บทที่ 507 - จักรพรรดิแห่งต้าเว่ยเสียสติแล้ว จดหมายฉบับหนึ่ง โจโฉ ข้ายังพอจะกู้สถานการณ์ได้หรือไม่

บทที่ 507 - จักรพรรดิแห่งต้าเว่ยเสียสติแล้ว จดหมายฉบับหนึ่ง โจโฉ ข้ายังพอจะกู้สถานการณ์ได้หรือไม่

◉◉◉◉◉

โจผีหน้าซีดเผือดในทันที ตกใจจนตัวแข็งทื่อราวกับถูกฟ้าผ่ากลางวันแสกๆ

ในขณะเดียวกัน เหล่าขุนนางในราชสำนักก็ตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อกับเหตุการณ์ที่ไม่คาดฝันนี้ ทุกคนหน้าซีดเป็นกระดาษ ตกตะลึงไปตามๆ กัน

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โจโฉพ่ายแพ้ในการรบติดต่อกันหลายครั้ง อีกทั้งยังเผชิญกับเหตุการณ์สะเทือนใจครั้งใหญ่หลายครั้ง สภาพจิตใจจึงย่ำแย่ลงกว่าเดิมมาก เรื่องนี้เหล่าขุนนางในราชสำนักต่างก็รู้ดีอยู่แก่ใจ

ในยามปกติ ทุกคนต่างก็ระมัดระวัง พยายามหลีกเลี่ยงที่จะไปกระทบกระเทือนเส้นประสาทที่อ่อนไหวของโจโฉ

แต่สถานการณ์ในวันนี้ เกินความคาดหมายของทุกคนไปมาก

ไม่มีใครคาดคิดว่าโจโฉจะบ้าคลั่งถึงเพียงนี้ เพียงเพราะความผิดพลาดของสุมาอี้ ก็ระบายความโกรธทั้งหมดลงที่โจผีอย่างไร้เหตุผล

ถึงขนาดที่จะสังหารองค์รัชทายาทโจผีต่อหน้าเหล่าขุนนางในราชสำนัก

การกระทำที่บ้าคลั่งเช่นนี้ ย่อมทำให้ทุกคนที่อยู่ในที่นั้นตกตะลึงไปตามๆ กัน

"เสด็จพ่อโปรดระงับพระโทสะ เสด็จพ่อโปรดระงับพระโทสะเถิด"

โจผีตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ

เขารีบปล่อยมือที่กอดขาของโจโฉไว้ ก้นร้อนราวกับถูกไฟลวก ค่อยๆ ถอยหลังไปเรื่อยๆ ปากก็ร้องขอชีวิตด้วยน้ำเสียงเจือสะอื้น

เคาทูเห็นดังนั้นก็ตกใจอย่างมาก

ในตอนนี้โจโฉได้สูญเสียสติไปแล้ว หากไม่รีบหยุดยั้ง จะต้องเกิดเรื่องใหญ่หลวงขึ้นอย่างแน่นอน

ดังนั้นเขาจึงก้าวพรวดเข้าไปข้างหน้า วิ่งไปข้างๆ โจโฉ รีบจับแขนของโจโฉไว้ พยายามห้ามไม่ให้เขาสังหารบุตรชาย

เอียวหูและเหล่าขุนนางเห็นสถานการณ์เช่นนี้ ก็รู้ว่าเรื่องราวมันร้ายแรง ต่างก็รีบร้อนวิ่งเข้ามาล้อมโจโฉไว้

บ้างก็ดึงแขนเสื้อของโจโฉจากด้านข้าง บ้างก็กอดเอวของโจโฉจากด้านหลัง ปากก็ร้องพร้อมกันว่า

"ฝ่าบาท อย่าทำเช่นนี้เลยพ่ะย่ะค่ะ"

ทุกคนร่วมแรงร่วมใจกัน หยุดยั้งโจโฉไว้ได้ชั่วคราว

"ฝ่าบาท กองทัพของเราพ่ายแพ้ติดต่อกันหลายครั้งในช่วงหลังมานี้ สถานการณ์วิกฤต นี่เป็นความผิดพลาดของท่านสุมาซื่อจงจริงๆ"

"แต่ในยามปกติองค์รัชทายาททรงขยันหมั่นเพียรและรับผิดชอบต่อหน้าที่ ทรงอุทิศตนเพื่อประเทศชาติอย่างแท้จริง พระองค์ทรงบริสุทธิ์"

เอียวหูคุกเข่าลงต่อหน้าโจโฉ หน้าผากจรดพื้น ทูลทัดทานถึงผลได้ผลเสียอย่างขมขื่น

"บัดนี้สถานการณ์ของประเทศชาติวิกฤต ขวัญกำลังใจของราษฎรและทหารก็สั่นคลอนอยู่แล้ว ราวกับนกที่ตื่นตกใจ หากฝ่าบาททรงสังหารองค์รัชทายาทอีก ก็ไม่ต่างอะไรกับการซ้ำเติม"

"ขอฝ่าบาทโปรดเห็นแก่ราชบัลลังก์เป็นสำคัญ โปรดทรงสงบพระทัยลงเถิด อย่าได้ทรงกระทำการใดๆ ที่จะทำให้พระองค์ต้องเสียพระทัยในภายหลังเลย"

เหล่าขุนนางต่างก็คุกเข่าลงกับพื้น ร้องขอชีวิตให้โจผีพร้อมกัน

จริงๆ แล้วโจโฉก็แค่โกรธชั่ววูบ ในใจไม่ได้คิดจะสังหารโจผีจริงๆ

ในตอนนี้เมื่อเหล่าขุนนางทูลทัดทาน ก็เป็นโอกาสให้เขาลงจากหลังเสือได้พอดี

ดังนั้น เขาจึงทำทีเป็นส่งเสียงฮึดฮัดเย็นชา การกระทำในมือก็ค่อยๆ หยุดลง

"โครม"

เสียงดังสนั่น ดาบในมือของโจโฉถูกโยนลงบนพื้นอย่างแรง

เขาทอดถอนหายใจยาวๆ ความโกรธลดลงไปกว่าครึ่ง ราวกับลูกบอลที่แฟบ ทรุดตัวลงนั่งบนบัลลังก์ ทั้งร่างดูเหนื่อยล้าอย่างยิ่ง

เหล่าขุนนางเห็นโจโฉในที่สุดก็สงบลง ต่างก็ถอนหายใจโล่งอก

พวกเขาแลกเปลี่ยนสายตาที่โล่งใจกัน เหงื่อเม็ดโตบนหน้าผากไหลลงมาตามแก้ม แต่ก็ไม่มีใครสนใจที่จะเช็ด

โจผีก็ทอดถอนหายใจยาวๆ ยังคงคุกเข่าอยู่บนพื้น ร่างกายยังคงสั่นเทาไม่หยุด เขาไม่กล้าสบตาโจโฉแม้แต่น้อย ไม่กล้าหายใจแรง กลัวว่าจะไปทำให้โจโฉโกรธอีกครั้ง

"สุมาอี้เล่า เจ้าคนทรยศชาตินั่นอยู่ที่ไหน"

โจโฉนั่งอยู่บนบัลลังก์ หน้าอกยังคงกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง ตะคอกเสียงดังว่า

"ตอนอยู่ที่ปากแม่น้ำเว่ยสุ่ย เขาเคยทำสัญญาทหารไว้แล้ว สาบานว่าจะทำให้ข้าเอาชนะเตียวหุยได้ มิฉะนั้นแล้วเขาจะปลิดชีพตนเองเพื่อขอขมาข้า"

"เขาอยู่ที่ไหน ทำไมไม่เห็นเขามาขอขมาข้า"

โจโฉยิ่งพูดยิ่งโกรธ เสียงดังขึ้นเรื่อยๆ ราวกับจะพลิกราชสำนักให้คว่ำ

ในดวงตามีจิตสังหารลุกโชนขึ้นมาอีกครั้ง

เขายอมปล่อยลูกชายของตนเองไป แต่ความโกรธในใจที่มีต่อสุมาอี้กลับไม่ลดลงแม้แต่น้อย ไม่คิดที่จะปล่อยขุนนางที่ทำให้เขาผิดหวังอย่างใหญ่หลวงไปง่ายๆ

เพียงแต่ เมื่อกวาดสายตามองเหล่าขุนนางอย่างละเอียด กลับไม่เห็นเงาของสุมาอี้

โจโฉขมวดคิ้ว

หรือว่า สุมาอี้รู้ตัวว่าโทษของตนเองไม่อาจจะให้อภัยได้ อับอายที่จะมาพบเขา จึงได้ปลิดชีพตนเองที่ปากแม่น้ำเว่ยสุ่ยแล้ว

"จงคัง ไปสืบมาให้ข้า ว่าสุมาอี้เป็นตายร้ายดีอย่างไร อยู่ที่ไหน"

"ข้าจะเห็นคนเป็นๆ หรือเห็นศพ"

โจโฉโบกมืออย่างแรง สั่งเสียงเข้ม

เคาทูไม่กล้าชักช้า รีบรับคำสั่ง หันหลังเดินออกจากราชสำนักอย่างรวดเร็ว ส่งทหารองครักษ์พยัคฆ์ไปจับตัวสุมาอี้

ครึ่งชั่วยามต่อมา ทหารองครักษ์พยัคฆ์ก็รีบร้อนกลับมา นำข่าวที่ทำให้โจโฉโกรธจนตัวสั่นกลับมาเป็นชุด

ที่แท้ จากการสอบปากคำทหารที่ถอยทัพกลับมาจากปากแม่น้ำเว่ยสุ่ย ทราบว่าสุมาอี้ไม่ได้ถอยทัพกลับมายังฉางอานพร้อมกับกองทัพใหญ่ แต่กลับอาศัยช่วงเวลาที่วุ่นวายมุ่งหน้าไปทางทิศใต้

ทหารองครักษ์พยัคฆ์รีบไปตรวจสอบที่จวนสุมาในฉางอาน พบว่าในจวนก็ว่างเปล่าแล้ว

ตามคำบอกเล่าของคนรับใช้ที่ยังไม่ได้ไป คือหวังจีได้กลับมาที่จวนก่อน นำสุมาจิ้นและสุมาเจียวออกจากฉางอานไป ส่วนพวกเขาไปที่ไหน คนรับใช้ก็ไม่รู้เหมือนกัน

"สุมาอี้คิดจะทำอะไร หรือว่าเขาคิดจะทรยศต่อมหาจักรวรรดิเว่ยของเรา ไปสวามิภักดิ์ต่อเจ้าเล่าปี่หูใหญ่นั่น"

โจโฉคาดเดาจากความผิดปกติต่างๆ ได้ง่ายดาย อดไม่ได้ที่จะโกรธจัดอีกครั้ง

เสียงคำรามนี้ ทำให้โจผีตกใจจนตัวสั่น ร่างกายสั่นเทาโดยไม่รู้ตัว

เขาไม่กล้าหายใจแรง

"ฝ่าบาท กระหม่อมคิดว่า สุมาอี้ผู้นั้นไม่ได้ไปสวามิภักดิ์ต่อเล่าปี่ เกรงว่าจะเป็นการเดินทางลงใต้ไปยังฮันต๋ง เพื่อไปสวามิภักดิ์ต่อเตียวฬ่อเสียมากกว่า"

ในขณะที่ทุกคนต่างก็ตกใจจนทำอะไรไม่ถูก กาเซี่ยงก็ค่อยๆ เอ่ยปาก คาดเดาถึงที่ไปของสุมาอี้

โจโฉสะดุ้ง สายตาราวกับดาบคมกริบพุ่งไปยังกาเซี่ยง

กาเซี่ยงค่อยๆ เดินออกจากแถว เดินมากลางราชสำนักอย่างเงียบๆเล็กน้อย แล้วกล่าวว่า

"ฝ่าบาท เล่าปี่เคยล้างตระกูลสุมา มีความแค้นที่ไม่สามารถอยู่ร่วมโลกกันได้กับสุมาอี้ สุมาอี้ไม่มีทางที่จะไปสวามิภักดิ์ต่อศัตรูของตนเอง"

"และเขาก็รู้ดีว่าตนเองได้ทำสัญญาทหารไว้แล้ว ครั้งนี้พ่ายแพ้ในสงคราม ความรับผิดชอบยากที่จะหลีกเลี่ยง ต่อให้หนีกลับมายังฉางอาน ก็ยากที่จะรอดพ้นจากความตาย"

"ถ้าเช่นนั้นสำหรับเขาแล้ว หากต้องการจะรักษาชีวิตไว้ ทางเลือกเดียวก็คือเดินทางลงใต้ไปยังฮันต๋งเพื่อไปสวามิภักดิ์ต่อเตียวฬ่อ"

"ดังนั้นกระหม่อมคาดว่าสุมาอี้ได้คิดหาทางหนีทีไล่ไว้ล่วงหน้าแล้ว ส่งหวังจีไปรับครอบครัวออกมาล่วงหน้า แล้วก็เดินทางไปยังหุบเขาจื่ออู่ที่อยู่ใกล้เคียง จากหุบเขานั้นเดินทางลงใต้เข้าสู่ฮันต๋ง ตรงไปยังเมืองหนานเจิ้ง"

ความจริงกระจ่างแล้ว

โจโฉได้ฟังแล้ว ในดวงตาพ่นไฟ กัดฟันแทบจะแตก ปอดแทบจะระเบิด หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง มือทั้งสองข้างกำที่เท้าแขนของบัลลังก์แน่น ข้อนิ้วดังกรอบแกรบ

เขาคำนวณมาเป็นพันเป็นหมื่นครั้งก็ไม่เคยคำนวณว่า สุมาอี้จะหน้าด้านไร้ยางอายถึงเพียงนี้ เพื่อรักษาชีวิตของตนเอง ไม่ที่จะทรยศต่อมหาจักรวรรดิเว่ย เลือกที่จะทรยศไปสวามิภักดิ์ต่อเตียวฬ่อ

นี่ทำให้เขาจะไไม่โกรธ จะไม่เสียใจได้อย่างไร

"สุมาอี้ เจ้าคนเนรคุณไร้ยางอาย ตอนอยู่ที่ปากแม่น้ำเว่ยสุ่ย ข้าควรจะฆ่าเจ้าเสียตั้งแต่ตอนนั้น ฆ่าเจ้าเสีย"

โจโฉปัดโต๊ะทรงอักษรล้มลงทันที รายงานฎีกาและเครื่องเขียนบนโต๊ะทรงอักษรกระจัดกระจายไปทั่วพื้น

เหล่าขุนนางต่างก็ไม่กล้าหายใจแรง ต่างก็ร่างกายสั่นเทาเล็กน้อย กลัวว่าความโกรธของโจโฉจะลามมาถึงตนเอง

ในราชสำนักเงียบสงัด มีเพียงเสียงคำรามด้วยความโกรธของโจโฉที่ดังก้องไปมา

ส่วนโจผีนั้นสั่นเทาไปทั้งตัว ตั้งแต่หัวจรดเท้าเย็นเฉียบไปหมด

ในขณะนั้น ทหารองครักษ์พยัคฆ์อีกนายก็รีบร้อนเข้ามาในท้องพระโรง เขาชูจดหมายฉบับหนึ่งขึ้นสูง อ้างว่าเป็นจดหมายที่สุมาอี้ทิ้งไว้ก่อนที่จะออกจากปากแม่น้ำเว่ยสุ่ย ส่งคนสนิทกลับมายังฉางอาน เพื่อมอบให้โจโฉด้วยตนเอง

"เจ้าคนทรยศที่ไม่ซื่อสัตย์และไม่ภักดีนั่น ยังกล้าทิ้งจดหมายให้ข้าอีกหรือ เขายังมีอะไรจะพูดอีก หรือว่าคิดจะแก้ต่างให้กับการกระทำที่ทรยศชาติของตนเอง"

โจโฉโกรธจนตัวสั่น ในดวงตาลุกโชนไปด้วยเปลวไฟแห่งความโกรธ เขาฉวยจดหมายมาทันที ทำท่าจะฉีกทิ้ง

ก่อนที่จดหมายจะขาดเป็นชิ้นๆ เขาก็พลันหยุดลง

มือของเขาค้างอยู่กลางอากาศครู่หนึ่ง ในดวงตาฉายแววลังเลและสงสัย

สุมาอี้เขียนอะไรไว้ในจดหมายกันแน่

หรือว่าเขายังมีเรื่องราวเบื้องหลังอะไรอีก

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง โจโฉก็ยังคงเปิดจดหมายออกดู อยากจะดูว่าสุมาอี้จะแก้ต่างให้กับการกระทำที่ทรยศชาติของตนเองอย่างไร

เมื่อเปิดจดหมายออก โจโฉอ่านไปเพียงไม่กี่บรรทัด ในดวงตาก็พลันเป็นประกาย

[จบแล้ว]