บทที่ 24 จักรพรรดินีกับเหล่าทารกในลานข้ารับใช้

บทที่ 24 จักรพรรดินีกับเหล่าทารกในลานข้ารับใช้

ดวงตะวันลับขอบฟ้าโดยสมบูรณ์ ความมืดสลัวปกคลุมทั่วลานข้ารับใช้ กระท่อมหลังน้อยที่เย่หยูขยายพื้นที่และทำความสะอาดชั่วคราว แม้จะยังดูเรียบง่าย แต่ในที่สุดก็เริ่มมีเค้าโครงของคำว่า "บ้าน" ขึ้นมาบ้าง กลิ่นหอมจางๆ ของพืชวิญญาณอบอวลอยู่ในอากาศ ขจัดกลิ่นอับชื้นดั้งเดิมออกไปจนหมด

ทว่า ความสงบสุขชั่วคราวนี้อยู่ได้ไม่นาน

"อุแว้!"

ลูกคนโต (ลูกชายคนแรก) เป็นคนแรกที่ทำลายความเงียบ เสียงร้องไห้ดังสนั่นของเขาเปรียบเสมือนเสียงแตรสัญญาณบุกโจมตี จุดไฟสงครามให้ลุกโชนขึ้นในทันที ดูเหมือนเขาจะเกิดมาพร้อมกับเจตจำนงแห่งกระบี่ที่น่าเกรงขาม เสียงร้องจึงมีพลังทะลุทะลวงจนฝุ่นบนหลังคาร่วงกราวลงมา

ราวกับได้รับสัญญาณ ลูกคนที่สอง (ลูกสาวคนแรก) เบะปาก ร้องไห้ด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาและน่าสงสาร ซึ่งมีพลังแพร่ระบาดทำลายล้างจิตใจคนฟัง ลูกคนที่สาม (ลูกชายคนที่สอง) หัวเราะคิกคักพลางโบกมือเล็กๆ ปราณโกลาหลพุ่งพล่านไปพันรอบลูกคนที่สี่ (ลูกสาวคนที่สอง) ที่อยู่ข้างๆ ลูกคนที่สี่ตกใจ ร่างกายโปร่งแสงวูบวาบ เสียงร้องสั่นเครือเหมือนคลื่นมิติ ลูกคนที่ห้า (ลูกชายคนที่สาม) ถูกปลุกให้ตื่น ปากเล็กๆ อ้ากว้าง กลิ่นหอมของยาที่เข้มข้นผสมกับเสียงร้องไห้ตลบอบอวลไปทั่ว ลูกคนที่หก (ลูกชายคนที่สี่) ร้องเสียงดังราวกับระฆังยักษ์ ทำเอาแผ่นไม้กระดานบนเตียงสั่นสะเทือน ลูกคนที่เจ็ด (ลูกสาวคนที่สาม) ร้องไปก็เผลอข่วนมือไปมา ทำให้หินวิญญาณระดับต่ำหลายก้อนปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าแล้วก็หายไป ลูกคนที่แปด (ลูกชายคนที่ห้า) ร้องไห้ไปขมวดคิ้วไป แววตาราวกับกำลังครุ่นคิดถึงความลึกลับของจักรวาล ลูกคนที่เก้า (ลูกสาวคนที่สี่) พยายามอย่างหนักที่จะปลอบพี่ๆ แต่เสียงร้องของนางกลับเบาหวิวและไร้ทางสู้ที่สุด...

เสียงร้องของลูกทั้งเก้าคนหลอมรวมกันเป็นบทเพลงประสานเสียงที่สะเทือนโลกหล้า ห้องเล็กๆ กลายเป็นสนามรบที่วุ่นวายไปด้วยคลื่นเสียงและพลังงานในพริบตา เจตจำนงแห่งกระบี่, กลิ่นอายแห่งเต๋า, ความโกลาหล, ความผันผวนของมิติ, กลิ่นยา, เสียงคำรามวชิระ, กลิ่นอายแห่งความมั่งคั่ง, แสงวิญญาณแห่งการทำนาย, พลังแห่งการปลอบประโลม... ปรากฏการณ์ต่างๆ พัวพันกันยุ่งเหยิง พลังวิญญาณปั่นป่วนบ้าคลั่ง สถานการณ์โกลาหลถึงขีดสุด

ต่อให้หลี่เจียฉีเป็นถึงจักรพรรดิเซียน แต่นางก็ทำอะไรไม่ถูกอย่างสิ้นเชิงเมื่อต้องเผชิญหน้ากับ "ภัยพิบัติเดินดิน" เก้าคนที่มาพร้อมสกิลติดตัวระดับท้าทายสวรรค์ นางพยายามจะปล่อยแรงกดดันจักรพรรดิออกมาข่มขู่ แต่ก็กลัวลูกจะเจ็บ จะใช้ปราณเซียนปลอบประโลม แต่เพราะอาการบาดเจ็บยังไม่หายดีและไม่คุ้นเคยกับวิถีทางนี้ กลับยิ่งทำให้ลูกร้องหนักกว่าเดิม นางมือไม้ปั่นป่วน อุ้มคนนี้ คนนั้นก็ร้องไห้จ้า ใบหน้างดงามเต็มไปด้วยความจนใจและความร้อนรนอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน จะหามาดจักรพรรดินีได้จากที่ไหนอีก?

เย่หยูเองก็หนังศีรษะชาวาบ แต่ถึงอย่างไรเขาก็ผ่านการบำเพ็ญเพียรด้วย "การจำลองสถานการณ์ทางจิต" มาหลายเดือน ในทางทฤษฎีถือว่า "มีประสบการณ์" เขาสูดหายใจลึก บังคับตัวเองให้สงบลง ฉากจำลอง "การรับมือทารกร้องไห้พร้อมกันแบบแยกประสาทสัมผัส" แวบเข้ามาในสมองทันที

"ระบบ เปิดใช้งาน 'แผนฉุกเฉินยอดคุณพ่อบ้าน'!" เย่หยูพึมพำในใจพร้อมกับลงมือปฏิบัติการ

ร่างของเขาวูบไหว มาปรากฏตัวต่อหน้าลูกคนโตที่เสียงร้องมีพลังทำลายล้างสูงที่สุดเป็นคนแรก เขาไม่ได้ใช้กำลัง แต่ปล่อยกลิ่นอายเจตจำนงแห่งกระบี่ที่อ่อนโยนและปลอบประโลมออกมาห่อหุ้มลูกคนโตเบาๆ โดยอ้างอิงจากความรู้แจ้งตอน "ฝึกฝนจินตนาการ" น่าแปลกที่พอสัมผัสได้ถึงเจตจำนงแห่งกระบี่ที่อ่อนโยนซึ่งมีต้นกำเนิดเดียวกันแต่ล้ำลึกกว่า เสียงร้องของลูกคนโตก็ค่อยๆ เบาลง กลายเป็นเสียงสะอื้นฮึกฮัก

ในเวลาเดียวกัน มืออีกข้างของเขาวาดยันต์กลางอากาศ ลวดลายแห่งเต๋าอันเงียบสงบที่แฝงเคล็ดวิชาคัมภีร์จักรพรรดิโกลาหลลอยออกไป ครอบคลุมลูกคนที่สามและคนที่สี่ที่กำลังกระสับกระส่าย ปราณโกลาหลและคลื่นมิติที่ปั่นป่วนสงบลงเล็กน้อย จากนั้นเขาก็ใช้เท้าเตะขาเตียงด้วยแรงที่กะมาอย่างดี ทำให้แผ่นไม้สั่นสะเทือน ขัดจังหวะ "เสียงปีศาจวชิระ" ของลูกคนที่หก

"เร็วเข้า! ใช้กลิ่นอายแก่นแท้ของเจ้าห่อหุ้มลูกคนที่สองและคนที่เก้าเบาๆ! พวกนางไวต่อกลิ่นอายชีวิตที่สุด!" เย่หยูตะโกนบอกหลี่เจียฉีโดยไม่หันกลับไปมอง

หลี่เจียฉีกำลังจะสติแตก พอได้ยินคำสั่งของเย่หยู นางก็ทำตามแทบจะโดยสัญชาตญาณ นางระมัดระวังปล่อยปราณจักรพรรดิที่อ่อนโยนที่สุดสองสายซึ่งแฝงแก่นแท้แห่งชีวิต ออกไปห่อหุ้มลูกคนที่สองที่ไวต่อกลิ่นอายแห่งเต๋า และลูกคนที่เก้าที่มีกายาสัมพัทธ์หมื่นกฎราวกับปีกอันอบอุ่น เมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่น่าวางใจจากแก่นแท้ของผู้เป็นแม่ เสียงร้องของเด็กหญิงทั้งสองก็เบาลงอย่างเห็นได้ชัด และยื่นมือเล็กๆ ไขว่คว้าหาหลี่เจียฉี

เห็นวิธีนี้ได้ผล หลี่เจียฉีก็มีกำลังใจขึ้นมา นางพยายามปลอบลูกคนอื่นๆ บ้าง แม้ท่าทางจะยังเก้ๆ กังๆ แต่อย่างน้อยก็ไม่เหมือนแมลงวันหัวขาดอีกต่อไป

เย่หยูยังคง "ปฏิบัติการแยกประสาทสัมผัส" ต่อไป เขาใช้พลังวิญญาณอุ่นนม (นมสัตว์อสูรวิญญาณที่ผลิตจากระบบ) ในขณะที่ใช้เท้าไกวเตียงเบาๆ เพื่อสร้างจังหวะ ฮัมเพลงกล่อมเด็กที่เพี้ยนแต่มีผลกล่อมเกลาจิตใจตามธรรมชาติ (ผลลัพธ์จากการจำลองในหัว) เขาใช้พลังวิญญาณแบ่งนมอุ่นๆ ออกเป็นเก้าส่วน ลอยไปจ่อที่ปากของลูกแต่ละคนอย่างแม่นยำ

ความหิวคือแรงจูงใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุด พอได้กลิ่นหอมของนม เด็กๆ ก็ลืมร้องไห้ชั่วคราวและเริ่มดูดนมตามสัญชาตญาณ ในที่สุด ภายในห้องก็เหลือเพียงเสียงดูดนม "จ๊วบ จ๊วบ"

เย่หยูและหลี่เจียฉีทรุดลงข้างเตียงพร้อมกัน ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอกราวกับเพิ่งผ่านศึกหนักมาหมาดๆ เหงื่อซึมเต็มหน้าผากทั้งคู่ พวกเขาหันมามองหน้ากัน แววตาของทั้งคู่ฉายแววโล่งใจและ... ความขัดเขินเล็กน้อย

จักรพรรดินีผู้เย็นชาสูงส่ง กับ "บิดาจักรพรรดิ" ผู้ลึกลับ ต่อหน้าทารกจอมงอแงเก้าคน ได้บรรลุข้อตกลง "ความร่วมมือทางยุทธศาสตร์" อย่างเงียบๆ เป็นครั้งแรก

มองดูภาพน่ารักน่าชังของเจ้าตัวเล็กทั้งเก้าที่กำลังกินนมอย่างตะกละตะกลาม ความรู้สึกภูมิใจแปลกๆ ก็ผุดขึ้นในใจเย่หยู บนใบหน้าที่ตึงเครียดของหลี่เจียฉี น้ำแข็งและหิมะก็ละลายลง เผยให้เห็นความอ่อนโยนที่แผ่วเบาแต่จริงใจอย่างไม่รู้ตัว

【ติ๊ง! โฮสต์รับมือกับความท้าทายระดับนรก 'ทารกเก้าคนร้องไห้พร้อมกัน' สำเร็จ ความสามารถในการประสานงานชั่วคราวและการรับมือเหตุฉุกเฉินเพิ่มขึ้นอย่างมาก!】

【รางวัล: แต้มคุณพ่อ 50 แต้ม, 'คาถาสงบจิต' (ระดับเริ่มต้น)】

เสียงแจ้งเตือนดังขึ้นในหัว เย่หยูยิ้มเล็กน้อย เส้นทาง "ยอดคุณพ่อบ้าน" นี้ ช่างเจ็บปวดและมีความสุขปนเปกันจริงๆ

ทว่า ทั้งสองรู้ดีว่านี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น เด็กเก้าคนที่ถูกลิขิตมาให้ไม่ธรรมดาจะนำ "เซอร์ไพรส์" มาให้อีกแน่นอน ซึ่งคงไม่ใช่เรื่องง่ายๆ แค่การร้องไห้ ลานข้ารับใช้เล็กๆ แห่งนี้ เพราะการมาถึงของจักรพรรดิและเหล่าทารก จะไม่มีวันสงบสุขอีกต่อไป

จบบท