บทที่ 70 การเผชิญหน้าระหว่างประมุขและวิหารบุชา
บทที่ 70 การเผชิญหน้าระหว่างประมุขและวิหารบุชา
บทที่ 70 การเผชิญหน้าระหว่างประมุขและวิหารบุชา
ภายใต้การนำทางของพรหมยุทธ์ภูตและคนอื่นๆ ในที่สุดคณะของปี่ปี่ตงก็มาถึงเฟิงหร่านถิงในตำนาน
ทว่า ฝีเท้าของพวกนางกลับหยุดชะงักลงที่หน้าประตูร้าน
เพียงเพราะคณะบุคคลอีกกลุ่มหนึ่ง มาถึงอย่างเงียบเชียบจากอีกฟากหนึ่งของถนนในเวลาเดียวกันแทบจะพอดิบพอดี
ผู้นำคือชายชราผู้สง่างามทว่าแข็งแกร่ง เขาคือพรหมยุทธ์จระเข้ทองคำ ผู้มาพิสูจน์ความจริงเกี่ยวกับเฟิงหร่านถิงตามคำสั่งของเชียนเต้าหลิว
เบื้องหลังเขาคือพรหมยุทธ์หลวนชิง พรหมยุทธ์ประกายปักษา และพรหมยุทธ์ปราบมารที่เพิ่งจะวิ่งหน้าตาตื่นออกมาจากวิหารบุชาเมื่อครู่นี้
ภายในตำหนักวิญญาณยุทธ์ สองขั้วอำนาจที่ยิ่งใหญ่ที่สุด กลับมาพบกันอีกครั้งที่หน้าร้านอาหารเล็กๆ ที่ไม่มีชื่อเสียงแห่งนี้
ชั่วขณะหนึ่ง บรรยากาศพลันแข็งทื่อ
ไม่มีการระเบิดพลังวิญญาณสะเทือนฟ้าดิน
แต่การปะทะกันของเจตจำนงที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่า ได้เปิดฉากขึ้นอย่างเหี้ยมหาญในมิติที่มองไม่เห็นแล้ว!
แรงกดดันที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิงสองสายปะทะกันอย่างรุนแรงที่หน้าประตูเล็กๆ แห่งนี้ ทำให้แสงโดยรอบบิดเบี้ยวไป!
ท่ามกลางการเผชิญหน้าที่แทบจะฉีกกระชากมิติ
"เอี๊ยด—"
เสียงแผ่วเบาดังขึ้น ประตูไม้ของเฟิงหร่านถิงถูกผลักเปิดออกจากด้านใน
ร่างของหูเลี่ยน่าปรากฏขึ้นที่ประตู
เมื่อนางมองเห็นคณะบุคคลสองกลุ่มที่กำลังเผชิญหน้ากันอยู่นอกประตูอย่างชัดเจน โดยเฉพาะอย่างยิ่งร่างที่งดงามหาใดเปรียบอันคุ้นเคยจนสลักลึกเข้าไปในจิตวิญญาณซึ่งเป็นผู้นำ นางก็ราวกับถูกอสนีบาตฟาด
"ท่า-ท่านอาจารย์?"
เสียงเรียกที่สั่นเทาและเป็นไปโดยสัญชาตญาณนั้น ราวกับเข็มเล่มหนึ่งที่แทงทะลุบรรยากาศอันน่าสะพรึงกลัวซึ่งจับต้องได้นอกประตูในทันที
แรงกดดันของพรหมยุทธ์จระเข้ทองคำ จิตเทวะของปี่ปี่ตง ล้วนหยุดชะงักลงในบัดดล
สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่ร่างที่อยู่ตรงประตูพร้อมกัน
จากนั้น ก็เป็นความเงียบสงัดราวป่าช้า
ดวงตาสีแดงเลือดที่ซ่อนเร้นไว้ด้วยภูเขาซากศพและทะเลเลือดของปี่ปี่ตง หดเล็กลงอย่างรุนแรง!
สายตาของนางจับจ้องไปที่ร่างของหูเลี่ยน่าราวกับตอกตะปู
ไม่สิ หากแต่จับจ้องไปที่... เครื่องแบบสีดำแดงอันแปลกตาบนร่างของศิษย์รัก...ราวกับเป็นสัญลักษณ์ของระเบียบใหม่บางอย่าง!
นั่นไม่ใช่เครื่องแบบของตำหนักวิญญาณยุทธ์!
นั่นมัน... อาภรณ์ของผู้รับใช้ชัดๆ!
ตูม!!!
เจตจำนงที่เย็นเยียบถึงขีดสุดระเบิดออกมาจากร่างของปี่ปี่ตง!
นางไม่ได้เอ่ยคำใด
แต่อากาศรอบกายนาง อุณหภูมิกลับลดลงถึงจุดเยือกแข็งในทันที ปราณสังหารสีม่วงดำที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าหมุนวนและกรีดร้องอย่างบ้าคลั่งอยู่ที่ปลายเท้าของนาง!
คทาประมุขในมือนางซึ่งเป็นสัญลักษณ์แห่งอำนาจสูงสุด ส่งเสียงครวญครางแผ่วเบาราวกับทานทนไม่ไหว!
ศิษย์ของนาง
คนที่นางฟูมฟักมากับมือ มองว่าเป็นผู้สืบทอด ถูกกำหนดให้เป็นธิดาศักดิ์สิทธิ์คนต่อไป!
ในยามนี้ กลับสวมใส่อาภรณ์ของผู้รับใช้ ยืนอยู่ที่ประตูร้านอาหารประหลาดแห่งนี้ ต้อนรับแขกราวกับคนรับใช้?!
นี่ไม่ใช่การท้าทายอีกต่อไป
นี่คือการลบหลู่!
คือการ... เหยียบย่ำ... อำนาจสูงสุดของนางปี่ปี่ตง และของทั้งตำหนักวิญญาณยุทธ์!
ทว่า
สิ่งที่ทำให้หัวใจที่เย็นชาดุจน้ำแข็งของนางเกิดคลื่นโทสะโหมกระหน่ำยิ่งกว่า คือปฏิกิริยาของหูเลี่ยน่า
หลังจากอุทานออกมาโดยสัญชาตญาณในตอนแรก ความหวาดหวั่นและสับสนบนใบหน้าของหูเลี่ยน่าก็คงอยู่ได้ไม่ถึงหนึ่งวินาที ก่อนจะเลือนหายไปในพริบตา
แผ่นหลังของนางค่อยๆ ยืดตรง
ดวงตาจิ้งจอกคู่นั้นซึ่งแต่เดิมเคยฉายแววแห่งความยำเกรงและพึ่งพิงยามพบหน้าอาจารย์ บัดนี้กลับฉายประกายแห่งความสงบนิ่งอันศักดิ์สิทธิ์และเย็นชาอย่างที่ปี่ปี่ตงไม่เคยเห็นมาก่อน
ราวกับว่าสิ่งที่อยู่เบื้องหลังนาง ไม่ใช่ร้านอาหารเล็กๆ แห่งหนึ่ง
หากแต่เป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์ ที่เพียงพอจะทำให้นางต่อกรกับโลกทั้งใบได้!
บนใบหน้าของหูเลี่ยน่า กระทั่งกลับมาประดับด้วยรอยยิ้มจางๆ ตามแบบแผนอีกครั้ง
รอยยิ้มที่นางเคยแสดงให้พรหมยุทธ์ภูตและคนอื่นๆ ได้เห็นมาก่อน... นั่นคือรอยยิ้มอันเป็นเอกลักษณ์ของ
ศาสนทูตแห่งทวยเทพ รอยยิ้มที่แฝงไว้ด้วยการมองจากเบื้องสูงและความเมตตา ยามเผชิญหน้ากับเหล่าผู้ศรัทธาที่มาจาริกแสวงบุญ
นางมองดูปี่ปี่ตง มองดูอาจารย์ที่นางเคยเคารพประดุจเทพเจ้า
โค้งคำนับเล็กน้อย
กิริยายังคงสง่างาม แต่กลับแฝงไว้ด้วยความห่างเหินที่น่าใจหาย
"องค์ประมุข"
นางขยับริมฝีปากแดงสด น้ำเสียงสงบนิ่งปราศจากระลอกคลื่น
"ท่านอาวุโสอยู่ที่นี่ โปรดอย่าส่งเสียงดัง"
"นอกจากนี้ หากประสงค์จะรับประทานอาหาร ก็เชิญเข้ามาเถิด"
พูดจบ นางก็หันสายตาไปยังอีกฟากหนึ่ง...กลุ่มผู้อาวุโสบุชาผู้มีกลิ่นอายโบราณและทรงพลัง...ก่อนจะเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงที่สงบนิ่ง ไม่ยำเกรงแต่ก็ไม่ล่วงเกินเช่นเดียวกัน
"ท่านผู้ใหญ่ทุกท่าน ก็โปรดอย่าได้ยืนอยู่หน้าประตูนานนัก"
นางยื่นมือออกไป ทำท่า "เชิญ" ท่าทางนั้นไม่เหมือนกำลังต้อนรับผู้มีอำนาจสูงสุดของตำหนักวิญญาณยุทธ์ แต่กลับเหมือนกำลังต้อนรับกลุ่มผู้มาสักการะธรรมดาๆ
ภายในร้าน
ในยามนี้ จูจู๋อวิ๋นที่กำลังนวดบ่าให้หลินเฟิงอยู่ จุปากเบาๆ ในใจ
ดันมาเป็นเวลานี้พอดี
นางเพิ่งจะช่วงชิงความได้เปรียบในสงครามไร้เสียงนี้มาได้หยกๆ กลับถูกคนที่ไม่รู้จักกาละเทศะเหล่านี้มารบกวนเสียได้!
ทว่าเมื่อฟังจากที่นางจิ้งจอกนั่นเอ่ย...ผู้มาเยือนกลับเป็นอาจารย์ของนางอย่างนั้นหรือ?
มุมปากของจูจู๋อวิ๋นยกขึ้นเป็นรอยยิ้มที่เย็นชา
เหอะ...สามารถสั่งสอนนางจิ้งจอกที่เอาแต่ทำท่ายั่วยวนเช่นนั้นออกมาได้ คงไม่ใช่บุคคลที่สูงส่งสักเท่าใดนัก
ทว่า เมื่อร่างที่งดงามหาใดเปรียบซึ่งถูกห่อหุ้มด้วยปราณสีม่วงไร้ที่สิ้นสุด ก้าวเข้ามาในประตูร้านด้วยใบหน้าเย็นชาภายใต้การห้อมล้อมของเหล่าผู้แข็งแกร่ง
รอยยิ้มดูแคลนบนใบหน้าของจูจู๋อวิ๋นพลันแข็งทื่อ แล้วถูกพายุที่รุนแรงกลืนกินในทันที
ใบหน้านั้น!
ชุดคลุมประมุขที่เป็นสัญลักษณ์แห่งอำนาจสูงสุดของทวีป!
ตำนานที่เพียงแค่การมีอยู่ ก็เพียงพอที่จะทำให้วิญญาจารย์สตรีทุกคนต้องแหงนมองและเทิดทูน!
ปี่ปี่ตง?!
ตูม!
ในหัวของจูจู๋อวิ๋นพลันอื้ออึงไปหมด...ว่างเปล่าโดยสิ้นเชิง!
อาจารย์ของนางจิ้งจอกผู้นี้...กลับเป็นประมุขแห่งตำหนักวิญญาณยุทธ์ ปี่ปี่ตง?!
ต้องรู้ไว้ว่านาม ‘ปี่ปี่ตง’ นี้ คือขีดสุดแห่งอำนาจและพลังที่สตรีเช่นนางจะสามารถจินตนาการถึงได้!
แต่บัดนี้ อีกฝ่ายกลับกลายเป็นผู้สนับสนุนที่แข็งแกร่งที่สุดของคู่แข่งของนาง!
หลังจากความตกตะลึงอย่างสุดขีด ความรู้สึกขยะแขยงยิ่งกว่ากลืนแมลงวันก็พลันตีตื้นขึ้นมาในอกของนาง
นางคิดว่านี่เป็นเพียงการแข่งขันภายในที่เรียบง่ายซึ่งมีศูนย์กลางอยู่ที่ความโปรดปรานของเทพเจ้า
กลับไม่คิดว่าเบื้องหลังของนางจิ้งจอกผู้นั้น ยังมีราชินีแห่งโลกิยะยืนอยู่ด้วย!?
นี่จะทำให้เส้นทางต่อไปของนาง ยากลำบากขึ้นร้อยเท่าอย่างไม่ต้องสงสัย!
ทว่า นางก็คือจูจู๋อวิ๋น
คือสตรีที่สามารถปีนป่ายขึ้นไปได้แม้จะอยู่ในโรงเชือดอันนองเลือดของตระกูลจู!
เพียงชั่วลมหายใจเดียว
ความตกตะลึง ความสับสน และความหวาดระแวงทั้งหมดในดวงตาของนาง ก็ถูกเปลวเพลิงที่ร้อนแรงและบ้าคลั่งยิ่งกว่าเผาไหม้จนสิ้นซาก!
ประมุขแห่งตำหนักวิญญาณยุทธ์?
แล้วอย่างไรเล่า!
ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของท่านอาวุโสแห่งนี้ อำนาจทางโลกเป็นเพียงเมฆควันลอยผ่านตา!
ปี่ปี่ตงจะแข็งแกร่งเพียงใด ตำแหน่งจะสูงส่งเพียงใด ในยามนี้ก็ยังคงเป็นเพียงมนุษย์ปุถุชนที่เตรียมจะรับพระคุณแห่งสวรรค์มิใช่หรือ?
ส่วนข้า!
ได้รับการเรียกขานจากเทพเจ้าแล้ว...ได้ยืนอยู่ข้างกายเทพเจ้าแล้ว!
เมื่อคิดถึงตรงนี้ แววตาของจูจู๋อวิ๋นก็เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง ในแววตาของนางไม่มีความหวาดกลัวอีกต่อไป เหลือเพียงจิตต่อสู้ที่ลุกโชน!
ฝ่ามือที่นวดคลึงของนาง ยิ่งทุ่มเทแรงกายแรงใจมากขึ้น ราวกับกำลังประกอบพิธีถวายเครื่องบูชายัญอันศักดิ์สิทธิ์
ก็แค่ประมุขคนหนึ่ง
วันนี้ ข้าจะให้เจ้าได้เห็นกับตา
ประมุขแห่งตำหนักวิญญาณยุทธ์แล้วอย่างไร?
ก็ยังมิอาจหยุดยั้งฝีเท้าในการปีนป่ายขึ้นไปของข้าจูจู๋อวิ๋นได้!
หลังจากเข้ามาในร้าน สายตาของปี่ปี่ตงก็จับจ้องไปที่ร่างที่ไม่เคยแม้แต่จะชายตามองนางเลยแม้แต่แวบเดียวตั้งแต่ต้นจนจบ
มุมปากของนาง ค่อยๆ ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มที่เย็นเยียบถึงขีดสุด ทว่ากลับแฝงไว้ด้วยความปรารถนาที่จะพิชิตอันไร้ที่สิ้นสุด
เทพ?
ช่างเป็นคำโกหกที่น่าขันสิ้นดี
นางผู้รับการทดสอบเทพรากษส ก้าวเท้าข้างหนึ่งเข้าสู่ประตูแห่งความเป็นเทพเจ้าแล้ว ย่อมรู้ดีกว่าใครในโลกว่า เทพเจ้าที่แท้จริง ถูกจำกัดโดยกฎเกณฑ์แล้ว เป็นไปไม่ได้เลยที่จะจุติลงมายังโลกิยะได้อย่างง่ายดายเช่นนี้
บุรุษตรงหน้านี้ มีวิธีการที่แม้แต่นางยังต้องชื่นชมจริงๆ
แต่ ก็เท่านั้น
นางมาที่นี่ ไม่ใช่เพื่อสักการะบูชา "เทพเจ้าจอมปลอม" ที่ไม่รู้ที่มาที่ไปเหมือนพวกโง่เง่าอย่างกุ่ยเม่ย...หากแต่เพื่อรวบรวมพลังนี้มาเป็นของนาง!
ทวีปแห่งนี้ ต้องการเทพเพียงองค์เดียว
นั่นคือนาง ปี่ปี่ตง!
แต่ก่อนหน้านั้น นางยังต้องพิสูจน์อีกฝ่ายให้แน่ชัดเสียก่อน
เมื่อคิดได้ดังนี้ ส่วนลึกของดวงตาสีแดงเลือดของปี่ปี่ตง จิตเทวะสีม่วงดำที่เข้มข้นจนจับต้องได้สายหนึ่ง ก็พลันแยกตัวออกมาอย่างเงียบเชียบ!
นั่นไม่ใช่คลื่นพลังวิญญาณ
นั่นคือพลังที่หลอมรวมจากพลังเทวะรากษสและจิตเทวะส่วนหนึ่งของนางปี่ปี่ตง!
ไร้เสียง
ไร้รูป
ไร้กลิ่นอาย
จิตเทวะนี้ภายใต้การควบคุมของปี่ปี่ตง ค่อยๆ ล่องลอยไปทางหลินเฟิงอย่างเชื่องช้า