บทที่ 35 - เก็บกวาด

บทที่ 35 - เก็บกวาด

รสชาติของเข็มเงินขนวิเศษ ในที่สุดอิงไป่เฟิงผู้เป็นเจ้าของก็ได้ลิ้มลองด้วยตนเอง เมื่อเข็มเงินเล่มนั้นแทรกซึมเข้าสู่เส้นชีพจรเหรินและตูในระหว่างการต่อสู้ เขาก็ไม่อาจทนทานต่อความเจ็บปวดราวกับมดนับหมื่นตัวรุมกัดกินร่างได้อีกต่อไป

“อ๊ากกก——”

อิงไป่เฟิงกรีดร้องโหยหวน หวังจะดึงดูดความสนใจของผู้อื่น ในขณะเดียวกันก็พลิกฝีเท้า ใช้วิชาตัวเบา “ร่องรอยอินทรีไร้เงา” ฝืนทนความเจ็บปวดเหาะหนีไปอย่างรวดเร็ว

ขอเพียงมีเวลา เขาก็สามารถหาทางนำเข็มเงินขนวิเศษออกจากร่างกาย ไม่ต้องทนทรมานเช่นนี้ ส่วนเรื่องสังหารฉินหยางนั้น ตอนนี้ไม่อยู่ในความคิดของอิงไป่เฟิงอีกต่อไปแล้ว

ทว่า ฉินหยางจะปล่อยให้อิงไป่เฟิงรอดไปจากที่นี่ได้อย่างไร?

แม้ตอนนี้จะไม่ใช่เวลาที่ดีที่สุดในการสังหารอิงไป่เฟิง แต่ในเมื่อผูกพยาบาทกันถึงตายแล้ว ฉินหยางก็จะไม่รอให้ถึงวันหน้า

วิชาตัวเบา “หงส์ร่ายรำเก้าชั้นฟ้า” ที่เคยพลิ้วไหวสง่างาม บัดนี้กลับเปี่ยมด้วยรังสีอำมหิต ฉินหยางกระโจนไล่ล่าอย่างรวดเร็ว ดุจอินทรีล่าเหยื่อ

บทบาทของนายพรานและเหยื่อ กลับตาลปัตรในวินาทีนี้

“หัตถ์จับยึดผู้ถูกทิ้ง · สูงต่ำสลับซับซ้อน”

กรงเล็บอันดุดันร่วงหล่นจากฟากฟ้า ล็อกหัวไหล่ทั้งสองข้างของอิงไป่เฟิงไว้แน่น ฉินหยางระเบิดพลังจากทั้งสองมือ ผสานกำลังภายในที่หลุดพ้นจากการถูกสะกดและพละกำลังของร่างกายเข้าด้วยกัน บีบขย้ำจนเกิดเสียงกระดูกแตกหักที่ฟังดูโหดร้ายทารุณ

ยกมือมิหวนคืน

หัวไหล่ทั้งสองข้างหลุดออกจากเบ้า บาดแผลลึกจนเห็นกระดูก

หัวร่อบั่นศีรษะ

เช่นเดียวกับจอมโจรเด็ดดาวในวันนั้น อิงไป่เฟิงได้รับเกียรติให้ลิ้มรสกระบวนท่าสังหารที่รุนแรงที่สุดนี้ เพียงแต่ฉินหยางมีจุดประสงค์บางอย่าง จึงไม่ได้บิดศีรษะของอิงไป่เฟิงหลุดออกมา แต่กลับฉีกกระชากลำคอ ดึงเอากล่องเสียงและหลอดลมออกมาทั้งพวง

“ตุบ——”

ศพของอิงไป่เฟิงล้มคว่ำลงกับพื้น ดวงตายังคงเบิกโพลง จ้องมองไปข้างหน้าอย่างตายตาไม่หลับ

นายพรานผู้ช่ำชองต้องมาจบชีวิตในระหว่างการล่า ตายด้วยน้ำมือของฉินหยาง... กระต่ายขาวตัวน้อยที่ดูอ่อนแอผู้นี้

“ยุ่งยากแล้วสิ......” ฉินหยางมองดูศพพลางพึมพำกับตัวเอง

หัวหน้าสาขาหน่วยจิ้งอู่ประจำเขตจูเซียนตายด้วยน้ำมือของเขา ต่อให้อีกฝ่ายเป็นคนลงมือก่อน เขาก็อ้างความชอบธรรมไม่ได้ ในโลกใบนี้ อำนาจคือสัจธรรม พลังคือความยุติธรรม ตอนนี้ไม่ว่าจะอำนาจหรือกำปั้น พรรคกระยาจกแห่งเทียนหนานเต้าย่อมเทียบหน่วยจิ้งอู่ไม่ได้

แต่หากถามว่าฉินหยางเสียใจที่ฆ่าอิงไป่เฟิงหรือไม่ เขาไม่เสียใจเลย

ศัตรูบุกมาฆ่าถึงที่ พอได้เปรียบแล้วจะต้องเชิญเขากลับไปดีๆ อย่างนั้นหรือ? ต้องรู้ไว้ว่าหลังจากฆ่าอิงไป่เฟิง ค่าพลังเคราะห์กรรมของฉินหยางพุ่งขึ้นมาถึงหนึ่งพันหน่วยทันที แสดงว่าฝ่ายตรงข้ามถือเป็นภัยพิบัติที่สามารถทำให้ฉินหยางถึงแก่ความตายได้

“ถ้าจัดการเรื่องนี้ไม่ดี ภัยพิบัติครั้งต่อไปคงตามมาติดๆ”

ฉินหยางเดินไปจับมือของอิงไป่เฟิง ใช้นิ้วของเจ้าตัวจุ่มเลือดตัวเอง แล้วเขียนข้อความลงบนพื้น:

“ย้อนรอยคืนสนอง ผู้สังหาร——โจวอี้ ศิษย์จอมโจรเด็ดดาว”

ร่องรอยบาดแผลจาก “หัตถ์จับยึดผู้ถูกทิ้ง” ของฉินหยางนั้นคล้ายคลึงกับวิชากรงเล็บอินทรีมาก เพราะวิชาจับยึดนี้ก็มีพื้นฐานมาจากกรงเล็บ บวกกับเข็มเงินขนวิเศษที่ยังฝังอยู่ในร่างของอิงไป่เฟิง สภาพการตายของเขาจึงดูคล้ายกับฝีมือของพวกจอมโจรเด็ดดาวไม่ผิดเพี้ยน

“ในเวลาเร่งด่วน ก็ได้แต่ใช้วิธีนี้ถ่วงเวลาไปก่อน หลังจากนี้ต้องใช้ลูกไม้อื่นมาช่วยเก็บกวาด”

ฉินหยางเข้าไปประคองอวี๋ต้ายง แบกเขาขึ้นบ่าแล้ววิ่งกลับไปยังที่พักในเมืองอย่างรวดเร็ว หลังจากจัดแจงให้เขานอนพักเรียบร้อย ตัวเองก็เปลี่ยนเป็นชุดสีเข้มชุดใหม่ แล้วมุ่งหน้าไปยังหอซงเฮ่ออีกครั้ง

ต่อไป คือขั้นตอนการเก็บกวาด

ก่อนอื่น ฉินหยางต้องกำจัดคนคนหนึ่ง... ฟ่านชิงเฉวียน ผู้นำตระกูลฟ่าน คนผู้นี้ต้องตาย

เขาเป็นคนของอิงไป่เฟิง รู้ว่าวันนี้อิงไป่เฟิงจะลงมือเล่นงานฉินหยาง เขาคือพยานปากสำคัญที่ชี้เป้ามายังฉินหยางได้โดยตรง ดังนั้นเขาจึงมีชีวิตอยู่ต่อไปไม่ได้

เงาร่างวูบไหวไปในท้องฟ้ายามราตรี ฉินหยางกระโดดไปตามหลังคาเรือน ไม่นานก็กลับมาถึงบริเวณหอซงเฮ่อ

“ฟ่านชิงเฉวียนจำเป็นต้องพบอิงไป่เฟิง เพื่อบอกเรื่องความขัดแย้งระหว่างข้ากับอวี๋ไหวซาน ดังนั้นเขาต้องรอให้อวี๋ไหวซานกลับไปก่อน”

ฉินหยางใช้ผ้าดำคลุมหน้า สายตาคมกริบจ้องมองไปยังชั้นบนสุดของหอซงเฮ่อ ‘การฆ่าฟ่านชิงเฉวียนคือก้าวแรกของการเก็บกวาด หากฆ่าเขาไม่ได้ ข้าก็คงต้องทิ้งตัวตนปัจจุบันแล้วหนีไป’

ร่างของเขาพลิ้วข้ามกำแพง หลบเลี่ยงบ่าวไพร่ตระกูลฟ่านที่อยู่ชั้นล่าง กระโดดไต่ขึ้นไปด้านนอกตัวตึก อาศัยแรงส่งสองครั้งก็มาโผล่อยู่ที่หน้าต่างชั้นสาม

ในเวลานี้ ท่านผู้นำตระกูลฟ่านกำลังนั่งดื่มเหล้าอารมณ์ดี กินพระกระโดดกำแพงที่ทำขึ้นใหม่ สบายใจเฉิบ

ในสายตาของเขา อิงไป่เฟิงลงมือด้วยตัวเองเพื่อจัดการจอมยุทธ์ระดับโฮ่วเทียนตัวเล็กๆ จะต้องออกแรงอะไรมากมาย ย่อมต้องจับตัวได้โดยละม่อมแน่นอน

ดังนั้นแทนที่จะกังวลว่าท่านหัวหน้าสาขาอิงจะฆ่าเจ้าเด็กนั่นได้ไหม สู้มานั่งคิดวิธีสาดโคลนใส่อวี๋ไหวซานจะดีกว่า

อวี๋ไหวซานไม่รู้ว่าฟ่านชิงเฉวียนเป็นพวกนกสองหัว ทำให้การโยนความผิดง่ายขึ้นเยอะ ขอเพียงอิงไป่เฟิงทำตามที่ตกลงกันไว้ คือใช้ฝ่ามือที่แข็งกร้าวสังหารฉินอวี่ ก็จะมีมูลฐานในการใส่ร้ายป้ายสีทันที

เท่าที่ฟ่านชิงเฉวียนรู้ อวี๋ไหวซานฝึกฝน “บทหยวนหยาง” ในคัมภีร์ 《เคล็ดวิชาเกราะทองคำ》 ของพรรคเฉาปัง ซึ่งมีความแข็งแกร่งดุดันแต่ขาดความพลิกแพลง หากคิดจะเลียนแบบร่องรอยก็ทำได้ง่ายมาก

เมื่อนึกถึง 《เคล็ดวิชาเกราะทองคำ》 ฟ่านชิงเฉวียนก็เต็มไปด้วยความคับแค้นใจ

ยอดวิชานี้แม้จะมีคำว่า “เกราะทอง” แต่แท้จริงแล้วไม่ใช่วิชาสายป้องกันที่ใช้ลมปราณสร้างเกราะ แต่ได้ชื่อนี้เพราะต้นกำเนิดวิชามาจากกระดองของสัตว์เทพจินเอ๋า (เต่ามังกรทอง)

แก่นแท้ของวิชาคือ เริ่มจากทะลวงธาตุทั้งห้า ต่อด้วยประสานสามภพ (ฟ้า ดิน คน) จนบรรลุขอบเขตสูงสุดที่ฟ้าดินและมนุษย์รวมเป็นหนึ่ง บทหยวนหยางก็คือบทธาตุไฟใน 《เคล็ดวิชาเกราะทองคำ》

ฟ่านชิงเฉวียนเป็นถึงผู้นำตระกูลฟ่าน ทำไมต้องยอมก้มหัวให้พรรคเฉาปัง? ก็เพื่อจะได้ครอบครองบทใดบทหนึ่งของ 《เคล็ดวิชาเกราะทองคำ》 มาช่วยทะลวงด่านยกระดับตนเองสู่ขอบเขตหลอมปราณเป็นจิต (เซียนเทียน) นั่นเอง

และสาเหตุที่เขาทิ้งพรรคเฉาปังหันมาซบหน่วยจิ้งอู่ ก็เพราะ 《เคล็ดวิชาเกราะทองคำ》 นี่แหละ

ตอนแรกพรรคเฉาปังสัญญาว่าจะถ่ายทอดวิชาให้ แลกกับการที่ฟ่านชิงเฉวียนยอมรับใช้ แต่พอถึงเวลาที่เขาต้องการจริงๆ กลับบ่ายเบี่ยงยื้อเวลาไม่ยอมให้เสียที ทำให้ความแค้นของฟ่านชิงเฉวียนสั่งสมพอกพูน จนสุดท้ายตัดสินใจสวามิภักดิ์ต่อหน่วยจิ้งอู่ แล้วหันกลับมาเล่นงานพรรคเฉาปังคืน

“คราวนี้ได้สาดโคลนใส่อวี๋ไหวซาน ก็ถือว่าได้ระบายความแค้นของข้าไปเปลาะหนึ่ง”

พอนึกถึงเรื่องที่น่าสะใจ ฟ่านชิงเฉวียนก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้ “ฮ่าๆ... อึก......”

เสียงหัวเราะชะงักค้างที่ลำคอ เพราะดรรชนีสายหนึ่งได้พุ่งทะลวงจากคอด้านซ้ายทะลุออกด้านขวา บดขยี้กล่องเสียงของเขาจนแหลกเหลว

“ถ้าไม่ใช่เพราะเจ้า ข้าก็อาจจะไม่ต้องเสี่ยงอันตรายขนาดนี้” ฉินหยางผลักร่างฟ่านชิงเฉวียนเบาๆ แล้วกล่าวเสียงเรียบ

หากไม่ใช่เพราะฟ่านชิงเฉวียนคาบข่าวไปบอก อิงไป่เฟิงคงไม่เลือกเวลาที่น่าอึดอัดใจแบบนี้ในการลงมือ จนทำให้ฉินหยางไม่รู้ว่าจะสลัดตัวให้พ้นความเกี่ยวข้องได้หมดจดหรือไม่

ถ้าสลัดไม่หลุด ฉินหยางก็คงต้องหนี

“ตึง——”

ศพกระแทกพื้นเสียงดังสนั่น ทำให้ยอดฝีมือตระกูลฟ่านที่อยู่ชั้นล่างตื่นตัว

“นายท่าน?”

พ่อบ้านตระกูลฟ่านวิ่งขึ้นมาดูสถานการณ์ แต่กลับเห็นเพียงดวงตาที่เบิกโพลงอย่างตายไม่ตาหลับ จ้องเขม็งมาทางบันได

“นายท่านถูกลอบสังหาร!!”

คนตระกูลฟ่านในหอซงเฮ่อแตกตื่นโกลาหล วิ่งวุ่นกันทั้งบนตึกและล่างตึก บ้างก็เข้าไปดูอาการฟ่านชิงเฉวียน บ้างก็เตรียมปิดล้อมหอซงเฮ่อเพื่อค้นหาคนร้าย

พ่อบ้านตระกูลฟ่านสายตาไว เห็นเงาคนเหาะเหินอยู่กลางอากาศนอกหน้าต่าง จึงรีบวิ่งตามไป

เห็นเพียงเงาร่างเลือนรางในความมืด แตะเท้าเบาๆ กลางอากาศราวกับเหยียบย่างบนแท่นเหยียบที่มองไม่เห็น พุ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว เพียงชั่วพริบตาก็หายลับไปในราตรีกาล

[จบแล้ว]