บทที่ 63 - ท่านจอมทัพ ลงมือเถิด ให้โจโฉม้วนเสื่อกลับไป

บทที่ 63 - ท่านจอมทัพ ลงมือเถิด ให้โจโฉม้วนเสื่อกลับไป

◉◉◉◉◉

"ไถคันไถตรงที่ท่านจอมทัพรู้จักนั้น เวลาไถนาต้องใช้วัวสองตัว คนสามคน และใช้เวลาหนึ่งวันเต็มๆ ก็ไถได้อย่างมากไม่ถึงหนึ่งหมู่ นับว่าช้าเกินไป"

"ส่วนไถคันไถโค้งนี้ใช้เพียงคนเดียวกับวัวหนึ่งตัว ในเวลาหนึ่งวัน สามารถไถนาได้อย่างน้อยสามหมู่กว่าๆ ทั้งประหยัดคนและประหยัดเวลา"

"ราษฎรภายใต้การปกครองของท่านจอมทัพมีจำนวนจำกัด มีเพียงการส่งเสริมการใช้ไถชนิดนี้อย่างกว้างขวางเท่านั้น จึงจะสามารถมีกำลังคนและเวลาเพียงพอที่จะไปบุกเบิกที่นาใหม่ หลังจากไถนาที่มีอยู่เดิมเสร็จแล้ว"

เซียวเหออธิบายข้อดีของไถคันไถโค้งอย่างช้าๆ

อันที่จริงเขาไม่ได้ถนัดเรื่องการสร้างเครื่องมือการเกษตรเลย ความรู้ด้านการเกษตรก็เป็นเพียงความรู้ครึ่งๆ กลางๆ จากในตำรา

แต่ถึงไม่เคยกินเนื้อหมู จะไม่เคยเห็นหมูวิ่งได้อย่างไร

เครื่องมือการเกษตรที่ล้ำยุคอย่างไถคันไถโค้งนี้ มีทั้งรูปภาพและข้อดีบันทึกไว้ในประวัติศาสตร์อย่างชัดเจน

ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งมหัศจรรย์ของมันอยู่ที่แรงบันดาลใจในการออกแบบ ตัวมันเองไม่ได้มีความซับซ้อนอะไรมากนัก เซียวเหอวาดแบบตามความทรงจำ หาช่างไม้มาทำต้นแบบสองสามคน แล้วตัวเองก็แก้ไขเพิ่มเติมอีกเล็กน้อยก็สร้างขึ้นมาได้

เซียวเหอเอ่ยถึงข้อดีของไถคันไถโค้งอย่างไม่ใส่ใจ แต่เล่าปี่และคนอื่นๆ ที่ได้ฟังกลับมีสีหน้าตกตะลึง ทุกคนล้วนแสดงความประหลาดใจ

พวกเขาอาจจะไม่เคยไถนา แต่พวกเขาก็คำนวณเลขเป็น

วัวหนึ่งตัว คนหนึ่งคน ไถนาได้สามหมู่ต่อวัน

แค่ลองนับนิ้วดูก็พอจะประมาณได้ว่าประสิทธิภาพของไถคันไถโค้งนี้สูงกว่าไถธรรมดาประมาณห้าเท่า

"นั่นหมายความว่า หากราษฎรของท่านอาทั้งหมดใช้ไถคันไถ...โค้งของเจ้านี่ ชาวนาหนึ่งหมื่นคนก็สามารถทำงานแทนชาวนาห้าหมื่นคนได้เลยสินะ"

กวนอิ๋นผิงก็คำนวณได้เช่นกัน อดไม่ได้ที่จะเบิกตากลมโต

"ก็ประมาณนั้น"

เซียวเหอก็ไม่ได้คำนวณละเอียด เพียงแค่พยักหน้า

กวนอิ๋นผิงสูดหายใจเข้าลึกๆ มองดูคันไถที่ตนเองช่วยเซียวเหอสร้างอีกครั้ง ด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

เห็นได้ชัดว่าเธอไม่กล้าเชื่อว่าไถคันไถโค้งอะไรนี่ จะมหัศจรรย์ได้ถึงเพียงนี้

เล่าปี่เองก็สูดหายใจเข้าลึกๆ เช่นกัน จากนั้นใบหน้าของเขาก็ปรากฏรอยยิ้มแห่งความปลาบปลื้ม

ในฐานะเจ้าเมืองที่มีคุณสมบัติครบถ้วน ไม่เพียงแต่จะต้องรู้เรื่องการทหารและการใช้คน แต่ยังต้องรู้เรื่องการเมืองและการเกษตรด้วย

ความหมายของข้อมูลที่เซียวเหออธิบายนั้นสำคัญเพียงใด เล่าปี่จะไม่เข้าใจได้อย่างไร

ดังที่กวนอิ๋นผิงกล่าว นั่นหมายความว่าราษฎรหนึ่งคนของเขาสามารถทำงานแทนราษฎรได้ถึงห้าคน และสามารถบุกเบิกที่นาใหม่ได้มากกว่าเดิมถึงห้าเท่าบนพื้นฐานของที่นาเดิม

นั่นมันห้าเท่าเชียวนะ

การเลี้ยงดูกองทหารกว่าสี่หมื่นนายด้วยตนเอง จะไม่ใช่เรื่องยากอีกต่อไป

"ป๋อ...ป๋อเวิน ไถคันไถโค้งของเจ้านี่ มหัศจรรย์ถึงเพียงนี้เชียวหรือ"

เล่าปี่พยายามระงับความตื่นเต้น กล่าวด้วยความไม่แน่ใจเล็กน้อย

เซียวเหอตบเบาๆ ที่คันไถ ยิ้มจางๆ แล้วกล่าวว่า

"ของสิ่งนี้ข้าสร้างขึ้นตามความทรงจำ ย่อมไม่สามารถทำซ้ำได้สมบูรณ์แบบ"

"ท่านจอมทัพสามารถเรียกช่างฝีมือมาสร้างเพิ่มอีกหลายอัน แล้วลองหาที่นาทดลองใช้ดูก่อนก็จะรู้"

"แต่ของสิ่งนี้ก็ไม่ได้ถือว่าเป็นของวิเศษอะไร สร้างขึ้นมาแบบนี้น่าจะพอใช้ได้อยู่"

เล่าปี่และชีสิวมองหน้ากัน ต่างก็ทึ่งอยู่ในใจ

อาหารคือสวรรค์ของราษฎร

อาหารมาจากไหน ย่อมมาจากพื้นดิน

เครื่องมือการเกษตรที่สามารถเพิ่มประสิทธิภาพการไถนาได้ถึงห้าเท่า เรียกได้ว่าเป็นของวิเศษ

แต่พอมาอยู่ในปากของเซียวเหอ กลับกลายเป็น "ไม่ได้ถือว่าเป็นของวิเศษอะไร"

เล่าปี่คิดอีกที ของวิเศษต่างๆ ที่อยู่บนตัวเซียวเหอนั้น หยิบออกมาแต่ละชิ้นก็เรียกได้ว่าเป็นของวิเศษทั้งนั้น

เมื่อเทียบกันแล้ว ไถคันไถโค้งนี้ดูเหมือนจะ "ธรรมดา" ไปเลย

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เล่าปี่ก็เข้าใจแล้ว ในใจก็เชื่อมั่นอย่างไม่มีข้อสงสัย

"ข้ามีไถคันไถโค้งนี้แล้ว ก็จะสามารถบุกเบิกที่นาดีๆ ได้อีกหลายเท่าตัว สามารถใช้เพียงซงหยงแห่งเดียว เลี้ยงดูทหารสี่ห้าหมื่นนายได้"

"ป๋อเวินเอ๋ยป๋อเวิน เจ้าช่างเป็นฝนทิพย์ของข้าเล่าปี่โดยแท้ ไถคันไถโค้งนี้ ช่างเป็นการส่งถ่านกลางหิมะโดยแท้"

เล่าปี่ราวกับได้ของล้ำค่า ตบคันไถพลางเอ่ยชมไม่หยุด

กวนอูและชีสิวก็ดีใจเป็นอย่างยิ่ง พากันเดินเข้ามาดูไถคันไถโค้ง

"ไม่คิดเลยว่าเจ้าจะทุบๆ ตอกๆ อยู่หลายวัน จะสร้างของล้ำค่าเช่นนี้ขึ้นมาได้ ช่วยท่านอาแก้ปัญหาใหญ่ไปได้เปลาะหนึ่งเลยนะ"

"ป๋อเวิน ข้าจะต้องตอบแทนเจ้าอย่างงาม เพื่อขอบคุณเจ้าแทนท่านอา"

กวนอิ๋นผิงก็ดีใจจนเนื้อเต้น โบกมือตบลงบนไหล่ของเซียวเหอฉาดใหญ่

แรงของเธอขนาดไหน ตบลงไปทีหนึ่ง เล่นเอาเซียวเหอร้อง "โอ๊ย" ออกมา กุมไหล่พลางทำหน้าเหยเก

"เจ้าเป็นอะไรไหม ข้าตบเจ้าเจ็บรึ"

"ข้าก็ไม่ได้ออกแรงเท่าไหร่นะ เจ้าเจ็บตรงไหน ให้ข้าดูหน่อย..."

กวนอิ๋นผิงแสดงสีหน้าขอโทษ รีบประคองเซียวเหอ ทั้งนวดไหล่ให้ทั้งตำหนิตัวเอง ใบหน้าเต็มไปด้วยความเป็นห่วง

"โชคดีที่เจ้าไม่ได้ออกแรง ไม่อย่างนั้นไหล่ข้าคงหักไปแล้ว"

ความเจ็บปวดของเซียวเหอบรรเทาลง มุมปากเผยรอยยิ้มฝืนๆ

กวนอิ๋นผิงจึงถอนหายใจโล่งอก ยิ้มอย่างขอโทษ

"ก็ได้ ข้าผิดต่อเจ้าเอง เดี๋ยวคืนนี้ข้าจะให้พ่อครัวทำเนื้อแกะตุ๋นของโปรดเจ้า ถือเป็นการขอโทษแล้วกันนะ"

เซียวเหอพอได้ยินคำว่าเนื้อแกะตุ๋น ก็มีชีวิตชีวาขึ้นมาทันที เอวไม่ปวดไหล่ไม่เจ็บแล้ว...

เล่าปี่กับกวนอูก็เลิกดูไถคันไถโค้งแล้ว ยืนเงียบๆ อยู่ข้างๆ มองดูหนุ่มสาวสองคน "หยอกล้อ" กัน

“หยุนฉาง เจ้ายังกังวลว่าเด็กสาวอิ๋นผิงจะไม่ยอมรับการแต่งงานนี้อยู่อีกรึ?”

เล่าปี่ลูบเคราเส้นเล็กๆ ของตน ยิ้มพลางมองไปที่กวนอู

แม้กวนอูจะไม่พูดอะไร แต่หว่างคิ้วของเขาก็แฝงไปด้วยรอยยิ้มจางๆ

กวนอิ๋นผิงเหลือบไปเห็นโดยบังเอิญว่าเล่าปี่และคนอื่นๆ กำลังมองเธอและเซียวเหอด้วยรอยยิ้มที่มีความหมายบางอย่าง ก็รู้ตัวทันทีว่าคำพูดและการกระทำของตนไม่เหมาะสม

ใบหน้าพลันแดงระเรื่อขึ้นมาทันที

"ท่านอา ท่านพ่อ ได้เวลาอาหารเย็นแล้ว ข้าจะไปบอกให้พวกเขาเตรียม"

กวนอิ๋นผิงรีบหาข้ออ้าง ก้มหน้าเดินจากไปอย่างรวดเร็ว

มองดูหลานสาวที่วิ่งหนีไปอย่างอายๆ ผู้ใหญ่หลายคนก็พากันหัวเราะเสียงดัง

เซียวเหอมองดูคนที่กำลังหัวเราะอย่างงุนงง

"ท่านจอมทัพ ไถคันไถโค้งของป๋อเวินนี้เป็นเรื่องน่ายินดีที่ไม่คาดคิด แต่ครั้งนี้เรามาเพื่อให้ป๋อเวินดูข่าวศึกที่เหอเฟย"

ชีสิวเก็บรอยยิ้ม แล้วเตือนจากข้างๆ

เล่าปี่จึงนึกถึงเรื่องสำคัญขึ้นมาได้ รีบหยิบรายงานศึกนั้นออกมาส่งให้เซียวเหอ

"ซุนจ้งโหมวผู้นั้นไม่รู้เรื่องการทหารจริงๆ ถูกทหารม้าเหล็กแปดร้อยนายของเตียวเหวินหย่วนตีแตกพ่าย"

"ป๋อเวินเอ๋ย ความสามารถในการมองคนของเจ้า ช่างไม่มีผู้ใดในใต้หล้าเทียบได้จริงๆ"

เล่าปี่ถอนหายใจด้วยความทึ่ง เอ่ยชมไม่หยุด

เมื่อได้ยินคำพูดของเล่าปี่ เซียวเหอมองรายงานศึกในมือ ก็อดที่จะยิ้มไม่ได้

เดิมทีคือแปดร้อยตีแตกแสน ตอนนี้เป็นแปดร้อยตีแตกสี่หมื่น ซุนสิบหมื่นกลายเป็นซุนสี่หมื่น ก็ไม่ต่างกันมากนัก...

หลังจากยิ้มเยาะแล้ว เซียวเหอก็เก็บรายงานศึก

"ซุนกวนเพลี่ยงพล้ำครั้งใหญ่ที่เหอเฟย ส่วนใหญ่คงจะมาหาทางเอาคืนที่เกงจิ๋ว ไม่แน่ว่าวันไหนอาจจะทรยศต่อพันธมิตร"

สายตาของเซียวเหอมองไปยังนอกประตูเต็นท์

ฝนฤดูใบไม้ร่วงตกหนักติดต่อกันมาหลายวันแล้ว ระดับน้ำในแม่น้ำฮั่นก็น่าจะสูงพอแล้วกระมัง

ขณะที่เล่าปี่กำลังจะเอ่ยปาก ม่านเต็นท์ก็ถูกเปิดออก กวนผิงวิ่งเข้ามาด้วยใบหน้าที่ตื่นเต้น

"ท่านอา คนส่งสารจากต้นน้ำส่งข่าวมาแล้วว่ายอดคลื่นอุทกภัยกำลังมา อย่างช้าที่สุดน่าจะถึงแนวซงหยง-อ้วนเซียในเช้าวันพรุ่งนี้"

ภายในเต็นท์ทหาร พลันเกิดความตื่นเต้นขึ้นมาทันที

เซียวเหอถอนหายใจโล่งอก สายตาที่ผ่อนคลายมองไปที่เล่าปี่ด้วยรอยยิ้ม

"เรารอมาหนึ่งเดือน ในที่สุดก็รอถึงวันนี้ ท่านจอมทัพ ลงมือเถิด ถึงเวลาที่ต้องให้โจโฉม้วนเสื่อกลับไปแล้ว"

[จบแล้ว]