บทที่ 10 - ขอบเขตพลังที่ต่างกันเกินไป

บทที่ 10 - ขอบเขตพลังที่ต่างกันเกินไป

เย่อันอันเหยียบกระบี่เหล็กผุทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ในมือมีกระบี่เหล็กดำที่เริ่มเป็นสีเข้ม เธอสะบัดมือฟาดปราณกระบี่ออกไปหนึ่งสาย

จอมคาถายังอยากจะด่าต่ออีกสักสองสามประโยค แต่พอเห็นอีกฝ่ายลงมือก่อนก็รีบหลบหลีก ในมือปรากฏคทาที่ส่องประกายสีม่วงลึกลับ ปากพึมพำร่ายอาคมอย่างรวดเร็ว วินาทีต่อมาท้องฟ้าก็มืดครึ้ม เมฆดำม้วนตัวมาพร้อมกับเสียงฟ้าร้องกึกก้องและสายฟ้าแลบแปลบปลาบ

เย่อันอันไม่มีทางปล่อยให้อีกฝ่ายร่ายเวทจนเสร็จแน่นอน เธอหลอกล่อด้วยปราณกระบี่สายแรก จากนั้นก็ฟาดกระบี่ที่สองออกไปดักทางที่คาดการณ์ไว้ ท่ากระบี่เงาตามติดที่ประสานเข้ากับปราณกระบี่ที่หนาแน่นประดุจใยแมงมุมนั้น ครั้งนี้รุนแรงและหนาแน่นกว่าเมื่อวานมากนัก

จอมคาถาหลบกระบี่แรกได้พลางยิ้มเยาะอย่างดูแคลน ทว่าวินาทีถัดมาเขาก็พ่นเลือดออกมาคำโต ท่ากระบี่เงาตามติดฟาดเข้าที่หน้าอกของเขาอย่างจัง

【ยินดีด้วย นายหญิงได้รับ 2000 แต้มสะใจ】

สิ้นเสียงของระบบ จอมคาถาจากตระกูลเกาขอบเขตเริ่มต้นระดับเจ็ดก็สิ้นชีพเขาร่วงหล่นลงมาจากไม้กวาดกระแทกพื้นอย่างแรง ดวงตาเบิกโพลงด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"แปะ แปะ แปะ..."

เสียงปรบมือดังขึ้นมาจากด้านหลังในระยะไม่ไกลนัก

เย่อันอันรู้สึกเย็นวาบไปตามไขสันหลัง แรงกดดันจากพลังปราณมหาศาลบีบอัดจนเธอแทบจะหายใจไม่ออก ในแววตาคู่สวยนั้นปรากฏความตระหนกออกมาเป็นครั้งแรก

คนที่อยู่ด้านหลังนั้นก้าวไปถึงขอบเขตกลางระดับหกแล้ว นี่มันตัวตนระดับไหนกัน? เมื่อเทียบกับขอบเขตกลางระดับหนึ่งที่เธอสู้ไม่ได้ก่อนหน้านี้ คนคนนี้อยู่เหนือกว่าหลายขุมนัก ครั้งก่อนเฉินจ้านเทียนเห็นชัดว่าไม่ได้ตั้งใจจะทำร้ายเธอจริงๆ ไม่อย่างนั้นเพียงสองสามกระบวนท่า ชีวิตเธอคงหาไม่แล้ว

มาเจอกับตัวตนระดับนี้ในตอนนี้ เกรงว่าจะโดนเก็บในท่าเดียวล่ะมั้ง?

【ระบบตรวจพบอันตราย คำเตือน: ฆ่าอีกฝ่ายจะได้รับ 2000 แต้มสะใจ ทำให้พิการจะได้รับ 1000 แต้มสะใจ ทำให้บาดเจ็บจะได้รับ 500 แต้มสะใจ】

แม้แต่ระบบเองก็ข้ามขั้นตอนการตบตีและด่าทอไปเลยทีเดียว

เย่อันอันค่อยๆ หันกลับไปมองคนด้านหลังอย่างช้าๆ ช้าหน่อยก็จะได้มีชีวิตอยู่ต่อนานขึ้นอีกนิด ช่องว่างของพลังที่ห่างกันขนาดนี้ ไม่มีทางที่จะใช้การลอบโจมตีได้สำเร็จแน่นอน

"ตอนที่ทำร้ายลูกหลานตระกูลข้าดูจะโอหังมากเลยนี่นา?"

เวลานี้ บนพื้นที่ห่างออกไปยี่สิบเมตร มีชายชราผมกึ่งขาวคนหนึ่งยืนอยู่ เขาดูอายุประมาณหกสิบเจ็ดสิบปี ร่างกายผอมเตี้ย หลังค่อมเล็กน้อย แต่ยังคงแผ่บารมีที่น่าเกรงขามออกมาอย่างเปี่ยมล้น

"ท่านคือ..." เย่อันอันไม่ใช่คนโง่ที่จะเอาแต่สู้ตายกับทุกคนไปทั่ว แบบนั้นมันเท่ากับรนหาที่ตายชัดๆ

"ตระกูลเจ้า เจ้าอัน! เจ้าทำร้ายนายน้อยของบ้านเรา ยังไงก็ต้องมาทวงคืนดอกเบี้ยกันหน่อย"

ชายชราพูดพลางนำมือที่ไขว้หลังมาไว้ข้างหน้า ทั้งสองมือสวมถุงมือโลหะสีเทาอยู่คู่หนึ่ง

ถ้าจำไม่ผิด ผู้ที่อยู่ในขอบเขตกลางระดับหก นอกจากสายกระบี่ จอมคาถา และผู้ฝึกสัตว์แล้ว อาชีพอื่นจะไม่สามารถลอยตัวกลางอากาศได้จนกว่าจะผ่านทัณฑ์สายฟ้าครั้งที่สองเข้าสู่ขอบเขตสูงสุด จึงจะสามารถสร้างปีกจากพลังปราณได้

นั่นหมายความว่าเย่อันอันยังมีโอกาสได้สู้บ้าง

ยังไม่ทันที่ชายชราจะออกกระบวนท่า เธอเปลี่ยนเป็นซัวหนาจ่อที่ปากแล้วเป่า "วู้ๆๆ" ออกมาทันที หลังจากเสียงแสบแก้วหูดังขึ้น พื้นดินก็สั่นสะเทือน มดแดงกู่กว่าพันตัวก็มุดออกมาจากดิน และบนท้องฟ้าก็มีฝูงแมลงดอกไม้ไม่รู้มาจากไหนบินว่อนมาเป็นกลุ่มก้อนดำมืด

ทว่าเพียงแค่ชายชราคำรามออกมาเสียงดังจนแผ่นดินสะเทือน แมลงกู่ทั้งหมดก็สลายตัวไปในทันที

เฮ้อ... ขอบเขตพลังมันต่างกันเกินไปจริงๆ

เย่อันอันจำต้องหยิบกระบี่เหล็กดำออกมาอีกครั้ง แล้วใช้ออกด้วยท่ากระบี่เงาตามติดขั้นห้าพุ่งเข้าใส่ เธอรู้ดีว่าการใช้วิธีคาดการณ์ล่วงหน้าแบบเมื่อครู่คงไม่ได้ผลกับคนระดับนี้

ดังนั้นเธอจึงใช้ท่าร่ายรำของกระบี่เงาตามติดเป็นท่าแรก จากนั้นก็สะบัดปราณกระบี่ออกไปทางซ้ายและขวาของชายชราอย่างรวดเร็ว ในใจคิดเพียงว่าขอให้โดนสักที่ก็ยังดี

เห็นเพียงชายชรากระทืบเท้าลงบนพื้นแล้วกระโดดพุ่งทะยานขึ้นกลางอากาศ ในจังหวะที่พุ่งขึ้นนั้น เขาสร้างฝ่ามือยักษ์จากพลังปราณ แล้วคว้าเข้าใส่เย่อันอันในชั่วพริบตา

เธอรีบบินสูงขึ้นไปอีกเพื่อหลบฝ่ามือนี้

ชายชราเปลี่ยนท่า สร้างหมัดยักษ์จากพลังปราณแล้วชกออกมาหนึ่งหมัด

เธอนี่ช่างไร้เดียงสาจริงๆ คิดว่าอาชีพสายประชิดเมื่อบรรลุถึงระดับหนึ่งแล้ว จะไม่สามารถใช้พลังปราณโจมตีจากระยะไกลได้งั้นเหรอ

เย่อันอันรีบหลบหลีก "เคร้ง" มีเสียงกระดูกแตกดังออกมา เธอถูกหมัดนั้นเฉี่ยวเข้าที่หัวไหล่ ความเจ็บปวดลามไปทั่วทั้งแขนตามมาด้วยความเจ็บปวดเจียนตาย เธอขบฟันอดทนไว้ พยายามปั้นยิ้มออกมา ในดวงตาเต็มไปด้วยรังสีฆ่าฟัน หากเธอรอดชีวิตไปได้ในวันนี้ แค้นนี้ต้องชำระในวันหน้าแน่นอน!

ชายชราส่งหมัดที่สองขึ้นมากลางอากาศ กระบี่ในมือขวาของเย่อันอันฟาดฟันออกไปพร้อมกัน เพื่อผ่าหมัดยักษ์นั้นให้สลายไป แม้จะฟันปราณหมัดจนสลายได้ แต่แรงกระแทกนั้นมหาศาลเกินไป ยังคงมีเศษปราณหมัดที่แตกออกกระแทกเข้าที่หน้าอกของเธอจังๆ

เลือดคำหนึ่งพ่นออกมาทันที ชายชราเตรียมจะซ้ำด้วยหมัดที่สาม ทว่ารอบข้างจู่ๆ ก็เกิดการสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เขาหันไปมองทางไกลด้วยความระแวดระวัง เห็นเสือตัวมหึมาที่มีปีกพุ่งทะยานเข้ามาอย่างรวดเร็ว ปีกของมันสร้างกระแสลมแรงจนหุบเขาทั้งหุบเขาสั่นไหว ชายชราจำได้ทันทีว่านี่คือ "ฉยงฉี" หนึ่งในสี่สัตว์ร้ายบรรพกาล

ความแข็งแกร่งระดับไหนกันถึงทำได้ขนาดนี้ ชายชรารู้ดีกว่าใคร แม้แต่หัวหน้าตระกูลใหญ่ที่มีระดับพลังสูงสุดในตระกูลเขาก็ยังไปไม่ถึงระดับที่น่ากลัวขนาดนี้

ชายชราไม่กล้ารอช้า รีบหันหลังวิ่งหนีไปทันที ในใจนึกเสียดาย: น่าเสียดายที่ฆ่ายัยเด็กนั่นด้วยมือตัวเองไม่ได้ คงต้องปล่อยให้มันตายภายใต้คมเขี้ยวของฉยงฉีไปแล้วล่ะ

ทางด้านเย่อันอัน เมื่อเห็นว่าเป็นพ่างนิว เธอก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ก่อนที่ร่างกายจะอ่อนปวกเปียกและหมดสติไป

เมื่อฟื้นขึ้นมา เธอก็พบว่าตัวเองนอนอยู่ในถ้ำบนเตียงที่เธอจัดเตรียมไว้ มีผ้าห่มคลุมตัว และที่ปลายเตียงมีลูกฉยงฉีนอนหลับอยู่ เนื่องจากมันยังเด็กมาก ปีกจึงยังไม่พัฒนา ดูแล้วเหมือนลูกเสือเพิ่งเกิดไม่มีผิด

เธอพยายามพยุงร่างกายลุกขึ้นนั่ง นึกถึงตอนที่พ่างนิวบินอยู่บนฟ้าเมื่อกี้ ดูเหมือนว่ามันจะสามารถขยายร่างให้ใหญ่หรือย่อส่วนให้เล็กได้ตามใจชอบ

พ่างนิวที่นอนอยู่บนที่นอนฟางเห็นเธอฟื้นแล้วก็รีบเดินเข้ามา ใช้หัวซุกไซ้คลอเคลียที่แก้มของเย่อันอัน ตอนนี้มันย่อส่วนจนเล็กลงที่สุด มีขนาดใกล้เคียงกับเสือตัวโตเต็มวัยทั่วไป

เย่อันอันไม่เข้าใจเลยว่า ทำไมสัตว์ร้ายที่ดุร้ายขนาดนี้ถึงได้ทำตัวพิเศษกับเธอขนาดนี้ หรือเป็นเพราะชื่อแม่ของเธอเหมือนกับเจ้านายของมันงั้นเหรอ? แต่... มันจะไปรู้ได้ยังไงกันล่ะ?

หลังจากพ่างนิวคลอเคลียจนพอใจแล้ว มันก็กลับไปนอนที่ที่นอนฟางของมันอย่างว่าง่าย ส่วนเย่อันอันก็ลุกขึ้นมาหาอะไรกิน เธอหยิบตะกร้าผลไม้วิญญาณออกมาวางไว้ตรงหน้าพ่างนิวถาดหนึ่ง แล้วเธอก็หยิบมากินเองด้วยสองสามผล เพราะมันช่วยรักษาอาการบาดเจ็บได้ระดับหนึ่ง และการกินบ่อยๆ ยังช่วยเพิ่มพลังปราณได้เล็กน้อยด้วย

ผู้ชมในไลฟ์ยังคงเฝ้าดูอยู่ บางคนถึงกับตั้งตารอดูว่าเมื่อไหร่บริษัทจัดงานศพจะมาหามร่างเย่อันอันไป เป็นพวกที่ชอบดูเรื่องแย่ๆ ของคนอื่นจริงๆ

ภาพเหตุการณ์เหล่านี้ถูกส่งไปยังสถาบันเซิ่งลี่ ครูใหญ่เรียกประชุมผู้บริหารเพื่อวิเคราะห์ว่าจะเอายังไงกับเย่อันอันดี

เดิมทีเพื่อไม่ให้ขัดใจสี่ตระกูลใหญ่ การขับไล่คนคนเดียวไม่ใช่เรื่องใหญ่เลย แต่พอได้เห็นภาพจากหุบเขาหมื่นอสูร ผู้บริหารบางคนกลับรู้สึกว่าเด็กคนนี้ควรค่าแก่การฟูมฟัก บางทีเธออาจจะเป็นร่างสื่อสารสัตว์โดยธรรมชาติ ถึงได้เข้ากับสัตว์ร้ายได้เป็นอย่างดีขนาดนี้

บางคนก็เห็นว่า ควรรอให้ครบหกวันก่อน หากเธอเป็นร่างสื่อสารสัตว์จริงๆ หุบเขาหมื่นอสูรก็จะไม่ใช่สถานที่อันตรายสำหรับเธออีกต่อไป แต่จะกลายเป็นขุมทรัพย์ของเธอแทน จึงยังไม่มีความจำเป็นต้องยกเลิกภารกิจฝึกฝนในตอนนี้

ส่วนพวกที่เข้าข้างสี่ตระกูลใหญ่ก็มองว่า อาจจะเป็นเรื่องบังเอิญ หรืออาจจะเป็นเพราะบนตัวนักศึกษาคนนี้มีกลิ่นอะไรที่ฉยงฉีชอบ ถึงได้โชคดีแบบนี้

เหล่านักศึกษาในโรงเรียนเองก็แบ่งออกเป็นสองฝ่าย

ฝ่ายหนึ่งคิดว่าก็แค่โชคดี ต่อให้เป็นร่างสื่อสารสัตว์แล้วจะเก่งแค่ไหนเชียว? พลังโจมตีของผู้ฝึกสัตว์กว่าครึ่งมาจากสัตว์เลี้ยง ดังนั้นพลังโจมตีส่วนตัวจึงค่อนข้างกระจัดกระจาย

แต่อีกฝ่ายกลับชื่นชมสายกระบี่ แม้ว่าเย่อันอันจะไม่ได้เปรียบเลยเมื่อสู้กับชายชราขอบเขตกลางระดับหก แต่พอเจอขอบเขตเริ่มต้นระดับเจ็ด เธอกลับสามารถปลิดชีพได้ในท่าเดียว

(จบแล้ว)