บทที่ 16 อมนุษย์เนาเหริน!

หมัดทรงกระเรียนทะลวงผ่านเข้าสู่ขั้นสมบูรณ์แล้วในที่สุด

ความรู้สึกที่ไม่เคยสัมผัสมาก่อนพลันพรั่งพรูขึ้นในหัวใจ

นิ้วทั้งห้าที่แข็งแกร่งปูดโปนขยับเขยื้อนไปมา ฮั่วหลิงเฟยสัมผัสถึงพลังหมัดเมื่อครู่ ลมหายใจของเขาเริ่มกระชั้นถี่ "บรรลุขั้นสมบูรณ์แล้วอย่างนั้นรึ?!"

เขาไม่คาดคิดเลยว่าตัวเองจะฝึกหมัดทรงกระเรียนจนถึงขั้นสมบูรณ์ได้รวดเร็วขนาดนี้!

เดิมทีเขานึกว่าต้องใช้เวลาอีกทั้งวันเสียอีก แต่ผลลัพธ์กลับมาเร็วกว่าที่คิด!

หมัดทรงกระเรียนขั้นสมบูรณ์นั้นดูแก่กล้าและเฉียบคมยิ่งขึ้น ทุกท่วงท่าดูราวกับมีเงาของกระเรียนเมฆาแฝงอยู่ ร่างกายของเขาดูเบาหวิวราวกับขนนก แต่กลับแฝงไปด้วยพลังที่ดุดันและแข็งแกร่งอย่างยิ่ง

"ปัง!"

เขาหดนิ้วเป็นกรงเล็บ ตะปบออกไปในอากาศ เสียงฉีกกระชากอากาศดังสนั่นทันที

เขารู้สึกได้ลึกๆ ว่า หากการโจมตีนี้ถูกเข้าที่ศีรษะของใครสักคน เกรงว่าแม้แต่สมองก็คงถูกกระชากออกมาจนแหลกละเอียด!

เมื่อเห็นเช่นนั้น

ฮั่วหลิงเฟยก็ถอนหายใจออกมาเบาๆ

ตอนนี้เขามีความสามารถพอที่จะปกป้องตัวเองได้บ้างแล้ว หมัดทรงกระเรียนขั้นสมบูรณ์นั้นน่าหวาดหวั่นยิ่งนัก แม้มันจะเป็นเพียงวิชาพื้นฐาน แต่มันก็เพียงพอที่จะทำให้เขาจัดการกับพวกศิษย์ที่เคยดูถูกเขาในงานประลองอีกไม่กี่วันข้างหน้าได้

เขาจะบดขยี้พวกมันทุกคนที่นั่น เพื่อล้างความอัปยศที่เคยได้รับ!

และ... ไม่เพียงแค่นั้น!

ร่างกายของเขาเกิดเสียงลั่นกรอบแกรบดังสนั่น ภายในร่างกายมีชีพจรที่ถูกทะลวงผ่านเพิ่มขึ้นอีกหกสาย!

พละกำลังมหาศาลพรั่งพรูออกมาจากชีพจรทั้งยี่สิบเก้าสาย ฮั่วหลิงเฟยรู้สึกว่าตอนนี้เขาเพียงคนเดียวก็สามารถชกวัวให้ตายได้ทั้งตัว!

หากเฉินถูมายืนอยู่ตรงหน้าเขาอีกครั้ง เขาไม่จำเป็นต้องใช้เทคนิคอะไรเลย เพียงแค่หมัดธรรมดาก็สามารถระเบิดหัวมันให้กระจุยได้!

ฮั่วหลิงเฟยนึกในใจเช่นนั้น

และนี่เป็นเพียงพละกำลังดิบๆ เท่านั้น หากผสานเข้ากับการหมุนเวียนพลัง พลังทำลายล้างคงจะพุ่งสูงขึ้นไปอีกหลายเท่า

ทว่า...

เขาก็รู้ดีว่าการที่เขาสามารถบรรลุหมัดทรงกระเรียนขั้นสมบูรณ์ได้รวดเร็วขนาดนี้ ส่วนหนึ่งคงเป็นเพราะการดูดซับฤทธิ์ของยาโอสถเข้าไปนั่นเอง...

เขากำหมัดแน่นจนเส้นเลือดปูดโปน ร่างกายยังคงมีพลังเหลือเฟือ แต่เริ่มมีความรู้สึกปวดหนึบตามกล้ามเนื้อบ้างแล้ว ทว่าความรู้สึกนั้นกลับค่อยๆ จางหายไปอย่างรวดเร็ว

ดูเหมือนฤทธิ์ของยาจะยังไม่หมดไปเสียทีเดียว

"ฝึก! ฝึกต่อไป!"

ฮั่วหลิงเฟยดีใจได้เพียงครู่เดียวก็สะกดอารมณ์ไว้ แล้วเริ่มฝึกฝนต่อทันที

เขายังสร้างพลังเถื่อนไม่สำเร็จ ยังไม่ได้เกลาเนื้อกระดูก หากต้องเผชิญหน้ากับฉินหยวนตอนนี้ เขาก็ยังคงมีแต่ความตายรออยู่เบื้องหน้า

เมื่อคิดได้ดังนั้น

ฮั่วหลิงเฟยกวาดสายตาไปรอบๆ เขาเห็นต้นไม้ที่ถูกเขาชกจนหักครึ่ง จึงมองหากิ่งไม้ที่ดูแข็งแรงพอประมาณ แล้วใช้มือสับลงไปดุจมีดจนมันหักออกมา ก่อนจะนำมาถือไว้ในมือ

น้ำหนักของมันเบาหวิว เทียบไม่ได้เลยกับทวนพู่แดงที่สำนักของอาจารย์

แต่ก็พอจะใช้ถูไถไปก่อนได้

เขาไม่มีขันน้ำ จึงต้องหาหินก้อนเล็กๆ มาใช้แทน

"แม้ที่นี่จะไม่มีทรัพยากรดีๆ เหมือนที่สำนัก... แต่การใช้หินมาฝึกแทนขันน้ำ ความยากก็คงไม่แพ้กัน" ฮั่วหลิงเฟยใช้กิ่งไม้แทนทวน โยนก้อนหินขึ้นไปในอากาศ แล้วใช้กิ่งไม้รับไว้

มือของเขานิ่งสนิทไม่สั่นไหวแม้แต่น้อย จากนั้นเขาก็โยนมันขึ้นอีกครั้งและร่ายรำกระบวนท่ารับส่งอย่างต่อเนื่อง

เขาทำเช่นนี้ซ้ำๆ หลายครั้ง

ดูเหมือนว่าระดับความยากเพียงเท่านี้จะไม่ได้เป็นอุปสรรคสำหรับเขาเลยแม้แต่นิดเดียว

เมื่อเห็นเช่นนั้น

ฮั่วหลิงเฟยจึงเริ่มเพิ่มระดับความยากขึ้น จากหินหนึ่งก้อนเป็นสองก้อน สามก้อน... จนกระทั่งถึงขีดจำกัดสูงสุดที่เขาจะทำได้ เขาจึงหยุดมือ

หินหลายก้อนถูกโยนขึ้นและรับไว้ได้อย่างแม่นยำ ท่วงท่าไหลลื่นดุจสายน้ำไร้ซึ่งการติดขัด

และเมื่อเวลาผ่านไป

จากการเพียงแค่รับก้อนหิน เขาก็เริ่มดัดแปลงมาเป็นการแทงกิ่งไม้ การกวัดแกว่ง โดยใช้ปลายกิ่งไม้แทนปลายทวน แล้วแทงออกไปอย่างรวดเร็ว!

ร่างกายเคลื่อนไหวอย่างดุดัน ราวกับบรรลุวิชาได้ด้วยตัวเอง เขาแทงทวนต่อเนื่อง กวัดแกว่งกิ่งไม้ในมืออย่างบ้าคลั่ง

บางครั้งเขาก็หยุดยืนนิ่งเพื่อทบทวนท่วงท่าว่าติดขัดตรงไหนหรือไม่ บางครั้งก็สะบัดไม้กวาดออกไปจนใบไม้แห้งและฝุ่นผงฟุ้งกระจาย

จากตอนแรกที่ทำอะไรไม่เป็นเลย จนตอนนี้เขาสามารถร่ายรำท่วงท่าออกมาได้อย่างชำนาญ

เหงื่อไหลโชกไปทั่วร่างฮั่วหลิงเฟย จนกระทั่งฤทธิ์ยาในร่างกายหมดลง เขาจึงรู้สึกตัวตื่นจากภวังค์ "ท่าทางใช้ได้เลยทีเดียว"

เขานึกถึงกระบวนท่าที่ทำไปเมื่อครู่แล้วลอบยิ้ม ท่วงท่าดูมีสง่าราศีไม่เบา

ถึงแม้อาจารย์จะสอนเพียงแค่เคล็ดสมดุลขันน้ำ แต่ก็ไม่ได้ห้ามไม่ให้เขาฝึกฝนทักษะอื่นเพิ่มเติม

เขาเคยเห็นพวกศิษย์ในชั้นเรียนวรยุทธ์กวัดแกว่งทวนยาว ท่าทางก็น่าจะประมาณนี้แหละ

ทว่าเขาไม่รู้ว่าท่วงท่าของเขามันถูกต้องตามหลักวิชาหรือไม่ จึงคิดเสียว่าเป็นการฝึกซ้อมเล่นๆ ไปก่อน

"ไว้ค่อยไปถามอาจารย์ทีหลัง"

เขาหอบหายใจออกมาเบาๆ

พอฤทธิ์ยาหมดไป ความปวดเมื่อยตามแขนขาโถมเข้าใส่ทันที เส้นเอ็นและกระดูกทั่วร่างรู้สึกเหมือนกำลังจะแตกสลาย

"วันนี้ฝึกหนักเกินไปแล้ว ต้องพักผ่อนบ้าง..."

ฮั่วหลิงเฟยบีบนวดแขนขาที่ปวดหนึบ เขาโยนกิ่งไม้ในมือทิ้งอย่างไม่ใยดี หลังจากนี้เขาคงต้องหาซื้อทวนยาวดีๆ สักเล่ม... ไม่อย่างนั้นการใช้กิ่งไม้แบบนี้คงไม่อาจสำแดงพลังที่แท้จริงออกมาได้

ตอนนี้ร่างกายของเขามาถึงขีดจำกัดแล้ว หากฝืนฝึกต่อไป ร่างกายอาจจะพังพินาศได้

การฝึกยุทธ์ย่อมไม่อาจรีบร้อนจนเกินไป

ยิ่งไปกว่านั้น การที่เขาสามารถฝึกต่อมาได้จนถึงตอนนี้ก็เพราะมีฤทธิ์ยาช่วยพยุงไว้ มิเช่นนั้นเส้นเอ็นและกระดูกคงจะได้รับบาดเจ็บสาหัสไปนานแล้ว

ซึ่งมันจะได้ไม่คุ้มเสีย

เมื่อคิดได้ดังนั้น

ฮั่วหลิงเฟยพักหายใจอยู่กับที่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเตรียมตัวกลับบ้าน

"ตึก ตึก——"

ทว่าในวินาทีนั้นเอง

เขาสังเกตเห็นอะไรบางอย่าง จึงหรี่ตาลงเล็กน้อย

บนถนนในยามค่ำคืนที่เงียบสงัดไร้ผู้คน แสงจันทร์รำไรสาดส่องลงมาทำให้ถนนดูอ้างว้างและวังเวงยิ่งนัก

ทว่า

ฮั่วหลิงเฟยกลับมุ่นคิ้วแน่นขึ้นกว่าเดิม

ในฐานะนักรบ แม้จะอยู่เพียงระดับทะลวงชีพจร แต่ประสาทสัมผัสก็เหนือกว่าคนทั่วไปมาก การรับรู้ของเขาถูกขัดเกลาจนเฉียบแหลม

เขาได้ยินเสียงเคลื่อนไหวบนถนนอย่างชัดเจน แต่กลับมองไม่เห็นร่างของใครเลย...

เมื่อคิดได้ดังนั้น

เขาใช้ปลายเท้าเตะกิ่งไม้ที่เพิ่งโยนทิ้งขึ้นมา แล้วคว้าหมับไว้ในมืออย่างมั่นคง

จากนั้นเขาก็ค่อยๆ เดินไปยังทิศทางของเสียงที่ได้ยินเมื่อครู่

เสียงนั้นอยู่ใกล้กับบ้านของเขามาก พ่อกับแม่คงจะหลับสนิทไปแล้ว เขาเกรงว่าจะเกิดเรื่องร้ายจึงต้องเข้าไปตรวจสอบดูให้แน่ใจ

"แกรก แกรก——"

ท่ามกลางแถวของเพิงเหล็กอันทรุดโทรม ในเพิงที่อยู่ติดกับบ้านของเขา ดูเหมือนจะมีเสียงเคี้ยวอะไรบางอย่างดังออกมาอย่างต่อเนื่อง

ฮั่วหลิงเฟยขมวดคิ้วแน่น

เพื่อนบ้านข้างห้องทำไมดึกขนาดนี้ยังไม่นอนอีก?

เขาจำได้ว่าเพื่อนบ้านคนนี้ตื่นเช้ามากทุกวัน

เมื่อเดินเข้าไปดูใกล้ๆ เห็นประตูไม้เปิดอ้าทิ้งไว้ ราวกับไม่มีใครอยู่ในบ้าน

และที่สำคัญ... ในอากาศดูเหมือนจะคละคลุ้งไปด้วยกลิ่นคาวเลือดจางๆ!

ทันใดนั้นเขาก็ดูเหมือนจะนึกอะไรออก ใบหน้าพลันเปลี่ยนสี เขาก้าวยาวๆ พุ่งตัวเข้าไปในเพิงเหล็กพร้อมกับกิ่งไม้ในมือทันที!

ภาพที่ปรากฏเบื้องหน้า

มีตะเกียงน้ำมันดวงหนึ่งจุดอยู่บนโต๊ะ

บนเตียงไม้มีศพนอนทอดร่างอยู่หลายศพ และเหนือร่างเหล่านั้น มีอมนุษย์ในสภาพกึ่งเปลือยเปล่าหลายคนกำลังรุมทึ้งกัดกินอย่างบ้าคลั่ง กลิ่นคาวเลือดรุนแรงพุ่งเข้าปะทะจมูกอย่างจัง

เมื่อสัมผัสได้ว่าฮั่วหลิงเฟยบุกเข้ามา พวกมันก็พากันเงยหน้าขึ้น เผยให้เห็นดวงตาสีขาวโพลนและใบหน้าที่อาบไปด้วยเลือดสดๆ "โฮก!"

เสียงคำรามที่ฟังดูราวกับสัตว์ป่าดังออกมาจากปากของพวกมัน ปลุกประสาทของฮั่วหลิงเฟยให้สั่นสะท้านด้วยความแค้น

เขามองดูซากศพที่เกลื่อนอยู่บนเตียง เพลิงโทสะพลันระเบิดขึ้นกลางอก เสียงคำรามดุจสายฟ้าฟาดดังก้อง "บังอาจนัก! ไอ้พวกเดรัจฉาน กล้าดีอย่างไรถึงริอ่านมากินคนเป็นอาหาร!!"

เป็นอย่างที่เขาคิดไว้ไม่ผิด คนพวกนี้ก็คือพวกอมนุษย์เนาเหรินนั่นเอง!

เสียงเคี้ยวที่เขาได้ยินเมื่อครู่ก็มาจากพวกมัน และพวกมันยังบังอาจกัดกินเหยื่ออย่างโหดเหี้ยมต่อหน้าต่อตาเขา!

เห็นได้ชัดว่าพวกมันลอบมุดเข้ามาในตอนที่เพื่อนบ้านกำลังหลับสนิท พอนึกได้ว่าคนกลุ่มนี้คือคนที่คอยดูแลช่วยเหลือแม่และน้องสาวของเขาเสมอมา เขาก็ไม่อาจสะกดกลั้นเพลิงโทสะในใจได้อีกต่อไป

"ไปตายซะ!"

เขาถือไม้พุ่งทะยานร่างออกไปในพริบตา

ก่อนจะเงื้อไม้ขึ้นสูงแล้วกระโดดฟาดลงมาอย่างรุนแรง!

ปัง!

ฉัวะ!

(จบบท)