บทที่ 1 - ศึกห้องฉุกเฉิน นาทีชีวิต

"คนไข้เลือดออกในช่องท้อง ต้องผ่าตัดด่วนครับ ไม่อย่างนั้นจะเป็นอันตรายถึงชีวิต ญาติรีบเซ็นชื่อเร็วเข้า!"

"คุณหมอคะ คุณมองโลกในแง่ร้ายไปหรือเปล่า? ฉันเห็นหล่อนก็แค่ปวดท้องนิดหน่อย อาการไม่ได้หนักหนาขนาดนั้นซะหน่อย ทำไมต้องผ่าตัดเดี๋ยวนี้เลยล่ะ? ให้นอนดูอาการไปก่อนดีกว่า เผื่อว่าเดี๋ยวก็ดีขึ้นเอง"

"ขอโทษนะครับ แต่อาการนี้รอไม่ได้! ยิ่งยื้อเวลาไปแค่นาทีเดียว คนไข้ก็ยิ่งเสี่ยง ญาติรีบตัดสินใจเถอะครับ ให้ความร่วมมือกับหมอหน่อย นี่มันความรับผิดชอบต่อชีวิตคนนะ!"

ทันทีที่ 'เหลิ่งฮุ่ย' ลืมตาตื่นขึ้นมา เธอก็เจอกับฉากนี้... หมอกำลังร้อนรนกลัวคนไข้ตาย ส่วนญาติกลับมัวแต่ยึกยัก

ญาติที่ว่าคือหญิงชราคนหนึ่งกับชายร่างใหญ่

ชายร่างใหญ่ดึงหญิงชราไปหลบมุมด้วยสีหน้าลำบากใจ พลางกระซิบเสียงเบา "แม่ครับ เชื่อหมอเถอะ เมียผมมันล้มหนักจริงๆ นะแม่"

หญิงชราทำหน้าบากบั่น บ่นอุบอย่างน่าสงสาร "ลูกเอ๊ย ไม่ใช่แม่ไม่อยากให้ผ่า แต่แกก็รู้ว่าลงมีดทีนึงมันต้องใช้เงินเท่าไหร่ สภาพบ้านเราแกก็รู้อยู่ ทั้งบ้านมีแต่รายจ่าย น้องสาวแกก็เพิ่งจะคลอดลูก..."

พอพูดถึงเรื่องคลอดลูก ภาพความทรงจำมากมายก็ไหลเข้ามาในหัวของเหลิ่งฮุ่ย รวมถึงภาพสุดท้ายตอนที่พุ่งตกลงไปจากเนินเขาชัน

ในห้องฉุกเฉินตอนนี้มีกันอยู่หกคน ไม่นับรวมหญิงชราและผู้ชายคนนั้น

หนึ่งในนั้นคือหมอห้องฉุกเฉินที่เพิ่งตะโกนเมื่อกี้ กับพยาบาลที่กำลังดูคนไข้

คนไข้มีสองคน คนหนึ่งคือ 'ถังหลิน' ที่เจ็บจนคิ้วขมวดและใกล้จะช็อกหมดสติ ส่วนอีกคนก็คือตัวเหลิ่งฮุ่ยเอง

จากความทรงจำเจ้าของร่างเดิม ถังหลินที่นอนโคม่าอยู่คือแม่ของร่างนี้

เรื่องราวเริ่มจากอาหญิงของร่างเดิมคลอดลูกวันนี้ พอรู้ข่าว ย่าของเจ้าของร่าง หรือก็คือหญิงชราคนนั้น ก็สั่งให้ถังหลินปั่นจักรยานไปเยี่ยม

แต่เพราะฝนเพิ่งหยุดตก ถนนหนทางยังลื่นและเป็นโคลน ถังหลินกับเหลิ่งฮุ่ยที่ซ้อนท้ายมาเลยพากันลื่นไถลตกลงไปที่เนินเขา

ถังหลินที่นั่งข้างหน้าเจ็บหนักสุด ส่วนเหลิ่งฮุ่ยโชคดีกว่า แค่มีแผลถลอกฟกช้ำนิดหน่อย

แต่ถังหลินไม่ได้โชคดีแบบนั้น

ตอนตกลงไป ท้องของเธอกระแทกเข้ากับก้อนหินอย่างจัง ซี่โครงหักไปหนึ่งซี่ ม้ามฉีกขาดจนเลือดออกในช่องท้อง ถ้าห้ามเลือดไม่ทันก็ถึงตาย

ทำไมเหลิ่งฮุ่ยถึงรู้ละเอียดขนาดนี้น่ะเหรอ? ก็เพราะเธอเพิ่งนึกออกว่าฉากนี้มันคุ้นๆ เหมือนนิยายย้อนยุคที่เธอเพิ่งอ่านไปเมื่อไม่กี่วันก่อนเป๊ะเลย

ในนิยาย ถังหลินคือตัวประกอบใช้แล้วทิ้งที่ตายตั้งแต่ยังไม่จบตอนแรก ส่วนเหลิ่งฮุ่ยก็เป็นตัวเปรียบเทียบชีวิตบัดซบให้นางเอกดูดีขึ้น

ส่วนแม่เฒ่าเหลิ่งที่ยืนอยู่ตรงหน้า คือมนุษย์ป้าที่รักลูกสาว รักลูกชายคนรอง แต่ไม่เคยเห็นหัวลูกชายคนโต ใช้งานครอบครัวลูกคนโตเยี่ยงวัวควาย

'เหลิ่งหย่งคัง' มองเมียที่นอนเจ็บปวดรวดร้าว แล้วหันไปมองแม่ที่ทำหน้าบอกบุญไม่รับ ลังเลอยู่ครู่หนึ่งสุดท้ายก็อ้อนวอนเสียงอ่อย "แม่ครับ... แม่ช่วยออกเงินไปก่อนได้ไหม เดี๋ยวพอผ่าตัดเสร็จ ผมจะไปเบิกเงินเดือนล่วงหน้ามาคืน ตอนนี้คนยังเป็นๆ อยู่ จะปล่อยให้ตายไม่ได้นะแม่"

"ไม่ได้! แกจะให้ทุกคนในบ้านมาอดอยากปากแห้งเพื่อเมียแกคนเดียวหรือไง?" แม่เฒ่าเหลิ่งอาศัยจังหวะที่คนไม่ทันมอง หยิกเข้าที่แขนลูกชายเต็มแรง "ฉันจะบอกให้นะ ต่อให้มีเงิน ฉันก็ไม่ให้คนนอกอย่างมันใช้ ถ้าจะใช้ก็ต้องเก็บไว้ให้ลูกสาวฉันนู่น มันสำคัญมาจากไหนกันเชียว อีกอย่างฉันก็ไม่มีเงินด้วย"

แม่เฒ่าเหลิ่งแสดงจุดยืนชัดเจน จะเอาเงินไม่มี แต่ถ้าจะเอาชีวิตก็เชิญ ยังไงซะจะให้ควักเงินก็เหมือนรอให้พระอาทิตย์ขึ้นทางทิศตะวันตกนั่นแหละ

"ความดันตกแล้ว! ญาติสรุปได้หรือยัง คนไข้ต้องผ่าตัดเดี๋ยวนี้!" หมอเห็นกราฟความดันร่วงกรูดก็ใจหายวาบ

เจอญาติประเภทเห็นเงินสำคัญกว่าชีวิตคนแบบนี้ หมอจะบ้าตาย

หมออยากจะผ่ากะโหลกญาติคนไข้ดูจริงๆ ว่าข้างในมีสมองหรือมีแต่น้ำเปล่า

เหลิ่งฮุ่ยค้นความทรงจำเดิมแล้วนึกขึ้นได้ว่า แม่เฒ่าเหลิ่งมีนิสัยอยู่อย่างหนึ่ง คือชอบเย็บกระเป๋าลับไว้ในกางเกงใน เวลาออกไปไหนก็จะยัดเงินไว้ในนั้น

กระเป๋าลึกขนาดนั้น ต่อให้เป็นนักล้วงกระเป๋ามือฉมังก็ยังจนปัญญา

"เฮ้ย! นังตัวซวย แกจะทำอะไร!?"

เหลิ่งฮุ่ยกัดฟันข่มความเวียนหัว พุ่งเข้าใส่แม่เฒ่าเหลิ่งโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง แล้วกระชากกางเกงยายแก่ทันที

เธอล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าลับที่กางเกงในแล้วคว้าปึกเงินออกมาด้วยความเร็วดุจสายฟ้าแลบ

"นังเด็กเปรต! เอาเงินคืนมานะ!" แม่เฒ่าเหลิ่งรีบดึงกางเกงขึ้นอย่างทุลักทุเล ปากก็ตะคอกใส่เหลิ่งฮุ่ยตาเขียวปั๊ด

เหลิ่งฮุ่ยเช็ดมือกับผ้าปูเตียงอย่างรังเกียจ เงินที่ซ่อนตรงนั้นมีกลิ่นตุๆ เหมือนกลิ่นฉี่ "แม่ฉันรอเงินนี้ช่วยชีวิต มีเงินแต่ไม่ยอมจ่าย กะจะงกไว้ใช้ในโลงศพหรือไง?"

"นังฮุ่ย! ทำไมไปแย่งเงินย่าแบบนั้น เอาคืนย่าไปเดี๋ยวนี้!"

เหลิ่งหย่งคังยืนงงกับการกระทำของลูกสาว พอตั้งสติได้ก็รีบเปิดปากดุด่าเข้าข้างแม่ตัวเองทันที

เหลิ่งฮุ่ยไม่แม้แต่จะปรายตามองพ่อที่พึ่งพาอะไรไม่ได้คนนี้ เธอยัดเงินใส่กระเป๋าตัวเองแล้วลากรองเท้าแตะวิ่งแจ้นออกไป ไม่เปิดโอกาสให้ใครมาแย่งคืน

"ฉันจะไปจ่ายเงิน เดี๋ยวนี้แหละ รบกวนคุณหมอเตรียมผ่าตัดให้แม่หนูเลยนะคะ"

ก่อนจะพ้นประตู แม่เฒ่าเหลิ่งที่ยืนขวางอยู่พยายามจะคว้าตัวไว้ แต่โดนเหลิ่งฮุ่ยผลักกระเด็นอย่างไม่เกรงใจ

ถ้าเหลิ่งหย่งคังไม่ช่วยประคองไว้ ยายแก่คงได้ลงไปนอนวัดพื้นแล้ว

แม่เฒ่าเหลิ่งกับเหลิ่งหย่งคังตกใจจนเหงื่อแตกพลั่ก โดยเฉพาะแม่เฒ่าเหลิ่ง พอตั้งตัวได้ก็ด่ากราดสาดเสียเทเสีย ขุดคำด่าอวัยวะเบื้องต่ำออกมาจนหมอกับพยาบาลคิ้วขมวด

แต่ตอนนี้การผ่าตัดสำคัญที่สุด หมอไม่มีเวลามาเสวนากับยายแก่ปากตลาด

"ไอ้ลูกไม่รักดี!"

ลูกสะใภ้อย่างถังหลินถูกเข็นเข้าห้องผ่าตัดไปแล้ว ในห้องฉุกเฉินเหลือแค่สองแม่ลูกตระกูลเหลิ่ง

พอนึกถึงเงินปึกนั้นที่โดนฉกไป แม่เฒ่าเหลิ่งก็เลิกเล่นละครบทแม่พระต่อหน้าลูกชายทันที

เธอหยิกเนื้ออ่อนตรงเอวเหลิ่งหย่งคังจนเขาสะดุ้ง "ดูลูกสาวตัวดีที่แกเลี้ยงไว้สิ วันนี้มันกะจะฆ่าฉันให้ตายเลยใช่ไหม!"

"เงินที่โดนแย่งไปนั่นมันค่ากินอยู่ของทั้งบ้านตั้งสองเดือน! โดนลูกตัวซวยของแกปล้นไปแบบนี้ จะให้ทุกคนในบ้านไปกินลมกินแล้งกันหรือไง?"

เหลิ่งหย่งคังเอามือกุมเอวที่โดนหยิก เห็นแม่ตัวเองหลับหูหลับตาโวยวายน้ำลายแตกฟอง ก็เริ่มรู้สึกรำคาญจนต้องถอยหลังหนีไปสองก้าว

"แม่ครับ เดี๋ยวพรุ่งนี้ผมไปเบิกเงินเดือนล่วงหน้ามาให้ ต่อให้ผมต้องอด ผมก็ไม่ยอมให้แม่หิวหรอก"

พอได้ยินคำว่าเบิกเงินเดือน แม่เฒ่าเหลิ่งถึงค่อยใจชื้นขึ้นมาหน่อย

เธอเดินไปนั่งขัดสมาธิบนเตียง ถอดรองเท้าออกแล้วเริ่มบ่นกระปอดกระแปด "แกดูสิ แกอายุป่านนี้แล้ว ยังทำตัวให้แม่ไม่สบายใจอีก ตั้งแต่พ่อแกตายไป ฉันเป็นแม่ม่ายเลี้ยงลูกสามคนมาคนเดียวมันง่ายนักเหรอ? กว่าพวกแกจะมีเหย้ามีเรือน พอมีเรื่องทีไรก็ต้องมาเดือดร้อนเงินโลงศพฉันทุกที!"

เหลิ่งหย่งคังมองออกไปนอกห้องพยาบาล แล้วกระซิบเสียงเบา "แม่ครับ มันสุดวิสัยจริงๆ ใครจะไปรู้ว่าเมียผมจะเจ็บหนักขนาดนี้ ถ้าไม่รักษาก็ถึงตายนานะแม่"

"ตายสิดี!"

แย่งเงินนางไปก็เหมือนพรากชีวิตนาง

ระหว่างชีวิตตัวเองกับชีวิตคนอื่น แม่เฒ่าเหลิ่งเลือกชีวิตตัวเองแบบไม่ต้องคิด "แม่ไก่ที่ไม่ออกไข่อย่างมัน ตายๆ ไปซะก็ดี แกยังหนุ่มยังแน่น หาเมียใหม่ที่มันคลอดลูกชายให้แกได้ดีกว่า ไม่อย่างนั้นบ้านใหญ่ของแกจะให้สิ้นสกุลหรือไง?"

เหลิ่งหย่งคังก้มหน้าด้วยความอับอาย เรื่องไม่มีลูกชายสืบสกุลคือปมด้อยที่เจ็บปวดที่สุดในใจเขา

เขาไม่อยากให้ใครพูดถึงมันเลยจริงๆ

[จบแล้ว]