บทที่ 64 - ยึดซินเอี๋ยหรือ ป๋อเวินท่านมองการณ์ไกลกว่าพวกเรานัก

บทที่ 64 - ยึดซินเอี๋ยหรือ ป๋อเวินท่านมองการณ์ไกลกว่าพวกเรานัก

◉◉◉◉◉

ประโยคที่ว่า "ให้โจโฉม้วนเสื่อกลับไป" ราวกับเปลวไฟที่จุดเลือดในกายของเล่าปี่ให้ลุกโชนขึ้นในบัดดล

"ป๋อเวินพูดถูก รอมานาน ในที่สุดเราก็รอจนถึงวันนี้"

"ถึงเวลาแล้วที่จะต้องทุ่มสุดตัว โจมตีโจโฉให้ถึงตาย"

เล่าปี่กำหมัดแน่น ตะโกนอย่างองอาจว่า

"ถ่ายทอดคำสั่งข้า แม่ทัพนายกองทุกคนจงมาชุมนุมกันที่กระโจมบัญชาการกลางทันที"

...

หนึ่งเค่อต่อมา กระโจมบัญชาการกลาง

เล่าปี่นั่งอยู่บนตำแหน่งประธาน ในดวงตาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นที่จะได้รับชัยชนะ

กวนอู จูล่ง กวนผิง จิวฉอง เลี่ยวฮั่ว เฝิงสี จางหนาน...

แม่ทัพนายกองทั้งทัพบกและทัพเรือที่พร้อมรบได้มารวมตัวกันในกระโจมแล้ว

"ทุกท่าน เราทำศึกกับโจโฉมาสองเดือน วันนี้ในที่สุดก็รอจนถึงโอกาสตัดสินแพ้ชนะแล้ว"

"ข้าตัดสินใจแล้วว่าพรุ่งนี้จะอาศัยพลังของยอดคลื่นอุทกภัย ทำลายเขื่อนแม่น้ำฮั่นเพื่อท่วมค่ายโจโฉ กำจัดทัพโจโฉสิบห้าหมื่นนายในคราวเดียว"

"ทุกท่าน ยินดีจะร่วมรบกับข้าจนตัวตาย ขับไล่โจโฉกลับไปยังแดนเหนือหรือไม่"

เล่าปี่กวาดสายตามองเหล่าแม่ทัพนายกอง ความองอาจแผ่ซ่านไปทั่ว

เหล่าแม่ทัพนายกองเลือดในกายพลุ่งพล่าน ร้องตะโกนพร้อมกันว่า

"ยินดีร่วมรบกับท่านจอมทัพจนตัวตาย"

มองดูเหล่าแม่ทัพนายกองที่กำลังใจฮึกเหิม เล่าปี่ก็เผยรอยยิ้มพึงพอใจ ในใจก็ยิ่งมีความมั่นใจเพิ่มขึ้นอีกชั้นหนึ่ง

"เลี่ยวฮั่วรับคำสั่ง คืนนี้นำทหารหนึ่งพันนายข้ามแม่น้ำ ก่อนฟ้าสางจะต้องทำลายเขื่อนแม่น้ำทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ของเมืองอ้วนเซียให้ได้ ห้ามผิดพลาดเด็ดขาด"

"กวนผิง เฝิงสี รับคำสั่ง ให้พวกเจ้านำทหารฝีมือดีเจ็ดพันนาย เดินทางจากปากแม่น้ำยู่เข้าสู่แม่น้ำยู่ เมื่อเห็นว่าค่ายโจโฉถูกน้ำท่วม ก็ให้บุกโจมตีทัพโจโฉจากทางทิศตะวันออกของเมืองอ้วนเซีย"

"หยุนฉาง เจ้ากับข้าจะนำทัพหลักสองหมื่นนาย นั่งเรือตามกระแสน้ำที่ทะลักออกจากเขื่อน ไล่ล่าโจโฉ"

"รีบส่งคนข้ามแม่น้ำไปยังเมืองอ้วนเซีย แจ้งคำสั่งแก่ฮั่วจุ้น ให้ทหารและราษฎรทั้งเมืองอพยพไปยังที่สูงเพื่อหลบภัยน้ำท่วม"

เล่าปี่ออกคำสั่งติดต่อกันตามแผนที่วางไว้เดิม

เหล่าแม่ทัพนายกองต่างก็รับคำสั่งด้วยความยินดี

"ป๋อเวิน หยวนจื๋อ พวกท่านมีอะไรจะเสริมหรือไม่"

เล่าปี่เกรงว่าอาจจะมีข้อบกพร่อง จึงหันไปมองกุนซือทั้งสอง

ชีสิวจึงเสริมข้อควรระวังทางยุทธวิธีบางประการ

"ป๋อเวิน แล้วเจ้าล่ะ"

เล่าปี่เห็นเซียวเหอไม่พูดอะไร จึงถามอีกครั้ง

ทิศทางหลักได้กำหนดไว้แล้ว ด้านยุทธวิธีก็มีผู้เชี่ยวชาญอย่างชีสิวอยู่ เดิมทีเซียวเหอคิดว่าจะไม่พูดอะไร รอรับชัยชนะอย่างสบายๆ ก็พอ

แต่เมื่อเห็นเล่าปี่ถามถึงสองครั้ง ในฐานะกุนซือ หากไม่พูดอะไรเลยสักสองสามคำ ก็ดูเหมือนจะไม่เหมาะสมนัก

แต่สิ่งที่ควรพูดดูเหมือนจะถูกชีสิวและคนอื่นๆ พูดไปหมดแล้ว อย่างน้อยตนก็ควรจะพูดอะไรที่แปลกใหม่บ้าง ไม่อย่างนั้นจะดูเหมือนทำไปอย่างขอไปที

เซียวเหอใช้นิ้วขยี้หน้าผากเบาๆ ความคิดหมุนเวียนอย่างรวดเร็ว

ทันใดนั้น ก็เกิดความคิดแวบขึ้นมาในหัว

"เรื่องการจัดทัพโดยละเอียด บอกตามตรงข้าก็ไม่ค่อยเข้าใจ"

"แต่ในเมื่อท่านจอมทัพถามมาแล้ว ข้าก็จะขอพูดสักหน่อยแล้วกัน"

หลังจากถ่อมตนแล้ว เซียวเหอก็ชี้ไปทางทิศเหนือ

"หากแผนของเราสำเร็จ โจโฉจะต้องนำทัพที่พ่ายแพ้หนีกลับเหนืออย่างแน่นอน ข้าคิดว่าเราไม่ควรพอใจแค่การขับไล่โจโฉแล้วก็เลิกทัพ ท่านจอมทัพจะต้องฉวยโอกาสนี้ยึดเมืองซินเอี๋ยมาให้ได้ด้วย"

เล่าปี่ดวงตาเป็นประกาย เดินไปที่แผนที่ไม่กี่ก้าวแล้วจ้องมอง

สายตาของทุกคนก็หันไปที่แผนที่ตาม

สายตาทุกคู่เคลื่อนจากเมืองอ้วนเซียที่อยู่ตรงหน้า ไปยังเมืองซินเอี๋ยที่อยู่ห่างออกไปร้อยกว่าลี้

เมืองนั้นเล่าปี่คุ้นเคยเป็นอย่างดี

หลังจากที่เขาไปพึ่งเล่าเปียวเมื่อแปดปีก่อน เล่าเปียวก็สั่งให้เขาประจำการอยู่ที่ซินเอี๋ย เพื่อป้องกันการรุกรานจากทางอ้วนเซียของโจโฉ

ตลอดแปดปี เขาได้ซ่อมแซมเมืองซินเอี๋ยหลายครั้ง เรียกได้ว่าแข็งแกร่งดั่งกำแพงทอง

เพียงแต่เมื่อหนึ่งปีก่อน หลังจากอาการป่วยของเล่าเปียวทรุดหนักลง เขาก็ถูกชัวมอและเก๊งอวด ยุยงให้ย้ายจากซินเอี๋ยมายังอ้วนเซีย

พูดให้สวยหรูก็คือเพื่อให้สะดวกต่อการเข้าพบ แต่ความจริงแล้วคือการย้ายเขามาอยู่ใต้จมูก เพื่อจะได้จับตามองอย่างใกล้ชิด

"ท่านจอมทัพ ป๋อเวินช่างมองการณ์ไกลจริงๆ คิดได้ลึกซึ้งกว่าข้ามาก"

ชีสิวมองเซียวเหอด้วยสายตาชื่นชม แล้ววิเคราะห์ต่อว่า

"การใช้ซินเอี๋ยเป็นประตูคุ้มกันซงหยงนั้นดีกว่าอ้วนเซียมาก เพราะระหว่างซินเอี๋ยกับอ้วนเซียยังมีระยะทางกว่าร้อยลี้ หากทัพโจโฉบุกมาทางใต้กะทันหัน เราก็จะมีเวลาเตือนภัยเพียงพอที่จะส่งกำลังไปเตรียมพร้อมรับมือ"

"มิฉะนั้นทัพโจโฉอาจจะบุกจากซินเอี๋ยลงใต้อีกครั้งได้ทุกเมื่อ ทหารม้าใช้เวลาเพียงวันเดียวก็สามารถมาถึงริมแม่น้ำฮั่นได้"

"เช่นนั้นแล้ว ก็เท่ากับว่ามีดาบคมกริบแขวนอยู่เหนือเมืองซงหยงของเราตลอดเวลา ไม่รู้ว่าจะตกลงมาเมื่อไหร่ ทำให้ท่านจอมทัพไม่สามารถทุ่มเทกำลังและทหารเพียงพอที่จะลงใต้ไปยึดกังเหลงได้"

"ดังนั้นเราจะต้องฉวยโอกาสยึดซินเอี๋ยมาให้ได้ ใช้ซินเอี๋ยเป็นประตูคุ้มกันซงหยง"

"เช่นนี้ซงหยงจึงจะไร้กังวล ท่านจอมทัพจึงจะสามารถทุ่มกำลังทั้งหมดลงใต้ไปปราบเล่าจ๋อง และรับมือการรุกรานของซุนกวนได้"

ทุกคนพลันเข้าใจอย่างถ่องแท้ สายตาที่เต็มไปด้วยความนับถือต่างก็หันกลับไปมองเซียวเหอ

เล่าปี่ก็พยักหน้าเบาๆ มองไปที่เซียวเหอ

"ป๋อเวิน ที่หยวนจื๋อพูด ใช่ความหมายของเจ้าหรือไม่"

เซียวเหอก็ไม่ได้คิดมากขนาดนั้น

เพียงแค่มองดูบนแผนที่แล้วเห็นว่าอ้วนเซียอยู่ใกล้เขตปกครองของโจโฉเกินไป มองแล้วรู้สึกไม่ปลอดภัยในใจ สัญชาตญาณบอกว่าควรจะสร้างเขตกันชนขึ้นมา

และซินเอี๋ยก็อยู่ใกล้อ้วนเซียที่สุด เขาจึงคิดถึงการยึดซินเอี๋ยขึ้นมาโดยธรรมชาติ

เมื่อฟังคำอธิบายของชีสิวแล้ว ดูเหมือนจะสมเหตุสมผลอยู่เหมือนกัน

ดังนั้นเซียวเหอจึงพยักหน้า แล้วพูดตามน้ำไปว่า

"ท่านจอมทัพ ที่หยวนจื๋อพูด ก็คือความหมายของข้า"

เล่าปี่เผยสีหน้าชื่นชม พยักหน้าพลางถอนหายใจว่า

"พวกเรามัวแต่คิดถึงศึกที่อยู่ตรงหน้า แต่เจ้ากลับคิดไปถึงการลงใต้ไปยึดกังเหลงในอนาคตแล้ว เจ้ามองการณ์ไกลกว่าพวกเราทุกคนจริงๆ..."

เซียวเหอทำได้เพียงกระแอมสองสามครั้ง แล้วยิ้มรับ

หลังจากถอนหายใจแล้ว ใบหน้าของเล่าปี่ก็กลับมาเปี่ยมไปด้วยความองอาจอีกครั้ง เขาใช้นิ้วชี้ลงบนแผนที่อย่างหนักแน่น

"ดี เราจะทำตามที่ป๋อเวินว่า หลังจากตีทัพโจโฉแตกพ่ายแล้ว ก็ให้ฉวยโอกาสไล่ตาม ยึดซินเอี๋ยมาให้ได้ในคราวเดียว"

คำสั่งถูกถ่ายทอดลงไป เหล่าแม่ทัพนายกองต่างก็แยกย้ายกันไปทำตามแผน

ราตรีลึกล้ำ แม้ฝนจะหยุดตกแล้ว แต่ระดับน้ำในแม่น้ำฮั่นยังคงเพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

เลี่ยวฮั่วนำทหารกว่าพันนาย นั่งเรือลอบข้ามไปยังฝั่งเหนือในยามค่ำคืน

กวนผิงและเฝิงสี ก็นำเรือรบกว่าร้อยลำพร้อมทหารเจ็ดพันนาย ลอบเดินทางไปยังปากแม่น้ำยู่ทางตอนล่าง

ส่วนเล่าปี่ก็นำทหารสองหมื่นนายด้วยตนเองที่ค่ายทหารเรือ ขึ้นเรือเตรียมพร้อม รอสัญญาณความสำเร็จในการทำลายเขื่อนของเลี่ยวฮั่วจากฝั่งเหนือ

ตะวันเริ่มจับขอบฟ้า ท้องฟ้าใกล้สว่างแต่ยังไม่สว่างเต็มที่

ทางทิศเหนือของแม่น้ำ บริเวณเขื่อน มีสัญญาณไฟสามดวงลอยขึ้นสู่ท้องฟ้าที่มืดมิด

"พี่ใหญ่ เขื่อนถูกทำลายแล้ว เราควรจะออกเดินทางได้แล้ว"

กวนอูชี้ง้าวมังกรเขียวไปข้างหน้า ดวงตาที่หรี่ลงครึ่งหนึ่งพลันเบิกกว้างขึ้น

เล่าปี่สูดหายใจเข้าลึกๆ โบกมือใหญ่

"มีคำสั่ง ให้ทัพทั้งหมดเคลื่อนเรือ ข้ามแม่น้ำ"

คำสั่งถูกถ่ายทอดลงไป

เรือรบที่เตรียมพร้อมมานานนับไม่ถ้วน กางใบเรือและเริ่มพาย เคลื่อนออกจากค่ายทหารเรืออย่างยิ่งใหญ่ มุ่งหน้าไปยังจุดที่เขื่อนแตกทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ

จูล่งและชีสิวเดินทางไปกับเรือ ส่วนเซียวเหอ ซุนเขียน และกุนซือกับแม่ทัพนายกองคนอื่นๆ ก็ประจำการอยู่ที่ค่ายทหารเรือ มองส่งทัพใหญ่ของเล่าปี่จากไป

ทัพใหญ่จากไปไกลแล้ว เซียวเหอและคนอื่นๆ จึงกลับไปยังกระโจมบัญชาการกลาง เพื่อนั่งรอรายงานศึก

เซียวเหอง่วงจนทนไม่ไหว หาวตลอดทาง คิดหาข้ออ้างเพื่อปลีกตัวกลับไปนอนต่อในกระโจมของตน

ทันทีที่เข้ากระโจม ก็เห็นใบหน้าที่คุ้นเคยกำลังรออยู่ในกระโจมแล้ว

"ท่านพี่จื่อจิ้ง"

เซียวเหอจำได้ว่าเป็นโลซก ความง่วงก็หายไปในทันใด

"ข้าได้รับคำสั่งจากท่านซุนเจียงจวิน ให้มาเข้าพบท่านเล่าอวี้โจว เพื่อหารือเรื่องการต่อต้านโจโฉในลำดับต่อไป"

"แต่เมื่อครู่ข้าเข้ามาในค่าย กลับเห็นว่าในค่ายว่างเปล่า แทบไม่เหลือทหารอยู่เลย สอบถามดูจึงทราบว่าท่านเล่าอวี้โจวจะนำทัพออกรบ ไม่มีเวลาพบข้า"

"ท่านพี่ป๋อเวิน พวกท่านกำลังจะทำอะไรกันแน่"

โลซกกระโดดลุกขึ้นมา ไม่ทันได้คารวะ ก็ถามด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความสงสัยและจริงจัง

เซียวเหอยิ้ม เชิญโลซกให้นั่งลงอีกครั้ง แล้วรินน้ำชาให้เขาอย่างไม่รีบร้อน

"ท่านจื่อจิ้งมาไม่ถูกเวลา ท่านจอมทัพเพิ่งนำทัพทั้งหมดของเราบุกไปยังฝั่งเหนือ คืนนี้คิดจะกำจัดทัพโจโฉสิบห้าหมื่นนายให้สิ้นซากในคราวเดียว"

"แต่ท่านก็มาได้ถูกเวลาพอดี พรุ่งนี้เวลานี้ ข่าวดีของท่านจอมทัพก็น่าจะมาถึงแล้ว ท่านจะได้นำข่าวดีนี้ไปแจ้งให้ท่านซุนเจียงจวินได้ดีใจด้วย"

โลซกตกใจจนหน้าซีด

[จบแล้ว]