บทที่ 18 สัตว์อสูรดาราระดับ A งั้นหรือ?

บทที่ 18: สัตว์อสูรดาราระดับ A งั้นหรือ?

วันที่ 68 ของการบุกทะลวง

ยิ่งรุกคืบเข้าไปลึกเท่าไหร่ จำนวนและระดับชั้นของ สัตว์อสูรดารา ที่พบก็ยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น

ทว่าต่อหน้าหน่วยรบพิเศษของ ดาร์กเดสทรักชั่น สัตว์ประหลาดเหล่านั้นไม่ได้สร้างปัญหาอะไรมากนัก

"พ้นจุดนี้ไปคือโซนใจกลาง ฝ่ายข่าวกรองตรวจจับสนามแม่เหล็กของสัตว์อสูรดาราระดับ B ได้ แต่พวกเขาไม่กล้าตรวจสอบลึกกว่านั้น"

เมื่อมองดูคลื่นสีดำที่ปั่นป่วนอยู่เบื้องหน้า—ราวกับน้ำท่วมที่กำลังทะลัก—พวกเขาจอด ยานรบ ไว้ห่างออกไปกว่าสองร้อยกิโลเมตร

ความผิดปกติก่อให้เกิดสภาพแวดล้อมที่เต็มไปด้วยอันตราย ไม่มีใครกล้าบุ่มบ่ามพุ่งเข้าไป

"จางหยวน"

ดาร์กเรน หยุดยืนที่หน้าต่างห้องบัญชาการ มองออกไปข้างนอกแล้วเอ่ยเรียก

"รับทราบครับท่านผู้บัญชาการ แต่ท่านต้องคุ้มกันผมไปที่ขอบของคลื่นสีดำนั่น เพื่อให้ผมยืนยันส่วนประกอบของมันก่อนจะออกแบบการปรับแต่งเพื่อรับมือ"

จางหยวนพยักหน้า

แม้ว่าพรสวรรค์ทางพลังจิตจะช่วยให้เขามองเห็นทุกรายละเอียดได้ แต่เขาก็จำต้องรักษาภาพลักษณ์เอาไว้ การมีเรื่องยุ่งยากโดยไม่จำเป็นเป็นสิ่งที่ควรหลีกเลี่ยงจะดีที่สุด

"ดี ไม่มีเวลาแล้ว—ออกปฏิบัติการ หน่วยสองและฉันจะคุ้มกันนายเอง"

"แรนดี้ ประสานงานสนับสนุนจากสะพานเดินเรือ ชาร์จปืนเรลกันของยานแม่และยานลาดตระเวนเอาไว้ ถ้ามีอะไรผิดพลาด อนุญาตให้ยิงได้ตามดุลยพินิจ"

"รับทราบครับ ท่านผู้บัญชาการ"

เมื่อสิ้นเสียงคำสั่ง หน่วยสองก็สวมชุดเกราะรบ ตั้งขบวนล้อมรอบจางหยวน และค่อยๆ เคลื่อนเข้าไปหาคลื่นสีดำ

ในที่สุดพวกเขาก็เห็นธาตุแท้ของคลื่นนั้น

หย่อมของเหลวสีดำหนืดที่มีฤทธิ์กัดกร่อนรุนแรง อุกกาบาตขนาดเล็กที่ลอยเข้าไปละลายหายไปต่อหน้าต่อตา

"น่าเกลียดชะมัด... ไม่อยากให้ไอ้นั่นโดนชุดเกราะฉันเลย"

เรส บ่นพึมพำสาปแช่งเบาๆ

จางห怀หยวนหยิบแคปซูลทดสอบออกมาหลายอัน ติดตั้งบนหุ่นยนต์ขนส่งที่สร้างมาเฉพาะกิจ แล้วส่งมันออกไปข้างหน้า

ในเวลาเดียวกันดวงตาของเขาก็สว่างวาบ—พลังจิตเริ่มทำงาน

【ของเหลวผสมโกลาหล】

กัมมันตรังสี-X 0.97%... กัมมันตรังสี-R 0.83%... สารกัดกร่อนไม่ระบุชื่อ ละลายโลหะผสมเกรดต่ำกว่า G3 ได้... ข้อมูลไหลเข้ามาในสมอง ในชั่วพริบตาเขาก็เข้าใจองค์ประกอบของคลื่นนั่น และสมองที่ขยายขีดความสามารถของเขาก็สร้างแผนการปรับแต่งขึ้นมาทันที

ขณะเดียวกัน เครื่องทดสอบข้างๆ ก็รายงานอย่างซื่อตรง:

"ตรวจพบสารกัมมันตรังสี... ตรวจพบสารกัดกร่อน..."

หลังจากรอเงียบๆ หลายชั่วโมง จางห怀หยวนก็พูดขึ้น "เรียบร้อย—เก็บข้อมูลเสร็จแล้ว"

"ดี คุ้มกันเขากลับไป ฉันจะระวังหลังให้"

ดาร์กเรนลอยตัวถอยหลัง พยุงตัวด้วย พลังวิญญาณแห่งลม ปืนสไนเปอร์ที่ลงอาคมไว้พร้อมลั่นไก

ทันใดนั้น แสงสีแดงฉานก็วาบขึ้นภายในคลื่นสีดำอันไร้ขอบเขต

ปัง!

แทบจะพร้อมกัน กระสุนที่ห่อหุ้มด้วยสายลมก็พุ่งออกจากปากกระบอก

แรงปะทะเบาๆ ดังขึ้น แล้วทุกอย่างก็เงียบสงบลงอีกครั้ง

"ท่านผู้บัญชาการ?"

หน่วยสองตัวเกร็ง ปืนพัลส์เล็งไปที่คลื่น

"มันไปแล้ว กลับกันเถอะ"

ดาร์กเรนขมวดคิ้ว

เธอสัมผัสได้ว่าคลื่นสีดำกัดกร่อนพลังวิญญาณแห่งลมไประหว่างทางเป็นจำนวนมาก กว่ากระสุนจะกระทบเป้าหมาย มันก็ขาดพลังทำลายไปแล้ว

"เป็นไรไปพวก?"

เรสเหลือบมองจางหยวนที่ยืนอึ้ง

"อ่า... เปล่าครับ แค่กำลังคิดเรื่องการปรับแต่งน่ะ"

เขาตอบอย่างใจลอย ความตกใจฉายวาบในดวงตา

เขาจับภาพสัตว์ประหลาดที่โผล่มาแวบเดียวตัวนั้นได้ทัน

【กิ้งก่ายักษ์กร่อนกระดูก】

ประเภท: สิ่งมีชีวิตที่มีคาร์บอนเป็นพื้นฐาน

ระดับ: B (กำลังวิวัฒนาการ; เวลาที่เหลือ 22 วัน)

ทักษะ 1 • ผิวกายเหล็กไหล: ต้านทานการโจมตีทางกายภาพสูง

ทักษะ 2 • ลมหายใจกัดกร่อน: พ่นลำแสงกัดกร่อนที่ทำลายโลหะผสมเกรดต่ำกว่า G4 ได้อย่างง่ายดาย

"กำลังวิวัฒนาการ..."

หัวใจของจางหยวนเต้นรัว โอกาสที่จะฆ่ามันได้ภายในยี่สิบสองวันมีน้อยมาก

ซึ่งหมายความว่าในอีกสามสัปดาห์ พวกเขาอาจต้องเผชิญหน้ากับ สัตว์อสูรดาราระดับ A—แถมยังเป็นตัวที่มีความต้านทานกายภาพสูง

ในดาร์กเดสทรักชั่น คนที่เก่งที่สุดอย่างดาร์กเรนใช้พลังวิญญาณแห่งลมเพื่อเสริมกระสุนเป็นหลัก หากเจอกับสัตว์อสูรดาราระดับ A เธอคงไม่มีโอกาสชนะ

"โชคร้ายชะมัด... โอกาสเจอระดับ A ในเขตภัยพิบัติย่อยมันพอๆ กับเปิดซองการ์ดแล้วได้ระดับเทพสามใบในซองเดียวสมัยอยู่โลกเก่าเลย ฉันต้องหาข้ออ้างเตือนพวกเขาล่วงหน้า..."

"มีความคิดดีๆ ไหม?"

ขณะที่เขากำลังคิดว่าจะบอกข่าวยังไง ดาร์กเรนก็ถามขึ้นทันทีที่กลับมาบนยาน

"ไม่มีปัญหาครับ—การปรับแต่งเฉพาะทางจะเสร็จภายในไม่เกินสิบวัน"

"สิบวัน?!"

สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่ชายหนุ่มตรงกลาง

ตามปกติแล้ว การวิเคราะห์ วางแผน และปรับแต่ง—แม้แต่ ปรมาจารย์ช่างกลดาราอาวุโสอาร์ค แห่งดาร์กเดสทรักชั่น—ยังต้องใช้เวลามากกว่าหนึ่งเดือน

"รวมถึงการปรับแต่งยานรบด้วยเหรอ?"

ดาร์กเรนคาดคั้น

หนึ่งเดือนก่อนเขาเคยขอผังโครงสร้างยานรบไป เธอรู้แล้วว่าเขาเก่งกว่าระดับช่างฝีมือ

แต่การเชี่ยวชาญความรู้ระดับอาวุโสในเวลาสั้นขนาดนี้...

เธอเจอสมบัติเข้าให้แล้ว

ความชื่นชมฉายชัดในดวงตาเธอ "ต้องการอะไร บอกมาได้เลย"

"ครับ"

จางหยวนพยักหน้า เขามีแผนแล้ว เตรียมการให้เสร็จเร็วขึ้นและเข้าปะทะกับสัตว์ร้ายให้เร็วขึ้น แม้จะฆ่ามันไม่ได้ ประสบการณ์ของดาร์กเรนก็จะจับความผิดปกติได้เอง

จากนั้นเขาจะอ้างเรื่องพันธุศาสตร์ที่ศึกษามาเองและแสดงความสงสัย

เมื่อเธอพิจารณาถึงความเป็นไปได้ของการกลายพันธุ์เป็นระดับ A ความระมัดระวังของเธอก็จะจัดการส่วนที่เหลือเอง

เมื่อทบทวนแผนเสร็จ เขาก็ผ่อนคลายลง

เขาเริ่มทบทวนข้อมูลคลื่นสีดำที่วิเคราะห์มา

ต่างจากช่างกลดาราคนอื่นที่ต้องทดลองหาสัดส่วนแล้วค่อยหาวิธีแก้ทาง

เขารู้ทุกอย่างแม่นยำอยู่แล้ว—แค่ต้องประยุกต์ใช้วิธีแก้ไขที่ถูกต้อง

"งั้นมาเริ่มกันเลย"

หลังกล่าวลา เขาก็มุ่งหน้าไปยังห้องแล็บ