บทที่ 29: ทดสอบฝีมือครั้งแรก หนึ่งนิ้วตัดสินชะตา!
บทที่ 29: ทดสอบฝีมือครั้งแรก หนึ่งนิ้วตัดสินชะตา!
ภายในห้องเก็บศพ
เปลวไฟจากตะเกียงน้ำมันสั่นไหววูบวาบตามแรงลมที่พัดลอดเข้ามาจากหน้าต่าง
แสงและเงา ทอดเงาสองร่างที่ดูน่าเกรงขามราวกับอสูรกางกรงเล็บบนผนัง
ยอดฝีมือสองคนของแก๊งทรายดำดื่มสุราฤทธิ์แรงไปแล้วกว่าครึ่งไห
เมื่อสุราเข้าปากจนหูเริ่มร้อนผ่าว ชายฉกรรจ์ผู้หนึ่งที่มีเคราครึ้มก็ลุกขึ้นยืนอย่างโซซัดโซเซ
“ให้ตายเถอะ อึดอัดจะตายอยู่แล้วโว้ย!”
เขาสบถอย่างไม่ชัดถ้อยชัดคำ จากนั้นก็หันหลังเดินไปยังมุมห้องเพื่อปลดทุกข์เบา
เขาไม่รู้ตัวเลยแม้แต่น้อย
ว่าในวินาทีที่เขาหันหลังให้ประตูและปลดสายรัดเอวของตนเองนั้น
เขาก็ได้เปิดเผยช่องว่างที่ใหญ่ที่สุดของตนเองอย่างไม่ทันระวัง ต่อหน้าเคียวของยมทูตแล้ว
นอกหน้าต่าง
ฉินหมิงที่ซ่อนตัวอยู่ในความมืด ดวงตาคู่นั้นที่แต่เดิมสงบนิ่งดุจบ่อน้ำโบราณ พลันสาดประกายแหลมคมราวกับดาวฤกษ์อันหนาวเหน็บออกมา!
คือตอนนี้!
ไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย!
ร่างทั้งร่างของเขาราวกับสายธนูที่ถูกขึงจนตึงสุดขีด ก่อนจะถูกปล่อยออกไปในพริบตา!
【ก้าวย่างไร้ร่องรอย】 เปิดใช้งาน!
ฟุ่บ!
ร่างของเขาพุ่งออกจากเงาไม้นอกหน้าต่างราวกับกลุ่มควันสีครามสายหนึ่ง!
ไม่มีเสียงแหวกอากาศ
ไม่มีเสียงฝีเท้า
รวดเร็วดุจภูตผี!
ในชั่วพริบตา เขาก็ปรากฏตัวขึ้นด้านหลังชายเคราครึ้มที่กำลังปลดทุกข์เบาอย่างเงียบเชียบ!
เขาไม่ได้ชักกระบี่
กระทั่งไม่ได้ใช้อาวุธใดๆ
เพื่อรับมือกับคนระดับนี้ ยังไม่จำเป็นต้องใช้
เขายื่นมือขวาออกไป
รวบรวมพลังลมปราณภายในทั้งหมดที่เพิ่งทะลวงสู่ขั้น【พลังฟ้าหลังกำเนิดระดับสอง】อย่างบ้าคลั่งในชั่วพริบตา... ไปยัง...
...ปลายนิ้วชี้!
นิ้วที่แต่เดิมขาวเรียวยาวนั้น เมื่อถูกพลังลมปราณอัดฉีดเข้าไปก็กลับแข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า!
กระทั่งบนพื้นผิวยังปรากฏประกายสีทองแดงจางๆ ขึ้นชั้นหนึ่ง!
นี่คือ ท่าแปรเปลี่ยนอันแยบยลกระบวนท่าหนึ่งใน【วิชากระบี่บุตรเสเพลหวนคืน】!
ละทิ้งกระบี่ ใช้ดัชนี!
ใช้ดัชนีแทนกระบี่!
จี้สกัดจุด ตัดเส้นชีพจร!
“บุตรเสเพล... หนึ่งดัชนี!”
ฉึก!
บังเกิดเสียงแผ่วเบาราวกับผ้าไหมถูกฉีกขาด!
นิ้วของฉินหมิงจี้ลงบนจุดตายบริเวณกลางหลังของชายเคราครึ้มอย่างแม่นยำและรุนแรง!
“อึก...”
ร่างของชายเคราครึ้มพลันแข็งทื่อ!
สีหน้าของเขาแข็งค้าง
เขาไม่มีแม้แต่โอกาสที่จะส่งเสียงร้องโหยหวนออกมา
เขารู้สึกเพียงว่ามีพลังลมปราณภายในที่กร้าวแกร่งและเย็นเยียบอย่างหาที่เปรียบมิได้สายหนึ่งพุ่งทะลวงเข้ามาในร่างของเขาทันที!
ราวกับตะปูเหล็กเผาไฟที่ตอกลึกลงไปในเส้นชีพจรของเขา ตัดขาดและสลายพลังลมปราณภายในที่ไหลเวียนอยู่ในร่างของเขาให้กระจัดกระจายในพริบตา!
ร่างทั้งร่างของเขาแข็งทื่ออยู่กับที่
ขยับเขยื้อนไม่ได้
ในแววตาเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกจนไม่อยากจะเชื่อ
ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในชั่วพริบตา!
ข้างโต๊ะ
ชายอีกคนที่มีรอยแผลเป็นจากมีดบนใบหน้า ในที่สุดก็สังเกตเห็นความผิดปกติ
เขารีบหันขวับกลับไป!
แต่สิ่งที่เห็นกลับเป็นภาพอันน่าสยดสยองที่เขาจะไม่มีวันลืมไปชั่วชีวิต!
เงาดำในชุดท่องราตรีที่เผยให้เห็นเพียงดวงตาอันเย็นชาคู่หนึ่ง กำลังค่อยๆ ดึงนิ้ว... นิ้วหนึ่งกลับมาจากด้านหลังของสหายที่แข็งทื่อไปแล้วของเขา
...นิ้วที่ยังมีไอขาวจางๆ ลอยออกมา!
“เจ้า...!”
ม่านตาของชายหน้าบากหดเล็กลงในทันใด!
เขาคิดจะส่งเสียงเตือนภัยตามสัญชาตญาณ!
แต่ก็สายไปแล้ว!
เมื่อฉินหมิงโจมตีสำเร็จ ก็ไม่ได้หยุดชะงักแม้แต่น้อย!
เขาเปลี่ยนเพลงเท้า 【ก้าวย่างไร้ร่องรอย】ถูกใช้ออกมาอีกครั้ง!
ร่างทั้งร่างกลายเป็นเงาเลือนรางสายหนึ่ง พุ่งตรงเข้าหาชายหน้าบากราวกับเคลื่อนย้ายในพริบตา!
“หาที่ตาย!”
ชายหน้าบากนับว่าเป็นยอดฝีมือที่ผ่านสมรภูมิมานับร้อย!
แม้จะตกตะลึง แต่ปฏิกิริยากลับไม่เชื่องช้า!
เขาส่งเสียงคำราม ชักดาบประจำกายที่เอวออกมาอย่างรวดเร็ว
ท่ามกลางความฉุกละหุก เขาฟาดฟันดาบออกไปอย่างรุนแรงใส่เงาดำที่พุ่งเข้ามาตรงหน้า!
ประกายดาบสาดแสงเย็นเยียบขาวโพลนขึ้นมาวูบหนึ่งใต้แสงตะเกียงอันริบหรี่!
เมื่อเผชิญหน้ากับดาบที่รุนแรงพอจะผ่าศิลาจารึกให้แตกเป็นเสี่ยงๆ ได้!
ฉินหมิงกลับไม่หลบไม่หลีก!
เขาไม่ได้แม้แต่จะกะพริบตา!
เขาเพียงแค่โคจร【วิชาเสื้อเกราะเหล็ก】ในร่างจนถึงขีดสุด!
ประกายสีทองแดงชั้นนั้นปกคลุมทั่วทั้งแขนซ้ายของเขาทันที!
จากนั้น!
เขาก็ยกแขนขึ้น!
ใช้ร่างกายเนื้อหนังมังสาของตนเอง รับดาบเหล็กอันคมกริบนั้นซึ่งๆ หน้า!
“เคร้ง——!!!”
เสียงโลหะกระทบกันดังกึกก้องจนแก้วหูแทบแตก!
ประกายไฟแตกกระจาย!
ชายหน้าบากรู้สึกเพียงว่าดาบนี้ของตน
ราวกับฟันลงบนแท่งเหล็กกล้าที่แข็งแกร่งจนไม่อาจทำลายได้!
แรงสะท้อนมหาศาลสายหนึ่งส่งผ่านมาจากตัวดาบ!
สั่นสะเทือนจนอุ้งมือของเขาเจ็บปวดรุนแรง แทบจะกำดาบในมือไว้ไม่อยู่!
สีหน้าดุร้ายของเขาถูกแทนที่ด้วยความตื่นตระหนกราวกับเห็นผีในทันที!
นี่... เป็นไปได้อย่างไร?!
วิชากายแกร่ง?!
เขาจะมีวิชากายแกร่งที่แข็งกร้าวรุนแรงถึงเพียงนี้ได้อย่างไร?!
เขาตกตะลึง!
เขาสติหลุดลอย!
และในการต่อสู้ของยอดฝีมือ การเสียสมาธิเพียงชั่วพริบตา
ก็เพียงพอที่จะตัดสินความเป็นความตายได้แล้ว!
ฉินหมิงรอคอยก็เพื่อวินาทีนี้!
ในชั่วพริบตาสั้นๆ ที่อีกฝ่ายกำลังตกตะลึงนั้นเอง
ก้อนกรวดสองสามก้อนที่เขาเตรียมไว้ในมือขวาอยู่แล้ว
ก็เคลื่อนไหว!
ฟิ้ว! ฟิ้ว!
เขาไม่ได้ใช้กลวิธีที่แพรวพราวใดๆ
เพียงแต่ใช้วิธีที่เรียบง่ายที่สุด ตรงไปตรงมาที่สุด และได้ผลที่สุด
ซัดก้อนกรวดที่อัดแน่นไปด้วยพลังลมปราณภายในออกไปอย่างรุนแรง!
ความเร็วรวดราวดั่งสายฟ้า!
มุมองศา แยบยลหาใดเปรียบ!
“อ๊าาา——!!!”
เสียงกรีดร้องโหยหวนจนไม่เหมือนเสียงมนุษย์ดังสะท้อนไปทั่วทั้งโรงเก็บศพไร้ญาติ!
โลหิตสองสายพุ่งกระฉูดออกจากเบ้าตาของชายหน้าบาก!
ดาบในมือของเขาร่วงหล่นลงบนพื้นดังเคร้ง
เขากุมดวงตาของตนเองที่บัดนี้กลายเป็นโพรงเลือดสองข้าง ดิ้นทุรนทุรายอย่างบ้าคลั่งบนพื้นด้วยความเจ็บปวด!
เขาตาบอดแล้ว!
ฉินหมิงไม่ให้โอกาสเขาเลยแม้แต่น้อย!
เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว!
ร่างรวดเร็วดุจภูตผี!
นิ้วชี้เหยียดตรงดุจกระบี่!
จี้ออกไปอีกครั้ง!
ครั้งนี้ เป้าหมายคือ... ลำคอของอีกฝ่ายที่อ้าออกเพราะเสียงกรีดร้อง!
“ฉึก!”
เสียงดังแผ่วเบา
เสียงกรีดร้องพลันหยุดชะงัก
ร่างของชายหน้าบากล้มลงบนพื้นอย่างหนักหน่วง กระตุกสองสามครั้งแล้วก็แน่นิ่งไป
ทุกสิ่งกลับสู่ความสงบ
ตั้งแต่ฉินหมิงลงมือจนถึงการต่อสู้สิ้นสุดลง
ใช้เวลาทั้งหมดเพียงสิบชั่วลมหายใจเท่านั้น!
ทั่วทั้งห้องเก็บศพอบอวลไปด้วยกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้ง
ศพสองร่างที่ยังคงมีไออุ่นหลงเหลืออยู่ นอนแน่นิ่งอยู่บนพื้น
ฉินหมิงค่อยๆ ยืดตัวตรงขึ้น
เขามองแขนของตนเองที่ยังคงมีประกายสีทองแดงแต่กลับไร้รอยขีดข่วนแม้แต่น้อย
แล้วจึงมองไปยังศพสองร่างที่จะไม่มีวันได้พูดอีกต่อไป
นี่คือ... การฆ่าคนครั้งแรกของเขาอย่างแท้จริง นับตั้งแต่มาถึงโลกใบนี้
ในใจของเขาไม่มีความหวาดกลัวแม้แต่น้อย และไม่มีความรู้สึกอึดอัดใดๆ
กระทั่งไม่มีความรู้สึกหวั่นไหวทางอารมณ์เลยแม้แต่นิดเดียว
สงบนิ่งจนน่ากลัว
ราวกับแค่บี้มดสองตัวที่ขวางทางทิ้งไป
เขากลับพบว่าตนเองดูเหมือนจะเพลิดเพลินกับความรู้สึกที่ได้ใช้พลังของตนเองเพื่อควบคุมความเป็นความตายของผู้อื่น
“อื้อ... อื้ออื้อ...”
เสียงสะอื้นที่ถูกกดไว้ดังขึ้น ดึงเขาออกจากความรู้สึกอันน่าประหลาดนั้นกลับสู่ความเป็นจริง
คือซูชิงจู๋
นางเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้นเมื่อครู่ได้อย่างชัดเจน
ในดวงตาอันสดใสของนาง บัดนี้เต็มไปด้วยความตกตะลึงอย่างใหญ่หลวงจนไม่อาจบรรยายเป็นคำพูดได้!
นางแทบไม่อยากจะเชื่อ!
อู่จั้วน้อย... คนที่ในความทรงจำของนางเป็นคนเงียบขรึม กระทั่งขี้ขลาดอยู่บ้าง ทำได้เพียงใช้ความฉลาดเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น
กลับ...
กลับเป็น... ยอดฝีมือไร้เทียมทานที่ฝีมือร้ายกาจถึงเพียงนี้ สังหารได้อย่างเด็ดขาดถึงเพียงนี้?!
ความแตกต่างอย่างใหญ่หลวงนี้ทำให้สมองของนางแทบจะหยุดทำงาน