บทที่ 18: ข้าชื่อถังซาน ส่วนอวิ๋นถิงเป็นใคร? ข้าไม่รู้จัก!

บทที่ 18: ข้าชื่อถังซาน ส่วนอวิ๋นถิงเป็นใคร? ข้าไม่รู้จัก!

เมื่อได้ยินดังนั้น อวิ๋นถิงพยักหน้าเล็กน้อยและกล่าวด้วยรอยยิ้ม "ถ้าเช่นนั้น บุญคุณความแค้นใครก่อ ผู้นั้นก็ชำระเองเถิด"

"ตกลง!" สุ่ยปิงเอ๋อร์ตอบด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

เมื่อเห็นดังนั้น อวิ๋นถิงจึงประสานมือคารวะทั้งสามคน "รุ่นพี่, แม่นางปิงเอ๋อร์, แม่นางเยว่เอ๋อร์ เช่นนั้นพวกเราแยกทางกันตรงนี้ หากมีวาสนาคงได้พบกันใหม่"

ได้ยินเช่นนั้น สุ่ยเยว่เอ๋อร์ก็เบะปากทันที กล่าวอย่างอาลัยอาวรณ์ "พี่ชาย ถ้าอย่างนั้นท่าน... ท่านต้องจำข้าไว้ให้ได้นะ เยว่เอ๋อร์จะรอท่านอยู่ที่โรงเรียนเทียนสุ่ย..."

"เอ่อ..." อวิ๋นถิงพูดไม่ออกไปชั่วขณะ สีหน้าดูเก้อเขิน ไม่รู้จะตอบอย่างไรดี

ข้างๆ กัน สุ่ยปิงเอ๋อร์เขกหัวสุ่ยเยว่เอ๋อร์ไปทีหนึ่ง แล้วหันมามองอวิ๋นถิงพร้อมกล่าวด้วยสายตามุ่งมั่น

"ข้าคิดว่าพวกเราจะได้เจอกันอีกแน่นอน ใช่ไหม?"

"แน่นอน!"

"เจอกันครั้งหน้า ข้าจะขอท้าประลองกับท่าน หวังว่าท่านจะไม่ปฏิเสธ"

"ข้าไม่ปฏิเสธ!"

สิ้นคำ อวิ๋นถิงก็หันหลังเดินมุ่งหน้าไปยังชายขอบของป่าเยือกแข็ง

มองดูแผ่นหลังของอวิ๋นถิงที่ค่อยๆ ห่างออกไป ประกายแห่งจิตต่อสู้ในดวงตาของสุ่ยปิงเอ๋อร์ก็ยิ่งลุกโชนขึ้น

—

สองวันต่อมา

หลังจากเดินทางไกล ในที่สุดอวิ๋นถิงก็กลับมาถึงเมืองเทียนโต้ว หลังจากอาบน้ำร้อนอย่างสบายตัว เขาก็ทิ้งตัวลงนอนบนเตียงนุ่มขนาดใหญ่และผล็อยหลับไปอย่างช้าๆ

ค่ำคืนผ่านไปอย่างเงียบงัน

เช้าตรู่

อวิ๋นถิงมุ่งหน้าออกจากเมืองโดยมีแสงอาทิตย์ยามเช้าสาดส่อง เดินตรงไปยังโรงเรียนตระกูลราชาเทียนโต้ว

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

กลุ่มอาคารอันโอ่อ่าปรากฏขึ้นที่ปลายสายตา โรงเรียนตระกูลราชาเทียนโต้วตั้งตระหง่านอยู่ท่ามกลางขุนเขา โอบล้อมด้วยสายน้ำและม่านหมอก

"ช่างยิ่งใหญ่สมคำร่ำลือจริงๆ!"

หลังจากถอนหายใจด้วยความชื่นชม อวิ๋นถิงก็ค่อยๆ เดินขึ้นบันไดหินกว้างที่ทอดสู่ประตูหลักของโรงเรียน

ครู่ต่อมา อวิ๋นถิงก็มาถึงหน้าประตูโรงเรียน

ยามที่เฝ้าประตูสังเกตเห็นอวิ๋นถิงเช่นกัน หลังจากกวาดตามองเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า ประเมินหน้าตาและเครื่องแต่งกาย ในที่สุดก็เอ่ยถาม

"น้องชาย ที่นี่คือโรงเรียนตระกูลราชาเทียนโต้ว คนนอกห้ามเข้า ไม่ทราบว่าเจ้ามาหาใครหรือว่า..."

ได้ยินดังนั้น อวิ๋นถิงตอบอย่างเรียบเฉย "ข้ามาสมัครเรียน"

"นี่..." ยามพูดไม่ออกไปชั่วขณะ มองอวิ๋นถิงด้วยความงุนงง "น้องชาย เจ้าก็น่าจะรู้ว่าช่วงเวลารับสมัครสิ้นสุดไปนานแล้ว หรือว่าเจ้ามีจดหมายแนะนำ?"

"ข้าไม่มีจดหมายแนะนำ แต่ข้ามีสิ่งนี้"

สิ้นคำ อวิ๋นถิงก็เรียกวิญญาณยุทธ์ เครืออัสนีบาต (Thunder Prison Vine) ออกมา วงแหวนวิญญาณสีเหลืองสองวงปรากฏขึ้น จากนั้นเขากล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบๆ "เก้าขวบ ระดับ 23 น่าจะได้รับการดูแลเป็นพิเศษใช่ไหม?"

เห็นดังนั้น ยามถึงกับตะลึงตาค้าง เขาจ้องมองอวิ๋นถิงอย่างไม่แน่ใจและถามอย่างระมัดระวัง "เจ้า... เจ้าเป็นอัจฉริยะจากตระกูลไหนหรือ?"

ได้ยินดังนั้น อวิ๋นถิงไม่ตอบ โรงเรียนตระกูลราชาเทียนโต้วรับเฉพาะพวกชนชั้นสูง หลังจากออกจากสำนักวิญญาณยุทธ์ เขาก็มีเพียงสถานะสามัญชนเท่านั้น

ขืนพูดไป ยามก็คงจะยึดตามกฎระเบียบ ดังนั้นอวิ๋นถิงจึงเลือกที่จะเงียบและจ้องมองยามนิ่งๆ

เห็นดังนั้น ยามก็เหงื่อตก เขารู้ดีว่าชนชั้นสูงบางคนมีนิสัยรักสันโดษและไม่ชอบสุงสิงกับผู้อื่น จึงรีบกล่าวอย่างนอบน้อม "โปรดรอสักครู่ ข้าจะเข้าไปรายงานเรื่องนี้ก่อน"

ว่าแล้วเขาก็รีบหันหลังวิ่งเข้าไปในโรงเรียนราวกับลมพัด เห็นดังนั้น อวิ๋นถิงจึงหลับตาพักผ่อนและรออย่างเงียบสงบ

ครู่ต่อมา

เสียงอึกทึกแว่วมาจากไกลๆ อวิ๋นถิงลืมตาขึ้นและเห็นเงาร่างหกคนปรากฏขึ้นห่างออกไปร้อยเมตร

นักเรียนสี่คนในชุดเครื่องแบบสีเหลืองอ่อนกำลังห้อมล้อมชายหนุ่มคนหนึ่งที่แต่งกายหรูหราและมีสีหน้าหยิ่งยโส

และยามคนที่เข้าไปรายงานเมื่อครู่นี้ ตอนนี้กำลังเดินตัวสั่นตามหลังชายหนุ่มคนนั้นมา

จากนั้นเขาก็ชี้มายังตำแหน่งของอวิ๋นถิง โค้งคำนับให้ชายหนุ่ม แล้วรีบวิ่งหนีไป

เห็นดังนั้น อวิ๋นถิงรู้ทันทีว่างานเข้าแล้ว เขารีบเปิดใช้งานทักษะติดตัว—พรางตัว (Camouflage) ทันที!

ในพริบตา อวิ๋นถิงก็เปลี่ยนรูปลักษณ์เป็น ถังซาน และแม้แต่วิญญาณยุทธ์ของเขาก็เปลี่ยนเป็น หญ้าเงินคราม (Blue Silver Grass) เพียงแต่มีประจุไฟฟ้าจางๆ พันรอบใบหญ้า

ไม่นานนัก กลุ่มคนทั้งห้าก็มาถึงหน้าอวิ๋นถิง เมื่อเห็นว่าอวิ๋นถิงแต่งตัวธรรมดา และโดยเฉพาะอย่างยิ่งวิญญาณยุทธ์ในมือขวากลับกลายเป็นหญ้าเงินคราม รอยยิ้มเยาะเย้ยก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของชายหนุ่มทันที

"หญ้าเงินคราม วิญญาณยุทธ์ขยะ แถมยังมีประกายไฟนิดหน่อย จะช็อตใครตายได้ไหมเนี่ย?" ชายหนุ่มแค่นหัวเราะ และผู้ติดตามของเขาก็หัวเราะผสมโรง

หนึ่งในนั้นก้าวออกมาข้างหน้าทันทีและกล่าวประจบสอพลอ "องค์ชายเสวี่ยเปิง ไอ้เด็กนี่มันช่างบังอาจนัก"

"นอกจากจะไม่ทำความเคารพเมื่อเห็นท่านแล้ว มันยังกล้าใช้ลูกไม้ต่ำๆ หลอกยามอีก โชคดีที่ท่านปรากฏตัวได้ทันเวลา ไม่อย่างนั้นโรงเรียนตระกูลราชาเทียนโต้วของเราอาจมีสายลับไม่ทราบหัวนอนปลายเท้าแฝงตัวเข้ามาก็ได้"

"องค์ชายเสวี่ยเปิง?"

อวิ๋นถิงเข้าใจทันทีและคิดในใจ

"ที่แท้ก็ไอ้เพลย์บอยจอมตบตา เสวี่ยเปิง นี่เอง ช่วงต้นเรื่องโดนถังซานกับพวกอัดซะน่วม แต่ช่วงท้ายกลับพลิกลิ้นมากราบถังซานเป็นอาจารย์ และสุดท้ายดันได้นั่งบัลลังก์จักรพรรดิเทียนโต้วเฉยเลย!"

"แต่ว่า เมื่อมีข้าอยู่ ทุกอย่างมันต้องเปลี่ยนไป"

"ลูกผู้ชายตัวจริงเขาไม่เล่นเกมสืบทอดบัลลังก์หรอก ถ้าเป็นลูกผู้ชายจริงต้องไปวัดกันที่ประตูเสวียนอู่ (Xuanwu Gate) นู่น"

"ต่อให้เสวี่ยเปิงจะมีวาสนาฟ้าลิขิตชนะศึกประตูเสวียนอู่มาได้ ก็ยังมีท่านอาแท้ๆ อย่าง เสวี่ยซิง (Xue Xing) อยู่ไม่ใช่รึ? ศึกจิงหนาน (Jingnan Campaign) ลุยเลย ลุยเลย ลุยเลย!" (อ้างอิงประวัติศาสตร์จีน: ศึกชิงบัลลังก์)

"หลานรัก! ท่านอามาหาเจ้าแล้ว"

ในเวลานี้ ชายหนุ่มร่างเตี้ยป้อมอีกคนก็กระโดดออกมาและพูดประจบสอพลอ "องค์ชายเสวี่ยเปิง ข้าจะจัดการไอ้สายลับบ้านี่ให้ท่านเอง"

ว่าแล้วเขาก็จ้องมองอวิ๋นถิงด้วยสีหน้าดุร้าย พลังวิญญาณพลุ่งพล่าน เขาแสยะยิ้มและยกมือขวาขึ้น ฟาดเข้าใส่อวิ๋นถิง

"ฉึก!"

เสียงแหลมของวัตถุแหวกอากาศดังขึ้น เส้นหญ้าเงินครามที่เปล่งประกายดุจโลหะพุ่งทะลุแขนของเขาในทันที เลือดสาดกระเซ็น

"เปรี้ยะ!"

แทบจะในวินาทีเดียวกับที่แทงทะลุ กระแสไฟฟ้าสีฟ้าเข้มก็ไหลผ่านหญ้าเงินครามเข้าสู่ร่างกายของชายหนุ่มร่างเตี้ย!

"อ๊ากกกก!"

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังขึ้น ร่างทั้งร่างของชายหนุ่มกระตุกอย่างรุนแรง ผมชี้ตั้ง และมีควันเขียวลอยออกมาจากปากและจมูก เขาขดตัวงอเหมือนกุ้งที่ถูกโยนลงในกระทะทอด

จากนั้นด้วยเสียง "ตุบ" เขาก็ล้มฟุบลงกับพื้น แขนขายังคงกระตุกโดยไม่รู้ตัว เห็นได้ชัดว่าถูกช็อตอย่างรุนแรง

ทันใดนั้น บรรยากาศก็ตกอยู่ในความเงียบสงัด

ม่านตาของเสวี่ยเปิงหดเกร็ง เขามองดูชายหนุ่มที่นอนชักกระตุกอยู่บนพื้นอย่างไม่อยากเชื่อ แล้วเงยหน้าขึ้นมองอวิ๋นถิงทันที สายตาของเขาจับจ้องไปที่หญ้าเงินครามที่มีประจุไฟฟ้าอันตรายแลบแปลบ คิดในใจว่า

"นี่มันหญ้าเงินครามบ้าอะไรวะ? ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่หญ้าเงินครามแข็งพอจะแทงทะลฝ่ามือได้? แถมยังปล่อยสายฟ้าแรงขนาดนี้ได้อีก?"

ผู้ติดตามทั้งสามคนที่อยู่ข้างหลังเขาหน้าซีดเผือดด้วยความตกใจ และถอยหลังไปครึ่งก้าวโดยสัญชาตญาณ ดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวขณะมองไปที่อวิ๋นถิง

อวิ๋นถิงมองเสวี่ยเปิงอย่างสงบนิ่ง น้ำเสียงของเขาเรียบง่ายแต่แฝงด้วยแรงกดดันที่มองไม่เห็น "ทำไมเจ้าไม่ลองดูบ้างล่ะ ว่ามันจะช็อตคนให้ตายได้ไหม?"

เมื่อสิ้นคำ ความหนาวเหน็บก็แล่นจากก้นกบของเสวี่ยเปิงขึ้นสู่สมองทันที เขาฝืนบังคับร่างกายที่สั่นเทาให้ยืนหยัด น้ำเสียงแฝงความข่มขู่

"ข้าคือองค์ชายสี่แห่งจักรวรรดิเทียนโต้ว ถ้าเจ้ากล้าแตะต้องข้า เจ้า... เจ้าจะไม่มีทางรอดออกไปจากจักรวรรดิเทียนโต้ว..."

ได้ยินดังนั้น อวิ๋นถิงแค่นหัวเราะ "เจ้ามันขยะจริงๆ เทียบกับองค์รัชทายาทแล้ว เจ้าห่างชั้นกันลิบลับ!"

ว่าแล้ว อวิ๋นถิงก็เดินตรงเข้าไปหาเสวี่ยเปิง ขณะที่เดินสวนกัน รอยยิ้มเยาะเย้ยอย่างเปิดเผยก็ปรากฏขึ้นที่มุมปาก

เห็นดังนั้น หน้าของเสวี่ยเปิงกลายเป็นสีเทาซีด อกกระเพื่อมอย่างรุนแรง ความอัปยศ ความโกรธ และความหวาดกลัวจางๆ ที่ตัวเขาเองไม่อยากยอมรับผสมปนเปกัน

เขาจ้องมองอวิ๋นถิงเขม็ง ราวกับจะสลักใบหน้าธรรมดาๆ นี้ลงในใจ ขณะข่มกลั้นความโกรธเกรี้ยวและเอ่ยเสียงแหบพร่า

"เจ้า... เจ้าเป็นใครกันแน่?"

ได้ยินดังนั้น มุมปากของอวิ๋นถิงยกขึ้นเล็กน้อยขณะเอ่ยช้าๆ

"ข้าเดินทางไม่เปลี่ยนชื่อ นั่งไม่เปลี่ยนแซ่ ข้าคือ ถังซาน แห่งโรงเรียนสื่อไหลเค่อ (Shrek Academy)"

"ถ้าเจ้าเป็นลูกผู้ชาย ก็มาหาข้าที่โรงเรียนสื่อไหลเค่อในเมืองสั่วทัว (Suotuo City) อีกหกปีข้างหน้า ข้าจะรอเจ้าอยู่ที่นั่น"

สิ้นคำ อวิ๋นถิงก็ไม่สนใจเสวี่ยเปิงอีกและตั้งใจจะเดินตรงเข้าไปในโรงเรียนตระกูลราชาเทียนโต้ว

ทันใดนั้น เสียงอันทรงพลังและน่าเกรงขามก็ดังขึ้น

"ใครบังอาจมาก่อความวุ่นวายหน้าโรงเรียนตระกูลราชาเทียนโต้วของข้า? แถมยังทำร้ายนักเรียนของข้าอีก!"