บทที่ 25 สิทธิพิเศษยามค่ำคืน, ภารกิจบนดาดฟ้า

เมื่อเดินเข้าไปในห้องนั่งเล่น หลิวอี้ถงที่นั่งอยู่หน้าโต๊ะอาหารทานมื้อเย็นเสร็จแล้ว เธอใช้ผ้าเช็ดปากเช็ดมุมริมฝีปากพลางถามจี้เอี้ยน "อาหารเย็นของนายล่ะ?"

"ในครัว"

จี้เอี้ยนเดินเข้าไปในครัว บนเตาวางหม้อดินเผาร้อนๆ อยู่ใบหนึ่ง เมื่อเปิดฝาออก ไอร้อนลอยขึ้นมา เป็นน้ำซุปเนื้อที่กำลังร้อนระอุ

ในน้ำซุปที่มีน้ำมันเป็นมันวาว มีชิ้นเนื้อสีดำลอยอยู่ กลิ่นหอมดี แต่หน้าตาทำให้คนจินตนาการไปไกล รู้สึกติดขัดอยู่บ้าง กินลงคอยาก

"ช่างมันเถอะ ขอแค่กินไม่ตายก็พอ"

จี้เอี้ยนยกหม้อออกมาจากครัว หลิวอี้ถงมองหม้อซุปร้อนๆ ดวงตาเบิกกว้างเล็กน้อย

"กินด้วยกันไหม?" จี้เอี้ยนถาม

"ไม่ล่ะ... นี่เป็นอาหารเย็นพิเศษสำหรับนาย ฉันไม่ควรกิน จะกระทบค่าความนิยมจากผีย่า"

"แต่นายทำได้ยังไงกัน? ฉันทำภารกิจประจำวันให้ผีย่าไปเจ็ดครั้งแล้ว ยังไม่เคยได้รับอาหารเย็นฝีมือเธอสักครั้ง"

"นี่เพิ่งเป็นวันแรกที่นายมีปฏิสัมพันธ์กับผีย่า มันน่าทึ่งมาก!"

จี้เอี้ยนไม่รู้สึกแปลกใจเท่าไหร่

เขาช่วยลดค่าเช่าห้อง 404 ลงครึ่งหนึ่งเป็นเวลาเจ็ดวัน การได้รับรางวัลเป็นอาหารเย็นพิเศษจึงเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล

แต่เมื่อนึกถึงภารกิจยามดึกที่ยังไม่รู้ว่าเป็นอะไร จี้เอี้ยนรู้สึกประหลาดๆ ว่า... ผีย่ากำลังทำอาหารส่งเขาเดินทางหรือเปล่า?

จี้เอี้ยนรีบตัดความคิดนี้ออกไป ช่างไม่เป็นมงคลเสียเลย

หลิวอี้ถงปฏิเสธ จี้เอี้ยนก็ไม่ได้ชวนอีก เขาที่หิวมากอยู่แล้วตักซุปใส่ชามแล้วเริ่มกิน เนื้อสีดำเป็นเนื้ออะไรไม่รู้ รสชาติเปรี้ยวๆ ไม่ได้แย่ และดูเหมือนจะต้มมานาน แตะนิดเดียวก็นุ่มละลาย

"ติ๊ง! แจ้งผู้เล่นว่า เนื่องจากกินอาหารบำรุงพิเศษ ร่างกายได้ดูดซึมสารอาหารเพิ่ม ค่าสถานะทุกด้านเพิ่มขึ้นเต็มที่"

"พลังผี +1, พลังผี +1, ..."

เมื่อเห็นหน้าต่างข้อความสีเขียวปรากฏขึ้น สีหน้าจี้เอี้ยนเปลี่ยนไป เขารีบตักกินใหญ่ทันที เขากวาดหมดในพริบตา ไม่เหลือแม้แต่หยดน้ำซุปสุดท้าย

หลิวอี้ถงนั่งอยู่ข้างๆ "ดูเหมือนนายจะหิวมากเลยนะ"

จี้เอี้ยนเช็ดมุมปาก รู้สึกถึงความเต็มเปี่ยมของพลังในร่างกาย เขาพูดว่า "อาหารบำรุงเน้นที่การเสริมพละกำลัง รสชาติเป็นเรื่องรอง"

หลิวอี้ถงนึกอะไรขึ้นได้ทันใด เธอหยิบไฟฉายออกมาจากกระเป๋าแล้วยื่นให้จี้เอี้ยน "นี่ สำหรับนาย"

จี้เอี้ยน: "ให้ฉันไปทำไม?"

"ผีแม่ฝากฉันให้นาย"

"อย่าถามฉัน ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน"

"ทั้งๆ ที่นายยังไม่เคยมีปฏิสัมพันธ์กับผีแม่เลย แต่กลับได้อุปกรณ์เป็นรางวัลจากเธอ นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันเห็น"

เนื้อหานิยายเรื่องนี้เผยแพร่เฉพาะบนเว็บไซต์ Thai-Novel และ My Novel เท่านั้น

หลิวอี้ถงแทบไม่อยากเชื่อ ทั้งๆ ที่ตอนแรก จี้เอี้ยนเหมือนถูกเทพแห่งความโชคร้ายเข้าสิง แต่หลังจากผีพ่อออฟไลน์ไป โชคร้ายกลับกลายเป็นโชคดี?

"เธอฝากบอกแค่ว่า ให้นายถือไว้คืนนี้ เมื่อตกอยู่ในเหวลึกและหาทางกลับบ้านไม่เจอ ให้เปิดไฟฉาย แสงจะนำทางกลับบ้าน"

หลิวอี้ถงฟังแล้วงุนงง ส่วนจี้เอี้ยนครุ่นคิด

ทั้งผีแม่และผีย่าต่างเตือนให้ระวังตัวยามค่ำคืน ภารกิจคืนนี้จะอันตรายขนาดไหนกัน?

เขารับไฟฉายมา ข้อมูลอุปกรณ์ปรากฏขึ้น แต่ไม่มีข้อมูลซ่อน

"ยินดีด้วย ผู้เล่นได้รับอุปกรณ์ — ไฟฉายของวิญญาณเร่ร่อน"

จี้เอี้ยนตรวจดูคร่าวๆ แล้วเก็บลงช่องเก็บของ

คิดดูอีกที การที่แม่และย่าดูแลเขามากผิดปกติ เมื่อคิดให้ดี การที่เขาฆ่าผีพ่อและลดค่าเช่าให้ ด้วยค่าความนิยมที่เพิ่มขึ้นสองทาง การได้รับไอเทมป้องกันพวกนี้ก็สมเหตุสมผล

ไม่นานฟ้าก็มืดลง ผู้เล่นที่วุ่นวายทั้งวันกลับเข้าห้องตัวเอง

จี้เอี้ยนนอนบนเตียง แต่หลับไม่ลง ไม่ใช่เพราะนอนไม่หลับ แต่เพราะมีพลังล้นเหลือ ด้วยซุปหม้อนั้น ตอนนี้ค่าสถานะของเขาเต็มหมดทุกอย่าง ชัดเจนว่าย่าได้วางแผนเรื่องนี้ไว้ล่วงหน้า หากผู้เล่นพักผ่อนไม่พอ สถานะจะลดลงอย่างเห็นได้ชัด เกิดอาการมึนงง วิงเวียน ส่งผลกระทบต่อการเล่นเกม

ในเวลาว่าง จี้เอี้ยนเปิดหีบสมบัติที่ยังไม่ได้เปิดในช่องเก็บของ การเปิดกล่องสุ่มมักทำให้ตื่นเต้นเสมอ

กดรับ ไอเทมปรากฏขึ้นตรงหน้า

"เปิดหีบสมบัติม่วงระดับล้ำค่าสำเร็จ ยินดีด้วย ผู้เล่นได้รับวัตถุผี — ตะปูโลงศพเลือด x 3 ชิ้น" (คุณภาพระดับล้ำค่า) (ใช้ครั้งเดียว)

"คำอธิบาย: ตะปูที่สามารถผนึกผีร้ายเสื้อเลือด คุณค่าเป็นที่ประจักษ์ ไม่จำเป็นต้องอธิบายเพิ่ม"

จบแค่นั้น แค่ตะปูสามอัน?

จี้เอี้ยนมองตะปูขึ้นสนิมขนาดยาวเท่านิ้วชี้สามอันในมือ พิจารณาอย่างคร่าวๆ

แม้ว่าจะดูเหมือนตะปูเหล็กขึ้นสนิมธรรมดาที่เก็บได้ข้างทาง แต่เมื่อได้รับการประเมินว่าเป็นของล้ำค่า พลังทำลายล้างย่อมไม่ธรรมดา แต่หีบใหญ่ขนาดนี้ เปิดได้แค่ตะปูสามอัน ไม่ถึงกับที่จี้เอี้ยนคาดหวังไว้

ยิ่งมีวัตถุผีมาก ยิ่งรู้สึกปลอดภัยมากขึ้น จี้เอี้ยนก็เป็นคนธรรมดา รักชีวิตกลัวตาย การทำอะไรเสี่ยงๆ ก็เพราะจำเป็นเท่านั้น

เขานั่งสมาธิต่อในห้อง นอกห้องเริ่มได้ยินเสียงเคลื่อนไหวของผีที่เกิดใหม่ในยามค่ำคืน ประตูถูกเคาะอย่างไม่น่าแปลกใจ จี้เอี้ยนไม่สนใจ

จนกระทั่งได้ยินเสียงระฆังบอกเวลาเที่ยงคืน จี้เอี้ยนลืมตาขึ้น ลงจากเตียงหยิบใบอนุญาตเดินยามราตรีมาติดที่หน้าอก

"ติ๊ง! วัตถุผีทำงาน คุณได้รับสิทธิพิเศษออกนอกห้องยามค่ำคืน ก่อน 3:00 น. คุณจะไม่ถูกผียามค่ำคืนจับเป็นเป้าโจมตี" (คำเตือน: เพียงไม่ถูกโจมตีเท่านั้น โปรดอย่ารบกวนผีโดยเจตนา)

ประตูยังคงถูกเคาะอยู่ จี้เอี้ยนเปิดประตู นอกประตูมีผีตนหนึ่งที่ไม่มีร่างท่อนล่าง มันลากร่างครึ่งท่อนที่เต็มไปด้วยเลือดและเนื้อยุ่ยเยิ้ม เงยหน้าที่เน่าครึ่งหนึ่งขึ้นมา กำลังจะทำร้าย

แต่วินาทีถัดมา ราวกับมองไม่เห็นเป้าหมาย สีหน้ามันเปลี่ยนเป็นเหม่อลอย

มันหันหลังกลับอย่างเงียบๆ แล้วไปเคาะประตูห้องหลิวอี้ถงที่อยู่ข้างๆ แทน

จี้เอี้ยนกะพริบตา แล้วหมุนตัวเดินออกไปที่ห้องนั่งเล่น

ยามดึก ห้องนั่งเล่นยังคงคึกคักเหมือนเคย เงาร่างน่าสยดสยองของเหล่าผีลี้ลับ เหมือนวิญญาณเร่ร่อนไร้บ้านที่เดินไปมาไร้จุดหมายในทุกซอกทุกมุมของห้อง 404

จี้เอี้ยนเดินอยู่ท่ามกลางพวกมัน ขนทั้งตัวลุกชัน แต่ด้วยเข็มกลัดที่อก ผียามค่ำคืนพวกนี้ราวกับมองไม่เห็นเขา เดินผ่านร่างเขาไป

"ตอนนี้เที่ยงคืนแล้ว ทำไมคุณปู่ยังไม่มา?"

จี้เอี้ยนกำลังคิด แล้วประตูก็ถูกเคาะ ในทันใด ผียามค่ำคืนในห้องนั่งเล่นราวกับหนูที่ได้ยินเสียง ต่างรีบแตกฮือหนีกันไป

"อะไรทำให้พวกมันตกใจขนาดนี้?"

จี้เอี้ยนแม้พึมพำแบบนี้ แต่ก็พอเดาได้ว่าคนที่อยู่หน้าประตูคือใคร

เปิดประตูออกไป ในระเบียงยืนคุณปู่ในชุดเสื้อผ้าจีนสีขาวอยู่ มือข้างหนึ่งถือกล้องสูบยา อีกข้างถือกรงนก ภายในกรง นกแก้วจ้องมองจี้เอี้ยนไม่วางตา

"คุณปู่ออกมาพานกเล่นเวลานี้เหรอ สนุกจังนะครับ" จี้เอี้ยนพูดแบบขอไปที

ในใจกลับบ่น ใครจะพานกเดินเล่นตอนเที่ยงคืน บ้าชัดๆ

"ปากหวานจริง" ผู้เฒ่าพูด

แล้วยื่นกุญแจเก่าให้

"ไปทำงานได้แล้ว"

"นี่คือกุญแจประตูดาดฟ้า"

จี้เอี้ยนรับกุญแจมา งุนงง "ผมต้องทำอะไรเหรอ?"

"ถังเก็บน้ำบนดาดฟ้ามีปัญหา ช่วงนี้มีผู้เช่าบ่นว่าน้ำประปาสกปรก นายไปทำความสะอาดหน่อย"

เจ้าของอพาร์ตเมนต์พูดพลางคลี่รอยย่นบนใบหน้า ฝืนยิ้มที่ดูน่ากลัว "แค่ถังเก็บน้ำมีของสกปรกนิดหน่อย นายไปทำความสะอาดก็พอ"

"เป็นภารกิจง่ายๆ"

คุณปู่ตบไหล่จี้เอี้ยน

แม้จี้เอี้ยนจะพยายามเชื่อคำพูดนั้นสุดความสามารถ แต่ไม่ว่าจะรอยยิ้ม หรือคำพูดระหว่างบรรทัด ทุกอย่างบอกเขาว่า

งานนี้ไม่ง่าย อันตรายถึงชีวิตแน่นอน!

(จบบท)