บทที่ 13 คืนจันทร์โลหิต

บทที่ 13 คืนจันทร์โลหิต

ท้องฟ้ายังกึ่งมืดกึ่งสว่าง ดาวประกายพรึกเริ่มเลือนหาย ทว่าพอมองเห็นเส้นทางรางๆ

ทันทีที่ก้าวเท้าออกมา ความหนาวเย็นยะเยือกอันเป็นเอกลักษณ์ของยามเช้าตรู่ทำให้เสี่ยวจูตัวสั่นสะท้าน นางหดคอลงโดยไม่รู้ตัว กวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะรวบรวมความกล้าเดินมุ่งหน้าไปยังส้วม

ข่าวลือเรื่องภูตผีในหมู่บ้านยิ่งเล่ายิ่งน่ากลัว ดรุณีน้อยอย่างนางจะไม่หวาดกลัวได้อย่างไร? แต่การไปเข้าส้วมน่าจะไม่เป็นไรกระมัง

"ต่อให้ในหมู่บ้านมีผีจริงๆ มันคงไม่มาซ่อนตัวอยู่ในส้วมหรอก ที่นั่นปลอดภัยที่สุดแล้ว"

เสี่ยวจูกระซิบปลอบใจตัวเองเพื่อเรียกความกล้า แล้วรีบเดินเข้าไปในส้วม นางมองซ้ายมองขวาอย่างระแวดระวัง ก่อนจะถอดกางเกงเพื่อนั่งลงปลดทุกข์

ทันใดนั้น ขณะที่กำลังปลดทุกข์ นางก็ได้ยินเสียงแปลกๆ ดังมาจากหลุมถ่ายด้านล่าง นางจึงก้มลงมอง

กองเถ้าในหลุมสั่นไหว ราวกับมีบางสิ่งเคลื่อนไหวอยู่ภายใน ไม่นานนัก นิ้วมือขาวซีดบริสุทธิ์นิ้วหนึ่งก็ค่อยๆ โผล่พ้นขึ้นมาจากกองเถ้า

ภาพอันน่าสยดสยองทำให้เสี่ยวจูตกใจจนตัวแข็งทื่อ แข้งขาอ่อนแรง ใบหน้าเล็กๆ ซีดเผือดจนลืมแม้กระทั่งจะวิ่งหนี

จังหวะนั้นเอง ลู่เหยียนก็มาถึงพอดี เทพหยินของเขาทะลุกำแพงส้วมเข้ามาทันที เมื่อเห็นสถานการณ์คับขัน เขาไม่มีเวลาไตร่ตรอง

เขาตบเข้าที่สะโพกของเสี่ยวจูอย่างแรง ส่งร่างนางลอยกระเด็นออกไปนอกส้วม แล้วซัดหมัดเข้าใส่ฝ่ามือที่โผล่ขึ้นมาจากหลุมถ่ายทันที

แสงสีแดงวาบ เงาร่างหนึ่งถูกซัดกระเด็นออกมา เป็นผีสาวผมเผ้ารุงรัง นิ้วมือยาวเฟื้อยเปล่งประกายเย็นเยียบดุจคมดาบ

ดวงตาที่เต็มไปด้วยความเคียดแค้นของนางจ้องมองเทพผีที่ปรากฏตัวขึ้นกะทันหัน ก่อนจะหันหลังวิ่งหนี การโจมตีเทพเจ้าเท่ากับรนหาที่ตาย!

"คิดจะหนีรึ? หนีพ้นหรือไง!"

ลู่เหยียนเหาะตามไปคว้าผมของผีสาว แล้วเหวี่ยงร่างนางกระแทกพื้นด้วยพละกำลังมหาศาล

มือของเขาไม่หยุดนิ่ง ร่างของผีสาวถูกเหวี่ยงไปมาราวกับแส้ในกำมือ

แรงเหวี่ยงที่รวดเร็วและการเสียดสีกับอากาศทำให้เกิดเสียงดัง "เปรี้ยง เปรี้ยง"!

ไม้ตายก้นหีบของผีอาฆาตคือการใช้ความเคียดแค้นสร้างภาพลวงตา ล่อลวงให้ผู้คนหลงเข้าไปโดยไม่รู้ตัว ทว่าความเคียดแค้นของนางไร้ผลโดยสิ้นเชิงเมื่ออยู่ต่อหน้าลู่เหยียน

"เจ้าคิดจะทำอะไรกันแน่? ถ้าจะฆ่าก็ฆ่าสิ จำเป็นต้องทรมานข้าขนาดนี้ด้วยหรือ?"

ผีสาวโกรธจนแทบคลั่ง เทพองค์นี้น่ารังเกียจยิ่งนัก ถ้าจะฆ่าก็ฆ่าให้ตายไปเลย ยังไงนางก็หนีไม่พ้นอยู่แล้ว แต่อีกฝ่ายกลับเล่นสนุกกับร่างนางราวกับของเล่น

เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายยังไม่หยุดเหวี่ยงร่างนางเล่น ผีสาวจึงกรีดร้องออกมา "เจ้าเทพผู้น้อย อย่าได้ลำพองไปนัก! รอให้ราชาผีของข้ามาถึง เขาจะต้องจับเจ้าโยนลงกระทะทองแดง ทรมานเจ้าวันแล้ววันเล่า"

"ราชาผีของเจ้า?"

ลู่เหยียนชะงักไปครู่หนึ่ง ระดับราชาผีนั้นไม่ธรรมดา หากไม่มีวาสนาและตบะแก่กล้าย่อมไม่อาจได้รับการยอมรับ พลังฝีมือเทียบเท่ากับเซียนวิเศษ

เขาเคยได้ยินว่ามีราชาผีนามว่า 'ราชาผีเขาเฟิ่งหวง' อาศัยอยู่ที่ภูเขาเฟิ่งหวงในอำเภอเซียว หรือว่าจะเป็นนาง?

ถ้าใช่ เรื่องนี้คงยุ่งยากแล้ว!

เขาถามทันที "ใช่ราชาผีเขาเฟิ่งหวงหรือไม่?"

"ไม่ใช่"

ผีสาวกัดฟันตอบ

"งั้นราชาผีเขาเฟิ่งหวงจะมาเมื่อไหร่?"

"เจ้าคิดว่าระดับเจ้าจะทำให้ราชาผีของข้าตื่นตัวได้งั้นรึ!"

"ถ้าอย่างนั้นพวกผีร้ายที่ส่งเจ้ามา ก็แค่ส่งเจ้ามาตายเปล่าน่ะสิ?"

"เป็นไปไม่ได้! ท่านขุนพลเฟิงเพียงแค่สั่งให้พวกเรามาสืบดูสถานการณ์ในหมู่บ้าน เขาจะทำร้ายพวกเราได้อย่างไร?"

พอพูดจบ ผีสาวก็เพิ่งรู้ตัว นางสบถในใจ เจ้าเทพเจ้าเล่ห์ หลอกถามข้อมูลจากนางจนได้

"ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง"

ลู่เหยียนชำเลืองมองผีสาว ผีอาฆาตที่ถูกครอบงำด้วยความแค้นมักจะมีความคิดตื้นเขินจริงๆ

หลังจากครุ่นคิดครู่หนึ่ง เขาใช้พลังเทพซัดวิญญาณอาฆาตลงสู่พื้นดิน ส่งนางไปยังยมโลก

สำหรับภูตผีปีศาจอย่างผีอาฆาตหรือวิญญาณร้ายที่วนเวียนอยู่ในโลกมนุษย์และก่อกวนสมดุลหยินหยาง เหล่าเทพยดามีหน้าที่ต้องจับกุม และการทำเช่นนี้ยังได้บุญกุศลอีกด้วย

ในสถานการณ์เร่งด่วน สามารถกำจัดทิ้งได้ทันที!

แน่นอนว่าเขาสามารถคุมตัวนางไปส่งที่ศาลเจ้าหลักเมืองได้ แต่ตอนนี้เขายังไม่อยากไปยุ่งเกี่ยวกับพวกเทพเหล่านั้น

หลังจากจัดการผีสาวเสร็จ ลู่เหยียนหันไปมองเสี่ยวจูที่ยืนอยู่ข้างๆ พบว่าแก้มของนางแดงระเรื่อ และพยายามหลบสายตาเขา

ลู่เหยียนชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วก็นึกขึ้นได้ว่าตอนที่ช่วยชีวิตนาง เขาเผลอไปตบสะโพกนางเข้า มิน่าล่ะถึงรู้สึกแปลกๆ

เขารู้สึกขัดเขินเล็กน้อย ชาติก่อนเขาผ่านโลกมามากย่อมไม่คิดว่าเป็นเรื่องใหญ่โต แต่สำหรับนางที่เป็นเพียงดรุณีแรกแย้มนั้นย่อมต่างออกไป

หลังลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาจึงเอ่ยขึ้น "ข้าเพิ่งไต่สวนผีร้ายและได้เบาะแสมา เรื่องนี้ดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับราชาผีเขาเฟิ่งหวง เกรงว่าเรื่องราวคงไม่จบง่ายๆ และจะมีผีร้ายจำนวนมากบุกเข้ามา"

"แล้วพวกเราจะทำอย่างไรดี?"

เสี่ยวจูเลิกสนใจความเขินอายในใจ วันนี้แค่ผีสาวตนเดียวยังทำเอานางเกือบหัวใจวายตาย ถ้าผีร้ายแห่กันมาเป็นฝูง หมู่บ้านตระกูลลู่คงถึงคราววิบัติ

ลู่เหยียนเองก็ยังไม่มีแผนที่ดีนัก เขาไม่รู้ว่าฝั่งราชาผีเขาเฟิ่งหวงจะส่งผีร้ายมามากแค่ไหน และ 'ขุนพลผี' ที่ว่านั้นอยู่ระดับใด คงได้แต่แก้ปัญหาไปตามสถานการณ์

"ข้าจำได้ว่าเจ้าหาผู้ศรัทธาในหมู่บ้านให้ข้าได้ไม่กี่คน เอาอย่างนี้ หลังกินข้าวเช้า เจ้าไปแจ้งให้พวกเขาทราบ ให้เตรียมกิ่งหลิว ไม้ท้อ และของกันผีอื่นๆ ไว้รับมือ ส่วนชาวบ้านคนอื่นๆ ไม่ว่าจะเชื่อหรือไม่ ก็ไปแจ้งเตือนพวกเขาก่อน"

ลู่เหยียนไม่ได้คาดหวังว่าการที่เสี่ยวจูไปแจ้งเตือนจะทำให้คนในหมู่บ้านตื่นตัว เพราะอิทธิพลของเสี่ยวจูมีจำกัด คงมีไม่กี่คนที่เชื่อคำพูดของเด็กสาว

เขาวางแผนว่าจะเฝ้าระวังหมู่บ้านด้วยตัวเองในคืนนี้ แล้วค่อยดูสถานการณ์อีกที

"ตกลง ข้าจะไปเดี๋ยวนี้"

ลู่เหยียนอำลาเสี่ยวจู แล้วเดินล่องหนผ่านหมู่บ้านไปเพียงลำพัง ไม่นานเขาก็มาถึงบริเวณศาลเจ้าที่ แววตาของเขาเปี่ยมไปด้วยรังสีสังหารขณะจ้องมองศาลเจ้าเบื้องหน้า

หมู่บ้านตระกูลลู่มีผีออกอาละวาด แต่เจ้าที่ผู้เป็นเทพประจำถิ่นกลับนั่งดูดาย ซ่อนตัวปลอดภัยอยู่ในอาณาเขตเทพของตน นี่คือการละเลยหน้าที่ชัดๆ

หลังจากหยุดยืนครู่หนึ่ง ลู่เหยียนก็เดินตรงเข้าไปในศาลเจ้าที่ โถงเทพมีขนาดเพียงหนึ่งห้อง ภายในมีเตียง โต๊ะ และอุปกรณ์เครื่องเขียน ชายวัยสี่สิบเศษมองมาที่เขาด้วยความประหลาดใจ

"ท่านคือลู่เหยียน? ไม่ใช่ว่ารับตำแหน่งเทพเจ้าสุขาไปแล้วรึ? กลับมาทำไม?!"

ลู่เหยียนเดินเข้าไปสำรวจภายในศาลเจ้า พลางกล่าวเรียบๆ "ข้ากลับมาดู และมีเรื่องจะแจ้งให้ 'ท่านเทพฝูเต๋อ' (เทพเจ้าที่) ทราบ"

แม้เจ้าที่จะเป็นเพียงเทพชั้นผู้น้อย แต่ก็ดูแลโชคลาภเคราะห์ดีของหมู่บ้าน มีอำนาจในเขตปกครองของตนมากพอสมควร ไม่เหมือนเทพเจ้าหลักเมืองที่ต้องรับหน้าหลายทาง

เจ้าที่แห่งหมู่บ้านตระกูลลู่คาดเข็มขัดหยก สวมรองเท้าบูทหรูหรา มือถือไม้เท้าหัวมังกร รูปลักษณ์ดูใจดีมีเมตตา มีภูตรับใช้สองตนคอยปรนนิบัติอยู่ข้างกาย

เขายกมือขึ้นแล้วกล่าว "เชิญท่านเทพเจ้าสุขาว่ามา!"

ลู่เหยียนใจแป้ว เจ้าที่ตนนี้มีปัญหาจริงๆ ทัศนคติเย็นชามาก แม้แต่คำเชิญให้นั่งสักคำก็ยังไม่มี

เขาจึงลองหยั่งเชิง "ข้าเพิ่งตรวจพบผีอาฆาตเข้ามาในหมู่บ้าน และจับกุมตัวไว้ได้หนึ่งตน หลังจากการไต่สวน ทราบว่าเป็นสมุนที่ถูกส่งมาจากขุนพลผีแห่งเขาเฟิ่งหวง และจะมีผีร้ายตามมาสมทบอีก ข้าจึงมาแจ้งเตือนท่านเทพฝูเต๋อเป็นพิเศษ"

"ดี ข้ารู้แล้ว" เจ้าที่แห่งหมู่บ้านตระกูลลู่กล่าวเสียงเรียบ "ภูตผีถูกความอาฆาตครอบงำ คำพูดเพ้อเจ้อเชื่อถือไม่ได้"

"อ้อ... ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้"

ประกายตาของลู่เหยียนวาวโรจน์ เจ้าที่ตนนี้รู้อะไรดีๆ อยู่เต็มอกแน่ แต่แกล้งทำเป็นไขสือ

ในเมื่ออีกฝ่ายไม่อยากยุ่งเกี่ยว เขาก็คร้านจะตอแยต่อ จึงขอตัวลาออกมาทันที

หลังจากออกจากศาลเจ้าที่ ผลการแจ้งเตือนของเสี่ยวจูทางอีกฝั่งหนึ่งก็ปรากฏออกมา ชาวบ้านไม่เชื่อนาง คิดว่านางแค่กลัวผีจนหลอนไปเอง

แม้แต่พ่อแม่ของนางก็ยังเชื่อครึ่งไม่เชื่อครึ่ง ไม่ได้ใส่ใจคำเตือนจาก 'เทพเจ้าสุขา' ที่ลูกสาวอ้างถึง

ผิดคาดที่ผู้ศรัทธาห้าคนในหมู่บ้านที่บูชาเขา กลับเชื่อสนิทใจและเตรียมการตามที่เสี่ยวจูบอก

"ยามวิกฤตแห่งเภทภัยแท้ๆ" ลู่เหยียนถอนหายใจ รอคอยเวลาพลบค่ำอย่างเงียบงัน

กาแห่งดวงตะวันลับขอบฟ้าทิศประจิม ราตรีเข้าปกคลุมผืนปฐพี

หมู่บ้านกลางหุบเขาอันเงียบสงบตกอยู่ในความมืดมิด ทุกครัวเรือนเข้านอนกันแต่หัวค่ำ ทั่วทั้งหมู่บ้านไร้แสงไฟ น้ำมันตะเกียงเป็นของมีค่า หากไม่จำเป็นจริงๆ ไม่มีใครยอมจุดให้สิ้นเปลือง

ในเวลาเดียวกัน ลู่เหยียนที่ซ่อนตัวอยู่ในบ้านบรรพบุรุษก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น

"ในที่สุดก็มากันแล้ว!"