บทที่ 75 - เล่าปี่เจ้าเล่นข้ารึ ชีวิตนี้ข้าโจโฉไม่เคยอัปยศอดสูเช่นนี้มาก่อน

บทที่ 75 - เล่าปี่เจ้าเล่นข้ารึ ชีวิตนี้ข้าโจโฉไม่เคยอัปยศอดสูเช่นนี้มาก่อน

◉◉◉◉◉

เล่าปี่ออกคำสั่งไล่ล่า

ศึกในวันนี้ เป้าหมายหลักย่อมเป็นการตีทัพโจโฉให้แตกพ่าย แก้ไขวิกฤตที่เมืองอ้วนเซียได้อย่างสิ้นเชิง

หากสามารถสังหารโจโฉได้ในคราวเดียว ก็จะเป็นโชคดีที่ไม่คาดคิด แน่นอนว่าย่อมดีที่สุด

ตันเต๋ารับคำสั่ง ตะโกนเสียงดังว่า

"มีคำสั่งท่านจอมทัพ คนเตี้ยอ้วนเครายาว ก็คือโจโฉ"

"ผู้ที่จับเป็นหรือสังหารโจโฉได้ จะได้รับรางวัลใหญ่"

ทหารม้าส่งสารควบม้าจากไป นำคำสั่งของเล่าปี่ส่งต่อไปยังกองทหารที่กำลังไล่ตามทีละชั้น

"รีบส่งคนไปยังฝั่งใต้ แจ้งข่าวดีให้ป๋อเวินและพวกเขาทราบ เชิญป๋อเวินข้ามแม่น้ำ ไปพบกันที่ซินเอี๋ย"

หลังจากเล่าปี่สั่งเสียแล้ว ก็ควบม้าสะบัดแส้ เข้าร่วมขบวนไล่ตามด้วยตนเอง

ทหารเล่าปี่กว่าสามหมื่นนาย หอบเอาความเกรียงไกรจากการตีทัพโจโฉแตกพ่าย แบ่งกำลังออกเป็นหลายสายไล่ตามขึ้นเหนือ

"มีคำสั่งท่านจอมทัพ คนเตี้ยอ้วนเครายาวคือโจโฉ สังหารได้มีรางวัลใหญ่"

"มีคำสั่งท่านจอมทัพ คนเตี้ยอ้วนเครายาวคือโจโฉ สังหารได้มีรางวัลใหญ่"

ทหารเล่าปี่ที่กำลังไล่ตามอย่างบ้าคลั่ง ต่างก็บอกต่อคำสั่งของเล่าปี่กันปากต่อปาก

หนึ่งบอกสิบ สิบบอกร้อย ในพริบตาก็ดังก้องไปทั่วท้องทุ่ง ราวกับฟ้าถล่มดินทลาย

เสียงตะโกนที่ราวกับสายฟ้านี้ ทหารเล่าปี่ได้ยินอย่างชัดเจน โจโฉที่กำลังวิ่งหนีอยู่ ก็ย่อมได้ยินอย่างชัดเจนเช่นกัน

เขารีบก้มหน้าลงมองคางของตนเอง

เครายาวเต็มปากนี้ รูปร่างที่เตี้ยอ้วนนี้ เป็นเป้าหมายที่โดดเด่นอย่างยิ่ง จะไม่ถูกทหารเล่าปี่จับตามองได้อย่างไร

โจโฉรีบห่อเสื้อคลุมสีแดงไว้ ปกปิดท้องที่ยื่นออกมา

เพียงแต่ท้องนี้พอจะปกปิดได้ แล้วเครายาวเต็มปากจะปกปิดได้อย่างไร

โจโฉกลอกตาไปมา พลันกัดฟันแน่น ชักกระบี่ออกจากฝัก คว้าเครายาวแล้วตัดออก

การกระทำที่กะทันหันนี้ กลับทำให้ที่ปรึกษาและแม่ทัพนายกองที่ติดตามอยู่ข้างๆ ตกใจจนหน้าซีดเผือด

"อัครมหาเสนาบดี ชัยชนะและความพ่ายแพ้เป็นเรื่องธรรมดาของสงคราม อัครมหาเสนาบดีจะปลงพระชนม์ชีพได้อย่างไร"

เคาทูคว้ามือของโจโฉไว้

โจผีก็ตกใจจนหน้าซีดเผือดเช่นกัน กอดแขนโจโฉไว้ ร้องไห้พลางวิงวอนว่า

"ท่านพ่อ เราก็แค่สูญเสียทหารไปหลายหมื่นนาย ยังไม่ถึงกับจนตรอก"

ทุกคนต่างก็ควบม้าเข้ามาล้อม ต้องการจะขัดขวางไม่ให้โจโฉคิดสั้นฆ่าตัวตาย

โจโฉกลับผลักทุกคนออกไป แค่นเสียงอย่างองอาจ

"พวกเจ้าดูถูกข้าเกินไปแล้ว ข้าตั้งแต่ยกทัพปราบตั๋งโต๊ะมา แพ้มาแล้วไม่รู้กี่ครั้ง ปีนั้นลิโป้ขโมยแคว้นกุนจิ๋วข้ายังไม่เคยฆ่าตัวตายเลย นับประสาอะไรกับความพ่ายแพ้เล็กน้อยในวันนี้"

พูดจบ โจโฉก็กวัดแกว่งกระบี่ยาว ฉวยโอกาสที่ทุกคนยังไม่ทันได้ตอบสนอง ก็ตัดเครายาวเต็มปากออกไปแล้ว

โจผีและคนอื่นๆ จึงเข้าใจขึ้นมาทันที

ที่แท้โจโฉไม่ได้คิดสั้นจะฆ่าตัวตาย เพียงแต่กลัวว่าเครายาวเต็มปากนี้จะเด่นเกินไป ถูกทหารเล่าปี่ที่ไล่ตามมาจับตามอง จึงต้องทนเจ็บตัดออกไป

ทุกคนจึงถอนหายใจโล่งอก ต่างก็ถอนหายใจโล่งอกในใจ

โจโฉกำเครายาวที่ไว้มาหลายสิบปีไว้ในมือ แต่ในใจกลับเจ็บปวดราวกับถูกมีดบาด

ปีนั้นไล่ตามตั๋งโต๊ะเคยพ่ายแพ้ยับเยินให้แก่ซิหลง ศึกที่ผู่หยางเคยแพ้ให้แก่ลิโป้ ศึกที่อ้วนเซียก็เคยแพ้ให้แก่เตียวสิ้ว...

หลายครั้งที่ตกอยู่ในอันตราย เกือบจะเสียชีวิต

แต่ความพ่ายแพ้ครั้งแล้วครั้งเล่านั้น กลับไม่เคยน่าอัปยศอดสูเท่ากับความพ่ายแพ้ในวันนี้

ถึงกับถูกเล่าปี่ผู้พ่ายแพ้มาครึ่งชีวิต สังหารจนต้องตัดหนวดเคราเพื่อหนีเอาชีวิตรอด

ข่าวนี้หากส่งกลับไปยังสวี่ตู ฮ่องเต้หุ่นเชิดผู้นั้น คงจะหัวเราะจนตื่นกลางดึกเป็นแน่

พวกที่สวามิภักดิ์ต่อราชวงศ์ฮั่นที่ซุ่มรอโอกาสอยู่ คงจะพากันเฉลิมฉลองและเคลื่อนไหวเป็นแน่

"พวกข้าไร้ความสามารถ ทำให้อัครมหาเสนาบดีต้องอัปยศอดสูเช่นนี้"

โจหยินทุบอกกระทืบเท้า เต็มไปด้วยความละอายใจและตำหนิตัวเอง

ส่วนเคาทูชักดาบออกมา ตะโกนด้วยความโกรธแค้นว่า

"เจ้านายถูกดูหมิ่น ข้าในฐานะข้ารับใช้สมควรตาย เจ้าหูใหญ่บีบคั้นอัครมหาเสนาบดีถึงเพียงนี้ ข้าจะมีหน้ามีชีวิตอยู่ต่อไปได้อย่างไร"

"พวกเจ้ารักษาอัครมหาเสนาบดีไว้ ข้าจะกลับไปสังหารเล่าปี่"

พูดจบเคาทูก็หันม้ากลับ จะกลับไปสู้กับทหารที่ไล่ตามมา

โจโฉกลับดึงเคาทูไว้ กล่าวอย่างไม่ใส่ใจว่า

"ก็แค่หนวดเคราไม่กี่เส้น ตัดแล้วก็งอกใหม่ได้ การแก้แค้นของสุภาพบุรุษสิบปีก็ยังไม่สาย ความอัปยศอดสูเล็กน้อยเช่นนี้สำหรับข้าแล้วไม่นับเป็นอะไร"

พูดจบโจโฉก็โยนเคราที่ตัดแล้วทิ้ง ยิ้มอย่างองอาจ

"จ้งคัง เจ้าจะมีเวลาสังหารเล่าปี่เพื่อล้างอายให้ข้า แต่ไม่ใช่ตอนนี้"

"เราไปกันเถอะ กลับไปที่ซินเอี๋ยก่อน รวบรวมทหารที่แตกพ่ายแล้วค่อยว่ากัน"

โจโฉควบม้าสะบัดแส้ จากไปราวกับฝุ่น

เทียหยกมองดูเงาหลังของโจโฉ พยักหน้าชมเชยอย่างยินดี

"ลูกผู้ชายต้องรู้จักยืดหยุ่น นี่แหละคือโจโฉที่ข้าเทียหยกเคยรู้จัก"

เทียหยกถอนหายใจยาว ควบม้าสะบัดแส้ตามไป

เคาทูทำได้เพียงระงับความโกรธแค้น เก็บความอัดอั้นตันใจไว้เต็มอก ไล่ตามโจโฉไปอย่างใกล้ชิด

ทหารโจโฉยังคงวิ่งหนีอย่างบ้าคลั่ง

ทหารโจโฉกำลังวิ่งหนีอย่างบ้าคลั่ง เล่าปี่บัญชาการทหารหลายหมื่นนาย ก็กำลังไล่ตามอย่างบ้าคลั่งเช่นกัน

ทหารโจโฉถูกตีจนแตกกระเจิงไปหมดแล้ว สูญเสียการควบคุมอย่างสิ้นเชิง ทหารสิบกว่าหมื่นนายราวกับนกที่ถูกธนูยิง กระจัดกระจายอยู่บนทุ่งหญ้าอันกว้างใหญ่ ต่างก็หนีเอาชีวิตรอด

เล่าปี่นำทัพไล่ตาม ตลอดทางสังหารทหารโจโฉไปนับไม่ถ้วน จับเป็นเชลยทหารโจโฉได้นับไม่ถ้วน

ในไม่ช้า เล่าปี่ก็ได้ยินจากปากของเชลยคนหนึ่งว่า โจโฉเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกจับตามอง ถึงกับทนเจ็บตัดหนวดเครา

"มีคำสั่งถึงทหารทั้งสามทัพ โจโฉตัดหนวดเคราของเขาแล้ว"

"ผู้ที่สวมเสื้อคลุมสีแดงคือโจโฉ ผู้ที่จับเป็นหรือสังหารได้ ข้าจะให้รางวัลใหญ่"

เล่าปี่เปลี่ยนคำสั่งไล่ล่าทันที

ทหารม้าส่งสารควบม้าจากไป ในไม่ช้าก็นำคำสั่งไปแจ้งให้ทหารที่กำลังไล่ตามทราบ

"ผู้ที่สวมเสื้อคลุมสีแดง คือโจโฉ"

"ผู้ที่สวมเสื้อคลุมสีแดง คือโจโฉ"

บนทุ่งหญ้า กลับมามีเสียงตะโกนที่ราวกับฟ้าถล่มดินทลายดังขึ้นอีกครั้ง

ห่างออกไปหลายลี้ข้างหน้า โจโฉที่กำลังก้มหน้าก้มตาวิ่งหนีอยู่ ก็ย่อมได้ยินเสียงแว่วๆ เช่นกัน

โจโฉอยากจะร้องไห้แต่ไม่มีน้ำตา

ข้าเพิ่งจะทนเจ็บตัดหนวดเคราไป เจ้าก็เปลี่ยนเป็น "ผู้ที่สวมเสื้อคลุมสีแดงคือโจโฉ" ทันที เล่าปี่เจ้ากำลังเล่นตลกกับข้ารึ

"เสื้อคลุมสีแดงของท่านพ่อนี้ โดดเด่นเกินไป ง่ายที่สุดที่จะถูกทหารศัตรูจำได้"

"ท่านพ่อ รีบถอดเสื้อคลุมสีแดงนี้ทิ้งเถอะ"

โจผีตอบสนองได้เร็ว ไม่รอให้โจโฉได้สติกลับคืนมา ก็รีบร้อนวิงวอน

โจโฉจ้องมองโจผีอย่างแรง

พ่อของเจ้าตัดหนวดเคราก็น่าอายพอแล้ว เจ้ายังจะมาแนะนำให้ข้าถอดเสื้อคลุมอีก เจ้าคิดว่าพ่อของเจ้ายังอายไม่พอรึ

"อัครมหาเสนาบดี ลูกผู้ชายต้องรู้จักยืดหยุ่น ขอให้อัครมหาเสนาบดีเห็นแก่สถานการณ์โดยรวม รีบถอดเสื้อคลุมทิ้ง"

เทียหยกก็ไม่สนใจหน้าตาของโจโฉแล้ว ตะคอกแนะนำทันที

โจโฉถอนหายใจยาวอย่างจนปัญญา

เครายาวก็ตัดไปแล้ว หน้าก็ถูกเล่าปี่ตบลงบนพื้นแล้ว จะไปสนใจอะไรกับการถูกเหยียบซ้ำอีกสองสามครั้ง

โจโฉใจแข็ง รีบร้อนฉีกเสื้อคลุมสีแดงที่เปียนฮูหยินเย็บให้ด้วยตนเอง โยนลงบนพื้น

เหลือบมองเสื้อคลุมสีแดงบนพื้นแวบหนึ่ง โจโฉก็ถอนหายใจ ควบม้าจากไปราวกับฝุ่น

ทหารโจโฉที่อยู่ข้างหลังวิ่งหนีอย่างหัวซุกหัวซุน ในไม่ช้าก็เหยียบเสื้อคลุมสีแดงบนพื้นจนเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย...

ฝั่งใต้ของแม่น้ำฮั่น ค่ายทหารเรือ

ใกล้จะเที่ยงแล้ว ข่าวดีก็ส่งกลับมาถึงฝั่งใต้แล้ว ในค่ายเต็มไปด้วยเสียงโห่ร้องยินดีของทหารที่เฝ้าอยู่

มีเพียงกระโจมทหารหลังหนึ่งเท่านั้น ที่มีเสียงกรนดังราวกับฟ้าร้อง

เซียวเหอกำลังนอนคว่ำอยู่บนเตียง ยังคงหลับสนิท ไม่ว่าข้างนอกจะโห่ร้องดังสนั่นเพียงใด ก็ไม่สามารถปลุกเขาให้ตื่นจากฝันดีได้

"ป๋อเวิน ป๋อเวิน เราชนะแล้ว ข้าชนะแล้ว"

เสียงตะโกนด้วยความยินดีอย่างบ้าคลั่งดังขึ้นนอกกระโจม

กวนอิ๋นผิงหน้าตาเบิกบานอย่างบ้าคลั่ง เปิดม่านกระโจมแล้ววิ่งเข้ามา ไม่สนใจว่าเซียวเหอจะถอดเสื้ออยู่ คว้าตัวเขาขึ้นมาอย่างแรง

"ข้ากำลังนอนหลับสบายๆ อยู่เลย"

เซียวเหอพึมพำในปาก เงยหน้าขึ้นขยี้ตางัวเงีย ท่าทางเหมือนยังนอนไม่พอ

"เจ้านอนจนถึงเที่ยงแล้ว ยังจะบอกว่านอนไม่พออีกรึ"

กวนอิ๋นผิงจับมือเขาทั้งสองข้างแน่น ตะโกนด้วยความตื่นเต้นว่า

"แผนการใช้น้ำท่วมค่ายโจโฉของเจ้าสำเร็จแล้ว ท่านอาของข้าตีโจโฉแตกพ่าย ทหารโจโฉแตกกระเจิงทิ้งค่ายหนีกลับเหนือแล้ว"

"ป๋อเวิน แผนการของเจ้าสำเร็จแล้ว เจ้าช่วยท่านอาข้าเอาชนะทหารโจโฉสิบห้าหมื่นนายได้จริงๆ"

เซียวเหอพลันตื่นขึ้นมา ความง่วงหายไปในพริบตา ความเกียจคร้านบนใบหน้าก็ถูกแทนที่ด้วยความยินดี

ดังนั้นเขาก็กระโดดลงจากเตียง เสื้อผ้ายังไม่ทันได้สวมใส่ ก็ถอดเสื้อวิ่งออกไปนอกกระโจม

เท่าที่มองเห็น ในค่ายเต็มไปด้วยทหารที่กำลังโห่ร้องยินดี

เรือรบทีละลำกำลังกลับมาจากฝั่งเหนือ คุมตัวเชลยทหารโจโฉนับหมื่นนายกำลังเข้าค่าย

หยิบกล้องส่องทางไกลขึ้นมามองไปทางทิศเหนือ ค่ายโจโฉที่อยู่ใกล้แม่น้ำฮั่นในที่ลุ่ม ถูกน้ำท่วมจนกลายเป็นทะเลสาบไปแล้ว

ทุกสิ่งที่เห็น ล้วนยืนยันอย่างชัดเจนว่า เล่าปี่ได้ตีโจโฉแตกพ่ายแล้ว

การปิดล้อมเมืองอ้วนเซียก็ถูกแก้ไขลง ภัยคุกคามจากโจโฉ ก็ถูกแก้ไขลงเช่นกัน

เล่าปี่เปลี่ยนจากอันตรายเป็นปลอดภัย ตั้งหลักที่ซงหยงได้อย่างมั่นคง

ในฐานะสมาชิกคนหนึ่งของกลุ่มเล่าปี่ เขาก็ปลอดภัยตามไปด้วย ไม่ต้องกังวลว่าจะต้องตายใต้กีบม้าของทหารโจโฉอีกต่อไป

"ในที่สุดก็ชนะศึกครั้งนี้แล้ว ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยจริงๆ..."

เซียวเหอถอนหายใจยาว อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเสียงดัง

กวนอิ๋นผิงยินดีอย่างบ้าคลั่ง อารมณ์ตื่นเต้นชั่วขณะหนึ่ง เข้าไปกอดเซียวเหอแน่น

"ป๋อเวิน ขอบคุณเจ้า ขอบคุณเจ้าจริงๆ"

"ไม่มีเจ้า ท่านอาและท่านพ่อของข้า ไม่มีทางที่จะชนะศึกที่แทบจะเป็นไปไม่ได้นี้"

"ไม่มีเจ้า ตอนนี้เราก็ไม่รู้ว่าจะหนีไปไหน บางทีอาจจะตายใต้กีบม้าเหล็กของโจโฉไปแล้ว"

"ป๋อเวิน ขอบคุณเจ้า"

กวนอิ๋นผิงซบศีรษะลงบนไหล่ของเซียวเหอ ดวงตากลมโตมีน้ำตาคลอเบ้า ปากพูดขอบคุณไม่หยุด

ร่างของเซียวเหอกลับแข็งทื่อ

การ "โผเข้ากอด" อย่างกะทันหันของกวนอิ๋นผิง คำขอบคุณที่อ่อนโยนและไม่มีที่สิ้นสุดเหล่านั้น ทำให้เขาไม่ทันได้ตั้งตัว ชั่วขณะหนึ่งถึงกับทำอะไรไม่ถูก

เซียวเหอก็ไม่รู้ว่าจะตอบสนองต่อน้ำใจนี้อย่างไร ได้แต่ยืนแข็งทื่ออยู่กับที่ ปล่อยให้เธอกอดแน่นอยู่ในอ้อมแขนของตน

ครู่ต่อมา อารมณ์ของกวนอิ๋นผิงสงบลง พลันได้สติกลับคืนมา รีบผลักเซียวเหอออกไปเบาๆ

ใบหน้าที่งดงามนั้น แดงระเรื่อขึ้นมาทั้งสองข้าง ดวงตาเต็มไปด้วยความเขินอายราวกับน้ำ

"แค่กๆ เอ่อ...ในเมื่อท่านจอมทัพชนะศึกใหญ่แล้ว เราก็ควรจะข้ามแม่น้ำไปสมทบแล้วใช่ไหม"

เซียวเหอรีบเปลี่ยนเรื่อง ทำลายบรรยากาศที่น่าอึดอัด

กวนอิ๋นผิงพยักหน้าซ้ำๆ ตอบด้วยใบหน้าที่แดงก่ำ

"ท่านจอมทัพส่งคนมาแจ้งข่าวจริงๆ ให้ข้าส่งเจ้าข้ามแม่น้ำ ไปสมทบที่ซินเอี๋ย"

"เจ้ารีบใส่เสื้อผ้าให้เรียบร้อย เราจะได้รีบออกเดินทาง ข้ารอเจ้าอยู่ที่ริมแม่น้ำ"

พูดจบกวนอิ๋นผิงก็ไม่กล้าที่จะหันกลับมามอง รีบหันหลังเดินจากไปอย่างรวดเร็ว

เซียวเหอมองดูเงาหลังของเธอ พึมพำว่า

"ไม่คิดเลยว่า เธอที่เป็นลูกสาวแม่ทัพผู้กล้าหาญ พออ่อนโยนขึ้นมาก็ทำเอาคนรับมือไม่ไหวเหมือนกันนะ..."

หนึ่งเค่อต่อมา

เซียวเหอแต่งตัวเรียบร้อย เดินมาถึงริมแม่น้ำ

ร่างที่คุ้นเคยปรากฏขึ้นแก่สายตา

โลซกกำลังยืนอยู่ที่ริมฝั่ง มองไปทางฝั่งเหนืออย่างไม่ไหวติง สายตาและสีหน้าเต็มไปด้วยความสับสน

"จื่อจิ้ง ข่าวดีจากฝั่งเหนือท่านคงจะรู้แล้ว ดูเหมือนว่าท่านจอมทัพของข้าจะโชคดี ศึกครั้งนี้เราก็ชนะแล้ว"

เซียวเหอยิ้มพลางเดินเข้ามา ชี้มือไปทางทิศตะวันออก

"พวกเราสองบ้านเป็นพันธมิตรกัน ท่านจอมทัพของข้าชนะโจโฉ ก็เท่ากับว่าท่านซุนเจียงจวินชนะโจโฉ"

"ดังคำกล่าวที่ว่า สนุกคนเดียวไม่เท่าสนุกหลายคน ท่านจื่อจิ้งต้องรีบส่งคนกลับกังตั๋งแจ้งข่าวดี เพื่อให้ท่านซุนเจียงจวินได้ยินดีร่วมกับท่านจอมทัพของข้า"

โลซกยิ้มอย่างอึดอัดเล็กน้อย ไม่รู้ว่าจะพูดอะไร

ตอนนี้อารมณ์ของเขาครึ่งหนึ่งดีใจครึ่งหนึ่งกังวล

ดีใจที่เล่าปี่ตีทัพโจโฉแตกพ่าย แผนการลงใต้ของโจโฉก็ถูกขัดขวาง สถานการณ์ทางใต้ก็เปลี่ยนจากอันตรายเป็นปลอดภัย

กังวลที่เล่าปี่ตั้งหลักที่ซงหยงและอ้วนเซียได้อย่างมั่นคง ชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วจากการรบครั้งเดียว ทั้งยังจับเชลยทหารโจโฉได้นับไม่ถ้วน

หลังจากศึกครั้งนี้ ชื่อเสียงและกำลังของเล่าปี่ก็จะเพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

หลังจากนี้การกำจัดเล่าจ๋อง การกลืนกินเกงจิ๋วก็เป็นสิ่งที่ต้องทำอย่างแน่นอน

เล่าปี่ต้องการจะยึดเกงจิ๋ว ท่านจอมทัพซุนกวนของตนเองก็ต้องการจะยึดเกงจิ๋ว สองบ้านจะต้องเปิดศึกกันอย่างแน่นอน

ถึงเวลานั้นจะไม่เป็นการปล่อยให้โจโฉนั่งดูเสือกัดกัน ได้ประโยชน์ไปคนเดียวหรือ

สิ่งที่ทำให้โลซกกังวลยิ่งกว่าคือ เล่าปี่มีดาบคมกริบอย่างเซียวเหออยู่ พวกเขากังตั๋งจะสามารถเอาชนะเล่าปี่ได้จริงๆ หรือ

"ข้ายังต้องข้ามแม่น้ำไปสมทบกับท่านจอมทัพ คงจะอยู่กับท่านจื่อจิ้งไม่ได้แล้ว"

เสียงอำลาของเซียวเหอ ขัดจังหวะความคิดที่หนักอึ้งของโลซก

โลซกรีบประสานมืออำลา มองส่งเซียวเหอขึ้นเรือ ค่อยๆ แล่นไปยังฝั่งเหนือ

"เล่าเสวียนเต๋อเดิมทีก็เป็นมังกรซ่อนกาย บัดนี้ได้เมฆมงคลอย่างเซียวป๋อเวินมาช่วย หลังจากชัยชนะครั้งใหญ่นี้ เกรงว่าจะไม่มีใครสามารถขวางเขาไม่ให้ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าได้อีกต่อไปแล้ว..."

มองดูเงาหลังของเซียวเหอที่จากไปไกล โลซกพึมพำกับตัวเอง ราวกับกำลังครุ่นคิดอะไรอยู่

ครู่ใหญ่ต่อมา โลซกจึงได้สติกลับคืนมา สั่งนายทหารที่อยู่ข้างๆ ว่า

"นายทหารม้า รีบส่งคนไปแจ้งข่าวให้ท่านแม่ทัพจิวยี่และท่านจอมทัพทราบ เล่าเรื่องราวที่เล่าเสวียนเต๋อตีโจโฉแตกพ่ายอย่างละเอียด"

นายทหารม้าหม่าจงผู้นั้น กลับไม่รับคำสั่ง ลดเสียงลงกล่าวว่า

"ท่านแม่ทัพโลซก ท่านแม่ทัพจิวยี่มีคำสั่งลับ ทันทีที่โจโฉถอยกลับเหนือ ขอให้ท่านแม่ทัพโลซกรีบกลับไปยังไฉซาง อย่าได้ชักช้าแม้แต่น้อย"

สายตาของโลซกสั่นสะท้านขึ้นมาทันที พลันมองไปที่หม่าจง ในใจพลันคาดเดาอะไรบางอย่างได้

[จบแล้ว]