บทที่ 211: ใช้ปากเสือเป็นเหยื่อล่อ วางหมากสวนกระแส
บทที่ 211: ใช้ปากเสือเป็นเหยื่อล่อ วางหมากสวนกระแส
“เฮอะ ความเมตตาแบบสตรี”
เสียงของจั่วเย่ชิวดังขึ้นอย่างกะทันหัน
เขาเดินไปที่โต๊ะหนังสือ มองรายชื่อนั้น แววตาฉายแววอำมหิต
“ในเมื่อเชิญไม่ได้ ก็...จับ!”
เขาชี้นิ้วไปที่รายชื่อ น้ำเสียงเด็ดขาดราวกับสับตะปูตัดเหล็ก
“ให้เจิ้นโหมวซือของข้าเป็นผู้ลงมือ ในข้อหา ‘สมคบคิดกับลัทธิมาร มีเจตนาไม่ชอบมาพากล’ จับกุมคนทั้งสิบเจ็ดคนนี้ให้หมด!”
“ไม่ต้องสนว่าพวกมันจะเต็มใจหรือไม่ จับพวกมันทั้งหมดขังไว้ในคุกทมิฬที่ลึกที่สุดของเจิ้นโหมวซือ!”
“คุกทมิฬหลอมจากเหล็กนิลกาฬ รอบด้านสลักอักขระล็อกวิญญาณ ต่อให้ศาสตราปีศาจจะร้ายกาจเพียงใด ก็ไม่มีทางแทรกซึมเข้าไปได้อย่างแน่นอน!”
เขาตบโต๊ะอย่างแรง ทั้งห้องประชุมถึงกับสั่นสะเทือน
“นี่เรียกว่า กักบริเวณบังหน้า แท้จริงคือการคุ้มครอง!”
“รอจนเรื่องซาลง แล้วค่อยหาข้ออ้างปล่อยตัวพวกเขาก็สิ้นเรื่อง!”
“เรียบง่าย ตรงไปตรงมา ได้ผล!”
คำพูดเหล่านี้ ยิ่งเผด็จการกว่าคำว่า “ยอมจับผิดร้อยคน” เสียอีก!
นี่มันไม่เห็นกฎหมายต้าเยี่ยนอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย!
“เจ้าบ้าไปแล้ว!”
หานเฉิงโกรธจนเดือดดาล เขาชี้หน้าจั่วเย่ชิว
“คนทั้งสิบเจ็ดคนนี้หยั่งรากลึกในแคว้นกว่างหลิง มีคนไหนบ้างที่ไม่ใช่ผู้ยิ่งใหญ่ในพื้นที่?”
“เจ้าจับพวกเขาทั้งหมด เจ้ารู้หรือไม่ว่าจะทำให้เกิดคลื่นลมใหญ่โตเพียงใดในยุทธภพ?”
“ยุทธภพทั้งแคว้นกว่างหลิงจะลุกฮือขึ้นก่อจลาจล!”
“ถึงตอนนั้น ต่อให้ไม่มีศาสตราปีศาจ เมืองกว่างหลิงก็ต้องวุ่นวายจนกลายเป็นโจ๊กหม้อใหญ่!”
จั่วเย่ชิวแค่นเสียงเย็นชา
“ก่อจลาจลรึ? ใครกล้า?”
ป้ายเจิ้นโหมวซือที่เอวของเขาแผ่ไสังหารอันเย็นเยียบออกมาสายหนึ่ง
“เจิ้นโหมวซือของข้าลงมือทำสิ่งใด สนใจเพียงผลลัพธ์ ไม่ถามถึงกระบวนการ!”
“ผู้ใดขัดขวางการปราบมารของข้า ให้ถือว่าเป็นพวกเดียวกัน สังหารโดยไม่ละเว้น!”
ดูท่าว่าในห้องประชุมกำลังจะเกิดการต่อสู้ขึ้นแล้ว
ลู่จิ่งเองก็นั่งไม่ติดแล้ว
แม้จิตเต๋าของเขาจะมัวหมอง แต่ความหยิ่งทะนงของศิษย์ชิงอวิ๋นเก๋อยังคงอยู่
“ท่านไป่ฮู่จั่ว วิธีของท่านแม้จะรวดเร็ว แต่ก็มีภัยตามมาไม่สิ้นสุด อีกทั้งยังโจ่งแจ้งเกินไป ศาสตราปีศาจจะยิ่งระแวดระวังมากขึ้น”
เขาชี้ไปที่แผนที่
“ข้ายังคงยืนยันความเห็นเดิมของข้า พวกเราสามารถจำกัดขอบเขตให้แคบลง เพียงวาง ‘ค่ายกลล็อกปราณคืนสู่หยวน’ ไว้ด้านนอกจวนของคนทั้งสิบเจ็ดคนในรายชื่อ”
“ค่ายกลนี้จะไม่ทำให้เกิดความผันผวนของพลังงาน แต่ทันทีที่มีไอสังหารหยางอันแข็งแกร่งเข้ามาใกล้ ‘ศิลาล็อกปราณ’ ในศูนย์กลางค่ายกลก็จะเปลี่ยนสีเพื่อเตือนภัย”
“เช่นนี้แล้ว พวกเราก็จะสามารถคุ้มครองเป้าหมายได้โดยไม่ทำให้หญ้าแหวกงูตื่น”
คุ้มครอง กักบริเวณ เตือนภัย
สามฝ่าย สามแผนการ กลับสู่ทางตันอีกครั้ง
แผนการคุ้มครองของหานเฉิงตั้งรับเกินไปและไม่สอดคล้องกับความเป็นจริง
แผนการกักบริเวณของจั่วเย่ชิวโหดร้ายเกินไปและมีภัยตามมาไม่สิ้นสุด
ส่วนแผนการเตือนภัยของลู่จิ่งก็เฉื่อยชาเกินไป ทำได้เพียงรอคอยอย่างอดทน
ทุกแผนการล้วนมีเหตุผล แต่ทุกแผนการก็มีข้อบกพร่องร้ายแรง
ภายในห้องประชุมตกอยู่ในความเงียบงันราวกับความตายอีกครั้ง
ทุกคนรู้ดีว่าพวกเขาเดินมาถึงทางตันแล้ว
ครั้งนี้ พวกเขาไม่มีแม้แต่แรงจะโต้เถียงกันแล้ว
มีเพียงอารมณ์ที่เรียกว่า “ความสิ้นหวัง” ที่ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นในใจของทุกคน
ส่วนศาสตราปีศาจนั้น ในตอนนี้ก็ไม่ต่างอะไรกับภูตผีที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืด คอยเยาะเย้ยความไร้สามารถของพวกเขา
ในขณะที่บรรยากาศอันน่าอึดอัดนี้กำลังจะบีบคั้นผู้คนจนคลั่ง
ชายหนุ่มผู้ไม่เคยเอ่ยปากเลยตั้งแต่ต้นจนจบ ในที่สุดก็ขยับตัว
ฉินหมิงลุกขึ้นจากที่นั่ง เดินช้าๆ ไปยังโต๊ะหนังสือที่กางแผนที่ขนาดใหญ่ไว้
“การคุ้มครองนั้น คุ้มครองไม่ไหวหรอก”
เขาเอ่ยปากขึ้นอย่างกะทันหัน สายตากวาดมองไปที่หานเฉิง
“การกักบริเวณ มีแต่จะทำให้มันตกใจหนีไป”
เขาหันไปมองจั่วเย่ชิวอีกครั้ง
“ส่วนการเตือนภัย ก็เท่ากับบอกมันว่าที่นี่มีกับดัก”
สายตาของเขาจับจ้องไปที่ใบหน้าของลู่จิ่งในที่สุด
“เป้าหมายของศาสตราปีศาจนั้นชัดเจนมาก ยิ่งพวกเราป้องกันอย่างแน่นหนา มันก็ยิ่งไม่ปรากฏตัว”
“ทุกท่านลืมไปแล้วหรือ? ว่ามันสามารถเดินทางผ่านรอยแยกได้”
ประโยคสุดท้ายนี้ ทำให้ใจของทุกคนในที่นั้นพลันหนักอึ้งลง
ใช่แล้ว แผนการทั้งหมดของพวกเขาล้วนตั้งอยู่บนพื้นฐานของการป้องกันตามปกติ แต่คู่ต่อสู้ของพวกเขานั้น ไม่ได้เล่นตามกฎเกณฑ์ปกติเลย
“เช่นนั้นเจ้าจะว่าอย่างไร?”
จั่วเย่ชิวหรี่ตาลง มองไปยังฉินหมิง
“ในเมื่อการคุ้มครองไร้ผล การจับกุมทำไม่ได้ การเตือนภัยก็น่าหัวเราะ หรือว่าจะให้นั่งรอความตายอยู่ที่นี่?”
“แน่นอนว่าไม่ใช่”
ฉินหมิงส่ายหน้า
เขายื่นนิ้วหนึ่งออกมา ชี้ลงไปบนกระดาษเซวียนที่เขียนรายชื่อไว้จนเต็มอย่างช้าๆ
“แทนที่จะตั้งรับรอถูกโจมตี สู้...รุกโจมตีก่อนไม่ดีกว่าหรือ!”
“วางกับดักขึ้นมา”
เขาเงยหน้าขึ้น ในแววตามีความบ้าคลั่งที่ทำให้ใจสั่น
“กับดัก...ที่มันไม่อาจปฏิเสธได้!”
ตำแหน่งที่นิ้วของเขาชี้อยู่ คือชื่อแรกสุดในรายชื่อนั้น
【เจ้าสำนักดาบทองคำหลัวจินหู่】
ม่านตาของหานเฉิงหดเล็กลงทันที “ความหมายของเจ้าคือ...”
“ใช้กายเป็นเหยื่อล่อ เชิญมันมาติดกับ”
ฉินหมิงเอ่ยคำแปดคำออกมา
แปดคำนี้ ทำให้อุณหภูมิของทั้งห้องประชุมราวกับลดลงไปหลายส่วน
“หลัวจินหู่ เจ้าสำนักดาบทองคำ ขอบเขตทะเลปราณระดับเก้าขั้นสูงสุด เป็นผู้ที่มีพลังบำเพ็ญเพียรสูงสุดในรายชื่อนี้”
น้ำเสียงของฉินหมิงไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ ราวกับกำลังบอกเล่าเรื่องที่ไม่เกี่ยวข้องกับตนเอง
“‘เคล็ดดาบทองสุริยันแดง’ ที่เขาฝึกฝน เป็นเคล็ดวิชาที่เปี่ยมด้วยพลังหยางและแข็งกร้าวที่สุด ในลมปราณแท้มีการบำเพ็ญธาตุไฟและทองควบคู่กัน ตัวเขาเองก็หลงใหลในวิทยายุทธ์ดั่งชีวิต มีนิสัยแข็งกร้าวดุจเปลวเพลิง”
“ไม่ว่าจะมองจากพลังบำเพ็ญเพียร หรือจากคุณลักษณะธาตุ”
เขามองไปยังทุกคน แล้วกล่าวช้าๆ
“เขา คือ ‘อาหารจานหลัก’ ที่อร่อยและบำรุงร่างกายได้ดีที่สุดในตำรับอาหารนี้”
“ตราบใดที่เขายังมีชีวิตอยู่ ศาสตราปีศาจจะต้องไปหาเขาอย่างแน่นอน นี่คือสัญชาตญาณของมัน ไม่อาจต้านทานได้”
“ดังนั้น พวกเราไม่จำเป็นต้องไปตามหามันเลย”
“พวกเราเพียงแค่ต้องทำให้อาหารจานหลักนี้ดูน่าดึงดูดยิ่งขึ้น จากนั้นก็รอให้มันมาหาเองถึงที่”
“จะทำให้มันน่าดึงดูดได้อย่างไร?”
อวิ๋นซูถามต่อ ในดวงตาของนางทอประกายแปลกประหลาด
“ง่ายมาก”
ฉินหมิงเดินไปที่หน้าแผนที่ นิ้วของเขาแตะเบาๆ ลงบนตำแหน่งที่ตั้งของสำนักดาบทองคำ
“พวกเราเพียงแค่ต้องปล่อยข่าวออกไป”
“บอกว่า เจ้าสำนักดาบทองคำ หลัวจินหู่ ช่วงนี้บังเอิญบรรลุความเข้าใจบางอย่าง ก้าวหน้าในวิถีแห่งดาบไปอีกขั้น สัมผัสได้ถึงขอบเขตเสินเชี่ยวแล้ว ทำให้พลังฝีมือเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล”
“เพื่อเป็นการเฉลิมฉลองเรื่องนี้ เขาจะแสดงเพลงดาบที่เพิ่งบรรลุใหม่ให้ชมเป็นขวัญตา ณ ลานประลองยุทธ์ของสำนักดาบทองคำในตอนเที่ยงของอีกสามวันข้างหน้า และเชิญสหายร่วมทางทั่วยุทธภพแห่งแคว้นกว่างหลิงไปร่วมชม”
เมื่อกล่าวจบ ทั้งห้องประชุมก็เงียบสงัดจนได้ยินเสียงเข็มตก
ทุกคนต่างตกตะลึงกับแผนการที่อาจหาญจนเกือบบ้าคลั่งของฉินหมิง
แสดงเพลงดาบให้ชมเป็นขวัญตารึ? เชิญสหายร่วมทางมาชมรึ?
นี่ไม่ใช่แค่การโจ่งแจ้งแล้ว แต่นี่คือการใช้ฆ้องยักษ์ตีป่าวประกาศไปทั่วหล้า ตะโกนใส่หน้าศาสตราปีศาจว่า:
มาดูเร็วเข้า! ที่นี่มีอาหารเลิศรสชั้นยอดที่บำรุงร่างกายได้ดีเยี่ยม!
นี่มัน...เป็นการยั่วยุอย่างโจ่งแจ้งชัดๆ!
“เหลวไหล!”
หานเฉิงเป็นคนแรกที่ได้สติ เขาตบโต๊ะอย่างแรงและตวาดด้วยความโกรธ
“นี่มันเสี่ยงเกินไปแล้ว! นี่มันต่างอะไรกับการให้เจ้าสำนักหลัวเปลื้องผ้าแล้วไปนอนรออยู่ใต้คมดาบ?”
“หากแผนการมีช่องโหว่แม้เพียงเล็กน้อย เจ้าสำนักหลัวต้องตายอย่างแน่นอน!”
“ความรับผิดชอบนี้ ใครจะรับ?”
“ข้าเห็นด้วยกับความเห็นของท่านหัวหน้ามือปราบใหญ่หาน”
ลู่จิ่งก็ลุกขึ้นยืนเช่นกัน เขามองฉินหมิงด้วยสายตาซับซ้อน
“แผนนี้ก้าวร้าวเกินไป ใกล้เคียงกับการพนัน การนำชีวิตของยอดฝีมือผู้มีชื่อเสียงมาเป็นเดิมพัน ขัดต่อวิถีการกระทำของฝ่ายธรรมะอย่างพวกเรา”
“น่าสนใจ”
เหนือความคาดหมาย ครั้งนี้ใบหน้าของจั่วเย่ชิวไม่เพียงแต่ไม่คัดค้าน กลับเผยให้เห็นแววตาชื่นชมอย่างยิ่ง
เขามองฉินหมิงราวกับกำลังมองสหายรู้ใจ
“กล้าหาญดี และก็เหี้ยมโหดดี”
เขาเลียริมฝีปาก ในแววตาฉายประกายตื่นเต้น
“การตั้งรับอย่างอดทน นั่นเป็นการกระทำของคนขี้ขลาด มีเพียงการบีบให้เหยื่อไปยังสมรภูมิที่พวกเราเลือกเท่านั้น จึงจะสามารถสังหารได้ในหมัดเดียว!”
เขามองไปยังหานเฉิงและลู่จิ่ง
“มัวแต่พะวงหน้าพะวงหลัง มีแต่จะทำให้พลาดโอกาสดีไป ความรับผิดชอบที่พวกเจ้าไม่กล้ารับ เจิ้นโหมวซือของข้าจะรับไว้เอง!”
เขาหันไปหาฉินหมิงอย่างรวดเร็วแล้วถามต่อ
“แต่จุดที่สำคัญที่สุดของแผนนี้ เจ้ายังไม่ได้พูด”
“จะรับประกันความปลอดภัยของหลัวจินหู่ได้อย่างไร?”
คำถามนี้ของจั่วเย่ชิว ถามได้ตรงใจทุกคน
ใช่แล้ว นี่ต่างหากคือหัวใจของแผนการ
หากไม่สามารถรับประกันความปลอดภัยของเหยื่อล่อได้ แผนนี้ก็ไม่ใช่ ‘เชิญท่านเข้าสู่ไห’ แต่เป็น ‘ส่งแกะเข้าปากเสือ’
ใบหน้าของฉินหมิงยังคงสงบนิ่งจนยากจะหยั่งถึงเช่นเคย
สายตาของเขากวาดมองผู้นำทั้งสามฝ่ายในที่นั้นอย่างช้าๆ
“เรื่องนี้จำเป็นต้องให้ท่านผู้ใหญ่ทั้งสามร่วมมือกันอย่างเต็มที่”
นิ้วของเขาวาดวงกลมบนแผนที่โดยมีสำนักดาบทองคำเป็นศูนย์กลาง
“ภายในสามวัน ชิงอวิ๋นเก๋อจะต้องวาง ‘ค่ายกลสี่ลักษณ์ล็อกนภา’ ที่เข้มข้นยิ่งขึ้นในรัศมีห้าลี้รอบสำนักดาบทองคำ เพื่อปิดตายเส้นทางหลบหนีทั้งหมดของศาสตราปีศาจอย่างสิ้นเชิง”
เขาหันไปมองจั่วเย่ชิวอีกครั้ง
“เจิ้นโหมวซือ ต้องใช้ ‘จานฟ้าล็อกวิญญาณ’ ของท่านล็อกชีพจรปฐพีของสำนักดาบทองคำไว้ล่วงหน้า ทันทีที่ศาสตราปีศาจปรากฏตัว ให้ก่อกวนพลังปฐพีทันที ทำให้มันไม่สามารถใช้ความสามารถในการทะลุกำแพงได้อีก”
สุดท้ายเขามองไปที่หานเฉิง
“ส่วนศาลสืบสวนคดีอาญา ต้องใช้ชื่อว่า ‘ป้องกันเหล่ามิจฉาชีพก่อเรื่อง’ ส่งยอดฝีมือที่เก่งกาจที่สุดปลอมตัวเป็นแขกเหรื่อ ซุ่มอยู่ในฝูงชนที่มาชม เพื่อสร้างวงล้อมชั้นนอกสุด”
“ฟ้าประทานเวลา ดินประทานชัยภูมิ คนประทานความสามัคคี”
“สามฝ่ายร่วมมือกัน วางตาข่ายฟ้าดิน กับดัก...สังหารที่เด็ดขาด!”
“ศาสตราปีศาจนั้น หากก้าวเข้ามาแล้ว ก็มีแต่ไปไม่มีกลับ!”
การจัดวางนี้ มีลำดับขั้นตอนชัดเจน แบ่งงานกันอย่างแน่นอน แทบจะดึงเอาข้อได้เปรียบของทั้งสามขุมกำลังออกมาใช้จนถึงขีดสุด
แม้แต่หานเฉิงที่คัดค้านมาตลอด ก็ยังฟังจนเคลิบเคลิ้ม ในแววตาฉายแววหวั่นไหว
แต่ความกังวลของเขายังคงไม่หายไป
“แต่...แต่ศาสตราปีศาจลงมือเพียงชั่วพริบตาเดียว”
“ตาข่ายของพวกเราจะใหญ่แค่ไหน ตอบสนองเร็วแค่ไหน ก็เป็นเพียงวงล้อมภายนอก กว่าคนของเราจะไปถึง เจ้าสำนักหลัวเกรงว่าจะ...”
หานเฉิงไม่ได้พูดต่อ
แต่ทุกคนเข้าใจ
พวกเขาขาดคนที่จะสามารถยืนหยัดอยู่แนวหน้าสุด สามารถสกัดกั้นศาสตราปีศาจได้ในชั่วพริบตาแรกที่มันลงมือ
คน...ที่สามารถปะทะกับศาสตราปีศาจซึ่งๆ หน้า เพื่อซื้อเวลาให้กับกองกำลังหลักได้
และคนผู้นี้ ในที่นี้ดูเหมือนจะมีเพียงจั่วเย่ชิวเท่านั้นที่มีพลังฝีมือพอ
แต่หากเขาไป ใครจะมาควบคุมสถานการณ์ใหญ่ของเจิ้นโหมวซือ?
ในขณะที่ทุกคนกลับสู่ความเงียบอีกครั้ง
ฉินหมิงเอ่ยปากขึ้น
เขามองไปยังทุกคน แล้วกล่าวอย่างสงบ
“ปราการด่านสุดท้ายนี้...”
“ข้าจะทำเอง”
คำพูดนี้ดังขึ้น ทุกคนในที่นั้นต่างตกตะลึง
“อะไรนะ?” หานเฉิงแทบจะกระโดดขึ้นมา “ไม่ได้! ไม่ได้เด็ดขาด! เจ้าเป็นเพียงอาลักษณ์คนหนึ่ง เจ้าจะ...”
“ท่านผู้ใหญ่”
ฉินหมิงขัดจังหวะเขา แววตาฉายความแน่วแน่
“อีกสามวันข้างหน้า ข้าจะใช้ฐานะผู้ตรวจการพิเศษของศาลสืบสวนคดีอาญา อยู่ในที่ที่ใกล้กับเจ้าสำนักหลัวที่สุด”