บทที่ 44 แม้แต่ระฆังใบเดียวก็ไม่กล้ารับรึ?
บทที่ 44 แม้แต่ระฆังใบเดียวก็ไม่กล้ารับรึ?
"ฉินอวิ๋นไห่อายุยืนยาวครบหนึ่งร้อยยี่สิบปี เฒ่าหลี่เจินหลงผู้นี้พาเหล่าศิษย์มามอบของขวัญถึงหน้าบ้าน ยังไม่รีบออกมาต้อนรับอีก!"
เสียงตะโกนอันทรงพลังแผ่ซ่านปกคลุมไปทั่วทั้งตระกูลฉินในพริบตา
ปลุกเร้าทุกคนที่อยู่ด้านในจนแตกตื่น
"หลี่เจินหลง?!"
"หลี่เจินหลงแห่งพรรคจิ้วปังมาแล้วรึ?!"
"เดี๋ยวนะ เขามาที่นี่ทำไม!"
"......"
ภายในตระกูลฉิน บรรดาผู้ที่มาร่วมงานเลี้ยงฉลองครั้งใหญ่ต่างพากันสีหน้าเปลี่ยนไป เมื่อได้ยินเสียงที่คุ้นเคยนั้น แต่ละคนมีความรู้สึกเหลือเชื่อฉายชัดบนใบหน้า
พวกเขาไม่นึกเลยว่าหลี่เจินหลงจะมา
เป็นที่รู้กันดีว่าพรรคจิ้วปังและตระกูลฉินเป็นศัตรูคู่แค้นกัน ทั้งสองฝ่ายต่างเกลียดชังกันเข้ากระดูกดำ
แล้วเหตุใดหลี่เจินหลงที่เป็นถึงผู้นำหกประมุขแห่งพรรคจิ้วปัง ถึงได้มาร่วมงานวันเกิดเช่นนี้?
"แขกผู้มีเกียรติมาเยือน ยังไม่รีบเชิญเข้ามาอีกรึ!" เสียงที่แหบพร่าและแก่ชราอย่างยิ่งดังมาจากห้องโถงใหญ่ของตระกูลฉิน ทันทีที่สิ้นเสียง เหล่าคนในตระกูลฉินต่างก็มีสีหน้าเคร่งเครียดขึ้นมาทันที
"นี่มัน..." คนในตระกูลฉินหลายคนขมวดคิ้วเมื่อได้ยินบรรพชนของตนเอ่ยปาก สีหน้าของแต่ละคนดูเย็นเยียบ
หลี่เจินหลงไม่เพียงแต่มาตัวเปล่า เขายังแบกระฆังยักษ์ใบหนึ่งมาด้วย
ความหมายของมันคืออะไร พวกเขาย่อมรู้ซึ้งดี
การส่งระฆังในวันเกิดครบรอบของบรรพชน อีกทั้งเมื่อช่วงกลางวันเพิ่งเกิดเรื่องใหญ่ขึ้น แถมยังพาไอ้ศิษย์คนนั้นมาถึงหน้าบ้าน ชัดเจนว่านี่คือการมาหาเรื่องกันถึงที่
พอนึกถึงตรงนี้
ไฟโทสะบนใบหน้าของพวกเขาก็เริ่มจะสะกดไว้ไม่อยู่
"รังแกกันเกินไปแล้ว!"
"พวกเรายังไม่ได้ไปหาเรื่องมัน แต่มันกลับรนหาที่ตายมาถึงนี่เอง!"
"หลี่เจินหลงมันจะอวดดีเกินไปแล้ว!"
"......"
เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังระงมด้วยความโกรธแค้น ทว่าในเมื่อบรรพชนออกคำสั่งมาแล้ว พวกเขาย่อมไม่กล้าขัดขืน
จึงได้แต่เดินนำกำลังออกไปที่หน้าประตูใหญ่
"ตึง—"
ระฆังยักษ์ใบหนึ่งถูกวางกระแทกลงตรงหน้าป้ายชื่อตระกูลฉินอย่างแรง!
เสียงระฆังดังกังวานกึกก้องไปทั่วทั้งตระกูลฉิน ไม่ว่าจะเป็นคนนอกหรือคนในตระกูล เมื่อได้ยินเสียงนี้ต่างก็ต้องใจสั่นสะท้าน
"หลี่เจินหลง!"
"บรรพชนของข้าส่งเทียบเชิญให้เจ้ามาร่วมงานด้วยความปรารถนาดี แต่เจ้ากลับเสียมารยาทเช่นนี้!"
"ขืนเรื่องนี้แพร่ออกไป มีแต่จะทำให้ชื่อเสียงของเจ้ามัวหมอง!"
"อย่าว่าแต่จะก้าวเข้าประตูนี้เลย รีบเอาระฆังของเจ้ากลับไปแล้วไสหัวกลับพรรคจิ้วปังไปซะ!"
ยอดฝีมือผู้อาวุโสหลายคนในตระกูลต่างพากันแผดเสียงด่าทอด้วยความเดือดดาล
การส่งระฆังในวันเกิดครบรอบของบรรพชน ถือเป็นการลบหลู่ดูหมิ่นตระกูลฉินอย่างรุนแรงที่สุด
หากคนที่ทำเช่นนี้ไม่ใช่หลี่เจินหลง
เกรงว่าคงถูกคนตระกูลฉินรุมฆ่าตายคาทีไปนานแล้ว!
ทว่าเมื่อสิ้นคำด่าทอนั้น
"ตระกูลฉินกล้าส่งเทียบเชิญ แต่กลับไม่มีความกล้าพอจะรับของขวัญอย่างนั้นรึ?" หลี่เจินหลงเอ่ยเรียบๆ เขาทำราวกับเสียงเห่าหอนของพวกหน้าประตูไม่มีตัวตน ก่อนจะส่งเสียงพุ่งตรงเข้าไปยังส่วนลึกของคฤหาสน์ "หรือว่าฉินอวิ๋นไห่แก่จนขวัญฝ่อ แม้แต่ระฆังใบเดียวของข้าก็ไม่กล้ารับ?!"
"มีอะไรที่ไม่กล้า!"
จากส่วนลึกด้านใน
เสียงอันแก่ชราแผดก้องออกมา "นำระฆังใบนี้เข้ามาในตระกูลฉินของข้า ข้าจะลั่นระฆังนี้เพื่อไว้ศพให้หลินเต้าหรงด้วยตัวเอง!"
"คนที่ใกล้จะลงโลงนี่ปากดีไม่เปลี่ยนจริงๆ..." หลี่เจินหลงใบหน้าเรียบเฉย ก่อนจะเอ่ยต่อด้วยเสียงเย็น "ข้าได้ยินมาว่าพละกำลังของฉินอวิ๋นไห่ไม่ลดถอยลงจากวันวาน วันนี้ข้ามีความก้าวหน้าในวรยุทธ์ จึงตั้งใจมาขอคำชี้แนะถึงที่!"
เขาไม่เสียเวลาพูดจาไร้สาระ และไม่รอคำอนุญาต ร่างกำยำพุ่งทะยานออกไปข้างหน้า คว้าหอกยาวคู่กายขึ้นมาแล้วก้าวเท้าเข้าสู่ตระกูลฉินในพริบตา
"บังอาจ! หลี่เจินหลง เจ้ากล้าบุกรุกตระกูลฉินโดยไม่ได้รับอนุญาต รนหาที่ตาย!"
"เจ้าเป็นฝ่ายทำลายกฎก่อนเองนะ ตายไปก็ถือเป็นความซวยของพรรคจิ้วปังเอง!"
"อย่าหวังว่าจะได้ก้าวเข้าสู่ตระกูลฉินแม้แต่ก้าวเดียว!"
ทุกคนเห็นหลี่เจินหลงขวัญกล้าเทียมฟ้าขนาดนี้ต่างก็หน้าถอดสี ก่อนจะแผดเสียงตะโกนสั่งพร้อมกับควงอาวุธพุ่งเข้าใส่ทันที!
"หยุดมือ!"
"มีแขกผู้มีเกียรติมาเยือน ย่อมต้องต้อนรับด้วยมารยาท!"
"ประจวบเหมาะนัก หลังจากหลินเต้าหรงตายไป ข้าก็ยังไม่มีโอกาสได้ทดสอบฝีมือศิษย์ของมันเลย ในฐานะผู้อาวุโส ข้าจะขอประลองฝีมือดูสักหน่อย!"
เสียงอันเยือกเย็นดังมาจากส่วนลึกของตระกูลฉิน
หยุดยั้งเหล่าลูกหลานตระกูลฉินที่กำลังจะเข้าไปขวางหลี่เจินหลงได้ทันควัน
ร่างอันแก่ชราสายหนึ่งพุ่งทะยานออกมาจากคฤหาสน์ ในมือกำดาบใหญ่ไว้แน่น สวมใส่ชุดฉลองวันเกิด แววตาของเขาดูเรียบเฉยจนมองไม่ออกว่าคิดอะไรอยู่
หลี่เจินหลงเห็นดังนั้นก็เหยียดยิ้มกว้าง กระชับหอกยาวในมือแน่น กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวระเบิดออกจากร่างในทันที
"ได้ยินมานานว่าเพลงดาบตระกูลฉินนั้นไร้เทียมทาน อยากรู้นักว่าฉินอวิ๋นไห่อย่างเจ้า จะยังเหวี่ยงดาบได้อีกสักกี่น้ำกัน?!"
หอกยาวในมือของเขาราวกับมีชีวิตขึ้นมา
เจตจำนงหอกอันน่าหวาดหวั่นแผ่ซ่านปกคลุมไปทั่วลานกว้าง สยบทุกคนให้ตกอยู่ในความเงียบงัน
จากนั้นเขาก็ยกแขนขึ้น เสียงมังกรคำรามดังกึกก้อง!
"โฮก!"
เงาร่างมังกรพุ่งทะยานไปทั่วตระกูลฉิน พลังเจตจำนงของเพลงทวนพิชิตมังกรนั้นน่ากลัวยิ่งนัก ทุกสิ่งตามเส้นทางที่เงามังกรพุ่งผ่านต่างพากันสั่นสะท้าน
การโจมตีของนักรบระดับหยวนกังนั้นรุนแรงจนน่าใจหาย
ฮั่วหลิงเฟยที่ยืนดูอยู่มีสีหน้าตื่นตะลึงสุดขีด
เขาจ้องมองท่วงท่าของอาจารย์ด้วยความหวาดหวั่น นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นอาจารย์ลงมืออย่างจริงจัง และมันก็น่าทึ่งจนเกินจะบรรยาย
นึกไม่ถึงเลยว่าอาจารย์จะบุกมาถล่มที่นี่จริงๆ
และที่นี่คือตระกูลฉินแห่งถนนหลงหู่เสียด้วย
"ศิษย์น้อง ทำใจให้สบายเถอะ"
หลินคุนและเฉินหรงที่อยู่ข้างๆ ดูเหมือนจะรู้อยู่ก่อนแล้ว พวกเขาทำเพียงแค่จ้องมองร่างของอาจารย์พลางเอ่ยเรียบๆ "บรรพชนตระกูลฉินตอนนี้พลังเลือดลมเสื่อมถอย อาจารย์เล็งจะลงมือมานานแล้ว..."
"ตั้งใจดูให้ดีเถอะ การต่อสู้นี้จะเป็นประโยชน์กับเจ้ามาก"
ฮั่วหลิงเฟยได้ยินดังนั้นก็พยายามสะกดอารมณ์ที่พลุ่งพล่านในใจลง
"ข้าจะเหวี่ยงดาบได้อีกกี่ครั้ง เจ้าไม่จำเป็นต้องรู้หรอก" ฉินอวิ๋นไห่เห็นกระบวนท่าของหลี่เจินหลงพุ่งเข้ามา สีหน้าก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาไม่นึกเลยว่าไม่ได้ประมือกันนาน
พละกำลังของอีกฝ่ายจะก้าวหน้าขึ้นไปอีกขั้น
"สมกับที่เป็นผู้สืบทอดของหลินเต้าหรง..." เขาชะงักร่างลงครู่หนึ่ง ก่อนจะวาดดาบใหญ่ขึ้นสู่ท้องฟ้า คลื่นพลังมหาศาลระเบิดออกจากตัวดาบทันที!
เจตจำนงดาบอันบ้าคลั่งแผ่กระจายไปทั่วบริเวณ
ในฐานะนักรบระดับหยวนกังเหมือนกัน
ทว่ากลิ่นอายของหลี่เจินหลงดูเหมือนจะข่มทับอยู่อีกชั้น พลังเลือดลมของเขาถูกปลดปล่อยออกมาโดยไม่มีการปิดบัง กดข่มไปทั่วทั้งตระกูลฉิน
เงามายามังกรปะทะเข้ากับคลื่นดาบ เสียงมังกรคำรามระเบิดขึ้นอีกครั้งก่อนจะกลืนกินทุกอย่างเข้าไป
หอกยาวเล่มหนึ่งพุ่งทะลวงออกมาจากใจกลางการปะทะ
ร่างของยอดปรมาจารย์แห่งหอกพุ่งทะยานเข้าใส่ หลี่เจินหลงเหยียดยิ้มเย็นชา "ดาบของเจ้าดูจะทื่อลงไปเยอะเลยนะ!"
กระบวนท่าของเพลงทวนพิชิตมังกรถูกระเบิดออกมาอีกครั้ง
กลิ่นอายพลังอันน่าหวาดหวั่นนับไม่ถ้วนระเบิดกึกก้องไปทั่วตระกูลฉิน ม้วนทำลายทุกสิ่งที่ขวางหน้า
ฉินอวิ๋นไห่วาดดาบลงมาหนึ่งครั้ง เมื่อเห็นหลี่เจินหลงพุ่งเข้าประชิดตัว เขาก็ยกดาบใหญ่ขึ้นฟันขวาง คมดาบตัดผ่านอากาศเกิดเป็นแสงดาบที่พุ่งทะยานออกไป
ทำให้ทุกคนที่เห็นถึงกับยืนอึ้งตาค้าง
หลี่เจินหลงใช้หอกยาวตั้งรับและสลายแรงปะทะอย่างเหนือชั้น พลังอันยิ่งใหญ่ถูกรีดเค้นออกจากร่างกาย เจตจำนงหอกที่น่าสะพรึงกลัวอีกสายหนึ่งพลันปรากฏขึ้น!
"ดีมาก ไม่ทำให้ชื่อของหลินเต้าหรงมัวหมองจริงๆ สมแล้วที่เป็นจ้าวแห่งหอกในยุคปัจจุบันของเมืองอวิ๋นไห่!" ฉินอวิ๋นไห่เห็นดังนั้นแววตาก็ยิ่งดูเย็นเยียบและอำมหิตมากขึ้น
เขาสัมผัสได้ถึงแรงปะทะจากหอกของหลี่เจินหลง และรู้สึกได้ว่ากลิ่นอายพลังของอีกฝ่ายนั้นแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ
แข็งแกร่งยิ่งกว่าตอนที่เคยประมือกันเมื่อหลายปีก่อนเสียด้วยซ้ำ
...................................
(จบบท)