บทที่ 7: อาคาอินุผู้เดือดดาล (?)
บทที่ 7: อาคาอินุผู้เดือดดาล (?)
ณ ศูนย์บัญชาการกองทัพเรือแห่งใหม่ เมื่อทหารส่งสารพาเซ็นโงคุผมเงินและการ์ปเข้ามาในห้องทำงานของจอมพลอย่างเร่งรีบ
เซ็นโงคุเอ่ยด้วยความแปลกใจ "ซากาซึกิ นายไปโมโหใครมาเนี่ย? ช่วงนี้ไม่ได้ไปแฮปปี้สตรีทบ้างเหรอ?"
"พรู๊ด ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า" การ์ปหลุดขำออกมา จนป๊อปคอร์นกระจายเต็มปาก
สภาพห้องทำงานเละเทะ อาคาอินุนั่งหน้าดำคร่ำเครียดอยู่บนเก้าอี้ ใบหน้าทมึนราวกับเหล็ก ผนังรอบด้านมีควันดำพวยพุ่ง และมีรูโหว่ขนาดใหญ่ที่ผนังด้านหนึ่ง หินที่ใช้ก่อสร้างหลอมละลายจนเยิ้ม
"หุบปากซะ!"
หัวของอาคาอินุมีไอร้อนพวยพุ่ง เขาจ้องเขม็งไปที่เซ็นโงคุแล้วยื่นหอยทากสื่อสารให้
"นี่คืออะไร?"
"อารามากิออกไปข้างนอกคนเดียว ไม่รู้ว่าหายหัวไปไหน นี่คือหอยทากสื่อสารสายตรงของมันที่อยู่กับฉัน เมื่อกี้มีไอ้บ้าที่เรียกตัวเองว่าซีซาร์ติดต่อเข้ามาทางนี้ แถมเจาะจงขอคุยกับพวกคุณสองคน"
เซ็นโงคุขมวดคิ้ว รู้สึกว่าเรื่องเริ่มจะยุ่งยากแล้ว
หอยทากสื่อสารส่วนตัวของพลเรือเอกกลับไปอยู่ในมือคนแปลกหน้า
แถมยังกล้าติดต่อมาที่ศูนย์บัญชาการโดยตรง สถานการณ์แบบนี้มันช่างอุกอาจสิ้นดี
"เลิกเสียเวลาเถอะ! ไอ้หมอนั่นบอกว่าอารามากิอยู่ในมือมัน ถ้าครบสามนาทีเมื่อไหร่ มันจะฆ่าอารามากิทิ้ง!" อาคาอินุพูดลอดไรฟัน
สีหน้าของเซ็นโงคุและการ์ปเปลี่ยนไปทันที เซ็นโงคุรีบกดเบอร์โทรออกไปยังหมายเลขเดียวของหอยทากสื่อสารนั้น
"ปุรุรุรุรุรุ"
สายถูกเชื่อมต่อ เสียงเย่อหยิ่งจองหองดังขึ้นอีกครั้งในห้องทำงานจอมพล
"ไอ้แก่ โทรมาช้าไปหน่อยนะ เวลาหมดแล้ว คนของแกไม่อยู่แล้ว" เสียงดังของซีซาร์เยาะเย้ยถากถาง
อาคาอินุเดือดดาลจนแทบระเบิด เขาอ้าปากคำราม "อย่ามาพล่าม! เพิ่งผ่านไปแค่สองนาทีเอง!"
"ถ้าข้าบอกว่าหมดเวลาก็คือหมดเวลาสิวะ กะฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า เดี๋ยวข้าจะส่งคนเอาศพไปโยนทิ้งไว้หน้ากองทัพเรือให้แล้วกัน"
อาคาอินุโกรธจัดและกำลังจะด่าสวนไป แต่เซ็นโงคุส่งสัญญาณให้เงียบ เขาจึงจำใจต้องระงับอารมณ์
เซ็นโงคุกระแอม "คุณครับ อย่าล้อเล่นน่า นี่มันเรื่องความเป็นความตายของกำลังรบสูงสุดกองทัพเรือ ไม่ใช่เรื่องเล่นๆ เอาอย่างนี้ไหม คุณมีข้อเรียกร้องอะไรก็บอกมาได้เลย แค่บอกที่อยู่ของอารามากิมาก็พอ"
ซีซาร์หัวเราะอย่างชั่วร้าย "สมกับเป็นนายพลผู้ชาญฉลาด เซ็นโงคุ พูดจาเป็นเหตุเป็นผล ไม่เหมือนไอ้หมาบ้าที่เอาแต่เห่า กะฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า เซ็นโงคุ! การ์ป! กล้าดียังไงถึงลืมข้าไปได้ น่าให้อภัยไม่ได้จริงๆ! กะฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า จะว่าไปเสียงพวกแกดูแก่ลงเยอะเลยนะ ไม่รู้ว่าจะยังรับหมัดข้าไหวรึเปล่า!"
"หือ?"
เซ็นโงคุหันไปมองการ์ป ส่งสายตาถาม การ์ปยักไหล่ สื่อว่าจำไม่ได้เลยสักนิด
"น่าเบื่อชะมัด ข้าหลับไปแค่สามสิบปี โลกนี้ก็ลืมข้าไปหมดแล้วเหรอ ดูเหมือนชื่อเสียงข้าจะยังไม่ดังพอสินะ ไอ้บ้าร็อคส์ตายไปตั้ง 38 ปีแล้ว คนยังจำมันได้อยู่เลย! กะฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า ข้าจะออกทะเลอีกครั้ง จะทำให้โลกนี้ได้สัมผัสกับความเจ็บปวดอีกครั้ง!"
ซีซาร์ประกาศก้องอย่างบ้าคลั่งและอุกอาจ ทำให้ทั้งสามคนในห้องขมวดคิ้วแน่น
"เลิกทำตัวลึกลับสักที แกเป็นใครกันแน่?" การ์ปถามอย่างหมดความอดทน
"ข้าคือจักรพรรดิซีซาร์ไง การ์ป! ที่เกาะฮาจิโนสุ แกเคยต่อยข้าตั้งหลายหมัด! แล้วก็ไอ้บ้าโรเจอร์ มันฟันหน้าอกข้าเป็นแผลเป็น จนป่านนี้แผลยังไม่หายเลย กะฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!!"
แกรบ แกรบ
การ์ปเผลอบีบป๊อปคอร์นในมือจนละเอียด ดวงตาเบิกกว้าง
เซ็นโงคุเองก็สะดุ้ง ร่างกายสั่นเทา ฮาคิราชันย์ที่เก็บกดมานานหลายปีรั่วไหลออกมาโดยไม่รู้ตัว ก่อให้เกิดลมกรรโชกในห้องทำงาน
"ซีซาร์วิญญาณร้าย? แก... แกน่าจะตายไปนานแล้วไม่ใช่เหรอ?!" เซ็นโงคุตะโกนอย่างเสียอาการ
ข้างๆ กัน อาคาอินุขมวดคิ้วแน่น เริ่มสัมผัสได้ว่าสถานการณ์ไม่สู้ดี
คนที่จะทำให้ทั้งเซ็นโงคุและการ์ปแสดงสีหน้าตกตะลึงได้ขนาดนี้ บนทะเลแห่งนี้มีน้อยคนนัก
เมื่อหลายปีก่อน ตอนที่ได้ยินข่าวราชสีห์ทองคำชิกิแหกคุก อาคาอินุก็เคยเห็นสีหน้าตกใจและเคร่งเครียดแบบนี้ของทั้งคู่มาแล้ว
เมื่อเห็นสายตาตั้งคำถามของอาคาอินุ การ์ปก็พูดเสียงเข้ม "ซีซาร์วิญญาณร้าย... พี่ชายของไคโด"
"อะไรนะ? พี่ชายของไคโด?" อาคาอินุเบิกตากว้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อ สงสัยอย่างแรงว่าหูฝาดไปเองรึเปล่า
การ์ปถอนหายใจและพูดต่อ "ไม่แปลกที่แกจะไม่เคยได้ยิน หมอนี่เป็นเพชฌฆาตมือหนึ่งบนเรือของร็อคส์ ฉายา 'วิญญาณร้าย' ความแข็งแกร่งทัดเทียมกับหนวดขาวตอนหนุ่มๆ หลังเหตุการณ์ก็อดวัลเลย์ มันพาไคโดหนีออกจากเกาะฮาจิโนสุ ผ่านไปไม่กี่ปี ข่าวคราวของมันก็ค่อยๆ หายไป จนถึงตอนนี้ก็สามสิบกว่าปีแล้ว พวกเราคิดว่ามันตายไปนานแล้ว ใครจะไปคิด..."
อาคาอินุยืนอึ้ง ด้วยสีหน้าประมาณว่า 'ล้อกันเล่นรึเปล่า?'
"แข็งแกร่งทัดเทียมกับหนวดขาว? ลำพังไคโดก็แข็งแกร่งจนเกินเยียวยาแล้ว นี่ยังมีพี่ชายที่น่ากลัวกว่าอีกเหรอ? เดี๋ยว..."
ใบหน้าของอาคาอินุเปลี่ยนไปทันที เขาโพล่งออกมาว่า "งั้นก็แปลว่าหมอนี่อยู่ที่วาโนะคุนิ? ยอดฝีมือที่แข็งแกร่งไม่แพ้ไคโด ทำไมก่อนหน้านี้ถึงไม่มีบทบาทเลย? แล้วเจ้าหมวกฟางมันเอาชนะบิ๊กมัม ไคโด และไอ้ซีซาร์นี่พร้อมกันได้ยังไง?"
หน้าของการ์ปก็เคร่งเครียดขึ้นมา เพราะลูฟี่ หลานรักดูเหมือนจะยังอยู่ที่วาโนะคุนิ
"กะฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า ทำไมเงียบกันไปหมดล่ะ? น่าเบื่อ ยังไงก็คนกันเอง ช่างเถอะ ข้าจะไปที่นครหลวงบุปผาแล้ว ฮี่ฮี่ฮี่ การ์ป ได้ข่าวว่าหลานแกจัดการน้องชายจอมห่วยของข้า แล้วขึ้นเป็นสี่จักรพรรดิอะไรนั่นแทนเหรอ? กะฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า น่าสนใจ น่าสนใจ! ดูเหมือนมันจะยังอยู่ที่วาโนะคุนิสินะ?"
เสียงหัวเราะชั่วร้ายของซีซาร์ยังคงดังก้อง ราวกับปีศาจกระซิบข้างหู
การ์ปกัดฟันกรอด ตะโกนด้วยความโกรธ "ซีซาร์! ถ้าแกกล้าแตะต้องหลานข้า ข้าไม่เอาแกไว้แน่!"
"กะฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า การ์ป แกมันแก่แล้ว ไม่รู้ว่าหมัดแกขึ้นสนิมรึยัง ข้าไม่กลัวแกหรอกตอนนี้ ไม่สิ เมื่อก่อนข้าก็ไม่เคยกลัวแก"
ซีซาร์ถือหอยทากสื่อสารด้วยท่าทีเย่อหยิ่งและแสยะยิ้ม "โลกตอนนี้น่าสนุกดีนี่หว่า! ข้าตัดสินใจแล้ว ข้าจะออกทะเลบ้าง ไปเป็นสี่จักรพรรดิอะไรนั่นสักหน่อย กะฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า เซ็นโงคุ ประกาศชื่อของข้าออกไปซะ จักรพรรดิซีซาร์ ให้ทะเลแห่งนี้รู้ว่าใครคือจักรพรรดิที่แท้จริง!"
"ซีซาร์!" เซ็นโงคุตะโกนใส่หอยทากสื่อสาร "อย่าเปลี่ยนเรื่อง! อารามากิอยู่ที่ไหน?"
กริ๊ก
หอยทากสื่อสารที่ปลายสายถูกวางลงอย่างไร้เยื่อใย
"บัดซบ!" เซ็นโงคุโกรธจนควันออกหู มือสั่นเทา
"ทำยังไงดี? เรายังไม่รู้เลยว่าเรื่องอารามากิเป็นเรื่องจริงรึเปล่า บ้าเอ๊ย ทำไมมันต้องไปที่วาโนะคุนิด้วย? ฉันเตือนแล้วใช่ไหมว่าให้อยู่ที่ศูนย์บัญชาการ อย่าออกไปเพ่นพ่าน? ช่วงนี้ขั้วอำนาจในโลกใหม่กำลังเปลี่ยนถ่าย อันตรายไปหมด ต่อให้เป็นพลเรือเอกออกทะเลคนเดียวก็ใช่ว่าจะปลอดภัย"
อาคาอินุหมดมาดจอมพลไปนานแล้ว ใบหน้าบิดเบี้ยว แทบจะสบถคำหยาบออกมา
เซ็นโงคุขมวดคิ้วและถอนหายใจ "ถ้าเป็นซีซาร์วิญญาณร้ายจริงๆ อารามากิก็น่าจะลำบากแล้วล่ะ หมอนั่นไม่ใช่คนที่จะไปตอแยด้วยง่ายๆ"
อาคาอินุยังคงไม่ปักใจเชื่อ "มันเก่งขนาดนั้นเลยเหรอ?"
"ไม่ใช่แค่เก่งหรือไม่เก่ง ร่างกายของหมอนั่นแข็งแกร่งกว่าไคโดมาก แถมยังมีพลังที่น่าสะพรึงกลัว ยิ่งไปกว่านั้น อาวุธของมันยังกินผลปีศาจที่หายากสุดๆ เข้าไปอีก" เซ็นโงคุกล่าว
"สามผลปีศาจสายโซออน พันธุ์สัตว์มายา ผลอุโอะอุโอะ (ปลา) หนึ่งคือรูปแบบมังกรฟ้า ที่ไคโดกินเข้าไป"
"หนึ่งคือรูปแบบมังกรเทียน (จูหลง) ที่ซีซาร์ป้อนให้อาวุธกิน"
"และหนึ่งคือรูปแบบคุนเผิง ที่ซีซาร์กินเข้าไปเอง"
ใบหน้าของการ์ปเคร่งเครียด "และผลปีศาจที่ซีซาร์กินเข้าไปนั้นพิเศษที่สุดในบรรดาพันธุ์สัตว์มายา มันสามารถแปลงร่างเป็นปลายักษ์ยาวหลายพันเมตรและว่ายน้ำในทะเลได้ พูดง่ายๆ คือ น้ำทะเลและหินไคโรใช้กับมันไม่ได้ผล!"
อาคาอินุ: "???"