บทที่ 54 จุดอัคคีใจ!
บทที่ 54 จุดอัคคีใจ!
ในใจของเขาปั่นป่วนอย่างหนัก
ความตื่นตระหนกยังคงหลงเหลืออยู่บนใบหน้า
เส้นเอ็นมังกรไม่ได้ปรากฏมานานนับร้อยปีแล้ว คนปกติที่หลอมเอ็นออกมาได้จนเหนียวแน่น รูปร่างกำยำขึ้น และเพียงพอจะรองรับพลังของอัคคีใจได้ ก็นับว่าเป็นระดับยอดเยี่ยมแล้ว
แต่ใครจะไปรู้
วันหนึ่งลูกศิษย์ของตนกลับมาบอกว่า เขาหลอมเอ็นสำเร็จแล้ว แถมยังเป็นเส้นเอ็นมังกรด้วยรึ?!
ความรู้สึกสั่นสะเทือนใจนี้ ไม่ต่างอะไรกับโดนระเบิดนิวเคลียร์ลูกใหญ่ถล่มใส่กลางอก
"อาจารย์ครับ ศิษย์แค่บังเอิญ..." ฮั่วหลิงเฟยเห็นท่าทางของอาจารย์ก็ถึงกับชะงักไป
เขาไม่นึกเลยว่าเส้นเอ็นที่เขาหลอมออกมาจะน่ากลัวขนาดนี้
มิน่าเล่าเขาถึงรู้สึกว่า หลังจากร่างกายขยายใหญ่ขึ้น พละกำลังก็พุ่งทะยานขึ้นอย่างมหาศาล และเขาสัมผัสได้ว่าในสภาวะนั้น เขาจะสามารถแสดงพลังที่แท้จริงออกมาได้อย่างเต็มที่
"แค่บังเอิญก็หลอมเส้นเอ็นมังกรได้รึ..." หลี่เจินหลงรู้สึกชาไปทั้งตัว เขาถูกศิษย์คนนี้ทำให้ตกใจจนแทบจะหาคำพูดมาบรรยายไม่ได้แล้ว
เขานิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยต่อ "เมื่อหลอมเส้นเอ็นมังกรได้สำเร็จ ความแข็งแกร่งของกระดูกและเอ็นจะทัดเทียมกับระดับอัคคีใจทันที หากเจ้าก้าวเข้าสู่ระดับอัคคีใจ อัคคีทั้งสามในร่างกายย่อมถูกจุดขึ้นในพริบตา การจะสร้างเตาหลอมพลังขึ้นมาก็เป็นเพียงเรื่องง่ายๆ..."
"เกรงว่าเจ้าจะสามารถทัดเทียมกับยอดฝีมือในระดับอัคคีใจขั้นสูงสุดได้เลย!"
"เดี๋ยวนะ... ทัดเทียมรึ?!"
หลี่เจินหลงอ้าปากค้าง สีหน้ากลับเข้าสู่ความเงียบงันอีกครั้ง
มันคือการทัดเทียมจริงๆ
พอเขานึกถึงภาพที่ศิษย์รักมีเส้นเอ็นมังกรสมบูรณ์แบบ แล้วก้าวเข้าสู่ระดับอัคคีใจจนสามารถประมือกับพวกระดับสูงสุดได้ เขาก็ถึงกับยืนอึ้งเป็นหินอยู่กับที่
เมื่อร้อยปีก่อน เคยมียอดอสูรผู้มีเส้นเอ็นมังกรปรากฏตัวขึ้นมาคนหนึ่ง ทั้งที่ยังไม่เข้าสู่ระดับอัคคีใจ แต่กลับสามารถสู้กับยอดฝีมืออัคคีใจขั้นสูงสุดพร้อมกันถึงสิบคน และฉีกร่างพวกมันทิ้งด้วยมือเปล่า
เรื่องนั้นสร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งปฐพี
และดูเหมือนศิษย์ของเขาก็มีแววจะทำแบบนั้นได้เช่นกัน
เดิมทีเขาก็เตรียมแผนสำรองไว้แล้ว แต่ตอนนี้เห็นทีคงไม่ได้ใช้แล้ว... ฮั่วหลิงเฟยบรรลุเส้นเอ็นมังกรได้สำเร็จ เกรงว่าเขาคงจะทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าในพริบตา
ฮั่วหลิงเฟยที่ตอนแรกยังมึนงงอยู่บ้าง เมื่อได้ฟังคำพูดของอาจารย์ ดวงตาก็พลันเป็นประกาย
เขารู้ซึ้งถึงความแข็งแกร่งของเส้นเอ็นมังกรแล้ว
นึกไม่ถึงเลยว่ามันจะช่วยให้เขาจุดอัคคีใจได้โดยตรง!
"อาจารย์ครับ ถ้าอย่างนั้นตอนนี้..." ฮั่วหลิงเฟยลังเลเล็กน้อยก่อนจะเอ่ยถาม
"จุดอัคคีใจซะ"
หลี่เจินหลงเปลี่ยนจากความตกตะลึงเป็นความปรีดาอย่างสุดขีดจนถึงขั้นหัวเราะออกมา
ยอดอัจฉริยะทางวรยุทธ์ที่หมื่นปีจะหาได้สักคน กลับมาตกอยู่ในมือของเขา
หลี่เจินหลงผู้นี้มีผู้สืบทอดที่ยอดเยี่ยมแล้ว!
ฮั่วหลิงเฟยฟังคำพูดอาจารย์พลางมองท่าทางยินดีจนออกนอกหน้านั้นด้วยความไม่ค่อยเข้าใจนัก
ความจริงเขาแค่ตกใจตอนรู้ว่าตัวเองหลอมเส้นเอ็นมังกรได้สำเร็จเพียงครู่เดียว หลังจากนั้นก็กลับมาเป็นปกติ
เขาไม่ได้รู้สึกตื่นเต้นกับสิ่งที่อาจารย์เรียกว่าเส้นเอ็นมังกรขนาดนั้น
เพราะต่อให้มันจะแข็งแกร่งเพียงใด ก็คงไม่เหนือไปกว่าพรสวรรค์ของเขาหรอก
จากนั้นเขาก็ค่อยๆ ก้าวตามหลี่เจินหลงไป
"การก้าวสู่ระดับอัคคีใจจำเป็นต้องมีระดับเกลาเนื้อกระดูกที่สมบูรณ์ ทั้งผิวและเอ็นจะขาดสิ่งใดสิ่งหนึ่งไปไม่ได้ ร่างกายมนุษย์มีประทีปอัคคีอยู่สามดวง ทุกครั้งที่จุดขึ้นมาได้หนึ่งดวง พลังเลือดลมในกายจะพุ่งทะยานขึ้นอย่างมหาศาล..."
"เมื่อจุดอัคคีครบทั้งสามดวง ทรวงอกจะลุกโชนราวกับมีเตาหลอมพลังอยู่ภายใน ทั่วร่างจะร้อนระอุถึงขีดสุด เมื่อถึงเวลานั้น พลังเลือดลมจะขึ้นสู่จุดสูงสุด ไม่เกรงกลัวต่อภยันตรายใดๆ พลังวิญญาณจะพรั่งพรูออกมาไม่มีวันหมดสิ้น"
"ทุกท่วงท่าและกระบวนท่าจะเปี่ยมไปด้วยอานุภาพที่ยิ่งใหญ่!"
หลี่เจินหลงเอ่ยเสียงเรียบ "เมื่อเตาหลอมในร่างกายถือกำเนิด และอัคคีใจพุ่งพล่านจนถึงขีดสุด นั่นแหละคือระดับอัคคีใจขั้นสูงสุด"
"หากเกลาเนื้อกระดูกยังไม่สมบูรณ์แล้วริจะข้ามขั้นมาจุดอัคคีใจ ร่างกายจะถูกไฟจากภายในแผดเผาจนตายคาที่ทันที"
"สำหรับคนทั่วไป ต่อให้เกลาเนื้อกระดูกจนสมบูรณ์แล้ว ก็ยังต้องพึ่งพาโอสถลับและต้องระมัดระวังอย่างยิ่งในการจุดอัคคีใจ เพราะเกรงว่าพลังของมันจะทำลายร่างกาย หากพลาดพลั้งไปนิดเดียว ชีวิตนี้ก็คงย่ำอยู่กับที่ไม่มีวันก้าวหน้าได้อีก"
"แต่สำหรับเจ้า..."
หลี่เจินหลงชะงักไปครู่หนึ่ง "เจ้าไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องพวกนั้นเลย"
"เส้นเอ็นมังกรนั้นแข็งแกร่งเหนือคณา ลำพังแค่อัคคีใจเพียงเท่านี้จะสร้างรอยไหม้ให้เจ้าได้อย่างไร หากทำไม่ได้ขนาดนั้นก็คงไม่ถูกเรียกว่าเส้นเอ็นมังกรหรอก"
"ข้าเชื่อว่าทันทีที่เจ้าจุดประทีปดวงแรกสำเร็จ อีกสองดวงที่เหลือจะลุกพรวดขึ้นมาตามกัน และอัคคีทั้งสามจะโชติช่วงขึ้นพร้อมกันในพริบตา!"
"เป็นอย่างนี้เองรึครับ..." ฮั่วหลิงเฟยพยักหน้าเข้าใจ
นั่นหมายความว่าเขาสามารถบรรลุระดับอัคคีใจขั้นสูงสุดได้ด้วยทางลัด!
"ประทีปดวงแรก อยู่ที่จุดเทียนหลิง หรือที่กระหม่อม ดวงที่สองอยู่ใต้เนื้อกระดูกลงมาหนึ่งนิ้ว ส่วนดวงที่สามอยู่ใต้จุดตันเถียน..."
หลี่เจินหลงบอกกับฮั่วหลิงเฟยที่นั่งขัดสมาธิรออยู่ "ปรับระดับเลือดลมให้คงที่... รวบรวมสมาธิแน่วแน่ สัมผัสถึงการมีอยู่ของอัคคีทั้งสาม แล้วใช้พลังเลือดลมจุดมันขึ้นมาซะ!"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น
เขาจึงพยักหน้าและหลับตาลงสนิท
เขาสะกดกลิ่นอายพลัง ทำจิตใจให้สงบ และเริ่มรวบรวมสมาธิเพื่อค้นหาประทีปอัคคีทั้งสามดวงภายในกาย
และแล้ว
เขาก็สัมผัสได้ถึงความร้อนระอุที่บริเวณจุดเทียนหลิงบนกระหม่อม ซึ่งมันเริ่มดึงดูดสมาธิของเขาให้จดจ่ออยู่ที่นั่น
"นี่สินะอัคคีใจ?"
ฮั่วหลิงเฟยไม่ลังเล เขาตั้งจิตให้มั่น พลังเลือดลมภายในร่างกายพุ่งทะยานขึ้นสู่จุดเทียนหลิงบนกระหม่อมทันที!
"ตูม—"
เสียงระเบิดอันหนักหน่วงดังสะท้อนอยู่ภายในร่างกาย
ความรู้สึกร้อนระอุดุจเปลวเพลิงแผ่ซ่านไปทั่วทั้งกายและใจ กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวระเบิดออกจากร่างของฮั่วหลิงเฟยในพริบตา!
ตามมาด้วยความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส!
บนกระหม่อมราวกับมีเปลวไฟที่ร้อนจัดกำลังเดือดพล่าน พลังเลือดลมม้วนตัวเป็นเกลียวแผดคำรามดุจมังกร และแผดเผาเขาอย่างบ้าคลั่ง
ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวดทันที
ความเจ็บนี้ไม่ต่างจากตอนที่เพิ่งเริ่มเกลาเนื้อกระดูก หรืออาจจะทรมานกว่าเสียด้วยซ้ำ อัคคีใจบนกระหม่อมกำลังแผดเผาเส้นชีพจรของเขาอย่างรุนแรง
"ทนไว้... มันเป็นเรื่องปกติ ความเจ็บแค่นี้จะนับเป็นอะไรได้!"
หลี่เจินหลงเห็นท่าทางของศิษย์รักก็ขมวดคิ้ว ก่อนจะเอ่ยเสียงเรียบ "พวกสำนักบุปผาพวกนั้นน่ะมันพวกสำอาง ต้องสละอวัยวะถึงจะเข้าสำนักได้ ความเจ็บแค่นี้มันขี้ผง!"
"อาจารย์สั่งให้เจ้าทนให้ได้!"
สิ้นคำสั่ง
เหงื่อเย็นกาฬไหลโซกไปทั่วหน้าผากของฮั่วหลิงเฟย เขากัดฟันกรอดพยายามฝืนทนต่อความเจ็บปวดนั้นอย่างสุดชีวิต
เมื่อเวลาผ่านไป ความร้อนสายหนึ่งพลันพุ่งออกมาจากบนกระหม่อม ช่วยชำระล้างและบรรเทาความเจ็บปวดภายในกายให้มลายหายไป และร่างกายของเขาก็กลับคืนสู่ความสงบเยือกเย็นในที่สุด
...................................
(จบบท)