บทที่ 16 - สมบัติล้ำค่าที่เก็บมาได้

บทที่ 16 - สมบัติล้ำค่าที่เก็บมาได้

◉◉◉◉◉

ณ ฝั่งเหนือ บนกำแพงประตูทิศใต้ของเมืองอ้วนเซีย

ฟ้าเริ่มสางแล้ว

ทหารของเล่าปี่ที่ประจำการอยู่ ตั้งแต่กวนอูไปจนถึงทหารเลว ต่างก็จ้องมองไปยังฝั่งตรงข้ามอย่างไม่ละสายตา

พวกเขากำลังรอผลการโจมตีซงหยงสายฟ้าแลบ

ใบหน้าของทุกคนเต็มไปด้วยความกังวล

แม้แต่กวนอูที่ดูเหมือนจะสงบนิ่งดั่งภูผา บนใบหน้าก็ยังคงมีร่องรอยของความกังวลหลงเหลืออยู่

เสียงหาวดังขึ้น

กวนอูเหลือบมองไปด้านข้าง ก็เห็นเซียวเหอนั่งอยู่ที่ธรณีประตูหอคอย เขากำลังเท้าคางงีบหลับ

ท่าทางง่วงเหงาหาวนอนของเขา ช่างดูไม่เข้ากับบรรยากาศที่ตึงเครียดบนกำแพงเมืองเลย

“ศึกที่เกี่ยวข้องกับความเป็นความตายเช่นนี้ แม้แต่ข้าก็ยังใจคอไม่สงบ เจ้าเด็กคนนี้กลับยังงีบหลับได้อีกรึ”

“อืม เขาต้องแกล้งทำเช่นนี้แน่ เพื่อให้ทุกคนคิดว่าเขามั่นใจในชัยชนะ เป็นการสร้างขวัญกำลังใจ”

“เซียวป๋อเวินคนนี้ช่างเหมือนกับที่ท่านกุนซือขงเบ้งพูดไว้จริงๆ ดูเหมือนจะสบายๆ แต่จริงๆ แล้วลึกล้ำซ่อนเร้น…”

กวนอูคาดเดาในใจ เขาอดไม่ได้ที่จะลูบเครางามของตนพลางพยักหน้าเล็กน้อย

จูล่ง ซุนเขียน บิฮก และคนอื่นๆ ที่อยู่ข้างๆ เมื่อเห็นท่าทางเกียจคร้านง่วงเหงาหาวนอนของเซียวเหอเช่นนี้ จิตใจที่ตึงเครียดก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย ทุกคนต่างก็รู้สึกสบายใจขึ้น

“ถ้ารู้ว่าศึกครั้งนี้จะเริ่มก่อนฟ้าสาง เมื่อคืนข้าก็ไม่มาแล้ว อยู่ในห้องนอนให้เต็มอิ่ม ตอนนี้ค่อยมาไม่ดีกว่าหรือ…”

เซียวเหอกลับพึมพำกับตัวเอง เต็มไปด้วยความเสียใจ

ไม่เหมือนกับเล่าปี่และกวนอู การออกรบมานานปี การอดนอนสำหรับพวกเขาคือเรื่องปกติ

เซียวเหอคุ้นเคยกับการทำงานเก้าโมงเช้าเลิกห้าโมงเย็น การอดนอนอย่างกะทันหัน ตอนนี้ก็ง่วงจนเปลือกตาบนกับเปลือกตาล่างจะตีกันแล้ว เกรงว่าถ้าอดนอนอีกสักพักอาจจะตายกะทันหันได้

“ฟ้าก็สว่างแล้ว ไม่รู้ว่าท่านอาโจมตีซงหยงสายฟ้าแลบสำเร็จหรือไม่”

“ท่านอาจูล่ง ท่านลองดูสิว่าที่ซงหยงมีธงของเราขึ้นหรือยัง”

เสียงของกวนอิ๋นผิงดังขึ้นข้างหู

เสียงใสกังวานแต่ก็แฝงไปด้วยความกังวล

เซียวเหอฝืนลืมตาขึ้น ก็เห็นกวนอิ๋นผิงกำลังใช้มือป้องหน้าผาก ดวงตาคู่สวยของนางเบิกกว้างจ้องไปยังฝั่งตรงข้าม

“อิ๋นผิงเจ้าพูดเล่นแล้ว เมืองอ้วนเซียแม้จะอยู่คนละฝั่งแม่น้ำกับซงหยง แต่ก็ห่างกันเป็นลี้ อาก็ไม่ใช่คนมีตาทิพย์ จะมองเห็นธงบนกำแพงเมืองซงหยงเปลี่ยนไปหรือไม่ได้อย่างไร”

จูล่งยิ้มขื่น

กวนอิ๋นผิงชะงักไป นางก็รู้ว่าตนเองถามคำถามที่ไร้สาระ ทำได้เพียงถอนหายใจเบาๆ

พวกเขาก็จ้องมองไปยังท่าเรือด้วยตาเบิกกว้าง รอคอยอย่างใจจดใจจ่อให้ทหารส่งข่าวชัยชนะของเล่าปี่กลับมาจากฝั่งใต้

“เกือบลืมไปแล้ว”

เซียวเหอนึกอะไรขึ้นมาได้อย่างกะทันหัน ความง่วงก็หายไปในทันที

เขาจึงกระโดดลุกขึ้นยืนมาอยู่ข้างๆ กวนอิ๋นผิง หยิบกล้องส่องทางไกลออกมาจากกระเป๋า แล้วยกขึ้นส่องไปยังเมืองซงหยงที่อยู่ฝั่งตรงข้าม

การกระทำที่แปลกประหลาดอย่างกะทันหันนี้ ดึงดูดสายตาของทุกคนที่อยู่รอบๆ ทันที

กวนอิ๋นผิงและจูล่ง รวมถึงกวนอูและซุนเขียนที่อยู่ห่างออกไปสองสามก้าว ต่างก็มีสีหน้าประหลาดใจ มองไปยังเซียวเหอพร้อมกัน

“เซียวป๋อเวิน ท่าน… ท่านกำลังทำอะไร”

กวนอิ๋นผิงเบิกตากว้าง นางมองไปยัง “ของวิเศษ” ในมือของเซียวเหอ

นางรู้ว่านั่นเป็นของในกระเป๋าเป้ของเซียวเหอ เพียงแต่ตอนนั้นเซียวเหอฟื้นขึ้นมาทันเวลา มีของหลายอย่างที่พวกเขาไม่ได้ดูอย่างละเอียด รวมถึงของที่เขาถืออยู่ในมือตอนนี้ด้วย

เซียวเหอไม่ตอบ เขาจดจ่ออยู่กับการปรับโฟกัส จนกระทั่งสามารถมองเห็นภาพจริงและภาพลวงตาของเมืองซงหยงได้อย่างชัดเจน

บนกำแพงประตูทิศเหนือ เห็นธงแม่ทัพของเล่าปี่ถูกชูขึ้นอย่างชัดเจน

“ท่านเจ้ามณฑลเล่าชนะแล้ว เมืองซงหยงแตกแล้ว”

เซียวเหอมีสีหน้ายินดี เขาตะโกนออกมาเสียงดัง

เสียงตะโกนที่ดังขึ้นอย่างกะทันหันนี้ ทำให้เกิดเสียงพูดคุยกันขึ้นทันที

กวนอูและซุนเขียนและคนอื่นๆ สบตากัน ในแววตาของทุกคนมีความประหลาดใจ

ฝั่งใต้ยังไม่มีข่าวชัยชนะมาถึง เซียวป๋อเวินคนนี้จะตัดสินได้อย่างไรว่าเล่าปี่ได้ยึดซงหยงแล้ว

“เซียวป๋อเวิน ท่านรู้ได้อย่างไรว่าท่านอาได้ยึดซงหยงแล้ว ท่านคำนวณจากการหยิกนิ้วหรือ”

กวนอิ๋นผิงกลับมามีสติ นางถามข้อสงสัยของทุกคน

“หยิกนิ้วแล้วจะคำนวณออกมาได้ เช่นนั้นข้าก็เป็นเซียนแล้วสิ”

เซียวเหอยิ้มพลางยื่นกล้องส่องทางไกลให้นางพร้อมกล่าวว่า "เจ้าดูเองเถิด"

กวนอิ๋นผิงก้มหน้ามองของวิเศษในมือ งุนงงไม่เข้าใจ

เซียวเหอจนใจ ทำได้เพียงขยับไปอยู่ข้างๆ นาง จับมือของนาง ประคองให้นางยกกล้องส่องทางไกลขึ้นมาที่ตา

แม้ว่าตอนนี้สังคมจะเปิดกว้าง กวนอิ๋นผิงก็มีความกล้าหาญแบบวีรสตรี แต่ก็ยังคงเป็นเด็กผู้หญิง

การที่ถูกเซียวเหอจับมือในที่สาธารณะเช่นนี้ ทำท่าทางใกล้ชิดเช่นนี้ ใบหน้าของนางก็แดงระเรื่อขึ้นมาทันที หัวใจก็เต้นระรัว

จูล่งและคนอื่นๆ ต่างก็สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย สายตาแอบมองไปยังกวนอู กลัวว่าท่านพ่อเครางามผู้นี้จะโกรธ

กวนอูที่เป็นพ่อ เมื่อเห็นลูกสาวถูกล่วงเกิน ย่อมจะสีหน้าบึ้งตึง

ขณะที่กำลังจะระเบิดอารมณ์ เขาก็นึกถึงว่าเล่าปี่เคยกำชับไว้ว่า เซียวเหอผู้นี้ไม่ใช่คนธรรมดา คำพูดและการกระทำของเขามักจะแตกต่างจากคนทั่วไป ทุกเรื่องต้องอดทนให้มาก

เมื่อคิดได้ดังนั้น กวนอูก็ทำได้เพียงระงับความไม่พอใจลง เขาทำหน้าบึ้งตึงดูว่าเซียวเหอจะทำอะไรต่อไป

“มองเข้าไปข้างใน เห็นเมืองซงหยงหรือไม่”

เสียงของเซียวเหอดังขึ้นข้างหู

ลมหายใจพัดผ่านขมับ ทำให้หัวใจของกวนอิ๋นผิงเต้นระรัวอีกครั้ง

“เจ้าเด็กคนนี้กล้าดีจริง กล้ามาลวนลามข้าต่อหน้าธารกำนัล…”

กวนอิ๋นผิงโกรธจนหน้าแดง นางกำลังจะระเบิดอารมณ์

ในตอนนั้นเอง ภาพของเมืองซงหยงก็ปรากฏขึ้นในสายตาอย่างชัดเจน

ธงที่เป็นสัญลักษณ์ของเล่าปี่ แม้กระทั่งเงาของทหารเล่าปี่ก็มองเห็นได้อย่างชัดเจน

“เมืองซงหยงมีธงของเราขึ้นแล้ว ท่านอาเขายึดซงหยงได้แล้ว”

กวนอิ๋นผิงเปลี่ยนจากโกรธเป็นดีใจ นางมองไปยังเซียวเหอด้วยความประหลาดใจ

“นี่คือของวิเศษอะไรของท่าน ถึงกับมองเห็นได้ไกลขนาดนี้ เหมือนกับตาทิพย์เลย”

เซียวเหอกลับไม่ยอมอธิบาย เขานำกล้องส่องทางไกลกลับคืนมา ปิดปากแล้วงีบหลับอีกครั้ง

“ในเมื่อซงหยงยึดได้แล้ว ทุกคนก็ไม่ต้องตึงเครียดอีกต่อไปแล้ว ฉวยโอกาสนี้พักผ่อนสักหน่อย เดี๋ยวท่านเจ้ามณฑลเล่าก็น่าจะมาส่งคำสั่ง ให้พวกเราข้ามแม่น้ำ”

“คุณหนูกวน ท่านแม่ทัพจูล่ง ข้าขอเข้าไปนอนข้างในก่อนนะ ถ้าจะข้ามแม่น้ำแล้วค่อยเรียกข้า…”

เซียวเหอง่วงจนทนไม่ไหว เขาหาวแล้วเข้าไปในหอคอย ฟุบหน้าลงบนโต๊ะแล้วหลับไป

เพียงครู่เดียว ในหอคอยก็มีเสียงกรนดังขึ้น

“อิ๋นผิง เกิดอะไรขึ้น”

ความไม่พอใจบนใบหน้าของกวนอู ตอนนี้เปลี่ยนเป็นความอยากรู้อยากเห็นอย่างลึกซึ้ง

“ของวิเศษของเขา เหมือนกับมีตาทิพย์เลย ถึงกับมองเห็นเมืองซงหยงที่อยู่ฝั่งตรงข้ามได้จากข้างใน”

“ลูกเห็นด้วยตาตัวเองว่าบนกำแพงเมืองซงหยงมีธงของเราขึ้นแล้ว ดังนั้นเขาถึงได้ตัดสินว่าท่านอาได้ยึดเมืองซงหยงแล้ว”

กวนอิ๋นผิงมีอารมณ์ตื่นเต้นเล็กน้อย นางอธิบายเหตุการณ์ทั้งหมดออกมา

กวนอูและจูล่งและคนอื่นๆ สบตากัน ในแววตาของทุกคนมีความครึ่งเชื่อครึ่งสงสัย

“ข่าวดี ข่าวดี”

ในตอนนั้นเอง ทหารส่งข่าวคนหนึ่งมาจากฝั่งใต้ เขาปีนขึ้นกำแพงเมืองอย่างหอบเหนื่อย

“เรียนท่านแม่ทัพกวน กองทัพของเราได้รับชัยชนะอย่างยิ่งใหญ่ ได้ยึดซงหยงได้สำเร็จแล้ว”

“ท่านเจ้าเมืองสั่งให้ท่านแม่ทัพกวนรักษาเมืองอ้วนเซีย ส่งท่านเซียวและที่ปรึกษาทุกคนข้ามแม่น้ำทันที หารือแผนการต่อต้านโจโฉร่วมกัน”

บนกำแพงเมืองเกิดความวุ่นวายในทันที เสียงโห่ร้องด้วยความยินดีดังขึ้น

กวนอูที่ไม่ค่อยจะยิ้มแย้ม ใบหน้าแดงก่ำของเขาตอนนี้ก็มีรอยยิ้มปรากฏขึ้น

กวนอิ๋นผิงก็มีรอยยิ้มบนใบหน้าเช่นกัน นางพูดว่า “ท่านพ่อ ลูกมองไม่ผิดใช่ไหม ท่านอาเขายึดซงหยงได้จริงๆ”

กวนอูเก็บรอยยิ้ม เขาหันไปมองยังเงาของชายหนุ่มที่หลับอยู่ในหอคอย

“ไม่รู้ว่าบนตัวเจ้าเด็กคนนี้ยังซ่อนวิธีการที่น่าเหลือเชื่อไว้อีกเท่าไหร่ ขงเบ้งพูดไม่ผิดเลย เซียวป๋อเวินคนนี้ลึกล้ำจริงๆ…”

“เจ้าเด็กอิ๋นผิงคนนี้ สามารถเก็บสมบัติล้ำค่าเช่นนี้กลับมาให้พี่ใหญ่ได้ ช่างมีคุณูปการอย่างยิ่ง…”

กวนอูลูบเคราละเอียดของตน เขาอดไม่ได้ที่จะพยักหน้าเล็กน้อย

กวนอิ๋นผิงที่อยู่ข้างๆ กลับเตรียมจะเข้าไปปลุกเซียวเหอ

“เดี๋ยวก่อน”

กวนอูกลับห้ามลูกสาวไว้ เขาหัวเราะ

“เซียวป๋อเวินคนนี้ไม่เหมือนกับพวกเรา ปล่อยให้เขานอนต่ออีกสักหน่อยเถอะ เจ้ากับจูล่งรอให้เขาตื่นแล้วค่อยคุ้มกันเขาข้ามแม่น้ำก็ยังไม่สาย”

หลังจากกำชับแล้ว กวนอูก็หันหลังลงจากกำแพงเมืองไป

กวนอิ๋นผิงเดินเข้าไปในหอคอย ทันใดนั้นก็นึกอะไรขึ้นมาได้ นางจึงถอดเสื้อคลุมของตนเองออก แล้วค่อยๆ คลุมให้เซียวเหอ

“โชคดีที่เจ้าไม่ได้ตั้งใจจะล่วงเกินข้า ไม่อย่างนั้นต่อให้เจ้าจะเป็นสมบัติล้ำค่าของท่านอา ข้าก็ต้องซ้อมเจ้าให้ได้…”

กวนอิ๋นผิงพึมพำกับตัวเอง นางอดไม่ได้ที่จะนึกถึงตอนที่ถูกเซียวเหอ “ล่วงเกิน” เมื่อครู่

นางแอบเม้มปาก ใบหน้าสวยของนางก็แดงระเรื่อขึ้นมาอีกครั้ง

[จบแล้ว]