บทที่ 402 - โอรสสวรรค์แห่งฮั่น แต่งตั้งเซียวเหอเป็นมหาเสนาบดี

บทที่ 402 - โอรสสวรรค์แห่งฮั่น แต่งตั้งเซียวเหอเป็นมหาเสนาบดี

◉◉◉◉◉

ชื่อศักราชหงอู่นั้น เป็นเซียวเหอที่เสนอขึ้นมา

เดิมทีเล่าปี่ต้องการเลือกใช้ชื่อศักราชว่า “จางอู่”

แต่เซียวเหอเห็นว่า เล่าปี่มาจากสามัญชนคนธรรมดา ต่อสู้มาครึ่งชีวิต จนกระทั่งก่อตั้งราชวงศ์ได้เมื่ออายุใกล้หกสิบปี ความยากลำบากนั้นเทียบได้กับปฐมจักรพรรดิแห่งราชวงศ์หมิงในยุคหลัง

คุณูปการและประสบการณ์ของเล่าปี่ สมควรคู่ควรกับชื่อศักราชหงอู่อย่างยิ่ง

เมื่อพระราชพิธีบรมราชาภิเษกสิ้นสุดลง สิ่งแรกที่เล่าปี่ทำก็คือการแต่งตั้งขุนนางครั้งใหญ่

เล่าซีมีคุณงามความดีในการสละราชบัลลังก์ จึงลดตำแหน่งลงเป็นซานหยางอ๋อง ได้รับศักดินาหนึ่งหมื่นครัวเรือน มีสิทธิ์ในการถวายฎีกาโดยไม่ต้องเอ่ยนามขุนนาง รับราชโองการโดยไม่ต้องคุกเข่า และยังคงไว้ซึ่งเครื่องราชอิสริยยศของโอรสสวรรค์ภายในอาณาจักรของตน

สำหรับขุนนางฝ่ายบุ๋นและบู๊อย่างกวนอู เตียวหุย จูล่ง บิฮก และคนอื่นๆ ตำแหน่งเดิมของพวกเขาล้วนเป็นตำแหน่งของแคว้นฉู่ ไม่ใช่ตำแหน่งของราชวงศ์ฮั่น

บัดนี้เล่าปี่สืบทอดราชบัลลังก์ ขึ้นครองราชย์เป็นจักรพรรดิ จึงต้องพระราชทานตำแหน่งขุนนางราชวงศ์ฮั่นที่เหมาะสมให้แก่พวกเขา

อย่างเช่นตำแหน่งแม่ทัพใหญ่แห่งแคว้นฉู่ของกวนอู ก็ได้รับการเลื่อนตำแหน่งขึ้นเป็นแม่ทัพใหญ่แห่งราชวงศ์ฮั่นอย่างสมเหตุสมผล

เพียงแต่จากแม่ทัพใหญ่แห่งแคว้นฉู่มาเป็นแม่ทัพใหญ่แห่งราชวงศ์ฮั่น แม้ชื่อตำแหน่งจะเปลี่ยนไป แต่อำนาจกลับไม่ได้เปลี่ยนแปลงมากนัก

ดังนั้นเล่าปี่จึงชดเชยให้แก่เหล่าขุนนางด้วยการเลื่อนยศบรรดาศักดิ์

ขุนนางฝ่ายบุ๋นและบู๊ทุกคน บรรดาศักดิ์จะได้รับการเลื่อนขึ้นหนึ่งขั้นจากเดิม เช่นกวนอูจากเดิมที่เป็นโหวระดับตำบล ก็ได้เลื่อนขึ้นเป็นโหวระดับอำเภอ

ส่วนจูกัดเหลียงด้วยคุณูปการอันยิ่งใหญ่ ได้รับการเลื่อนตำแหน่งจากอัครมหาเสนาบดีแห่งแคว้นฉู่ ขึ้นเป็นอัครมหาเสนาบดีแห่งราชวงศ์ฮั่น ดูแลราชการแผ่นดินทั้งหมด เป็นผู้นำของขุนนางฝ่ายบุ๋น

คนเดียวที่เป็นข้อยกเว้นคือเซียวเหอ

เล่าปี่เลื่อนตำแหน่งของเขาจากเดิมที่เป็นไท่เว่ยแห่งแคว้นฉู่ ขึ้นเป็นมหาเสนาบดีแห่งราชวงศ์ฮั่น

มหาเสนาบดีมีตำแหน่งสูงกว่าสามมหาเสนาบดี เป็นตำแหน่งสูงสุดของขุนนางฝ่ายบู๊เช่นเดียวกับแม่ทัพใหญ่

มหาเสนาบดีบัญชาการทหาร มีอำนาจในการเคลื่อนทัพ แม่ทัพใหญ่บัญชาการศึกสงคราม มีอำนาจในการนำทัพ

ในตอนนี้ตำแหน่งของเซียวเหอ โดยนัยแล้วเทียบเท่ากับพ่อตากวนอู หรืออาจจะสูงกว่าเล็กน้อย

นอกจากตำแหน่งแล้ว ก็คือบรรดาศักดิ์

บรรดาศักดิ์ของเซียวเหอ หลังจากที่เล่าปี่ขึ้นเป็นอ๋องแล้ว ก็ได้เลื่อนขึ้นเป็นโหวระดับอำเภอ

ในเวลานั้นทั่วทั้งแคว้นฉู่ มีเพียงเซียวเหอคนเดียวที่มีบรรดาศักดิ์เป็นโหวระดับอำเภอ แม้แต่กวนอูก็ยังเป็นเพียงโหวระดับตำบล

บัดนี้บรรดาศักดิ์ของกวนอูและคนอื่นๆ ได้เลื่อนขึ้นเป็นโหวระดับอำเภอแล้ว บรรดาศักดิ์ของเซียวเหอก็ย่อมต้องเลื่อนขึ้นเช่นกัน

เพียงแต่หากเลื่อนขึ้นจากโหวระดับอำเภออีก ก็จะเป็นก๊กแล้ว

เดิมทีเล่าปี่มีความตั้งใจที่จะแต่งตั้งเซียวเหอเป็นก๊ก

แน่นอนว่าเซียวเหอย่อมต้องปฏิเสธอย่างแข็งขัน ท่าทีแน่วแน่

นั่นมันบรรดาศักดิ์ระดับก๊ก เขาจะกล้ารับได้อย่างไร

ก๊กกับโหวระดับอำเภอ แม้จะต่างกันเพียงขั้นเดียว แต่ก็แตกต่างกันราวฟ้ากับดิน

ก๊กสามารถสถาปนาแคว้น เลือกขุนนางของตนเองได้

ไม่ว่าจะเป็นเล่าปี่หรือโจโฉ ก็ล้วนเริ่มต้นจากการได้รับแต่งตั้งเป็นก๊กสถาปนาแคว้น เป็นก้าวแรกสู่การเป็นจักรพรรดิ

ในฐานะขุนนางแต่กลับได้รับการแต่งตั้งเป็นก๊ก ท่านคิดจะทำอะไรกันแน่

หรือว่าท่านก็คิดจะเดินตามรอยเท้าของโอรสสวรรค์เล่าปี่

เซียวเหอฉลาดหลักแหลมเพียงใด แม้จะรู้ว่าเล่าปี่เชื่อใจเขาอย่างแท้จริง ไม่ได้มีความระแวงสงสัยแม้แต่น้อย แต่เขาก็ไม่มีทางข้ามเส้นแบ่งนั้นไปรับการแต่งตั้งเป็นก๊กอย่างเด็ดขาด

ท่าทีที่ปฏิเสธอย่างแข็งขันของเซียวเหอ ทำให้เล่าปี่รู้สึกปวดหัวอยู่บ้าง

เขาย่อมเข้าใจถึงความกังวลของเซียวเหอ แต่หากไม่เลื่อนบรรดาศักดิ์ให้เซียวเหอ ในใจเขาก็รู้สึกไม่สบายใจ

ดังนั้นหลังจากไตร่ตรองอยู่หลายครั้ง เล่าปี่ก็เกิดความคิดขึ้นมา เขาสร้างบรรดาศักดิ์ใหม่ขึ้นมาเป็นพิเศษสำหรับเซียวเหอ อยู่ระหว่างโหวระดับอำเภอกับก๊ก เรียกว่า “โหวครองแคว้น”

เช่นนี้แล้วก็จะทำให้เซียวเหอหลีกเลี่ยงข้อครหาได้ และยังสนองความต้องการของเขาที่จะเลื่อนบรรดาศักดิ์ให้เซียวเหอได้อีกด้วย เรียกได้ว่าสมบูรณ์แบบทั้งสองฝ่าย

ความตั้งใจอันดีของเล่าปี่นี้ ทำให้เซียวเหอรู้สึกซาบซึ้งใจอย่างแท้จริง

มาถึงขั้นนี้แล้ว หากยังคงยืนกรานปฏิเสธ ก็เท่ากับไม่ไว้หน้าโอรสสวรรค์ ไม่เข้าใจถึงน้ำใจอันประเสริฐของโอรสสวรรค์

ดังนั้นหลังจากที่เซียวเหอปฏิเสธไปสองครั้ง ในที่สุดเขาก็ยอมรับการแต่งตั้งของเล่าปี่ ได้รับการเลื่อนยศเป็นโหวครองแคว้นจี้เป่ย มีศักดินาห้าพันครัวเรือน

หลังจากแต่งตั้งขุนนางครั้งใหญ่แล้ว ก็คือการแต่งตั้งจักรพรรดินีและรัชทายาท

ในส่วนของจักรพรรดินี ฮูหยินมีในฐานะภรรยาเอก ทั้งยังมีองค์ชายหลิวอวี้อยู่ใต้เข่า ตระกูลมีก็มีคุณูปการในการร่วมก่อตั้งราชวงศ์ จึงได้รับการสถาปนาเป็นจักรพรรดินีอย่างไม่มีข้อโต้แย้ง

ส่วนการแต่งตั้งรัชทายาทนั้น ทำให้เล่าปี่ลำบากใจ

โอรสองค์โตหลิวซ่านนั้นสติไม่สมประกอบ ย่อมไม่สามารถแต่งตั้งเป็นรัชทายาทได้

แม้ฮูหยินมีจะเป็นจักรพรรดินี แต่โอรสของนางหลิวอวี้ยังทรงพระเยาว์ ย่อมไม่สามารถแต่งตั้งเป็นรัชทายาทได้เช่นกัน

โอรสองค์ที่สามหลิวหลี่แม้จะมีความสามารถ แต่ก็เป็นโอรสองค์ที่สาม

โอรสองค์ที่สองหลิวหย่งแม้จะเป็นโอรสองค์โต ในด้านคุณธรรมและชื่อเสียงนั้นดีกว่าหลิวหลี่เล็กน้อย แต่ในด้านความสามารถกลับด้อยกว่าสามส่วน

ชั่วขณะหนึ่ง เล่าปี่ก็ยังคงตัดสินใจไม่ได้ว่าจะแต่งตั้งใครเป็นรัชทายาท

โชคดีที่ตอนนี้แม้เล่าปี่จะอายุเกินห้าสิบแล้ว แต่ร่างกายยังคงแข็งแรงดี ยังไม่ถึงขั้นที่ต้องรีบแต่งตั้งรัชทายาท

ดังนั้นหลังจากชั่งน้ำหนักแล้ว เล่าปี่จึงตัดสินใจยังไม่แต่งตั้งรัชทายาท แต่แต่งตั้งโอรสทุกคนเป็นอ๋องก่อน

โดยโอรสองค์โตหลิวซ่านเป็นจิ้นอ๋อง โอรสองค์ที่สองหลิวหย่งเป็นหลู่อ๋อง โอรสองค์ที่สามหลิวหลี่เป็นเหลียงอ๋อง โอรสองค์ที่สี่หลิวอวี้เป็นซ่งอ๋อง และโอรสองค์ที่ห้าหลิวหยวนเป็นจ้าวอ๋อง

เมื่อแต่งตั้งจักรพรรดินีและเหล่าอ๋องเรียบร้อยแล้ว เล่าปี่จึงมีราชโองการให้รางวัลแก่ทหารสามเหล่าทัพ และนิรโทษกรรมทั่วแผ่นดิน

เมืองฉางอัน พระราชวังวุย

ข่าวการขึ้นครองราชย์ของเล่าปี่ได้ถูกส่งมาถึงโต๊ะทำงานของโจโฉแล้ว

“ไอ้โจรหูใหญ่ ไอ้พวกทอเสื่อขายรองเท้า กล้าดียังไงมาตั้งตัวเป็นจักรพรรดิ เทียบเท่ากับข้า”

“น่าแค้นใจ น่าแค้นใจ”

โจโฉโกรธจนแทบคลั่ง เขาขว้างรายงานลับเรื่องการขึ้นครองราชย์ของเล่าปี่ลงบนพื้นอย่างแรง

ภายในท้องพระโรงเกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่

เหล่าขุนนางแคว้นวุยที่อยู่ในที่นั้น นอกจากความโกรธแค้นแล้ว ส่วนใหญ่คือความกังวล

ท่านโจโฉตั้งตนเป็นจักรพรรดิ ก็เพื่อที่จะแต่งตั้งยศถาบรรดาศักดิ์ให้กับเหล่าตระกูลขุนนางและผู้มีอำนาจในยงโจวและเหลียงโจว เพื่อให้คนเหล่านี้ร่วมหัวจมท้ายไปกับท่าน

ตอนนี้ดีแล้ว เล่าปี่ก็ตั้งตนเป็นจักรพรรดิเช่นกัน

สิ่งที่ท่านให้ได้ เล่าปี่ก็ให้ได้เหมือนกัน พวกเราจะผูกคอตายอยู่บนต้นไม้ต้นเดียวของโจวุยไปทำไม

ผลประโยชน์จากการที่โจโฉตั้งตนเป็นจักรพรรดิจึงลดลงไปส่วนหนึ่ง

“ไอ้โจรหูใหญ่นั้นแม้จะอ้างว่าฟื้นฟูราชวงศ์ฮั่น แต่แท้จริงแล้วกลับมีความทะเยอทะยานสูงส่ง ใฝ่ฝันถึงราชบัลลังก์มานานแล้ว บัดนี้บังคับให้เล่าซีสละราชสมบัติ ตั้งตนเป็นจักรพรรดิ ก็เป็นเรื่องที่คาดเดาได้อยู่แล้ว”

สุมาอี้กลับมีสีหน้าไม่ยี่หระ ไม่ได้รู้สึกตกใจแม้แต่น้อย

เขาเปลี่ยนเรื่องพูด คิ้วขมวดเข้าหากัน

“ไอ้โจรหูใหญ่มีความทะเยอทะยานที่จะกลืนกินแผ่นดิน ข้าคาดว่าหลังจากตั้งตนเป็นจักรพรรดิแล้ว จะต้องระดมพลทั้งแคว้นบุกโจมตีวุยของเราอีกครั้ง”

“จากข้อมูลที่มีอยู่ ไอ้โจรหูใหญ่กำลังลำเลียงเสบียงไปยังลกเอี๋ยง โยวโจว และจี้โจว”

“ข้าคาดว่าหลังฤดูใบไม้ร่วง ไอ้โจรหูใหญ่มีแนวโน้มที่จะยกทัพมาบุก”

“สิ่งที่เราต้องทำเป็นอันดับแรกในตอนนี้ คือการเตรียมพร้อมรับมือการบุกของฮั่นปลอม”

คำพูดของสุมาอี้ทำให้บรรยากาศในที่นั้นเงียบกริบ ความกังวลและความโกรธแค้นบนใบหน้าของเหล่าขุนนางพลันเปลี่ยนเป็นความหวาดกลัว

โจโฉก็ขมวดคิ้วแน่น พยักหน้าอย่างหนักแน่น

“จ้งต๋าพูดมีเหตุผล เรื่องสำคัญอันดับแรกในตอนนี้คือการต้านทานการบุกของไอ้โจรหูใหญ่ และรักษาดินแดนสามมณฑลของเราไว้ให้ได้”

“การป้องกันของเรามีช่องโหว่ตรงไหนอีกบ้าง พวกท่านจงพูดออกมาให้หมด ต้องทำให้มั่นใจว่าไม่มีข้อผิดพลาดใดๆ เกิดขึ้น”

เหล่าขุนนางต่างเสนอความคิดเห็น เริ่มตรวจสอบหาข้อบกพร่อง

ความเห็นส่วนใหญ่ของเหล่าขุนนางเห็นพ้องต้องกันว่า เป้าหมายหลักในการบุกโจมตีทางตะวันตกของเล่าปี่จะต้องเป็นปิ้งโจวอย่างแน่นอน

ดังนั้นเส้นทางการบุกของทัพฉู่ ส่วนใหญ่คงจะบุกจากจี้โจวไปยังด่านจิ่งสิง จากโยวโจวบุกไปยังผิงเฉิง และจากเหอเน่ยบุกไปยังด่านหูกวาน

กองทัพวุยจึงต้องส่งกำลังทหารจำนวนมากไปประจำการป้องกันที่ด่านต่างๆ บนเทือกเขาไท่หางอย่างด่านจิ่งสิง ด่านหูกวาน และผิงเฉิง

“พวกท่านพูดมีเหตุผล หากเป็นข้า ข้าก็จะเน้นโจมตีปิ้งโจวเป็นหลัก”

“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าจะส่งกำลังทหารไปเพิ่มที่ปิ้งโจว สั่งให้หยวนร่างเกณฑ์แรงงานราษฎรมาซ่อมแซมและเสริมความแข็งแกร่งของด่านจิ่งสิงและด่านอื่นๆ ต่อไป เพื่อให้มั่นใจว่าไม่มีข้อผิดพลาด”

โจโฉฟังคำแนะนำของเหล่าขุนนาง พลางจ้องมองแผนที่แล้วพยักหน้าเบาๆ

ยุทธศาสตร์การต้านทานการบุกของทัพฮั่นดูเหมือนจะถูกกำหนดลงแล้ว

ในตอนนั้นเอง

กาเซี่ยงที่เงียบมาตลอดก็เอ่ยขึ้นมาว่า

“ฝ่าบาท ข้าเฒ่าเห็นว่า การที่กองทัพเราจะต้านทานการบุกของทัพฮั่นในครั้งนี้ได้หรือไม่นั้น ไม่ได้ขึ้นอยู่กับว่าด่านเมืองจะแข็งแกร่งเพียงใด หรือทหารจะเก่งกาจเพียงใด”

“หัวใจสำคัญอยู่ที่เซียวเหอจะเข้าร่วมศึกครั้งนี้หรือไม่”

“ข้าเฒ่าเห็นว่า หากเราต้องการต้านทานทัพฉู่ และเอาชนะศึกป้องกันปิ้งโจวครั้งนี้ให้ได้ เราก็ต้องมั่นใจว่าเซียวเหอจะไม่เข้าร่วมศึก”

[จบแล้ว]