21 - ใยแมงมุม

21 - ใยแมงมุม

อืม... มู่เกอกลืนน้ำลายลงคออย่างแรง

“ดูพอหรือยัง” ผู้หญิงเอ่ยเสียงเย็น “ต่อให้ถูกลักพาตัว อย่างน้อยก็ต้องให้ฉันใส่เสื้อผ้าก่อนใช่ไหม”

“เอ่อ ใช่ เพิ่งอาบน้ำเสร็จ ถ้าไม่หยิบอะไรคลุมไว้ เดี๋ยวก็เป็นหวัด” มู่เกอพึมพำออกมา ไม่รู้ตัวด้วยซ้ำว่าพูดอะไรอยู่

“งั้นหันหลังไป” ผู้หญิงว่าอย่างไร้แววลังเล ทันใดนั้นเธอก็คว้าผ้าม่านบนโต๊ะดึงแรงๆ ขวดเหล้าที่วางอยู่กลิ้งตกลงมา เธอคว้าขึ้นได้ขวดหนึ่งแล้วเหวี่ยงใส่หัวมู่เกอทันที

มู่เกอในตอนนั้นยังเอาแต่คิดถึงภูเขาหิมะ ป่าไม้ แม่น้ำลำธาร รู้สึกเหมือนมีอะไรจะฟาดมา จึงเงยตัวหลบไปด้านหลังด้วยสัญชาตญาณ เคราะห์ดีที่พ้นมาได้ แต่ใบหน้าก็ถูกก้นขวดเฉียดไปจนเป็นรอยแดงม่วงหลายแห่ง

ยังไม่ทันตั้งตัว ผู้หญิงสะบัดผ้าม่านอีกครั้ง คราวนี้จานผลไม้ถูกกระแทกจนลอยขึ้นสูง มีมีดผลไม้เล่มหนึ่งหมุนกลางอากาศ มือเธอไวราวสายฟ้า คว้ามีดเอาไว้ได้แล้วฟันตรงเข้าที่อกของมู่เกอ

มู่เกอเป็นคนที่ไม่ถนัดที่สุดคือต้องสู้กับผู้หญิง สมองก็ยังไม่ปลอดโปร่งนัก ถูกกดดันจนรับมือไม่ทัน หลังจากหลบขวดเหล้าได้ ก็เห็นคมมีดวาววับฟาดเข้ามา รีบเบี่ยงตัวไปด้านข้างครึ่งก้าว จึงรอดมาได้ แต่เสื้อที่อกก็ถูกกรีดจนขาดเป็นแถบ

หญิงสาวก้าวเข้าประชิดอีกครั้ง ฟันมีดต่อเนื่องหลายครั้ง แต่ละครั้งล้วนแรงและแม่น เล็งเข้าที่จุดสำคัญ มู่เกอพยายามหลบซ้ายหลบขวาอย่างยากลำบาก จนรอดมาได้ แต่เสื้อผ้าก็เต็มไปด้วยรอยขาด

“หือ?!” ผู้หญิงดูท่าตกใจเล็กน้อย แล้วใช้ผ้าม่านพันตัวเองไว้ จ้องมองมู่เกออย่างพิจารณา

“ช่างเถอะ ฉันไปจับคนอื่นแทนละกัน เธอนี่อันตรายเกินไป” มู่เกอพูดทิ้งไว้ประโยคหนึ่ง แล้วอาศัยจังหวะนั้นรีบเผ่น หญิงสาวก็ไม่ได้ตามออกมา…

…

มู่เกอส่ายหัวแรงๆ พยายามสลัดความทรงจำออกไป ทันใดนั้นมือถือสั่นขึ้น เขารีบหยิบออกมาดู แต่คิ้วกลับขมวดแน่นขึ้นทุกที ซูเจียวเจียวชะโงกหน้าเข้ามาดูด้วยความอยากรู้ ที่หน้าจอเป็นหน้าต่างข้อความ ข้อความบนสุดเป็นของมู่เกอส่งออกไปถึงคนที่ใช้ชื่อว่า “ไอ้โง่”

เนื้อหามีเพียงไม่กี่ประโยค “รอยมือเปื้อนเลือดเต็มห้อง เชือกขาวมัดแน่น เสียงขยับดังเปรี้ยงปร้าง อ้วนๆ หลายคน มันคืออะไร”

ข้อความถัดมาที่ “ไอ้โง่” ตอบกลับมาค่อนข้างยาว ซูเจียวเจียวกำลังจะก้มอ่านให้ละเอียด แต่มู่เกอก็ถอนหายใจยาว เก็บมือถือเข้ากระเป๋า ก่อนหันมามองทั้งสามคนตรงหน้าด้วยสีหน้าจริงจัง “ฉันว่าฉันรู้แล้วว่าที่นี่เกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่”

สามคนนั้นรีบตั้งใจฟังทันที

“ทุกอย่างเกี่ยวข้องกับซ่งตั่วนั่น…”

มู่เกอเล่าข่าวที่ได้ยินมาจากไอ้โง่ให้พวกเขาฟัง แล้วพูดต่อว่า “สิ่งที่เรียกว่าปีศาจ ปกติแล้วมันอยู่แต่ในป่าลึกที่ไม่มีผู้คน เพราะมันเกลียดเสียงดัง ไม่เคยใกล้มนุษย์ แต่ไม่รู้ว่าซ่งตั่วไปเอามันมาจากไหน แล้วเลี้ยงไว้ในห้องผู้จัดการ ปกติปีศาจไม่อยู่ภายใต้การควบคุมของคน แต่ดูเหมือนซ่งตั่วจะรู้วิธีบังคับมันแล้ว และเจ้าตัวที่เขาเลี้ยงนั้นนิสัยโหดร้าย ชอบกินเนื้อมนุษย์”

เขาชี้ไปที่พวกอ้วนๆ ที่นั่งเรียงกัน “พวกนั้นก็คืออาหารมื้อสุดท้ายของมัน”

สามคนนิ่งอึ้งฟังต่อ

“พวกนี้ถูกพิษของมันเข้าไป พิษจะเร่งให้ร่างกายโตเร็ว ภายในสองเดือนจะโตถึงขีดสุด แล้วก็จะตายอย่างทรมาน สุดท้ายกลายเป็นอาหารของมัน แต่ที่มันกิน ไม่ใช่เพื่ออิ่มท้อง มันกินเพื่อออกลูก ถึงเวลานั้นจะมีสัตว์ประหลาดเจ็ดแปดสิบตัวโผล่มาอีก”

ทั้งสามคนฟังแล้วขนลุกไปทั้งตัว ชิงหลงรีบถาม “แล้วพี่ชายฉันล่ะ”

“พิษที่เฟยอิงโดน คงเป็นไป๋หู่เอากลับไป บางทีซ่งตั่วอาจตั้งใจปล่อยให้ไป๋หู่รอด เพื่อกำจัดเฟยอิงที่เป็นศัตรู”

“พี่ พูดมาเลยดีกว่า มันเป็นปีศาจแบบไหน” ซูเจียวเจียวเร่งถาม

“จริงๆ ไป๋หู่ก็บอกเราแล้ว…”

“ไป๋หู่?” ชิงหลงเลิกคิ้ว

“แมงมุม” เหมยหยงตะโกน “เขาเอาแต่พูดว่า ‘จู๋จู๋จู๋จู๋’ ไง!”

มู่เกอส่ายหน้าแล้วถามชิงหลง “ไป๋หู่เป็นคนแถวไหน”

“ทางเหนือสิ” ชิงหลงยังงง

“แล้วนายรู้ไหมว่าในสำนวนพื้นบ้านทางเหนือ ‘จู๋จู๋’ แปลว่าอะไร”

“พี่! วันนี้พูดวกวนทำไมเนี่ย จะพูดอะไรก็พูดมาตรงๆ สิ” ซูเจียวเจียวหงุดหงิดจริงจัง

“เพราะฉันกำลังรอมันอยู่” มู่เกอยกมือชี้ไปที่หน้าต่าง

แปะ แปะ แปะ...

เสียงดังเหมือนมีบางอย่างไต่กำแพงหน้าต่าง…

แปะ...

มือเล็กขาวซีดสองข้างโผล่เกาะขอบหน้าต่าง…

ต่อมาก็โผล่ใบหน้าผู้หญิงสวยๆ ขึ้นมา…

ซูเจียวเจียวกับอีกสองคนที่เตรียมใจไว้จะเจอสัตว์ประหลาดน่ากลัว กลับเห็นเป็นสาวสวยสะสวย หัวใจก็โล่งลงไปทันที

แปะ...

มือขาวอีกคู่เกาะตามขึ้นมา

คราวนี้หน้าทุกคนเริ่มซีดเผือด ขณะที่กำลังตะลึง ก็เห็นสี่แขนยันขึ้น ร่าง “สาวสวย” ทั้งร่างก็โผล่พ้นหน้าต่าง

“บรรลัยแล้ว...”

สามคนนั้นร้องลั่น ขนทั่วตัวตั้งชัน

เพราะสิ่งที่เห็นคือ “สาวสวย” ที่มีหัวเป็นมนุษย์ ตัวเป็นมนุษย์ แต่ไม่มีขา กลับมีขาสี่คู่งอกออกมาด้านข้าง กำลังเกาะราวเหล็กนอกหน้าต่าง แสยะยิ้มจ้องมองเข้ามา

“แมงมุม!” ซูเจียวเจียวกรีดร้อง เธอเพิ่งนึกได้ว่านี่คือสัตว์ชนิดไหน

“ใช่ มันถูกเรียกว่า ‘มนุษย์แมงมุม’” มู่เกอพูดพลางดึงทั้งสามถอยไปทางประตู เห็นเจ้า “มนุษย์แมงมุม” เขย่าราวเหล็กแรงๆ จนเริ่มหลวมคลอน

“นายทำอะไรน่ะ” ชิงหลงถาม

“ก็หนีสิ!” มู่เกอตอบ

“ที่แท้นายรอให้มันมา แค่เพื่อจะหนี? ไม่ใช่ว่าจะทำพิธีอะไรปราบมันเหรอ” ชิงหลงถามเสียงดัง

มู่เกอตะโกนกลับ “นี่ไม่ใช่เกมนะโว้ย!” จากนั้นก็คว้ามือซูเจียวเจียววิ่งออกไปทางประตู ชิงหลงก็รีบอุ้มเหมยหยงวิ่งตาม

พอถึงบันไดวน มู่เกอไม่ยอมลง แต่กลับวิ่งขึ้นไปด้านบน คนอื่นก็ไม่มีเวลาจะถามอะไร รีบตามไปติดๆ เหมยหยงหันกลับไปมองด้านหลัง เห็น “มนุษย์แมงมุม” คลานพ้นประตูเข้ามาแล้ว

หน้าอกใหญ่แนบพื้น แขนขาแปดข้างยันพื้นชันข้อศอกขึ้น เงยหน้ามายิ้มแปลกๆ เขาก็ขนลุกทั้งตัว หลับตาปล่อยให้ชิงหลงลากขึ้นบันได

เมื่อเข้ามาในช่องทางเดิน ชิงหลงเห็นมู่เกอยืนอยู่บนแท่นควบคุม กำลังก้มมอง เขาเหลือบไปเห็นทางเดินมืดสนิท สิบเมตรไปก็แทบมองไม่ออกแล้ว รอบๆ มีช่องเล็กๆ อยู่หลายช่อง เสียงเครื่องระบายอากาศดังสนั่นจนเขาแทบเวียนหัว

“ทางนี้!” มู่เกอวิ่งไปทางช่องใหญ่ด้านหนึ่ง ทุกคนตามไป แต่ตรงปากช่องมีประตูเหล็กทับอยู่ เป็นเหล็กแท่งขนาดแขนเด็กไขว้กันแน่น แข็งแรงมาก มีกุญแจล็อกติดโซ่หนา สนิมเกรอะกรัง เห็นได้ชัดว่าแทบไม่มีใครเคยมาแตะต้อง

แปะ แปะ... ร่างขาวโพลนของ “มนุษย์แมงมุม” กระโจนขึ้นแท่นควบคุม มองขึ้นมาที่พวกเขา ก่อนจะกระโดดเกาะเพดาน คว่ำตัวห้อยหัวคลานช้าๆ เข้ามา…

………