาพเดิมที่สมบูรณ์แบบ
เหมือนงานศิลปะที่ถูกปิดผนึกไว้
สายตาของเขากวาดผ่านรถสปอร์ตและรถเอสยูวี...
ในที่สุด ก็หยุดลงที่ใจกลางโชว์รูม บนรถเก๋งมายบัค เอส-คลาส ที่มีเส้นสายสง่างามและดูสุขุมนุ่มลึก
แม้ในแสงสลัว สีดำของตัวรถยังคงเป็นมันวาว
เหมือนสัตว์ร้ายสีดำที่ซุ่มซ่อนอยู่
คันนี้แหละ
ขั้นตอนต่อมา
สำหรับลู่จ้าวผู้มีความรู้ 【การซ่อมบำรุงและขับขี่ยานพาหนะไฟฟ้าระดับเชี่ยวชาญ】
ไม่ใช่เรื่องยากเกินไป
หากุญแจรถโชว์ในห้องผู้จัดการ ตรวจสอบสภาพพื้นฐานของรถ และปลดระบบขนส่ง...
เมื่อมายบัคคันมหึมาค่อยๆ ขับออกมาจากประตูโชว์รูมที่แตกละเอียด
มาจอดนิ่งสนิทบนถนนอย่างนุ่มนวล
เสียงฮัมทุ้มต่ำทรงพลังของมอเตอร์ไฟฟ้า
เสียงนั้นเดินทางไปไกลในเมืองที่รกร้างแห่งนี้
ณ จัตุรัส 'ยานฉี่หมิง'
ความเงียบที่น่าขนลุกเข้าปกคลุมทันที
ทันใดนั้น
เสียงฮือฮาที่รุนแรงกว่าครั้งไหนๆ ก็ระเบิดขึ้น!
"ชิชะ... ลู่จ้าวเลือกของเก่งจริงๆ!"
"มายบัค! ชาตินี้ฉันยังไม่เคยแตะเลยด้วยซ้ำ อย่าว่าแต่ขับ!"
"เมื่อวานฉันยังทำงานล่วงเวลาแทบตายเพื่อเก็บเงินซื้อรถมือสอง... แต่ตอนนี้เขาถอยมายบัคฟรีๆ เลยเนี่ยนะ?!"
ความรู้สึกตกต่ำทางจิตใจอย่างรุนแรง
สิ่งนี้กระตุ้นความอิจฉาในหมู่ผู้คนจำนวนมาก
โดยเฉพาะเมื่อนึกถึง "ร่างกฎหมายคะแนนแรงงาน" ที่เพิ่งประกาศไป!
นึกถึงงาน "ปั่นล้อ" ที่น่าเบื่อและไม่รู้จบที่ต้องทำในอนาคต!
และ "เบี้ยทิ้ง" บนหน้าจอที่พวกเขาสงสารหรือตั้งคำถาม—
แต่ในเมืองที่พวกเขาเคยอาศัยอยู่ ซึ่งตอนนี้ร้างผู้คน
เขากลับได้ครอบครองรถในฝันที่พวกเขาทำได้แค่ฝันถึงมาทั้งชีวิตอย่างง่ายดาย
แถม... ดูเหมือนกำลังจะขับมัน มุ่งหน้าไปสู่ "อิสรภาพ" ที่อันตรายและอธิบายไม่ได้บางอย่าง
ความรู้สึกผสมปนเปกันระหว่างความอิจฉาสุดขีดและความเสียดายที่ไร้สาระ...
แพร่กระจายราวกับโรคระบาดในหมู่ผู้คน
เมื่อเทียบกับสถานการณ์ปัจจุบันของลู่จ้าวที่ "ทำอะไรก็ได้ตามใจ"!
จู่ๆ พวกเขาก็ตระหนักได้ว่า...
อาร์กที่ฉันอยู่ ซึ่งเป็นจุดสูงสุดของเทคโนโลยีมนุษย์
ดูเหมือนกรงขังที่ออกแบบมาอย่างประณีตและหนีไม่ได้มากกว่า!
และผู้รอดชีวิตที่โดดเดี่ยวบนโลกคนนั้น
บางทีอาจจะเป็นคนที่มีอำนาจควบคุมชะตาชีวิตตัวเองอย่างแท้จริง
ลู่จ้าวนั่งอยู่บนเบาะหนังเกรดพรีเมียมของมายบัคที่นุ่มสบายและรองรับสรีระได้ดีเยี่ยม
ปรับตำแหน่งพวงมาลัย
ภายในรถอบอวลด้วยกลิ่นหนังใหม่จางๆ และกลิ่นไม้หอมจากระบบน้ำหอมปรับอากาศที่ยังคงหลงเหลืออยู่
เขามองผ่านกระจกหน้าบานกว้าง...
มองทิวทัศน์ถนนเมืองที่รกร้างและไม่คุ้นเคยเบื้องหน้า แววตาของเขาสงบนิ่งไม่ไหวติง
รถคันนี้เป็นแค่เครื่องมือ เป็นจุดเริ่มต้นของการเดินทาง
เขาเหยียบคันเร่งเบาๆ แรงบิดมหาศาลถูกส่งออกมาทันที พาตัวรถแล่นฉิวเข้าสู่ท้องถนนอย่างเงียบเชียบและรวดเร็ว
ล้อรถบดทับใบไม้แห้ง
พาเขามุ่งหน้าลึกเข้าไปใน 'เมืองร้าง' แห่งนี้!
เขาขับมุ่งหน้าสู่เส้นทางขวากหนามที่ดูเหมือนถูกกำหนดให้พินาศ แต่เขากลับงัดแงะรอยแยกออกมาได้อย่างดื้อรั้น...
เส้นทางสู่การรอดชีวิต!
นอกหน้าต่างรถ
แสงสีแดงเข้มยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น ราวกับท้องฟ้ากำลังหลั่งเลือด
การนับถอยหลัง
เวลากำลังไหลผ่านไปอย่างไม่ปรานี วินาทีแล้ววินาทีเล่า!