บทที่ 126: เซียวเจี้ยน

บทที่ 126: เซียวเจี้ยน

ตั้งแต่จำความได้ เย่ฮั่นได้ลั่นวาจาสาบานว่าจะต้องสังหารบิดาบังเกิดเกล้าและพี่ชายร่วมสายเลือดของตนให้จงได้!

เขาบำเพ็ญเพียรอย่างบ้าคลั่งเพื่อเป้าหมายนั้นโดยเฉพาะ ประสบการณ์อันโชกโชนหล่อหลอมให้เขามีความสุขุมลุ่มลึกและความเฉลียวฉลาดเกินวัย

เย่ฮั่นไม่อยากเปิดเผยบาดแผลในใจให้ใครรับรู้ เขาจึงสวมหน้ากากแห่งความเย็นชาและเฉยเมยอยู่เสมอ

โชคยังดี...

พู่กันเขียนยันต์ระดับสมบัติวิเศษที่ไม่รู้ที่มาที่ไปด้ามหนึ่ง ได้นำพาเขาเข้าสู่เส้นทางแห่งการบำเพ็ญเซียนที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

"ศิษย์พี่เอ้อฮั่น ขอบใจมากสำหรับน้ำใจ แต่ความแค้นส่วนตัวของข้า ข้าขอชำระด้วยมือตนเอง!"

"หากวันใดข้าต้องการความช่วยเหลือ ข้าจะเอ่ยปากบอกท่านเอง"

"สมุนไพรพวกนี้ข้าไม่มีความจำเป็นต้องใช้แล้ว มอบให้ท่านก็แล้วกัน"

สิ้นคำกล่าว...

เย่ฮั่นก็โยนถุงเฉียนคุนใบหนึ่งทิ้งไว้ ก่อนจะเดินหันหลังกลับและจากไป

เมื่อเห็นท่าทีที่ดูหดหู่และสิ้นหวังของอีกฝ่าย หลี่เอ้อฮั่นจึงไม่ได้รั้งตัวเขาไว้ เขาทำเพียงยัดยาหยวนชี่ระดับเหลืองขั้นกลางใส่มือเย่ฮั่นไปจำนวนหนึ่ง

ทั้งสองมักจะแลกเปลี่ยนทรัพยากรกันอยู่บ่อยครั้ง คำว่า "ขอบคุณ" จึงกลายเป็นสิ่งที่เกินความจำเป็นระหว่างคนทั้งคู่

การบำเพ็ญเพียรยังคงดำเนินต่อไป

ด้วยสมุนไพรที่กว้านซื้อมาจากเมืองชิงหยาง ทำให้หลี่เอ้อฮั่นสามารถใช้ชีวิตอย่างสงบสุขได้ถึง 3 เดือนเต็ม

การกินยาหยวนชี่ระดับเหลืองขั้นกลางวันละหนึ่งเม็ด ช่วยให้ความเร็วในการรวบรวมลมปราณของเขาเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณอีกครั้ง

ทว่าถึงกระนั้น...

เขาคำนวณดูแล้วว่ายังคงต้องใช้เวลาอีกราว 6 ถึง 7 ปี จึงจะสามารถทะลวงเข้าสู่ขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นที่ 5 ได้

อย่างไรก็ตาม ในสายตาของคนภายนอก เขาจะปลดปล่อยกลิ่นอายพลังเพียงระดับกลั่นลมปราณขั้นที่ 3 เท่านั้น

สิ่งที่ทำให้เขาปีติยินดีที่สุดก็คือ นับตั้งแต่ได้รับ 'เพลิงวิญญาณครามบรรพกาล' มาครอบครอง ไม่เพียงแต่ทักษะการปรุงยาของเขาจะพัฒนาขึ้นเท่านั้น

ทว่า 'กายโลหิตวิญญาณบรรพกาล' ซึ่งตอนนี้อยู่ในระดับลึกลับขั้นกลาง ยังช่วยส่งเสริมวิชากายาของเขาอีกด้วย

พละกำลังของเขาเพิ่มขึ้นจากวันละ 4 ฝู เป็นวันละ 5 ฝู

ในตอนนี้เขาสะสมพละกำลังได้ถึง 3,000 ฝู แล้ว

อีกประมาณ 2 ปี เขาจะก้าวเข้าสู่การฝึกกายาระดับ 8 และมีพละกำลังมหาศาลถึง 6,561 ฝู...

ด้วยการตายอย่างน่าอนาถของเซียวปู้อวี่ หลี่เอ้อฮั่นเคยคิดว่าปัญหาทุกอย่างคงจบสิ้นลงเสียที

จนกระทั่งวันหนึ่ง...

ชายผู้มีใบหน้าคล้ายคลึงกับเซียวเส้าเจี๋ยถึงสี่ห้าส่วน ได้เดินทางกลับมาจากสนามรบชายแดนจักรวรรดิ และเข้ารับตำแหน่งหัวหน้าหอธุรการแทนที่เซียวปู้อวี่

เวลานั้นเองหลี่เอ้อฮั่นจึงได้รู้ความจริงว่า คนผู้นี้คือบุตรชายของเซียวปู้อวี่ และเป็นบิดาของเซียวเส้าเจี๋ย

เขามีนามว่า... เซียวเจี้ยน!

หลังจากกลับมาถึง เขาได้เข้าพบฮั่นเหอเหนียนเพียงครั้งเดียว จากนั้นก็แสดงท่าทีเป็นปฏิปักษ์อย่างรุนแรงต่อหลี่เอ้อฮั่นและซุนเต้าเจิ้ง

ทุกครั้งที่สายตาของเซียวเจี้ยนจับจ้องมาที่เขา หลี่เอ้อฮั่นสัมผัสได้ถึงจิตสังหารที่แผ่ออกมาอย่างไม่ปิดบัง

และระดับพลังของเขายังเหนือล้ำยิ่งกว่าเซียวปู้อวี่...

เขาบรรลุขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นที่ 10 แล้ว!

จากการบอกเล่าของเย่ฮั่น ทำให้เขาทราบว่าเซียวเจี้ยนเคยดำรงตำแหน่งรองแม่ทัพในค่ายทหารชายแดน มีพลังการต่อสู้ที่แข็งแกร่งเหนือกว่าผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปในระดับเดียวกันอย่างเทียบไม่ติด

เพราะการปรากฏตัวของคนผู้นี้ ทำให้หลี่เอ้อฮั่นที่เพิ่งจะหายใจหายคอได้คล่อง ต้องกลับมาระมัดระวังตัวตัวอีกครั้ง

หากไม่มีเหตุจำเป็นจริงๆ เขาจะไม่ยอมก้าวเท้าออกจากสำนักโดยเด็ดขาด

ทว่า...

แมกไม้อยากสงบ แต่ลมพายุกลับไม่ยอมหยุดนิ่ง

นับตั้งแต่วินาทีที่เซียวเจี้ยนกลับมา เขาก็วางแผนกลั่นแกล้งและเล่นงานหลี่เอ้อฮั่นอย่างไม่ลดละ

หลี่เอ้อฮั่นชินชาเสียแล้ว เขารับมือด้วยความอดทน ยอมได้เป็นยอม ปฏิเสธคำท้าประลอง ปฏิเสธภารกิจที่ได้รับมอบหมาย หากถูกบีบคั้นจริงๆ เขาก็จะใช้น้ำยาวิเศษเป็นเหยื่อล่อเพื่อดึงเอาเหล่า "มดงาน" ในสำนักให้ติดตามไปด้วย

ในยามปกติเขานั่งแท่นเป็น "เต่าเทพไม่ไหวติง" อย่างมั่นคง ออกจากสำนักเท่าที่จำเป็นเท่านั้น แม้แต่ยามเดินทาง เขาก็ยังใช้ร่างแยกกายาเดินทางผ่านมิติผนึกเทพไปมา

จึงแทบไม่มีความจำเป็นต้องเดินผ่านประตูเขาของสำนักเลยแม้แต่น้อย

แต่ถึงกระนั้น...

เพื่อล้างแค้นให้กับบิดาและบุตรชาย เซียวเจี้ยนจึงได้วางกับดักอันชั่วร้ายขึ้นมา

วันหนึ่ง

ขณะที่หลี่เอ้อฮั่นกำลังนั่งสมาธิอยู่ในลานบ้านศิษย์สายใน

เซียวอวี่ ศิษย์สายในลำดับที่ 30 ก็บุกมาถึงหน้าประตูบ้านพร้อมกับสัตว์อสูรคู่กายระดับ 1 ขั้นสูงสุด ที่กำลังน้ำลายฟูมปากและชักกระตุกอย่างรุนแรง

คนยังไม่ทันมาถึง แต่เสียงคำรามกึกก้องก็ดังแว่วมาแต่ไกล:

"หลี่ฮั่น ไสหัวออกมาเดี๋ยวนี้!"

"ดูผลงานของเจ้าสิ ยาของเจ้าทำให้สัตว์อสูรของข้าต้องตาย!"

"สัตว์อสูรตัวนี้มีค่ามากกว่าหนึ่งแสนหินวิญญาณระดับต่ำ... ชดใช้มาซะ!"

เสียงตะโกนอันเกรี้ยวกราดดังสะท้านไปทั่วเขตศิษย์สายใน ผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนมากต่างหยุดการฝึกฝนเพื่อออกมามุงดูเหตุการณ์

แม้การบำเพ็ญเพียรจะเป็นเรื่องเร่งด่วน แต่การพักชมเรื่องสนุกสักครู่ก็ไม่เสียหายอันใด อีกทั้งยังช่วยผ่อนคลายความตึงเครียดจากการเก็บตัวฝึกฝนมาอย่างยาวนานได้อีกด้วย

หลี่เอ้อฮั่นรู้สึกปวดขมับทันทีที่ได้ยินเสียงนั้น

สัตว์อสูรของเซียวอวี่เคยถูกนำมาฝากเลี้ยงไว้กับเขาจริงๆ และเขาก็ป้อนยาปราณโลหิตระดับเหลืองขั้นต่ำให้มันตามที่ตกลงกันไว้ทุก 3 วัน

ก่อนหน้านี้...

เมื่อเซียวอวี่ออกจากฌาน หลี่เอ้อฮั่นได้คืนยาที่เหลือ 2 เม็ดให้ไปแทนที่จะคืนเป็นหินวิญญาณ

เขามั่นใจว่ายาของเขาไม่มีพิษ แต่หากอีกฝ่ายตั้งใจจะใส่ร้ายป้ายสี เขาก็ไม่มีหลักฐานมายืนยันความบริสุทธิ์

ที่แย่ไปกว่านั้นคือ ตอนนี้เซียวอวี่ยังมียาที่ยังไม่ได้ใช้อยู่ในมือ

หลี่เอ้อฮั่นมองปราดเดียวก็รู้ทันทีว่านั่นไม่ใช่ฝีมือการปรุงยาของเขา

เม็ดยานั้นกลมเกลี้ยงเกินไป คุณภาพดูดีกว่ายาที่เขาทำขายอย่างเห็นได้ชัด... มีคนสับเปลี่ยนตัวยา!

ไม่ต้องใช้สมองคิดก็เดาได้ว่ายานั้นต้องถูกวางยาพิษมาอย่างแน่นอน

เมื่อเผชิญหน้ากันในระยะประชิด

เซียวอวี่กดดันไล่ต้อนอย่างไม่ลดละ

"หลี่ฮั่น ทั้งสัตว์อสูรและเม็ดยาอยู่ที่นี่แล้ว เจ้ายังมีอะไรจะแก้ตัวอีก?"

"จะให้ข้าเชิญศิษย์พี่ไป๋จิงถิงมาตรวจสอบยาเม็ดนี้หรือไม่?"

"พวกเราเคยมีปากเสียงกันเรื่องค่าฝากเลี้ยง เจ้าจึงผูกใจเจ็บและวางยาสัตว์อสูรของข้าจนตาย!"

"แล้วอย่าได้คิดจะปฏิเสธว่ายานี้ไม่ใช่ของเจ้า... สหายของข้าต่างเห็นเหตุการณ์ตอนที่ข้ารับยาไปจากมือเจ้ากันทุกคน"

สิ้นคำกล่าวนั้น...

ศิษย์สายในหลายคนที่ติดตามมาด้วยต่างพากันผสมโรงยืนยันเป็นเสียงเดียวกันว่ายาเม็ดนั้นมาจากหลี่เอ้อฮั่น

พวกเขาปิดทางหนีทีไล่ทุกทางไว้อย่างแน่นหนา

ช่างเป็นแผนการที่อำมหิตนัก!

หากพิสูจน์ได้ว่ายาเม็ดนั้นเป็นของเขา เขาก็จะไม่มีทางรอดพ้นข้อกล่าวหา อีกทั้งพวกมันยังสร้างแรงจูงใจในการลงมือสังหารไว้เสร็จสรรพ

ผู้อาวุโสผู้ดูแลความเรียบร้อยประจำวันนี้คือฮั่นเหอซง... พี่ชายของฮั่นเหอเหนียน

เหตุการณ์หลังจากนี้คงจินตนาการได้ไม่ยาก

พวกมันจะเรียกไป๋จิงถิงมายืนยันเรื่องยาพิษ จากนั้นให้ผู้อาวุโสฮั่นเป็นผู้ตัดสินโทษ

แม้จะแบ่งรับแบ่งสู้ความผิดกันคนละครึ่ง หลี่เอ้อฮั่นก็คงต้องเสียค่าปรับถึงห้าหกหมื่นหินวิญญาณ

นี่ยังเป็นการทำลายธุรกิจขายยาของเขาในสำนักจนย่อยยับ และบีบให้เขาต้องออกไปทำภารกิจเสี่ยงตายเพื่อหาแต้มผลงาน

หมากตานี้หวังผลหลายต่อในคราเดียว

ทว่า...

เมื่อเผชิญหน้ากับกับดักมรณะที่ไม่อาจหลีกเลี่ยง หลี่เอ้อฮั่นกลับยังคงสงบนิ่งจนน่าประหลาดใจ

เขาก้าวเท้าออกไปข้างหน้า ฉวยเอายาเม็ดนั้นมาจากมือของเซียวอวี่ พิจารณามันอย่างละเอียด ก่อนจะเอ่ยประโยคที่ทำให้ทุกคนต้องตกตะลึง:

"ยาเม็ดนี้ข้าเป็นคนปรุงเองจริงๆ"

เซียวอวี่เผยสีหน้ายินดีปรีดาออกมาทันที

"ทุกคนได้ยินแล้วใช่ไหม... มันยอมรับด้วยตัวเองแล้ว!"

"ในเมื่อเจ้ายอมรับสารภาพ ก็จ่ายค่าเสียหายมาซะ เห็นแก่ที่เป็นศิษย์ร่วมสำนัก ข้าจะคิดราคาพี่น้อง... หนึ่งแสนหินวิญญาณระดับต่ำ!"

หลี่เอ้อฮั่นกระพริบตาปริบๆ

"จ่าย? จ่ายค่าอะไร?"

"ยาของข้าไม่มีพิษ สัตว์อสูรของเจ้าคงไปกินอย่างอื่นผิดสำแดงมาแน่ๆ"

"ไม่มีพิษงั้นรึ? ถ้าอย่างนั้นเจ้าก็กลืนมันลงไปสิ!" เซียวอวี่ตะโกนลั่น ดวงตาเบิกโพลงแทบถลน

แต่ทว่า...

เสียงพูดยังไม่ทันจางหาย หลี่เอ้อฮั่นก็โยนยาเม็ดนั้นเข้าปากไปเสียแล้ว

"กินก็กินสิ!"

"ข้าเป็นคนปรุงมันขึ้นมากับมือ มีหรือข้าจะไม่รู้ว่ามันมีพิษหรือไม่?"