บทที่ 50 กระดูกขาวผลิบุปผา!

ทันใดนั้น

ร่างสองร่างพุ่งทะลุข้ามกำแพงสวนลงมากระแทกบนทางเดินหินกรวดอย่างรุนแรง

เศษหินนับไม่ถ้วนกระเด็นว่อน ฝุ่นควันตลบอบอวลไปทั่วบริเวณ

พวกเขามีใบหน้าเรียบเฉย สวมชุดจงซานสีดำ ทั้งคู่สะพายพิณไว้บนหลังและสวมแว่นดำ จ้องมองไปยังฮั่วหลิงเฟยราวกับกำลังพิจารณาผ่านเลนส์แว่น

"ใช่"

ฮั่วหลิงเฟยใบหน้าไร้ความรู้สึก เขาชำเลืองมองเข้าไปในตัวบ้าน เห็นว่าคนในครอบครัวยังไม่ตื่นตกใจ จึงหันกลับมาจดจ้องที่แขกไม่ได้รับเชิญทั้งสอง

ชายวัยกลางคนที่ดูเหมือนจะเป็นหัวหน้าได้ยินคำตอบก็แสยะยิ้ม เผยให้เห็นฟันที่เหลืองเกรอะกรัง

เขายื่นมือไปถอดแว่นดำออก "ดีมาก"

ดวงตาที่ปรากฏออกมานั้นกลวงโบ๋ไร้ลูกตา ทว่ากลับมีแสงสีแดงวูบวาบอยู่ภายใน

เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา "อาจารย์ของเจ้าเมื่อ 30 ปีก่อนแทงตาข้าจนบอด ทำให้วรยุทธ์ของข้าต้องหยุดชะงักมาตลอด 30 ปี"

"จนตอนนี้ต้องมาอยู่ในสภาพกึ่งคนกึ่งผีแบบนี้"

ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวด้วยความแค้นก่อนจะหัวเราะเหี้ยม "ในฐานะที่เจ้าเป็นศิษย์ของมัน เจ้าก็ควรจะรับผิดชอบหนี้แค้นนี้แทนอาจารย์ไม่ใช่รึ!"

"รอตั้ง 30 ปีถึงค่อยมาแก้แค้น แถมยังเลือกมาหาข้า..."

"คงเป็นเพราะพละกำลังอ่อนด้อย เลยกล้าเลือกเคี้ยวแต่ของนิ่มๆ สินะ?"

ฮั่วหลิงเฟยใบหน้าเรียบเฉย หลังจากรู้จุดประสงค์ของอีกฝ่าย เขาก็หันไปมองในบ้านอีกครั้ง เมื่อเห็นว่ายังคงเงียบสงบ แววตาของเขาก็เย็นเยียบลงทันที

"เข้ามาพร้อมกันทั้งสองคนนั่นแหละ ถ้าพวกแกกล้ามารบกวนครอบครัวข้า ข้าจะบิดหัวพวกแกให้หลุดจากบ่าด้วยมือตัวเอง!"

"ฮ่าๆๆๆ ปากดีนักนะ สมกับที่เป็นศิษย์ของหลี่เจินหลง!"

"อันดับ 1 ในทำเนียบอสูรช่างโอหังสมคำล่ำลือ!"

ทั้งคู่เหยียดยิ้มอำมหิต สิ้นคำพูด ร่างกายของพวกเขาก็ระเบิดพลังจนแผ่นหินใต้เท้าแตกกระจาย!

"ปัง!"

พร้อมกับเสียงระเบิดของอิฐหินที่แตกร้าว!

ร่างทั้งสองเลือนหายไปจากที่เดิมในพริบตา

และปรากฏตัวอีกครั้งในลักษณะจู่โจมขนาบทั้งบนและล่างเข้าหาฮั่วหลิงเฟย

ทั้งสองเคลื่อนไหวสอดประสานกันอย่างสมบูรณ์แบบ กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวปะทุออกมา ร่างกายกรีดฝ่าอากาศจนเกิดเสียงหวีดหวิวราวกับพายุคลั่ง

ฮั่วหลิงเฟยหรี่ตาลง จ้องมองการจู่โจมที่โถมเข้ามา เขาถอนหายใจยาว

ชีพจรและกระดูกทั่วร่างเริ่มโคจรพลัง เส้นเลือดที่แขนปูดโปนขึ้นมา มวลกล้ามเนื้อเคลื่อนไหวลื่นไหลราวกับปรอท

"ฟุ่บ!"

เขายกมือขึ้นซัดหมัดออกไป

หมัดที่ชกออกไปสร้างภาพติดตาขึ้นกลางอากาศ

พลังหมัดอันมหาศาลแผดคำราม

"ปัง! ปัง!"

เสียงปะทะอันหนักหน่วงดังกึกก้องไปทั่วทั้งสวน จากนั้นร่างของทั้งสองก็กระเด็นละลิ่วถอยหลังไปราวกับว่าวสายป่านขาด!

คนหนึ่งกระเด็นตกลงไปในบ่อน้ำจนน้ำพุ่งกระจายสูงนับสิบเมตร อีกคนกระแทกเข้ากับภูเขาจำลองจนมันพังทลายลงมาทั้งแถบ

ฮั่วหลิงเฟยสะบัดมือเบาๆ จ้องมองผลงานด้วยสายตาเย็นชา "วรยุทธ์หยุดชะงักมา 30 ปีจริงๆ ด้วย ฝีมือแค่นี้มิน่าล่ะถึงไม่กล้าไปหาอาจารย์!"

"อย่าว่าแต่ศิษย์พี่ของข้าเลย ต่อหน้าข้า พวกแกมันก็แค่เศษสวะ"

เขานึกว่าทั้งสองคนจะอยู่ในระดับเดียวกับอาจารย์ และต้องมีพละกำลังที่น่ากลัวมากหลังจากผ่านไปหลายปี เผลอๆ อาจจะเป็นยอดฝีมือระดับสะพานใจ

ทว่าตอนนี้...

เมื่อเห็นสภาพของพวกมัน ฮั่วหลิงเฟยก็ได้แต่เยาะเย้ยในใจ

สิ้นคำพูดของเขา

ชายวัยกลางคนที่อยู่ในบ่อน้ำก็มีสีหน้าเย็นเยียบขึ้นมาทันที ใบหน้าของเขาเคร่งเครียดจนดูน่ากลัว "หลอมผิว"

เขาเพิ่งได้ข่าวเมื่อเช้าว่าฮั่วหลิงเฟยอยู่แค่ระดับเกลาเนื้อกระดูก และยังไม่ได้เริ่มการหลอมผิวด้วยซ้ำ

ทว่าตอนนี้

แววตาของเขาฉายความอำมหิต "พละกำลังไม่ใช่ระดับหลอมผิวธรรมดา วันนี้แกต้องตาย!"

เขากระแทกเท้าลงบนก้นบ่อ พุ่งทะยานขึ้นมาจากน้ำทันที จากนั้นก็กระชากพิณที่อยู่ด้านหลังออกมา มือหนาสะบัดสายพิณอย่างรุนแรง "ตูม!"

เสียงพิณอันน่าสะพรึงกลัวแผ่ซ่านออกมา ราวกับคลื่นพลังที่ม้วนตลบไปทั่วสวน ก่อนที่ประกายแสงจากเสียงพิณจะวาบผ่าน พุ่งเข้ากระแทกร่างของฮั่วหลิงเฟยอย่างจัง!

"เคร้ง— ตูม!"

ฮั่วหลิงเฟยแววตาเคร่งขรึม เขายกแขนขึ้นตั้งรับทันที ร่างของเขาถูกอานุภาพจากเสียงพิณซัดจนกระเด็นถอยร่นไปสิบกว่าเมตร

เขายกแขนขึ้นดู พบว่าท่อนแขนถูกแสงพิณเฉือนจนเป็นแผลลึก เลือดสดๆ ไหลทะลักออกมาไม่หยุด

เมื่อเห็นดังนั้น

แววตาของฮั่วหลิงเฟยก็เย็นเยียบถึงขีดสุด "แค่พิณผุๆ ตัวเดียว กลับกล้าฝากรอยแผลไว้บนตัวข้า..."

"รนหาที่ตายชัดๆ!"

เขาใบหน้าเรียบเฉย ทว่ากลับถูกวิชาพิณนี้จุดไฟโทสะเข้าให้แล้ว พลังเลือดลมทั่วร่างถูกปลุกเร้าขึ้นมาในพริบตา

เลือดที่แขนถูกควบคุมจนหยุดไหลทันที ตามมาด้วยเสียงพิณที่บรรเลงอย่างวังเวง ประกายแสงพิณอันน่าหวาดหวั่นม้วนตัวเข้าจู่โจมอีกครั้ง

ร่างทั้งสองพุ่งเข้าสังหารพร้อมกัน บังเกิดเสียงระเบิดกึกก้องต่อเนื่อง

"พลังเมฆากระเรียน!"

ฮั่วหลิงเฟยกางนิ้วทั้งห้าเป็นกงเล็บ ร่างกายเบาหวิวราวกับนกกระเรียนที่เริงระบำบนฟากฟ้า เขาหลบหลีกการโจมตีอันบ้าคลั่งได้อย่างคล่องแคล่ว ก่อนจะดีดตัวขึ้นจากพื้นดุจสปริง!

เงามายาของเมฆากระเรียนปรากฏขึ้นกลางเวหา ภายใต้ความมืดมิดของราตรี มันดูราวกับเงามืดที่พร้อมจะกลืนกินทุกสิ่ง

วินาทีต่อมา

"ฟู่! ฟู่!"

กรงเล็บยักษ์พุ่งทะยานออกมา

มันฉีกกระชากอากาศจนเกิดเป็นทางยาวสีขาวชัดเจน เงาเมฆากระเรียนเบื้องหลังแผดเสียงร้องกังวาน

ทั้งสองเห็นฮั่วหลิงเฟยหลบการโจมตีทั้งหมดได้ในพริบตาเดียวก็หน้าถอดสี ทว่าเมื่อเงยหน้าเห็นพลังเมฆากระเรียนอันน่าหวาดหวั่นนั่น พวกเขากลับระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

"พลังเมฆากระเรียนรึ พวกข้าก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าแกหรอก!"

พวกเขารู้อยู่แล้วว่าฮั่วหลิงเฟยบรรลุพลังเมฆากระเรียน แต่พวกเขาฝึกยุทธ์มานานหลายสิบปี มีหรือที่จะทำไม่ได้?!

เมื่อเห็นดังนั้น ทั้งคู่จึงซัดพลังเมฆากระเรียนสวนกลับไปทันที

"ปัง!"

พลังเมฆากระเรียนทั้งสามสายปะทะกันอย่างรุนแรง ทันใดนั้นเมฆากระเรียนบนท้องฟ้าก็แผดเสียงร้องอีกครั้ง ในขณะที่ทั้งสองคนกำลังตกตะลึง พลังของพวกเขาก็ถูกกลืนกินหายไปสิ้น!

"อ๊าก!"

กรงเล็บพุ่งเข้าจู่โจมอย่างบ้าคลั่ง ฉีกกระชากร่างของทั้งสองคนอย่างโหดเหี้ยม จนแขนของพวกเขาหลุดกระเด็นออกจากบ่า เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดราวกับน้ำพุ!

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังระงมไปทั่ว

ฮั่วหลิงเฟยร่อนลงสู่พื้น พร้อมกับโยนแขนทั้งสองข้างทิ้งลงบนพื้นอย่างไม่ใยดี

เขาจ้องมองคนทั้งคู่ด้วยใบหน้าเย็นชา "ไอ้พวกขยะ"

เหงื่อไหลโซกไปตามร่างกาย

ทั้งสองคนคุกเข่าลงบนพื้นด้วยความเจ็บปวดเจียนตาย จ้องมองฮั่วหลิงเฟยด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความหวาดผวา "เป็นไปไม่ได้!"

"ทำไมพลังของแกถึงมหาศาลขนาดนี้!"

"พวกข้าฝึกพลังเมฆากระเรียนมาหลายสิบปี แถมยังบรรลุระดับเกลาเนื้อกระดูกขั้นสมบูรณ์ แกไม่มีทางเอาชนะพวกข้าได้!"

ใบหน้าของทั้งคู่เต็มไปด้วยความเสียสติ พวกเขาต่างก็เป็นยอดฝีมือในวิชากรงเล็บ ทว่าตอนนี้... วิชากรงเล็บที่พวกเขาแสนภาคภูมิใจกลับต้องมาพ่ายแพ้ยับเยินภายใต้น้ำมือของฮั่วหลิงเฟย

สิ่งนี้ทำให้พวกเขาเสียขวัญอย่างรุนแรง

"ไม่มีอะไรที่เป็นไปไม่ได้..."

"ไอ้ขยะสองตัว 30 ปีก่อนแพ้ทางอาจารย์ มาตอนนี้แม้แต่ข้าพวกแกก็ยังสู้ไม่ได้" ฮั่วหลิงเฟยมองดูท่าทางของทั้งคู่แล้วเหมือนจะนึกอะไรขึ้นได้ เขาเหยียดยิ้มเหี้ยม "ข้าจะให้พวกแกได้เห็น..."

"กระบวนท่าใหม่ที่ข้าเพิ่งจะบรรลุมาหมาดๆ!"

"ปัง!"

หินกรวดใต้เท้าแตกละเอียด

ร่างของฮั่วหลิงเฟยพุ่งทะยานออกไปราวกับสายฟ้า มือทั้งสองข้างกางออกเป็นกงเล็บ กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวแผ่ซ่านออกมาในทันที จนทำให้อีกฝ่ายตกใจจนพูดไม่ออก

จากนั้น เงามายาของเมฆากระเรียนก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง!

"หมัดทรงกระเรียน—กระดูกขาวผลิบุปผา!"

ไอสีขาวพวยพุ่งออกมาจากฝ่ามือ พลังทำลายล้างอันน่าหวาดหวั่นม้วนตลบเข้าหา

ทั้งสองเห็นอานุภาพของท่านี้ก็ถึงกับใจสั่นสะท้าน "ไม่... ไม่นะ... ท่วงท่าของพลังเมฆากระเรียน นี่มันคือหมัดทรงกระเรียนรึ?!"

พวกเขาสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง ในวิชาหมัดทรงกระเรียนมีกระบวนท่าแบบนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?!

มันคือท่าที่ไม่เคยมีใครได้ยินชื่อมาก่อน!

ทว่าพริบตาเดียว

ไม่รอให้พวกเขาได้คิดอะไรต่อ พลังกรงเล็บอันมหาศาลก็พุ่งเข้าถึงตัว และตะปบเข้าที่ลำคอของพวกเขาทันที

"กร๊อบ! กร๊อบ!—"

เสียงกระดูกแตกหักดังระรัวอย่างสยดสยอง พร้อมกับเลือดสดๆ ที่กระเซ็นว่อน!

ท่ามกลางเนื้อและเลือดที่ปนเปกัน กระดูกคอของพวกเขาถูกบีบเค้นจนบิดเบี้ยวผิดรูป ราวกับดอกไม้ที่ผลิบานออกมาจากโครงกระดูกขาวโพลน

..............

(จบบท)