บทที่ 35 ไพ่ตายของเย่ฮาน

บทที่ 35 ไพ่ตายของเย่ฮาน

วันนั้น

เอ๋อร์ฮานที่กำลังบำเพ็ญเพียรอยู่บนยอดเขาฝึกอสูร จู่ๆ ก็ได้รับรายงานจากกู่ต้าลี่

เขาบอกว่าหอแลกแต้มของศิษย์ฝ่ายนอกได้บังคับมอบหมายภารกิจให้เขา

เมื่อรับม้วนภารกิจมา

เอ๋อร์ฮานกวาดตามองเพียงแวบเดียว ก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติทันที

ตามรายละเอียดในภารกิจ ระบุว่าทางสำนักเพิ่งได้รับการร้องขออย่างเป็นทางการจาก อาณาจักรบำเพ็ญเพียรต้าเซี่ย ให้ช่วยผลิตน้ำยาสมุนไพรและยาเม็ดจำนวนหนึ่ง เพื่อส่งมอบให้แก่กองทัพป้องกันเมืองของ เมืองหุบเขาเหมันต์

เพื่อใช้รับมือกับความขัดแย้งที่กำลังปะทุขึ้นกับอาณาจักรบำเพ็ญเพียรเพื่อนบ้าน

ดังนั้น ทางสำนักจึงตัดสินใจส่งคนจาก หอธุรการ และ หอสมุนไพรวิญญาณ จัดตั้งเป็นหน่วยล่าสัตว์และหน่วยรวบรวมสมุนไพรหลายกลุ่ม เพื่อมุ่งหน้าสู่ เทือกเขาสัตว์อสูร ไปรวบรวมวัตถุดิบที่จำเป็น

หลี่เอ๋อร์ฮาน เนื่องจากมีความสามารถในการแยกแยะสมุนไพร จึงถูกจัดให้อยู่ในหน่วยรวบรวมสมุนไพรที่มี หลี่ต้าโก่ว เป็นหัวหน้าหน่วย

และผู้ที่ร่วมเดินทางไปด้วยก็คือ หลี่โก่วเซิ่ง ลูกพี่ลูกน้องของเขา

ในสายตาคนนอก การที่เขาได้รับภารกิจร่วมกับญาติสนิทเช่นนี้ดูสมเหตุสมผลยิ่งนัก

แต่มีเพียงเขาเท่านั้นที่รู้ดีว่า เพราะการตายของ หลี่โก่วตั้น ทำให้สองลุงหลานคู่นี้เคียดแค้นเขาเข้ากระดูกดำ

เพราะอย่างไรเสีย

เรื่องที่ความแตกในวันนั้น ก็เป็นเพราะเขาหยิบยกตำรายาที่เคยอ่านขึ้นมาพูด

ความขัดแย้งและผลประโยชน์ที่ทับซ้อนกันมากมาย ทำให้พวกเขาตัดสินใจฉวยโอกาสนี้กำจัดเขาให้พ้นทาง

และเพื่อรับเงินชดเชยปลอบขวัญจำนวนหนึ่งร้อย หินวิญญาณขั้นต่ำ

หลี่เอ๋อร์ฮานเข้าใจสถานการณ์นี้อย่างทะลุปรุโปร่ง

เขาอยากจะปฏิเสธ แต่ก็ไม่กล้าขัดขืนภารกิจที่ หอแลกแต้ม ยัดเยียดให้

ส่วน เย่ฮาน เองก็ถูกจัดให้อยู่ในหน่วยภายใต้สังกัด หอสมุนไพรวิญญาณ จึงไม่อาจยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือเอ๋อร์ฮานได้

บ่ายวันนั้น ทั้งสองต่างเริ่มเตรียมตัวกันอย่างลับๆ

เอ๋อร์ฮานกลัวว่าเย่ฮานจะได้รับบาดเจ็บ จึงหยิบน้ำยาวิญญาณรักษาอาการบาดเจ็บและยาแก้พิษ ระดับเหลืองขั้นต่ำ สำรองออกมาสองขวด แล้วมุ่งหน้าไปส่งให้ที่โรงครัว

ทันทีที่ออกจาก ยอดเขาฝึกอสูร เขาก็ประจวบเหมาะเจอกับเย่ฮานที่กำลังจะนำ ยันต์ มาส่งให้เขาพอดี

ทั้งสองสบตากันแล้วยิ้มให้อย่างรู้ใจ

หลังจากแลกเปลี่ยนสิ่งของที่จำเป็นกันแล้ว ทั้งคู่ก็กล่าวคำว่า "รักษาตัวด้วย" ก่อนจะแยกย้ายกันไป

ระหว่างทางกลับ ต่างฝ่ายต่างอดทึ่งในความใจป้ำของอีกฝ่ายไม่ได้

เย่ฮานคิดในใจ:

"เอ๋อร์ฮานถึงกับปรุงน้ำยาวิญญาณที่สกัดจากสมุนไพร ระดับเหลืองขั้นต่ำ หลายชนิดออกมาได้ แต่ละขวดมีค่าไม่ต่ำกว่าหกสิบ หินวิญญาณขั้นต่ำ"

"รวมกันก็ปาเข้าไปสองร้อยสี่สิบ หินวิญญาณ แล้ว!"

"เขายังอยู่แค่ ขั้นดูดซับลมปราณ แท้ๆ แต่กลับกลายเป็นนักปรุงยาไปแล้ว!"

"คนที่ไปช่วยเขาในวันนั้น ต้องเป็นนักปรุงยาลึกลับจาก ตลาดมืด แน่ๆ ข้าเดาว่าคนผู้นั้นต้องเป็น อาจารย์ ของเอ๋อร์ฮาน!"

"มิน่าล่ะ ข้ามักจะรู้สึกว่าคนผู้นั้นคอยดูแลข้าอยู่ ที่แท้ก็เพราะเห็นแก่หน้าเอ๋อร์ฮานนี่เอง!"

"เจ้านี่ช่างรอบคอบจริงๆ ด้วยความสามารถขนาดนี้ การจะได้เป็นปรมาจารย์โอสถก็แค่เรื่องของเวลา!"

หลี่เอ๋อร์ฮานคิดในใจ:

"ที่แท้ก็มียันต์เร่งความเร็ว ระดับเหลืองขั้นกลาง สองแผ่น กับยันต์อัสนีอัคคี ระดับเหลืองขั้นกลาง อีกหนึ่งแผ่น"

"ถ้ารวมกับแผ่นก่อนหน้านี้ ยันต์อัสนีอัคคีสองแผ่นระเบิดพร้อมกัน หลี่ต้าโก่ว ที่อยู่ ขั้นกลั่นลมปราณ ระดับสามคงเจ็บหนักปางตายแน่"

"ถ้าเอาไปขายที่ ตลาดมืด ยันต์สามแผ่นนี้อย่างน้อยก็ต้องขายได้หลายร้อย หินวิญญาณขั้นต่ำ!"

"เย่ฮาน ต้องเป็นปรมาจารย์วิถียันต์กลับชาติมาเกิดแน่ๆ ใช่ไหม?"

"ข้าจะเก็บความลับนี้ให้เขาอย่างดีที่สุด"

รัตติกาลมาเยือน

ทั้งสองคนต่างยังไม่รีบนอน

หลี่เอ๋อร์ฮานแอบหยิบเตาหลอมยาขนาดเล็กออกมา แล้วกลั่นน้ำยาฟื้นฟูจิตวิญญาณ น้ำยาฟื้นฟู ปราณโลหิต รวมถึงน้ำยารักษาและแก้พิษอีกนับสิบขวดเพื่อสำรองไว้

จากนั้นเขาก็หยิบ หญ้าขาดใจ ระดับเหลืองขั้นกลาง ออกมา สกัดเอาแก่นพิษร้ายแรงมาชโลมลงบนมีดบิน

วิชาแพทย์และวิชาพิษนั้นเชื่อมโยงกัน พิษบริสุทธิ์ชนิดนี้มีฤทธิ์สังหารรุนแรงยิ่งนัก

เพียงพอที่จะคุกคามชีวิตของ หลี่ต้าโก่ว ผู้มีระดับพลัง กลั่นลมปราณ ขั้นที่สามได้

ทางด้านเย่ฮานที่พักอยู่บนยอดเขาธุรการ ก็เก็บตัวอยู่ในห้อง หยิบพู่กันจารึกยันต์ที่ทำจากหยกวิญญาณ ระดับปฐพีขั้นต่ำ ออกมาเริ่มลงมือ

ปลายพู่กันตวัดวาดลวดลายอย่างรวดเร็วและพลิ้วไหว ยันต์เร่งความเร็ว ยันต์พละกำลังเทพ และยันต์อัสนีอัคคี ถูกวาดออกมาอย่างง่ายดาย

หากมีปรมาจารย์วิถียันต์อยู่ที่นี่ คงจะดูออกได้ทันทีว่า พู่กันในมือของเขาคือ 'พู่กันจารึกยันต์ระดับศาสตราวุธวิเศษ' ของแท้

คำว่า 'ศาสตราวุธวิเศษ' เป็นคำเรียกขานสำหรับอุปกรณ์ที่มีระดับ ปฐพี ขึ้นไปเท่านั้น

โดยปกติแล้ว มีเพียงผู้บำเพ็ญเพียรระดับเหนือกว่า ขอบเขตสร้างแกนปราณ เท่านั้นที่จะครอบครองได้

แต่ ศาสตราวุธวิเศษ ในมือเย่ฮานนั้นต่างออกไป มันถูกดัดแปลงโดยปรมาจารย์ช่างทำพู่กันชั้นยอด เพื่อให้ศิษย์อัจฉริยะในสำนักใช้ฝึกวาดยันต์โดยเฉพาะ

แม้ยันต์ที่วาดออกมาจะมีอานุภาพด้อยกว่า ศาสตราวุธวิเศษ ของจริง แต่ก็นับว่าเป็นของหายากยิ่ง

ในสถานการณ์ปกติ ของวิเศษเช่นนี้มักปรากฏแค่ในเมืองหลวงของจักรวรรดิ หรืออาณาจักรบำเพ็ญเพียรระดับสูงเท่านั้น

การที่มันมาโผล่ในสำนักเล็กๆ อย่าง สำนักเด็ดดารา ถือเป็นเรื่องเหลือเชื่อ

มูลค่าของพู่กันด้ามนี้ สูงกว่าทรัพย์สินทั้งหมดของสำนักรวมกันเสียอีก... ดวงดาราเคลื่อนคล้อย จันทราผันผ่าน รุ่งอรุณมาเยือนตามสัญญา

หลี่เอ๋อร์ฮานตื่นแต่เช้าตรู่ตามกิจวัตร เพื่อนำอาหารไปส่งให้นักโทษที่ ทะเลสาบจิง