บทที่ 17 - ความได้เปรียบทางพันธุกรรม บทเรียนจากหลัวเสี่ยวเสวี่ย!

พอ "คนนอก" อย่างซ่งหย่งเฟิงไปแล้ว บรรยากาศระหว่างทั้งสองก็ผ่อนคลายลง

แม้ครั้งล่าสุดที่เจอกันคือตอนเฉิงเย่ออกมาจากกำแพงแบบผ่านๆ ไม่ได้ทักทาย แต่เขากลับรู้สึกถูกชะตากับหลัวเสี่ยวเสวี่ยอย่างประหลาด

ถ้าจะเปรียบ ก็คงเป็นพี่บิ๊กบีเวอร์ชั่นผู้หญิง?

ไม่ถือตัว พูดจาฉะฉาน เป็นกันเอง

ทักทายกันพอเป็นพิธี เฉิงเย่ก็เข้าเรื่อง

"พี่หลัว พี่บีออกเดินทางเมื่อไหร่ครับ?"

"วางสายจากเธอแป๊บเดียวก็ไปแล้ว พวกคนเมืองชั้นในไม่เหมือนเรา ทำอะไรลนลานเหมือนมีผีไล่"

"เรื่องเขื่อน ผมไม่ค่อยรู้ พี่บีเขา..."

"ไม่ต้องห่วงเขาหรอก ทางไปเขื่อนเขาเดินกับพ่อเธอเป็นร้อยรอบ หลับตาเดินยังได้ ส่วนเรื่องผู้ติดเชื้อ..."

หลัวเสี่ยวเสวี่ยล้วงสมุดเล่มเล็กๆ ออกมาจากกระเป๋า

"เขื่อนเป็นสมบัติสำคัญ มีทหารเฝ้าสองกองพัน ความปลอดภัยหายห่วง... เอาเป็นว่า คลื่นผู้ติดเชื้อที่ถล่มโซนกันชนเราได้ ไปเจอเขื่อนก็คงเข้าไม่ถึงตัวหรอก แค่เขาต้องอยู่คุมสถานการณ์ กลับมาไม่ได้สักพัก"

"แต่เธอน่ะสิ ฝนตกไม่หยุด ผู้ติดเชื้อธาตุน้ำต้องโผล่มาเพียบแน่ สมุดเล่มนี้ฉันรวบรวมวิธีรับมือพวกตัวพื้นฐานไว้ อาจไม่ละเอียดเท่าของตาบี แต่เอาไปเทียบกับตำราเจ้าหน้าที่ดู ช่วยกันเสริมความรู้ได้"

"รบกวนพี่หลัวแย่เลย ขอบคุณครับ ขอบคุณมากๆ!"

เฉิงเย่รับสมุดมา ขอบคุณรัวๆ

เรื่องสู้หลิวปี้อาจเก่งกว่า แต่เรื่องข้อมูล หลัวเสี่ยวเสวี่ยถ่อมตัวชัดๆ

ตอนพักซ้อม เขาเคยได้ยินหลิวปี้โม้ให้ฟัง

แปดปีก่อน ตอนสถานีตรวจสอบยังไม่อำนาจล้นฟ้า โซนกันชนดูแลโดยสถานีตรวจสอบกับหน่วยรักษาความปลอดภัย

หน่วยแรกเฝ้าด่าน หน่วยหลังจัดการผู้ติดเชื้อ รักษาความสงบ

หลัวเสี่ยวเสวี่ยเป็นครูฝึกของหน่วยรักษาความปลอดภัย สอนเด็กใหม่ พอมีเรื่องก็ออกไปลุยแนวหน้า

ต่อมามีการปฏิรูป หน่วยโดนยุบ รวมเข้ากับสถานีตรวจสอบ

หลัวเสี่ยวเสวี่ยท้องพอดี เลยลาออกมาเป็น "แม่บ้านเต็มตัว"

ผ่านไปหลายปี

เฉิงเย่เปิดสมุดอ่าน อดทึ่งไม่ได้ "พี่หลัวฝีมือไม่ตกเลยนะครับ ถ้าผมอ่านจบ คงนับเป็นศิษย์พี่ได้เลยมั้ง?"

"แหม ไอ้เด็กนี่ ปากหวานนะเรา!"

หลัวเสี่ยวเสวี่ยชะงัก แล้วค้อนวงใหญ่ ยิ้มกว้าง

หลิวปี้บ่นถึงเฉิงเย่ให้ฟังบ่อยๆ จนเธอมีภาพในหัวคร่าวๆ

ฉลาด ขยัน พรสวรรค์ดี เฉิงหลงตอนหนุ่มชัดๆ

แต่พอเจอตัวจริง ถึงรู้ว่าเฉิงเย่ตัวจริงกับในคำบอกเล่าของหลิวปี้ คนละเรื่องเลย!

ประโยคเมื่อกี้ ให้เฉิงหลงคนซื่ออมพะนำทั้งชาติก็พูดไม่ออก

"ไม่ได้ปากหวานครับ พูดเรื่องจริง"

เฉิงเย่กระพริบตาปริบๆ "แต่... มณฑลสือเรามีผู้ติดเชื้อธาตุน้ำเยอะขนาดนี้เลยเหรอครับ?"

เปิดดูคร่าวๆ ในสมุดมีบันทึกต้นตอการติดเชื้อกว่าหกสิบชนิด

แถมความสามารถไม่เหมือนกัน ถ้าโผล่มาพร้อมกัน รับมือยากกว่า 1+1 แน่นอน

"เยอะสิ!"

หลัวเสี่ยวเสวี่ยพยักหน้าหนักแน่น "มณฑลเราแม่น้ำเยอะ ดึงดูดพวกนี้อยู่แล้ว ยิ่งแนวฝนเลื่อนลงมา ใครจะรู้ว่าพวกมันจะย้ายถิ่นตามมาไหม ที่จดให้เนี่ยยังไม่หมดนะ แค่ตัวที่เคยโผล่รอบเมืองเราในรอบสิบปี"

"จำพวกนี้ให้แม่น พอเจอตัวจริงจะได้ไม่ลนลาน ส่วนพวกที่มีสติปัญญา... ได้ยินว่าเมื่อวานเธอเพิ่งเก็บหนวดมรณะไป?"

"ครับ น่าจะจมน้ำตายแล้วโดนสิง อาศัยความยึดติดลากสังขารมาถึงนี่"

"อืม พวกนี้น่ากลัวที่สุด! ตัวธรรมดาแค่ซ่อนแล้วตุ๋ยหลัง ระวังหน่อย รู้ความสามารถ อยู่ในสถานีก็รอดยาก

แต่พวกมีสติปัญญามันรู้จักปลอมตัว หลอกลวง บางตัวหลอกเครื่องตรวจจับได้ด้วย ต้องใช้จิตวิทยาดักทางถึงจะจับพิรุธได้"

"พอดีเลย เดี๋ยวเล่าเคสตัวอย่างให้ฟัง เป็นเรื่องที่ฉันกับตาบีเจอมากับตัว"

กลัวเฉิงเย่ประมาท หลัวเสี่ยวเสวี่ยสอนละเอียดบรายิบ เนื้อหาแน่นกว่าการอบรมเจ้าหน้าที่ฝึกหัดเยอะ

แถมเป็นประสบการณ์จริงจากสนามรบ ไม่ใช่ทฤษฎีในห้องเรียน

เรื่องคอขาดบาดตาย เฉิงเย่ตั้งใจฟังสุดชีวิต ถามแทรกเป็นระยะ

ทั้งคู่เพิ่งคุยกันครั้งแรก แต่กลับลื่นไหลจนน่าตกใจ

ติ๊งต่อง

จนธนาคารปิดตอนสองทุ่มครึ่ง พนักงานเดินออกมา ก็ยังนั่งคุยกันออกรส

"ไป วันนี้ตาบีไม่อยู่ มีเตียงว่าง ไปคุยต่อที่บ้าน!"

คนหนึ่งสอน คนหนึ่งฟัง

คนหนึ่งถาม คนหนึ่งตอบ

ถามลึก ตอบเป๊ะ

หลัวเสี่ยวเสวี่ยตบพนักเก้าอี้ มองเฉิงเย่ไม่ใช่แค่รุ่นน้อง แต่เป็นเพชรในตม!

เป็นครูฝึกมาหกปี เจอเด็กเก่งๆ มาเยอะ แต่ไม่เคยเจอใครเท่าเฉิงเย่

การประยุกต์ใช้ การเรียนรู้เร็วแบบนี้ เธอเคยเห็นแค่ในหนังสือที่บรรยายถึงมนุษย์ยุคเก่า

เขาว่ากันว่ายุคนั้น มนุษย์ไม่ต้องห่วงเรื่องปากท้อง ไม่ต้องบ้าพลัง สมองเลยพัฒนาสุดขีด เรียนรู้อะไรเร็วกว่าคนยุคนี้หลายเท่า

"เอ่อ... จะดีเหรอครับ?"

เฉิงเย่เกาหัว "ผมเหลือวันหยุดอีกวัน มะรืนค่อยไปทำงาน งั้นพรุ่งนี้เรา..."

"พรุ่งนี้อะไร ไปเดี๋ยวนี้ คืนนี้แหละ!"

มิน่าถึงอยู่กับหลิวปี้ได้ นิสัยเหมือนกันเปี๊ยบ

เฉิงเย่ปฏิเสธไม่ลง เลยตามขึ้นรถเมล์ไปชานเมือง

"วันหลังว่างก็มาเถอะ ตอนนี้ตัวคนเดียวนี่ ใช่ไหม?"

"ครับ..."

อ้าว... ทำไมบทสนทนามันคุ้นๆ!

เหมือนคุยกับอาจารย์ที่ปรึกษาเลย?!

เฉิงเย่นึกถึงตอนสอบติดโท อาจารย์ก็พูดแบบนี้ เขาหลงดีใจนึกว่าจะได้วิชา ที่ไหนได้ โดนหลอกไปใช้แรงงานฟรีจนคนอื่นล้อว่าเป็นทาส

"คิดอะไรอยู่?"

"อ๋อ ผมคิดว่า วันหลังต้องมารบกวนอาจารย์หลัวบ่อยๆ แล้วล่ะครับ"

"จุ๊ๆๆ"

หลัวเสี่ยวเสวี่ยเดาะลิ้น สกิลพูดจาลื่นไหลไม่ต้องคิดแบบนี้ หลิวปี้ทำไม่ได้ เฉิงหลงทำไม่ได้ เจ้าหน้าที่คนอื่นก็ทำไม่ได้ แต่เฉิงเย่กลับทำได้เองโดยไม่ต้องสอน

"ทีแรกนึกว่าเธอเป็นเจ้าหน้าที่ได้เร็วเพราะเส้นพ่อ"

"ตอนนี้ผมยังใช้เส้นไม่เป็น... และยังไม่จำเป็นต้องใช้ครับ"

"นั่นสินะ"

รถเมล์โยกเยก ท้ายๆ เหลือแค่สองคน

ชุมชนโรงงานเคมีนี่ไกลจริง ให้พื้นที่เยอะแค่ไหนเฉิงเย่ก็ไม่เอา

ไม่งั้นต้องนั่งรถเกือบชั่วโมงไปทำงาน เข้าเมืองไปห้องสมุด หรือไปด่านใต้อีกฟาก คงเหมือนนรกชั่วโมงเร่งด่วนในโลกเก่า

เข้าเขตชุมชน บ้านหลิวปี้อยู่ตึกสี่ชั้นห้า

ยังไม่ทันไขกุญแจ ประตูก็เปิดออก หัวเล็กๆ ผูกผมหางม้าโผล่ออกมา

"เย้ แม่ทำไมเพิ่ง..."

ยังพูดไม่จบ เห็นเฉิงเย่ยืนอยู่ข้างหลัง หัวหดกลับไปทันที เหลือแค่ตาแป๋วแหววแอบมองผ่านช่องประตู

ท่าทางฉลาดแกมโกงน่ารักน่าชัง ทำเอาเฉิงเย่กลั้นยิ้มไม่อยู่

"อีอี นี่พี่เฉิงเย่ ลูกลุงเฉิง ที่พ่อพูดถึงบ่อยๆ ไงลูก"

"พี่... พี่เฉิงเย่?"

เสียงเล็กๆ ยังไม่ชัด ขัดกับบรรยากาศเถื่อนๆ ของแดนร้าง แต่กลับทำให้ใจที่ตึงเครียดของเฉิงเย่ผ่อนคลายลง

ความหวังใหม่ คืออาวุธต้านทานความกลัวที่ดีที่สุดจริงๆ!

[จบแล้ว]