บทที่ 4 – ซิลเวอร์วูล์ฟ: ของเล่นนี่สร้างจักรวาลได้จริงดิ?!
บทที่ 4 – ซิลเวอร์วูล์ฟ: ของเล่นนี่สร้างจักรวาลได้จริงดิ?!
“นี่มันของจำลองใช่ไหม?”
แน่นอนว่าต้องเป็นของจำลองสิ
ไม่มีใครบอกเธอสักหน่อยว่าไอ้ของพรรค์นี้จะให้กำเนิดจักรวาลได้จริงๆ
ซิลเวอร์วูล์ฟจ้องมองฉากขนาดย่อส่วนที่ลอยอยู่ตรงหน้า แล้วเงียบกริบไป
...จักรวาลพกพา?
เธอแยกของปลอมออกได้ในปราดเดียว นี่ไม่ใช่โฮโลแกรมหรือแบบจำลองข้อมูล แต่เธอมองเห็นกฎเกณฑ์ภายในนั้นกำลังถักทอตัวเองเข้าด้วยกันจริงๆ
โดยสัญชาตญาณ เธอเล็ง ‘คอนโทรลเลอร์’—ซึ่งก็คือไม้คาทาสั้นๆ ที่มียอดเป็นดาวพลาสติกแปะกาวไว้—ไปยังกลุ่มเนบิวลาสลัวๆ กลุ่มหนึ่ง พื้นที่ส่วนนั้นควบแน่นอย่างรวดเร็วและหมุนวนจนกลายเป็นแขนดาราจักรที่เพิ่งถือกำเนิดใหม่
“...”
เพียงแค่สะบัดไม้คาทาเบาๆ วงโคจรของดาวเคราะห์ในดาราจักรใหม่ก็ขยับตาม โลกใบจิ๋วเบี่ยงเส้นทางออกไปอย่างว่านอนสอนง่าย
ซิลเวอร์วูล์ฟวางไม้คาทาลง คว้าโคล่าซ่าๆ ที่ดื่มเหลือครึ่งกระป๋องข้างตัวขึ้นมากระดก
เธอสร้างจักรวาลขึ้นมาจริงๆ
ด้วยของเล่นเด็กหน้าตากิ๊กก๊อกที่ซื้อมาจากพ่อค้าชื่อ ‘บริษัทขยะอวกาศ’ เนี่ยนะ เธอได้ให้กำเนิดจักรวาลต้นกำเนิดขึ้นมาแล้ว
โคตรเจ๋ง!
ซิลเวอร์วูล์ฟติด 【เกม】 นี้งอมแงมเสียแล้ว
ใช่แล้ว—เจ้า ชุดปฐมกาล นี่—มันคือเกมเด็กเล่นชัดๆ!
นี่เป็นสิ่งที่หลุดโลกและบันเทิงที่สุดที่เธอเคยได้มาในรอบหลายปีเลยทีเดียว
แต่ก่อนจะไปขุดคุ้ยเบื้องหลังของบริษัทนี้ เธอต้องอวดการค้นพบนี้กับคาฟก้าเสียก่อน หลังจากร่วมภารกิจกันมาหลายครั้ง เธอกับสมาชิกในองค์กรก็สนิทสนมกันพอสมควร
เธอยกเครื่องสื่อสารขึ้น พยายามจะพิมพ์ข้อความ แต่ก็รู้ว่าตัวอักษรคงอธิบายได้ไม่หมด เธอจึงกดวิดีโอคอลหาคาฟก้าแทน
“คาฟก้า ดูนี่สิ” น้ำเสียงของเธอเจือความตื่นเต้น “เกมใหม่ แซนด์บ็อกซ์แบบอิสระขั้นสุด ฉันเพิ่งสร้างแมพเริ่มต้นเสร็จตะกี้เลย”
ที่ปลายสาย คาฟก้ากำลังเช็ดทำความสะอาดปืนกลมืออย่างสง่างาม เธอชะงักเล็กน้อย ดวงตาสีม่วงเหลือบมองภาพที่ซิลเวอร์วูล์ฟส่งให้
“หืม? ดูเหมือน... แบบจำลองดวงดาวที่ประณีตเลยนะ” เธอพึมพำ น้ำเสียงขบขันจางๆ
“ไม่ใช่แค่แบบจำลองหรอก” ซิลเวอร์วูล์ฟเคาะไม้คาทาดาวพลาสติกเบาๆ ดาวฤกษ์ดวงหนึ่งก็สว่างวาบขึ้น แผ่แสงนวลตาออกมา “นี่คือ ชุดปฐมกาล ขายโดย ‘บริษัทขยะอวกาศ’ ทั้งเซตราคาห้าพันเครดิตพอยต์—ถูกเหมือนได้เปล่า”
“บริษัทขยะอวกาศ?” คาฟก้าทวนคำ “ฟังดูเหมือนเรื่องล้อกันเล่นเลยนะ”
“จะล้อเล่นหรือไม่ก็ช่าง แต่มันสนุกมาก” ซิลเวอร์วูล์ฟพูดโดยที่ตายังไม่ละจากของเล่นใหม่ “นี่คือกาแล็กซีของจริง—จักรวาลของแท้เลยล่ะ”
“ฟังดูเป็นของเล่นที่น่ารื่นรมย์ดีนะ” คาฟก้าตอบกลับด้วยความอ่อนโยนเสมอต้นเสมอปลาย “เล่นให้สนุกนะ แต่อย่าเพลินจนลืมล่ะ เร็วๆ นี้เรามีภารกิจใหม่—เธอกับสตาร์”
“รู้แล้วน่า” ซิลเวอร์วูล์ฟตอบรับอย่างใจลอย ในหัวกำลังวางแผนวิวัฒนาการอารยธรรมแรกของเธออยู่
สนุกชะมัด!
“สงสัยต้องแปะประกาศรับสมัครงานหน่อยแล้ว ถ้าความต้องการสินค้าขยะพุ่งสูงขึ้น คุณภาพการบริการอาจตกต่ำได้”
โหย่วฉยงแปะประกาศรับสมัครงานลงในเครือข่ายออนไลน์ด้วยความชิลล์ขั้นสุด: “บริษัทขยะอวกาศเปิดรับสมัครงาน มีที่พักและอาหารให้ หน้าที่: ขับยานขยะและขายขยะ คุณสมบัติ: หน้าด้านทนทาน ไม่รังเกียจขยะ รายละเอียดคุยกันหน้างาน”
เขาไม่ได้คาดหวังว่าจะมีใครมาสมัครหรอก เพราะดูยังไงก็เหมือนบริษัทต้มตุ๋น—หรือไม่ก็เหยื่อล่อของโจรสลัดชัดๆ
“แหม มาเร็วกว่าที่คิดแฮะ... เราอยู่ที่ระบบดาวทาเลีย ไม่ไกลจากพิกัดของเขา บินตามวงโคจรมาเดี๋ยวก็ถึง”
ถึงอย่างนั้น ผู้สมัครก็ต้องมีการทดสอบ—หรือข้อจำกัดกันสักหน่อย
เมื่อเขาไปถึงจุดนัดพบ มีผู้สมัครรออยู่หลายคน คนหนึ่งสวมหมวกใบใหญ่ปิดบังใบหน้า
“ฉันมาถึงแล้ว คุณอยู่ไหน?”
โหย่วฉยงส่งข้อความ ร่างที่สวมหมวกก้าวออกมาข้างหน้า
แต่เงาร่างนั้นทำให้เขาขมวดคิ้ว รู้สึกทะแม่งๆ
ทำไมรูปร่างดูคุ้นๆ จัง?
ชายคนนั้นเปิดหมวกขึ้น
โหย่วฉยง: ?
ตานเหิง?!
แต่ชัดเจนว่า—ตานเหิงจำเขาไม่ได้
“ไง เจ้าหนู” โหย่วฉยงกอดอก ประเมินอีกฝ่าย “ดูหน่วยก้านแข็งแรงดีนี่ แต่งานนี้คือเก็บขยะนะ ไหวเหรอ?”
“ไหวครับ ขอแค่มีที่พักกับอาหารก็พอ”
ตานเหิงพยักหน้า
ยานขนส่งของบริษัทเก่าเขาเพิ่งโดนระเบิดเละเทะจากการบุกโจมตีของ กองทัพแห่งปฏิสสาร
ถึงเวลาต้องหาที่ซุกหัวนอนใหม่
โหย่วฉยงชั่งใจระหว่าง “สารภาพความจริง” กับ “ยุ่งยากว่ะ” อยู่ครึ่งวินาที แล้วตัดสินใจเล่นละครต่อ
ราชาขยะในตำนานอีกคนเคยกล่าวไว้ว่า: การสำรวจห้วงอวกาศลึกก็คือการเก็บขยะในอวกาศนั่นแหละ
ตานเหิงออกจาก รถไฟแห่งดวงดาว มาฉายเดี่ยว... ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรหรอกมั้ง
“เยี่ยม! ฉันชอบคนพูดน้อยต่อยหนัก” โหย่วฉยงยิงฟันยิ้มอย่างไร้ที่ติ ตบไหล่ตานเหิงปุๆ—ไหล่ยังแน่นเหมือนเดิม “แต่ดูนายมีฝีมือดีนี่ ทำไมถึงมาลงเอยที่... เอ่อ อะไรดลใจให้มาสมัครบริษัทเล็กๆ ของฉันล่ะ?”
สายตาของตานเหิงสงบนิ่งราวกับบ่อน้ำลึก “ยานเสียครับ ต้องการงานและที่พัก”
“เข้าใจได้ อวกาศมันอันตรายอะเนอะ” โหย่วฉยงแสดงความเห็นใจ “อยู่กับฉัน—มีที่กิน ที่นอน อิสระเสรี! คติประจำใจเราคือ: ค้นหามูลค่าในของเสีย ค้นพบปาฏิหาริย์ในกองขยะ!”
แผ่นเกราะปะผุและท่อสายไฟที่โผล่ออกมาเป็นพยานปากเอกถึงประวัติศาสตร์อันโชกโชนของยานลำนี้
ตานเหิงมองดูยาน คิ้วกระตุกเล็กน้อยจนแทบสังเกตไม่เห็น แล้วเดินตามไปเงียบๆ
ข้างในคือโรงเก็บขยะลอยฟ้า: ขยะหน้าตาประหลาดถูกคัดแยกไว้แต่ก็ยังดูกระจัดกระจาย อากาศอบอวลด้วยกลิ่นสนิมและน้ำมันเครื่อง
“ห้องของนาย—ทำความสะอาดเอาเองนะ” โหย่วฉยงชี้ไปที่ห้องพักที่ดูเป็นระเบียบแต่ชัดเจนว่ากู้ซากมา “จัดของให้เรียบร้อย เดี๋ยวเราจะออกเดินทางไปแหล่งขยะต่อไปกันแล้ว”
ตานเหิงวางกระเป๋าใบเล็ก—ที่มีแค่เสื้อผ้าและของใช้จำเป็น—ลงบนเตียงเดี่ยว แล้วเริ่มจัดข้าวของ
“...เอาล่ะ ตานเหิง รีบทำตัวตามสบายซะนะ”
“ครับ”
ตานเหิงพยักหน้า
แล้วเขาก็ตัวแข็งทื่อ
เดี๋ยวนะ
ผมเคยบอกชื่อกับเจ้านายตอนไหน?