บทที่ 43: ด้วยกายที่แหลกสลายนี้ ขอยุติมหันตภัยล้างฟ้า!
บทที่ 43: ด้วยกายที่แหลกสลายนี้ ขอยุติมหันตภัยล้างฟ้า!
“แค่ก... แค่กๆ...”
เสียงไอที่ราวกับจะฉีกกระชากหัวใจและปอด ดึงดูดสายตาของทุกคนให้หันไปมอง
ฉินหมิงใช้มือยันพื้นโคลนที่เปียกชุ่ม พยายามจะลุกขึ้นยืนอย่างโซซัดโซเซ
เขาล้มเหลว
ทั้งร่างโงนเงนไปวูบหนึ่ง ก่อนจะทรุดลงนั่งอย่างอ่อนแรงอีกครั้ง
ใบหน้าซีดขาวราวกับหิมะ ปราศจากสีเลือดแม้แต่น้อย
รอยเลือดสีแดงคล้ำที่มุมปาก ตัดกับความซีดขาวของใบหน้าอย่างน่าสะพรึงกลัว
เขาเงยหน้าขึ้น มองไปยังเฉียนอู๋ย่ง
แววตานั้นเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกของผู้ที่เพิ่งรอดชีวิตจากหายนะ ทั้งยังแฝงความหวาดกลัวที่ฝังลึกเข้าไปในกระดูก
“ท่านเจ้าเมือง...”
“ของสิ่งนี้... ของสิ่งนี้... เป็นลางร้ายยิ่งนัก!”
เขายื่นมือที่สั่นเทาออกไป ชี้ไปยังโลงศพแขวนเหล็กดำทมิฬ ราวกับได้เห็นสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดในโลกหล้า
“ข้างใน... ข้างในนั้น... ความยึดติดรุนแรงเกินไป!”
“ข้าเกือบจะ... เกือบจะกลับมาไม่ได้แล้ว!”
เขาหอบหายใจอย่างหนักหน่วง ท่าทางราวกับพลังต้นกำเนิดเสียหายหนัก จิตวิญญาณใกล้จะแตกสลาย
“ห้าม... ห้ามแตะต้องมันอีกเป็นอันขาด!”
“จะมีคนตาย!”
เฉียนอู๋ย่งมองดูสภาพน่าสังเวชของเขา จะยังมีความสงสัยหลงเหลืออยู่อีกได้อย่างไร
เขาเชื่อแล้ว
เชื่อสนิทใจ
ความโลภใน “วาสนาเซียน” เส้นสุดท้ายที่ก้นบึ้งของหัวใจ ก็ถูกความจริงอันโชกเลือดนี้ดับสิ้นไปโดยสมบูรณ์
“เร็วเข้า! เร็วเข้า!” เขาถอยหลังกรูด ราวกับว่าโลงศพนั้นเป็นแหล่งกำเนิดของโรคระบาด “ถอยไป! ถอยไปให้หมด!”
เหล่ามือปราบเมื่อได้รับคำสั่ง ก็ราวกับได้รับการอภัยโทษครั้งใหญ่ รีบอารักขาเฉียนอู๋ย่งถอยไปยังระยะที่คิดว่าปลอดภัย
แต่มีบางคนไม่คิดเช่นนั้น
“เฮอะ เสแสร้งเล่นละครตบตา”
เสียงแค่นเย็นชาดังมาจากด้านข้าง
เซียวลี่ หัวหน้าแก๊งอสรพิษเขียว จ้องมองฉินหมิงด้วยสายตาอำมหิต ก่อนจะตวัดสายตามองโลงศพนั้นแวบหนึ่ง
บนใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความกังขาและดูแคลน
“ความยึดติดรึ” เขาหัวเราะเยาะ “ข้าว่าเจ้าคงอยากจะขู่ให้พวกเราถอยไป เพื่อที่จะได้ฮุบสมบัติล้ำค่าปานฟ้าประทานนี่ไว้คนเดียวเสียมากกว่า!”
ข้างกายเขา จอมยุทธ์พเนจรพกดาบสองสามคนก็พยักหน้าเห็นด้วย
“พูดถูก! เจ้าเด็กนี่ต้องมองเห็นช่องทางอะไรบางอย่างแน่!”
“ของวิเศษจากเซียนเช่นนี้ ย่อมมีจิตวิญญาณ ผู้ไร้วาสนาย่อมไม่อาจครอบครองได้ เจ้าเด็กนี่พลังฝีมือไม่ถึง ถูกของวิเศษตีกลับ ก็สมควรแล้ว!”
“ใช่แล้ว! เขาแตะต้องไม่ได้ ก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเราจะแตะต้องไม่ได้!”
ความโลภงอกงามในใจของคนเหล่านี้ราวกับวัชพืชป่า เผาผลาญสติสัมปชัญญะเส้นสุดท้ายจนมอดไหม้
เฉียนอู๋ย่งเห็นดังนั้นก็ร้อนใจจนกระทืบเท้า
“พวกเจ้า... พวกเจ้าไม่รักชีวิตกันแล้วรึ!”
เซียวลี่ไม่สนใจเขาเลยแม้แต่น้อย
แววตาของเขาฉายประกายอำมหิต ตวาดสั่งลูกน้องว่า
“ลุย! ยกโลงศพนี่กลับไปที่สำนักใหญ่!”
“ขอรับ!”
ยอดฝีมือของแก๊งอสรพิษเขียวหลายคนขานรับแล้วพุ่งตรงไปยังโลงศพแขวนเหล็กดำทมิฬ
“ช้าก่อน!”
เสียงตะคอกดังกึกก้อง
จอมยุทธ์พเนจรหน้าบากที่เงียบขรึมมาตลอดพลันตวัดดาบหัวผีออกมาขวางหน้าคนของแก๊งอสรพิษเขียวไว้
ในดวงตาของเขาคือเจตจำนงต่อสู้ที่เด่นชัด
“หัวหน้าเซียว ทุกเรื่องราวย่อมต้องมีลำดับก่อนหลัง”
เขากวาดตามองไปรอบๆ แล้วกล่าวด้วยเสียงกังวานว่า
“ของวิเศษแห่งฟ้าดินเช่นนี้ ผู้มีคุณธรรมสมควรครอบครอง! ไม่ใช่ว่าแก๊งอสรพิษเขียวของเจ้าจะเอาไปได้ตามใจชอบ!”
สีหน้าของเซียวลี่พลันมืดครึ้มจนแทบจะมีน้ำหยดออกมา
“หม่าซาน เจ้ากล้าขวางข้ารึ”
“ก็ขวางเจ้านี่แหละ!” ชายหน้าบากไม่ยอมถอยแม้แต่ก้าวเดียว “อยากได้ของวิเศษ ก็ต้องถามดาบในมือข้าก่อน!”
“หาที่ตาย!”
เซียวลี่โกรธจนไฟลุกท่วมใจ ไม่อาจอดทนได้อีกต่อไป
เขาลงมือด้วยตนเอง ซัดฝ่ามือหนึ่งไปยังใบหน้าของชายหน้าบาก
ความโกลาหลจึงปะทุขึ้น!
“แย่งโว้ยยยย!”
ไม่รู้ว่าเป็นใครที่ตะโกนขึ้นมา
ในชั่วพริบตา หาดริมแม่น้ำทั้งผืนก็กลายเป็นสมรภูมิอันนองเลือด
คนของแก๊งอสรพิษเขียวและเหล่าจอมยุทธ์พเนจรที่คิดไม่ซื่อหลายกลุ่ม ต่างต่อสู้กันอย่างบ้าคลั่งเพื่อแย่งชิงโลงศพสีดำนั้น
ประกายดาบเงากระบี่สาดส่อง เสียงตะโกนโหวกเหวกดังไม่ขาดสาย
ไม่นาน เลือดสดๆ ก็ย้อมพื้นโคลนที่ลื่นแฉะจนเป็นสีแดงฉาน
ไม่มีใครสนใจทางการอีกต่อไป
ยิ่งไม่มีใครใส่ใจอู่จั้วตัวเล็กๆ ที่ขดตัวอยู่ริมวงต่อสู้ ราวกับจะสิ้นใจได้ทุกเมื่อ
ฉินหมิงพิงก้อนหินก้อนหนึ่ง ก้มหน้าไออย่างรุนแรง
ดูแล้วน่าสังเวชอย่างยิ่ง
แต่ในดวงตาที่ทอดต่ำของเขากลับสงบนิ่งและเย็นเยียบ
“สู้กันเข้าไป”
“ยิ่งสู้กันดุเดือดเท่าไรก็ยิ่งดี”
เขามองกลุ่มคนที่สู้กันเอาเป็นเอาตายเพื่อโลงศพเปล่าใบหนึ่ง ในใจมีเพียงเสียงหัวเราะเย้ยหยัน
โลงศพใบนี้ ใครก็ห้ามได้ไป
ความลับสะท้านฟ้าเกี่ยวกับ “มรรคาแห่งสวรรค์ได้ตายสิ้นแล้ว” ที่อยู่ข้างใน จะต้องไม่รั่วไหลออกไปแม้แต่น้อย
อย่างน้อยก็ไม่ใช่ตอนนี้
สายตาของเขาจับจ้องไปที่เซียวลี่อย่างเงียบเชียบท่ามกลางวงต่อสู้อันโกลาหล
เซียวลี่สมกับที่เป็นหัวหน้าแก๊ง ด้วยพลังฝีมือขั้นฟ้าหลังกำเนิดระดับห้า ทำให้เขาโดดเด่นดั่งหงส์ในฝูงกาเมื่ออยู่ท่ามกลางกลุ่มคนไร้ระเบียบนี้
พลังฝ่ามือของเขารุนแรงเฉียบขาด เพียงไม่กี่กระบวนท่าก็บีบให้ชายหน้าบากต้องถอยร่น
เห็นได้ชัดว่าเขาอยู่ห่างจากโลงศพแขวนเหล็กดำทมิฬเพียงแค่ก้าวเดียว
บนใบหน้าของเขาปรากฏรอยยิ้มเหี้ยมเกรียมของผู้ชนะแล้ว
ก็คือตอนนี้
ร่างกายของฉินหมิงดูเหมือนไม่ได้ขยับเขยื้อนเลย
มีเพียงมือที่ห้อยอยู่ข้างลำตัวเท่านั้นที่งอนิ้วดีดออกไป
ก้อนกรวดเล็กๆ ที่เคลือบด้วยดินโคลนพุ่งออกจากปลายนิ้วของเขาอย่างเงียบกริบ
วิถีการเคลื่อนที่ของมันพิสดารอย่างยิ่ง
กลมกลืนเข้ากับประกายดาบเงากระบี่อันสับสนวุ่นวายนั้นได้อย่างสมบูรณ์แบบ
ไม่มีผู้ใดสังเกตเห็นการมีอยู่ของมันได้
ภายใต้การล็อกเป้าอย่างแม่นยำของ【เนตรทะลวงมายา】
ภายใต้การเสริมพลังของ【เคล็ดการขว้างปาอาวุธลับขั้นพื้นฐาน】
ก้อนกรวดเล็กๆ ก้อนนี้
ราวกับคำตัดสินประหารชีวิตอันแม่นยำ
ปึ้ก
เสียงเบาๆ ดังขึ้นจนแทบไม่ได้ยิน
ก้อนกรวดกระทบเข้ากับเส้นเอ็นที่ทำให้ชาตรงข้อเท้าซ้ายของเซียวลี่ที่กำลังพุ่งไปข้างหน้าอย่างแม่นยำ
เซียวลี่ที่กำลังจะยื่นมือไปจับขอบโลงศพ รู้สึกเพียงว่าที่ข้อเท้าพลันชาหนึบขึ้นมาอย่างรุนแรง
ความรู้สึกปวดเมื่อยจนอ่อนแรงที่ควบคุมไม่ได้แผ่ซ่านไปทั่วครึ่งซีกของร่างกายในทันที
“หืม”
ร่างของเขาโซซัดโซเซ เท้าอ่อนแรงลง
ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของคนนับไม่ถ้วน
หัวหน้าแก๊งอสรพิษเขียวผู้สง่างาม ก็ล้มหน้าคะมำลงไปกองกับพื้นอย่างหมดท่า
ท่าทางนั้นน่าเกลียดน่าชังอย่างที่สุด
ใบหน้าที่เปรอะเปื้อนไปด้วยดินโคลน แดงก่ำเป็นสีตับหมู
“พี่ใหญ่!”
ลูกน้องข้างหลังเขาร้องอุทานอย่างตกใจ คิดจะเข้าไปพยุง
แต่โอกาสในสนามรบนั้นผ่านไปรวดเร็ว
ชายหน้าบากเห็นดังนั้น มีหรือจะปล่อยโอกาสดีเช่นนี้ไป
“ไสหัวไป!”
เขาใช้ดาบเดียวบีบให้คนอื่นถอยไป พลางคำรามลั่น และร่วมมือกับจอมยุทธ์พเนจรอีกสองสามคน โอบอุ้มโลงศพแขวนเหล็กดำอันหนักอึ้งนั้นไว้
“ไป!”
พวกเขาแบกโลงศพขึ้นบ่าแล้วหันหลังวิ่งหนีทันที
“วางลง!”
เซียวลี่คลานลุกขึ้นจากพื้นด้วยความโมโหจนหน้าเขียวหน้าเหลือง ดวงตาแดงก่ำ
“ตามไป! ฆ่าพวกมัน!”
คนของแก๊งอสรพิษเขียวไล่ตามไปอย่างบ้าคลั่ง
ทั้งสองฝ่ายปะทะกันอย่างดุเดือดยิ่งขึ้นอีกครั้ง
กองกำลังหลายกลุ่มแย่งชิงกันไปมา
“เผง!”
ไม่รู้ว่าเป็นดาบของผู้ใดที่ฟันลงบนโลงศพแขวนอย่างรุนแรง
โลงศพเหล็กดำทมิฬส่งเสียงดังทึบ พลังมหาศาลทำให้คนที่แบกมันอยู่หลายคนมือลื่นพร้อมกัน
โลงศพสีดำหลุดจากมือลอยออกไป
วาดเส้นโค้งหนักอึ้งกลางอากาศ
ตูมมมม!
เสียงดังสนั่น
โลงศพแขวนเหล็กดำทมิฬที่ทำให้คนนับไม่ถ้วนคลุ้มคลั่งและเปื้อนเลือดมานับไม่ถ้วน
ก็ดิ่งตรงลงไปในห้วงน้ำลึกของลำธารภูเขาข้างๆ ที่ลึกจนมองไม่เห็นก้นและมีกระแสน้ำเชี่ยวกราก
เพียงชั่วพริบตาเดียว
มันก็ถูกคลื่นน้ำที่ขุ่นคลั่กกลืนกินจนหมดสิ้น
ไม่เหลือแม้แต่ฟองอากาศ
หาดริมแม่น้ำทั้งผืนตกอยู่ในความเงียบสงัดราวกับป่าช้าอีกครั้ง
ทุกคนหยุดมือ จ้องมองไปยังห้วงน้ำลึกที่ไหลเชี่ยวไม่หยุดนิ่งอย่างเหม่อลอย
“ของวิเศษ”...
หายไปแล้ว