บทที่ 15 - การลงทุนแห่งคุณค่า และการกู้ยืมที่สำเร็จ!

ไม่ได้ข้ามโลก แต่ข้ามเวลา สำหรับเฉิงเย่คือข่าวดี

แปลว่ารากเหง้าเขายังอยู่ที่ดาวดวงนี้ วันหนึ่งอาจมีปัญญาฝ่าดงผู้ติดเชื้อกลับไปซากเมืองแพะ หาห้องเช่าเดิม งัดเหรียญจากซอกเตียง เห็นคำขวัญสอบโทที่เขียนไว้บนผนัง...

แน่นอน แปดสิบปีผ่านไป พลังวิเศษเปลี่ยนโลก ไม่รู้ซากเมืองจะเปลี่ยนไปแค่ไหน

อาจจะไม่เหลือเค้าเดิม แต่คนเราอยู่ได้ด้วยความหวังไม่ใช่เหรอ?

"ถ้าเป็นไปตามไทม์ไลน์ปกติ ต่อให้ฉันสอบติดปีแรก ก็คงไม่รอดไวรัส S-1 ในอีกเจ็ดปีข้างหน้า"

"แต่วันสิ้นโลก... ชาวมายานี่ทำนายเอเลี่ยนบุกโลกได้ด้วยเหรอ?!"

เฉิงเย่บ่นในใจ ขอเชื่อว่าเป็นเรื่องบังเอิญที่สวยงามดีกว่า

เก็บหนังสือเข้าชั้น หยิบเล่มที่สองมาอ่าน

《บันทึกยอดมนุษย์》

คำสารภาพของยอดมนุษย์ บันทึกเส้นทางจากคนธรรมดา ได้ของวิเศษ สู่จุดสูงสุด

แม้ตัวอักษรจะไม่กระแทกใจเท่าคลิป แต่เฉิงเย่อ่านแล้วเห็นคำสองคำลอยมา:

กินคน!

จะเป็นยอดมนุษย์ ต้องเหยียบศพคนอื่นขึ้นไป

ต้องแย่ง ต้องชิง ไม่งั้นไม่มีวันได้ผุดได้เกิด

เพราะงั้น ยอดมนุษย์บางพวกที่ยึดติด ความสามารถพิเศษ พอติด S-4 เสียสติ เลยกลายเป็นเหมือนวิญญาณเจ้าที่

หาร่องรอยยาก ฆ่าไม่ตาย สัมผัสก็ติดเชื้อ

มนุษย์เลยลบพื้นที่พวกนั้นออกจากแผนที่และประวัติศาสตร์ ตัดตอนไม่ให้คนไปยุ่ง

เปิดเล่มสาม 《การกระจายตัวของต้นตอการติดเชื้อดั้งเดิม》 ไม่ใช่แผนที่เมืองหลบภัยที่สถานีแจก แต่เป็นแผนที่โลกที่เฉิงเย่คุ้นเคย แค่หายไปหลายส่วน

เช่น เกาะญี่ปุ่น ทวีปแอนตาร์กติกา

และในแผนที่ประเทศจีน เฉิงเย่เห็นสีดำหนึ่งจุด สีส้มแดงสี่จุด

"สีดำคือห้ามเข้า สีส้มแดงคืออันตรายสูงสินะ?"

เหมือนฟองน้ำแห้งๆ โยนลงน้ำ เฉิงเย่ดูดซับข้อมูลหายากในแดนร้างอย่างตะกละตะกลาม

เสียงฝนซู่นอกหน้าต่างเป็น White Noise ชั้นดี ตัดขาดความวุ่นวายภายนอก

ไม่รู้ผ่านไปนานเท่าไหร่

ฝนซา เมฆคลาย แสงแดดรำไร

วิทยุสื่อสารบนโต๊ะสั่น มีข้อความเข้า เฉิงเย่ถึงได้สติ

"หกโมงครึ่งแล้ว?"

เข้าห้องสมุดเก้าโมง เผลอแป๊บเดียวผ่านไปเก้าชั่วโมง

บนโต๊ะมีหนังสือกองสูงครึ่งตัวสามกอง

เกวนอนุญาต เพราะเฉิงเย่อ่านเร็วและตั้งใจมาก

สุ่มถามสองข้อ มั่นใจว่าไม่ได้อ่านผ่านๆ เกวนเลยให้ขนมาอ่านทีละเยอะๆ ได้ ประหยัดเวลาเดิน

"คุณเฉิง หิวไหมคะ ที่นี่มีเจลสารอาหารขาย ราคาเท่าข้างนอก"

เกวนโผล่หน้ามาจากหลังชั้นหนังสือ โบกมือ

"หรือต้องการอะไร บอกได้เลย ห้องสมุดเอาชีวิตรอดจะดูแลลูกค้าที่ฉลาดและใฝ่รู้อย่างคุณเป็นพิเศษ"

"อืม..."

ดูวิทยุสื่อสาร เฉิงเย่ยิ้มส่ายหน้า "ขอโทษทีครับ งานเข้าแล้ว ขอบคุณที่ดูแล พรุ่งนี้ผมจะมาใหม่"

"ได้ค่ะ ฝนหยุดตั้งแต่สี่โมง เสื้อกันฝนที่คุณตากไว้ฉันทำให้แห้งแล้ว ใส่ถุงไว้หน้าประตู พรุ่งนี้มาก็เอาถุงมาคืนด้วยนะคะ"

"อีกอย่าง..." เกวนเดินเข้ามา เฉิงเย่เพิ่งเห็นว่าขาซ้ายเธอเป๋ ถึงว่าเอาแต่ขดตัวบนเตียง

"คุณไปได้เลย เดี๋ยวฉันเก็บหนังสือให้ ส่วนที่ยังไม่ได้อ่านฉันจะจดไว้ให้"

"ขอบคุณมากครับ!"

เฉิงเย่พยักหน้า รู้ว่านี่คือการลงทุนของเกวน เหมือนลุงตงที่ให้เจลสารอาหาร

แดนร้างที่แท้จริง...

แค่แสดงคุณค่าที่อีกฝ่ายสนใจ ก็จะได้รับการดูแลอย่างดี

สักวัน การลงทุนเหล่านี้อาจตอบแทนกลับมาเป็นสิบเป็นร้อยเท่า เปลี่ยนเส้นทางชีวิต

ออกจากห้องสมุด ท้องฟ้าเปลี่ยนจากสีเทาเป็นสดใส

เมฆหนาจางหาย เหลือเมฆก้อนเหมือนนุ่นเปียกๆ ลอยอ้อยอิ่ง

แสงแดดลอดเมฆลงมา กระทบแผ่นหินหน้าห้องสมุด ผสมกลิ่นฝนสดชื่น

เฉิงเย่สูดหายใจลึก ความอัดอั้นในอกหายไป

"สดชื่น!"

เทียบกับร่างเดิมที่พังเพราะการเรียน ร่างนี้แข็งแกร่งจนน่ากลัว

คอที่เมื่อย หลังที่ตึง ขาที่ชา ขยับนิดเดียวก็หายเป็นปกติ

แต่ดูเมฆที่ขอบฟ้า เฉิงเย่รู้ว่าฝนแค่พักยก

ถ้าไม่มีลมพัดเมฆไป แนวฝนก็จะแช่อยู่ที่เมืองชวน

ติ๊ด ติ๊ด ติ๊ด...

วิทยุสื่อสารสั่นอีก ครั้งนี้ข้ามข้อความไปหน้าโทรเข้าเลย

หลัวเสี่ยวเสวี่ย

"ครับพี่หลัว เมื่อกี้อยู่ห้องสมุดครับ... ได้ครับๆ ผมจะรีบไป!"

วางสาย เฉิงเย่รอรถไม่ถึงสองนาที ก็เบียดขึ้นรถเมล์กลับเมืองหลักได้สบาย

ฝนหยุด กฎอัยการศึกยกเลิก บนรถมีคนงานใส่ชุดทำงานคุยกันเรื่องพืชกลายพันธุ์ที่เจอตอนเปิดพื้นที่

เฉิงเย่นึกว่าเป็นพืชวิเศษแบบในหนังสือ แต่ฟังไปฟังมาก็ขำตัวเอง อ่านมากไปจนเพี้ยน

ไวรัส S-4 ระบาด พืชวิเศษก็ไม่รอด ตายเกือบหมด เหลือส่วนน้อยที่อยู่ร่วมกับผู้ติดเชื้อ

หรือที่เกวนเรียกว่า 'ผู้ติดเชื้อพิเศษ'

ผู้ติดเชื้อพวกนี้ยังมีคุณสมบัติพืช เคลื่อนที่ได้แต่ไม่โจมตีมนุษย์ กระจายอยู่ทั่วโลก

ลือกันว่าส่วนที่เป็นพืชยังให้พลังวิเศษได้ และไม่ติดเชื้อ คนในแดนร้างเลยพลิกแผ่นดินหา

แต่หามาหลายปี ไม่ยักได้ยินว่าใครเจอแล้วรวย

คนงานพวกนี้คุยเรื่องพืชกลายพันธุ์ ก็เหมือนคนยุคปัจจุบันคุยเรื่องหวย รู้ว่าไม่ใช่รางวัลที่หนึ่ง แต่ก็แอบหวัง

"พลังเหนือมนุษย์ ใครจะไม่สน?"

พูดตรงๆ พอรู้ความเก่งของยอดมนุษย์ เฉิงเย่ก็อยากได้

เทียบกันแล้ว คนธรรมดาแค่เคยได้ยิน แต่เขาเคย "เห็น" พลังนั้นมาแล้ว

ในหนัง ในอนิเมะ น่ะนะ

เอี๊ยด!!

ล้อโล้นบดถนนลื่น เสียงเสียดสีแสบแก้วหู เสียงประกาศ "สถานีธนาคารแห่งความสุข" ดังขึ้น

เฉิงเย่ลงรถ นี่เป็นครั้งที่สองที่มาที่นี่

ครั้งแรกคือวันที่สองหลังข้ามมิติ มาเซ็นรับมรดกเฉิงหลง

"เสี่ยวเฉิง?"

เฉิงเย่กำลังมองตึกธนาคาร เสียงผู้หญิงดังขึ้นข้างๆ

หันไป

หลัวเสี่ยวเสวี่ยพาชายวัยกลางคนผมเรียบแปล้เดินมา มองเขาอย่างแปลกใจ

"ไม่เจอกันสองเดือน ทำไมล่ำขึ้นขนาดนี้?"

"หือ? เหรอครับ?"

เฉิงเย่เกาหัว โยนความดีความชอบ "ฝีมือพี่บีครับ เขาจ้องผมซ้อมทุกวัน อู้งานยังไงก็ต้องมีกล้ามบ้างแหละ"

"งั้นเหรอ?"

หลัวเสี่ยวเสวี่ยมองสำรวจอย่างสงสัย

ตอนเฉิงเย่ออกมากำแพง เธอไปรับพร้อมหลิวปี้

ภาพจำคือเด็กผอมแห้ง หน้าซีด ก้มหน้าไม่พูดไม่จา

สองเดือนผ่านไป หนุ่มตรงหน้าไหล่กว้างจนเสื้อเชิ้ตตึง กล้ามแขนชัดเจน พลังหนุ่มแน่น ยิ้มแล้วตาหยี ดูทะมัดทะแมง

"พี่หลัว ถ้าผมยังเหมือนเดิม พี่บีคงไม่ปล่อยผมไปเฝ้าประตูคนเดียวหรอกครับ?"

หลิวปี้ 35 หลัวเสี่ยวเสวี่ย 34

ร่างนี้ 19 เรียก 'พี่' อาจจะแปลกๆ แต่จิตวิญญาณ 26 ก็รุ่นๆ เดียวกัน

"นั่นสินะ..."

หลัวเสี่ยวเสวี่ยดูอยู่นาน กดความสงสัยไว้ แนะนำคนข้างๆ "นี่อาซ่ง ผู้บริหารหน่วยโยธา สนิทกับพ่อเธอและหลิวปี้ ยืมแต้มผลงานอาเขาไปก่อน ไม่ต้องรีบคืน เดี๋ยวให้พี่บีเธอจัดการให้"

"ขอบคุณครับอาซ่ง!"

เฉิงเย่รีบไหว้ ชายผมเรียบยิ้มใจดี

"ไม่ต้องเกรงใจ ฉันเคยเป็นเพื่อนทหารกับเฉิงหลง เฉิงเย่ วันหน้ามีอะไรไปหาอาที่หน่วยโยธาได้เลย"

"ไม่กล้ารบกวนครับ วันนี้ให้ยืมแต้มก็ช่วยได้มากแล้ว!"

คุยไปเดินไป เข้าธนาคารสาขาโซนกันชน

โครงสร้างเหมือนสหกรณ์เครดิตยูเนี่ยน ช่องบริการสี่ช่อง ไม่มีคนเลย

ไม่แปลก

ต่างจากเหรียญแห่งความสุขที่ใช้ง่าย แต้มผลงานถูกคุมเข้ม รายจ่ายทุกแต้มต้องมีที่มาที่ไป คนธรรมดาไม่ค่อยมา

เจ้าหน้าที่ฝึกหัดแบบเฉิงเย่ กู้ได้แค่ 100 แต้มต่อครึ่งปี

นี่คือเหตุผลที่หลิวปี้บอกตัวเลข 100

"เจ้าหน้าที่เฉิง โปรดทราบ: การยืมแต้มผลงานผู้อื่นต้องมีเหตุผลสมควร และใช้เฉพาะเจ้าตัว หากตรวจสอบพบว่านำไปหมุนเวียนวิธีอื่น จะมีโทษปรับสองถึงสิบเท่า"

ตอนเซ็นชื่อ พนักงานหน้าเคาน์เตอร์เตือน

[จบแล้ว]