บทที่ 26 ลุยเดี่ยว

บทที่ 26 ลุยเดี่ยว

"ท่านอาจารย์..." เสวียนชิงลังเล

"คนทั่วไปรู้เพียงว่ามังกรที่ซ่อนเร้นย่อมเสพสุขจากชะตากรรมของมนุษย์ และมีรากฐานอยู่ที่มนุษยธรรม แต่น้อยคนนักจะรู้ว่าชะตากรรมนั้นเชื่อมโยงถึงกัน และสามารถนำมาใช้ในการบำเพ็ญเพียร เพื่อทลายขีดจำกัดและบรรลุความเป็นเซียนได้ นี่ไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะทำได้ กุญแจสำคัญคือการแปรเปลี่ยนชะตากรรมของมนุษย์ให้เป็นประโยชน์ต่อตนเอง"

เกาหยางเจินเหรินยิ้มพลางอธิบาย หลี่มู่ผ่านความทรมานมานับไม่ถ้วนจนเกิดปัญญาญาณอันยิ่งใหญ่ ทำให้เขากลายเป็นผู้ที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการฝึกฝนวิถีเต๋า

นักพรตเสวียนชิงลอบพยักหน้า อาจารย์ของเขาบรรลุขอบเขต 'วิญญาณหยินคืนสู่หยาง' มานานแล้ว และกำลังจะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตเซียน ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาไม่อาจเข้าใจได้

อาจารย์ให้ความสำคัญกับหลี่มู่มากขนาดนี้ ท่านคงยังไม่บอกเรื่องการล่มสลายของตระกูลหลี่ให้หลี่มู่รู้ในตอนนี้แน่ ภาระนี้คงตกอยู่ที่เขาตามเคย

เขาลังเลครู่หนึ่งก่อนถามว่า "ท่านอาจารย์ ท่านคิดเห็นอย่างไรกับเทพส้วมลู่อันที่จู่ๆ ก็ผงาดขึ้นมาครับ?"

เกาหยางเจินเหรินนั่งอยู่บนหินสีคราม มีกลุ่มเมฆลอยละล่องอยู่รอบกาย ทำให้ดูน่าเกรงขามและลึกลับยิ่งขึ้น

สายตาของเขากวาดมองลงไปยังตีนเขา ราวกับทะลุผ่านม่านหมอกไปยังตัวอำเภอเซียว เขากล่าวด้วยอารมณ์ความรู้สึก "ลู่อัน—เจ้าคงเคยสังเกตดวงชะตาของเขาแล้ว เขาเป็นเพียงคนธรรมดา แต่หลังจากกลายเป็นเทพผี ดวงชะตากลับรุ่งโรจน์ แต่ทว่าวาสนาของเขาได้หมดสิ้นลงแล้ว"

เมื่อเห็นศิษย์เอกยังคงงุนงง เขาจึงอธิบายต่อ "แม้ระบบการบำเพ็ญเพียรของสำนักเรากับเทพผีจะต่างกัน แต่ก็พอเทียบเคียงกันได้คร่าวๆ

ขอบเขตเซียนเทียน (ก่อนกำเนิด) ที่หยินและหยางประสานกัน เทียบได้กับเทพผีชั้นเก้า นักพรตระดับเจินเหรินในขั้นวิญญาณหยิน เทียบได้กับเทพผีชั้นเจ็ด เซียนแท้จริงแห่งขอบเขตวิญญาณ เทียบได้กับเฉิงหวงระดับจังหวัด ขอบเขตของเทพผีนั้นซับซ้อน แต่โดยรวมก็ประมาณนี้ อำนาจภายในนั้นยิ่งซับซ้อนกว่า เจ้าคิดว่าลู่อันจะยังสามารถขึ้นเป็นเฉิงหวงระดับอำเภอได้อีกหรือ?"

"ขอบคุณท่านอาจารย์ที่ชี้แนะ!"

ในที่สุดเสวียนชิงก็เข้าใจ อาจารย์ของเขาสมกับเป็นเจินเหรินที่ใกล้จะเป็นเซียนจริงๆ มองเห็นทุกอย่างได้อย่างทะลุปรุโปร่ง

เขาจึงขอตัวลาและมุ่งหน้าไปยังอำเภอเซียวเพื่อสืบหาเบาะแสของลู่อัน หลังจากหลี่มู่ออกจากเก็บตัว เขาจะลงมือสังหารลู่อัน เพื่อให้ศิษย์น้องได้ชำระจิตใจให้บริสุทธิ์และลืมเรื่องราวทางโลก

...

แดนศักดิ์สิทธิ์ห้องน้ำ

สามวันผ่านไป ลู่อันยังคงเก็บตัวอยู่ในแดนศักดิ์สิทธิ์ห้องน้ำโดยไม่ออกไปไหน เขากำลังวิจัยเรื่องมาตรฐานของควันธูปและพลังศักดิ์สิทธิ์

หลังจากการทดลองหลายร้อยครั้ง ในที่สุดเขาก็สามารถวัดปริมาณควันธูปและพลังศักดิ์สิทธิ์ได้ จากการคำนวณในปัจจุบัน คำอธิษฐานของผู้หญิงวัยผู้ใหญ่หนึ่งคน เท่ากับควันธูป 1 หน่วยมาตรฐาน

ส่วนของเซ่นไหว้คำนวณแยกต่างหาก ธูป 1 ดอก เท่ากับควันธูป 1 หน่วย หมั่นโถวและขนมเปี๊ยะ เท่ากับ 5 หน่วย เหล้า ผลไม้ ฯลฯ เท่ากับ 10 หน่วย ส่วนของเซ่นไหว้ชุดใหญ่พวกหัวหมูและเครื่องเซ่นสามอย่าง หนึ่งชุดเท่ากับควันธูป 100 หน่วย

สำหรับพลังศักดิ์สิทธิ์ ควันธูป 10 หน่วย สามารถแปลงเป็นพลังศักดิ์สิทธิ์มาตรฐานได้ 1 หน่วย แต่ลู่อันรู้สึกว่าหากระดับความเป็นเทพสูงขึ้นหรือมีวิธีแปลงที่ดีกว่านี้ ประสิทธิภาพการแปลงน่าจะเพิ่มขึ้นได้อีก

น่าเสียดายที่ตอนนี้เขามีข้อมูลไม่เพียงพอ การศึกษาหลายอย่างจึงไปต่อไม่ได้ ทำได้แค่คำนวณตามประสิทธิภาพปัจจุบันไปก่อน

ลู่อันถอนหายใจยาว วาง 'บันทึกเทพส้วม' ในมือลง แล้วค่อยๆ ลุกขึ้นยืน การวิจัยติดต่อกันสามวันทำให้เขาเหนื่อยล้าอย่างยิ่ง

โดยเฉพาะการอุดอู้อยู่แต่ในห้องน้ำแคบๆ ทำให้อารมณ์ของเขาหงุดหงิดขึ้นเรื่อยๆ

เขาเดินไปที่ประตูห้องน้ำโดยไม่รู้ตัว แล้วก็ชะงัก ยังไม่ถึงเวลาออกไป

แม้การล่มสลายของตระกูลหลี่จะไม่ใช่ฝีมือเขา แต่พวกเทพผีที่กำลังคลุ้มคลั่งพวกนั้นคงไม่ยอมฟังความจริงง่ายๆ และการโจมตีเขาคงไม่จบลงแค่นี้แน่

จากข้อมูลที่ได้มา หลี่มู่ได้กลายเป็นศิษย์ของวัดต้าหยานแล้ว ในฐานะผู้รอดชีวิตเพียงคนเดียวของตระกูลหลี่ เขาต้องใช้วัดต้าหยานมาจัดการเขาแน่นอน

ส่วนเรื่องการแก้ต่างให้ตัวเองก่อนน่ะเหรอ จะสำคัญอะไร?

ยังไงซะ ก็แค่ฆ่าศัตรูคู่อาฆาตให้ได้ก็พอ

ลู่อันยิ้มขื่นกับตัวเอง ไม่ใช่แค่วัดต้าหยาน แต่ยังมีทางการและตระกูลหลี่ที่เป็นตระกูลใหญ่ในจังหวัด การถูกวิญญาณร้ายทำลายล้างตระกูลเป็นเรื่องที่ต้องรีบตรวจสอบ เพื่อไม่ให้ตระกูลเศรษฐีอื่นๆ ตื่นตระหนก

นอกจากวัดต้าหยานและทางการแล้ว ยังมีด่านสำคัญอีกด่าน นั่นคือ 'หยางหลิง' เฉิงหวงระดับอำเภอ ตระกูลใหญ่ในเขตปกครองถูกวิญญาณร้ายทำลาย ในฐานะเฉิงหวง เขาต้องถูกลงโทษแน่นอน การประเมินผลงานปีนี้คงหมดหวังไปแล้ว

"เฮ้อ... ยังไงก็ต้องอดทนต่อไป"

ลู่อันหันหลังกลับ อดทนสักพักเดี๋ยวคลื่นลมก็สงบ ในประวัติศาสตร์ ผู้ที่ทำการใหญ่สำเร็จล้วนเข้าใจแก่นแท้ของความอดทนเป็นอย่างดี

พวกคนใจร้อนมักจะดูเหมือนกำลังโต้คลื่นลม แต่หารู้ไม่ว่าความเสี่ยงแฝงอยู่ในทุกการกระทำ

เขามองลงไปที่ร่างเนื้อของตัวเองที่กำลังฝึกวิชานิทรา อารมณ์ที่พลุ่งพล่านเริ่มสงบลง ไอสีขาวสายแล้วสายเล่าไหลเข้าสู่ร่างจากทุกทิศทาง แล้วก็ไหลออกไป

สีหน้าของร่างเนื้อดูสงบ และมีกลิ่นอายแห่งชีวิตชีวาปรากฏขึ้น ตอนนี้มันดูไม่เหมือนศพแข็งทื่อ แต่เหมือนผู้ฝึกปราณที่กำลังเก็บตัวบำเพ็ญเพียรมากกว่า

เขาจ้องมองร่างเนื้อของตัวเองเงียบๆ ความรู้สึกแปลกประหลาดก่อตัวขึ้นในใจ

มันต่างจากการส่องกระจก ตัวเขาอีกคนอยู่ตรงหน้า และเขามั่นใจว่าคนที่อยู่ตรงข้ามนั้นคือตัวเขาเอง ความรู้สึกนี้มันพิกลพิการชอบกล

โดยเฉพาะหลังจากที่ร่างเนื้อเริ่มบำเพ็ญเพียรด้วยตัวเอง มันก็ดูมีชีวิตชีวาและสมจริงมากขึ้นเรื่อยๆ ราวกับจะฟื้นคืนชีพขึ้นมา

"ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป ร่างเนื้อของข้าจะเกิดจิตสำนึกของตัวเอง แล้วกลายเป็นซอมบี้หรืออะไรทำนองนั้นหรือเปล่า?"

ความคิดนี้ผุดขึ้นมาในหัว ทำเอาลู่อันสะดุ้ง นี่เป็นโลกที่วิชาเต๋าสำแดงฤทธิ์ อะไรก็เกิดขึ้นได้ทั้งนั้น

เขาหันไปถามวิญญาณร้ายที่ซ่อนอยู่ใต้โต๊ะเครื่องแป้ง "เจ้าสามารถยึดร่างนี้ได้ไหม?"

วิญญาณร้ายกำลังเพลิดเพลินอยู่กับควันธูปที่อบอวลไปทั่ว ก่อนจะถูกขัง มันไม่เคยได้รับความสะดวกสบายแบบนี้ แม้จะไม่กล้ากินควันธูปโดยตรง แต่พื้นที่แปลกประหลาดนี้เต็มไปด้วยควันธูป ต่อให้ไม่อยากได้ มันก็ยังซึมเข้าตัวอยู่ดี

เรียกได้ว่าหลังจากถูกขัง นี่คือช่วงเวลาที่มีความสุขที่สุดของมันเลยทีเดียว

มันคิดว่าวันเวลาแบบนี้จะคงอยู่ตลอดไป จนกระทั่งได้ยินคำถามของลู่อัน

มันตัวสั่นด้วยความกลัว แล้วตอบอย่างระมัดระวัง "การสิงร่าง (ยึดร่างถาวร) เป็นวิชาชั้นสูงขอรับ พวกวิญญาณร้ายอย่างข้าทำได้แค่ 'เกาะกุม' (ควบคุมชั่วคราว) เท่านั้น ถ้าหากร่างกายนั้นยังไม่สูญสิ้นพลังชีวิต!"

ลู่อันครุ่นคิด ดูเหมือนการเกาะกุมกับการสิงร่างจะเป็นคนละเรื่องกัน การสิงร่างคือการผสานรวมกับร่างเนื้ออย่างสมบูรณ์ ส่วนการเกาะกุมเป็นเพียงการควบคุมร่างชั่วคราว

ถ้าอย่างนั้น ร่างเนื้อของเขาก็ยังไม่ปลอดภัย เขาจะปล่อยให้คนนอกเห็นร่างเนื้อนี้ไม่ได้เด็ดขาด

เขารีบมองไปรอบๆ ตัดสินใจอย่างแน่วแน่ว่าตั้งแต่นี้ไป เขาจะไม่ยอมให้คนนอกเข้ามาในห้องน้ำเด็ดขาด เพื่อป้องกันไม่ให้ร่างเนื้อถูกยึดครอง

ส่วนเจ้าวิญญาณร้ายนี่...

ลู่อันมองวิญญาณร้าย แวบหนึ่งมีความคิดจะฆ่าปิดปาก แต่สุดท้ายก็ระงับจิตสังหารไว้

ยังไงซะ อีกฝ่ายก็ทำตัวดีมาตลอด ถือว่าอยู่เป็นเพื่อนเขามาพักหนึ่ง จะฆ่าแกงกันเลยก็ดูจะโหดร้ายเกินไป

ขณะที่กำลังครุ่นคิด แสงสีทองก็พุ่งเข้ามาจากนอกห้องน้ำ ตกลงในมือเขาพอดี

"นี่บินเข้ามาเองจากแดนศักดิ์สิทธิ์หมู่บ้านสกุลลู่เหรอ?"

ลู่อันชะงักไปครู่หนึ่ง จ้องมองสารเรียกตัวสีทองในมือ พลังศักดิ์สิทธิ์สีทองต้องมาจากเทพชั้นห้าเป็นอย่างต่ำ และเทพชั้นห้าองค์เดียวที่เขาเกี่ยวข้องด้วยก็คือเฉิงหวงแห่งจังหวัดเพ่ย

เขาระวังตัวขึ้นมาทันที สิ่งที่ต้องมาก็มาถึงจนได้

เขาเปิดสารเรียกตัวอ่านอย่างละเอียด ชั่งน้ำหนักทุกถ้อยคำและน้ำเสียงในสารนั้น

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ลู่อันก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่!

สารนี้มาจากศาลเจ้าหลักเมืองระดับอำเภอจริงๆ สั่งให้เขาไปรายงานตัวที่ศาลเจ้าหลักเมืองคืนนี้ เพื่อพิจารณาคดีการล่มสลายของตระกูลหลี่

"ดูท่าข้าจะไม่มีทางเลือกนอกจากต้องไปสินะ"

ประกายตาเย็นเยียบวาบผ่านดวงตาของลู่อัน หมี่เจิ้งซินเป็นเจ้านายสายตรง เขาไม่มีเหตุผลที่จะไม่ไป เว้นแต่เขาอยากจะทรยศต่อยมโลก

คิดดูแล้ว สถานการณ์ยังไม่ถึงทางตัน อย่างไรเขาก็เป็นเทพผีชั้นเก้า ต่อให้หมี่เจิ้งซินอยากจัดการเขา ก็ต้องมีหลักฐาน

จะมีหลักฐานไหมล่ะ?

ลู่อันแสยะยิ้ม หิ้ว 'ถังจิ้ง' (ถังชำระ) เดินออกจากแดนศักดิ์สิทธิ์ห้องน้ำ