บทที่ 502 - ต้าฮั่นจะซ้ำรอยราชวงศ์สุยไม่ได้ เซียวเหอ ข้าจะดึงเล่าฉานลงจากตำแหน่งรัชทายาท

บทที่ 502 - ต้าฮั่นจะซ้ำรอยราชวงศ์สุยไม่ได้ เซียวเหอ ข้าจะดึงเล่าฉานลงจากตำแหน่งรัชทายาท

◉◉◉◉◉

ฝั่งเหนือของแม่น้ำเว่ยสุ่ย ค่ายใหญ่ของทัพฮั่นตั้งตระหง่านอย่างมั่นคง

ภายในค่าย เหล่าทหารฮั่นที่ประจำการอยู่ต่างดื่มด่ำกับความยินดี เสียงโห่ร้องยินดีดังขึ้นไม่ขาดสาย

ในตอนนี้ รายงานชัยชนะฉบับหนึ่งราวกับสายฟ้าฟาดที่ผ่ากลางความมืด แพร่กระจายไปทั่วค่ายฮั่นในทันที

ที่แท้เป็นข่าวดีที่องค์รัชทายาทเล่าฉานส่งกลับมา ในจดหมายกล่าวว่าเขาไปถึงสะพานลอยทันเวลา โจโฉตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ นำทัพที่เหลืออยู่หนีไปยังฉางอานอย่างน่าสังเวช

ศึกแม่น้ำเว่ยสุ่ย จบลงด้วยชัยชนะอย่างสมบูรณ์ของทัพฮั่น

มีหรือที่เหล่าทหารฮั่นจะไม่ตื่นเต้นยินดี

ในกระโจมใหญ่

จูล่งยิ้มแย้มพลางมองไปยังเซียวเหอแล้วถามว่า

"ท่านราชครู ตามความเห็นของท่านแล้ว เจ้าโจโฉจะทำอย่างไรต่อไป"

เซียวเหอนั่งอยู่ข้างๆ ในมือถือถ้วยชาที่กำลังร้อนกรุ่น เขาจิบเบาๆ แล้วค่อยๆ วางถ้วยชาลง

"เจ้าโจโฉตอนนี้มีทางเลือกอยู่สองทาง ทางเลือกที่ดีที่สุดคือทิ้งฉางอาน ถอยไปตั้งหลักที่เหลียงโจว"

"เหลียงโจวตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือ ภูเขาหลงเปรียบเสมือนปราการธรรมชาติ หากเขาสามารถอาศัยความได้เปรียบทางภูมิประเทศนี้ได้ ก็ยังพอจะยืดเวลาออกไปได้อีกสองสามวัน บางทีอาจจะยังพอมีโอกาสได้พักหายใจบ้าง"

"ส่วนทางเลือกที่แย่ที่สุด ก็คือตั้งมั่นอยู่ที่ฉางอานต่อไป ฝันกลางวันว่าจะเอาชนะกองทัพของเราและรักษาแคว้นยงโจวไว้ได้"

"หากเจ้าโจโฉยืนกรานที่จะตั้งมั่นอยู่ที่ฉางอาน ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นการขุดหลุมฝังตัวเอง"

พูดถึงตรงนี้ เซียวเหอก็หยุดไปครู่หนึ่ง มุมปากปรากฏรอยยิ้มเย็นชา

"ส่วนทางเลือกกลาง...ตอนนี้เขาไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว มีเพียงแค่ทางเลือกที่ดีที่สุดและแย่ที่สุดเท่านั้น"

จูล่งพยักหน้าเล็กน้อย

ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ถามต่อไปว่า

"ถ้าเช่นนั้นตามความเข้าใจของท่านราชครูที่มีต่อเจ้าโจโฉ เขาจะเลือกทางเลือกที่ดีที่สุดหรือแย่ที่สุด"

มุมปากของเซียวเหอยกขึ้น เผยรอยยิ้มเย็นชา รอยยิ้มนั้นแฝงไปด้วยความดูถูกและเย้ยหยัน

"หากเจ้าโจโฉจะเลือกทางเลือกที่ดีที่สุด ตอนนั้นเขาก็คงไม่ถอยไปตั้งหลักที่ปากแม่น้ำเว่ยสุ่ย แล้วก็ต้องมาเสียทหารและดินแดนอีกครั้ง ตกอยู่ในสภาพที่น่าสังเวชเช่นนี้"

"เจ้าโจโฉในตอนนี้ ทรัพยากรแทบจะไม่เหลือแล้ว ความทะเยอทะยานในอดีตถูกความล้มเหลวในความเป็นจริงกัดกร่อนจนหมดสิ้นไปนานแล้ว ไม่มีความกล้าหาญที่จะตัดแขนเพื่อรักษาชีวิตอีกต่อไปแล้ว"

ความหมายโดยนัยคือ โจโฉตัดใจจากฉางอานไม่ได้ ยังคงเลือกที่จะตั้งมั่นอยู่ที่ฉางอาน สู้ตาย

จูล่งเห็นด้วยอย่างยิ่ง เขาพยักหน้าอย่างหนักแน่น ในดวงตาฉายแววแน่วแน่

"ท่านราชครูพูดถูกแล้ว หากเจ้าโจโฉเลือกเช่นนั้น สำหรับเราแล้วกลับเป็นเรื่องดี"

"เราจะได้ถือโอกาสกำจัดเขาและทหารที่เหลือของทัพวุยให้สิ้นซากที่ฉางอานในคราวเดียว เช่นนี้แล้วก็จะสามารถกำจัดวุยและบรรลุการรวมชาติของต้าฮั่นเราได้"

เสียงของจูล่งเปี่ยมด้วยความฮึกเหิม ราวกับได้เห็นแสงสว่างแห่งการรวมชาติอยู่รำไรแล้ว

เซียวเหอค่อยๆ วางถ้วยชาในมือลง ยิ้มเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า

"นี่เป็นเรื่องของอนาคต ตอนนี้เรามาร่างรายงานชัยชนะกันก่อน เขียนรายละเอียดของศึกแม่น้ำเว่ยสุ่ยในครั้งนี้ให้ชัดเจน รอให้องค์รัชทายาทตรวจดูแล้วค่อยส่งไปยังเมืองเย่เพื่อรายงานชัยชนะต่อองค์จักรพรรดิ"

สิ้นเสียง ม้าซู่ก็เดินเข้ามาใกล้ เขาลดเสียงลงแล้วกล่าวว่า

"ท่านราชครู ได้ยินว่าองค์รัชทายาทได้เขียนรายงานชัยชนะแล้ว และได้ส่งคนไปยังเมืองเย่ล่วงหน้าไปแล้ว"

แววตาของเซียวเหอไหวเล็กน้อย อดไม่ได้ที่จะสบตากับจูล่ง

จากสายตาของกันและกัน พวกเขาต่างก็เห็นความประหลาดใจและความสงสัย

การกระทำของรัชทายาทในครั้งนี้ ช่างไม่เป็นไปตามแบบแผนเสียจริง

ก่อนหน้านี้ เล่าฉานยังคงให้ความเคารพ "ขุนนางเก่า" อย่างพวกเขาอยู่มาก

ไม่ว่าจะเป็นรายงานประจำวัน หรือรายงานชัยชนะที่สำคัญ ก็จะขอให้พวกเขาร่างให้อย่างนอบน้อม

เขาจะรับฟังความคิดเห็นของพวกเขาอย่างตั้งใจ รอจนตัวเองตรวจดูและยืนยันว่าไม่มีข้อผิดพลาดแล้วจึงจะส่งไปยังเมืองเย่ให้เล่าปี่

ตอนนั้นเล่าฉานในสายตาของพวกเขา เป็นรัชทายาทที่อ่อนน้อมถ่อมตน ใฝ่เรียนรู้ และรู้จักเคารพผู้ใหญ่

แต่ไม่คิดว่า ชัยชนะครั้งใหญ่ที่แม่น้ำเว่ยสุ่ยในครั้งนี้ เล่าฉานจะข้ามหน้าข้ามตาพวกเขาไป เขียนรายงานชัยชนะให้เล่าปี่ด้วยตนเอง

และ แม้แต่เนื้อหาในรายงานชัยชนะ ก็ไม่ได้ปรึกษาความคิดเห็นของพวกเขาเลย

ความเปลี่ยนแปลงนี้ ช่างน่าฉงนนัก

"ท่านราชครู องค์รัชทายาททรงมีพระประสงค์อันใด"

จูล่งไม่เข้าใจแรงจูงใจของเล่าฉาน สายตางุนงงมองไปยังเซียวเหอ

เซียวเหอยิ้มบางๆ รอยยิ้มนั้นแฝงไปด้วยความหมายลึกซึ้ง

"จูล่ง ท่านลืมไปแล้วหรือ รัชทายาทของเรา ทรงเป็นผู้บัญชาการทหารสูงสุดของสามเหล่าทัพ ในทางทฤษฎีแล้ว พระองค์ทรงมีสิทธิ์ที่จะไม่ปรึกษาความคิดเห็นของเรา และทูลเกล้าถวายฎีกาต่อองค์จักรพรรดิได้โดยลำพัง"

"เพียงแต่ในอดีต พระองค์ทรงให้ความเคารพเรา จึงทรงปฏิบัติตนเช่นนั้นมาโดยตลอด"

หัวใจของจูล่งสั่นสะท้าน ราวกับจะเข้าใจอะไรบางอย่างในทันที ได้ยินความหมายโดยนัยของเซียวเหอทันที

ศึกแม่น้ำเว่ยสุ่ย เล่าฉานในฐานะผู้บัญชาการทหารสูงสุดของสามเหล่าทัพ ย่อมได้สร้างผลงานไม่น้อยในศึกครั้งนี้

บัดนี้ เขาคิดว่าบารมีของตนเองมั่นคงแล้ว ปีกกล้าขาแข็งแล้ว จึงมีความตั้งใจที่จะกุมอำนาจทางการทหารด้วยตนเอง ไม่ต้องการถูก "คนแก่" อย่างพวกเขาควบคุมอีกต่อไป

เมื่อคิดถึงตรงนี้ จูล่งก็ขมวดคิ้ว อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจยาว

"ตอนนั้นก็เป็นเขาเองที่อ้างว่าประสบการณ์ยังน้อย บอกว่ารายงานและฎีกาทั้งหมดที่ถวายแด่องค์จักรพรรดิ ให้พวกเราเป็นผู้ร่าง เขาเพียงแค่ตรวจดูเล็กน้อยก็พอ"

"ตอนนั้นท่าทีของเขาจริงใจ คำพูดช่างอ่อนน้อมถ่อมตน พวกเราจึงได้ยอมตกลง"

"บัดนี้หากองค์รัชทายาทต้องการทวงอำนาจนี้คืน ก็บอกมาตรงๆ ก็ได้ พวกเราจะคัดค้านได้หรือ พระองค์จะใช้วิธีนี้ทวงคืนไปทำไม ไม่จำเป็นเลยจริงๆ"

จูล่งเป็นคนตรงไปตรงมา เขาเปิดเผยความไม่พอใจในใจออกมาอย่างไม่ปิดบัง คำพูดเต็มไปด้วยความไม่พอใจและผิดหวังต่อการกระทำของเล่าฉาน

เซียวเหอย่อมฟังออกว่า จูล่งก็มีความคิดเห็นเชิงลบต่อการกระทำของรัชทายาทเล่าฉานเช่นกัน

ดังนั้น เขาจึงหาข้ออ้างส่งม้าซู่ออกไปชั่วคราว

หลังจากม้าซู่ออกไปแล้ว ในกระโจมใหญ่ก็ไม่มีใครอยู่ เหลือเพียงพวกเขาสองสหายเก่า

เซียวเหอมองไปยังทิศทางต้นน้ำ กล่าวด้วยน้ำเสียงขบขันว่า

"จูล่ง ท่านคิดว่า รัชทายาทของเรา นับเป็นผู้ปกครองที่ปรีชาสามารถและใจกว้างหรือไม่"

คำถามนี้ ดูเหมือนจะถามอย่างสบายๆ แต่แท้จริงแล้วแฝงไปด้วยความคิดที่ซ่อนอยู่ในใจของเซียวเหอมานาน

เขาเริ่มนำความคิดนั้นมาสู่การปฏิบัติแล้ว

เพราะในสายตาของเซียวเหอ การแสดงออกต่างๆ ของเล่าฉานในช่วงหลังมานี้ ทำให้ในใจเขารู้สึกไม่สบายใจอย่างบอกไม่ถูก

เขารู้สึกว่าบนตัวของเล่าฉาน เงาของจักรพรรดิสุยหยางเริ่มจะชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ

จักรพรรดิสุยหยางไม่ได้สร้างความเสียหายให้แก่ประเทศชาติเท่านั้น ทำให้ราชวงศ์สุยที่เคยรุ่งเรืองต้องล่มสลายลงอย่างรวดเร็ว

ราษฎรภายใต้การปกครองที่โหดร้ายของเขา ชีวิตความเป็นอยู่ลำบากยากแค้น ถูกเขาทำร้ายจนเสียชีวิตไปหลายล้านคน

และ เพื่อรักษาอำนาจของตนเอง เขาก็ไม่ปรานีต่อขุนนางผู้มีคุณูปการ สังหารอย่างโหดเหี้ยม ทำให้ราชสำนักเต็มไปด้วยความหวาดระแวง

หากในอนาคตเล่าฉานสืบทอดราชบัลลังก์ และเรียนรู้จากจักรพรรดิสุยหยางจริงๆ ตัวเขาเองซึ่งเป็นขุนนางผู้มีคุณูปการอันดับหนึ่งของราชวงศ์ฮั่น จะมีจุดจบที่ดีหรือไม่

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เซียวเหอก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหนาวเยือกในใจ

สำหรับประเทศชาติแล้ว หากเล่าฉานกลายเป็นทรราชเช่นจักรพรรดิสุยหยาง ก็จะทำให้ราชวงศ์ฮั่นตกอยู่ในสถานการณ์ที่สิ้นหวัง ราษฎรจะต้องเผชิญกับความทุกข์ยากจากสงครามอีกครั้ง และประเทศชาติก็จะเผชิญกับอันตรายจากการแตกแยก

สำหรับส่วนตัวแล้ว ทรัพย์สิน ชีวิต และเกียรติยศของเขาก็จะถูกทำลายจนหมดสิ้น

ดังนั้น ไม่ว่าจะพิจารณาจากราชวงศ์ฮั่น หรือจากผลประโยชน์ส่วนตน เซียวเหอก็ต้องดึงเล่าฉานลงจากตำแหน่งรัชทายาทให้ได้

[จบแล้ว]