บทที่ 16 ความก้าวหน้าของพลังพิเศษ

บทที่ 16 ความก้าวหน้าของพลังพิเศษ

วันที่สิบห้าของการเดินทาง

"คำเตือน! ตรวจพบคลื่นชีวิตผิดปกติขนาดใหญ่ ระดับพลังงานสูงสุดเกิน 100 คริสตัล!"

"คำเตือน! กำลังตรวจจับ..."

หลังจากฝ่าฟันเขตความเย็นสุดขั้ว แถบแรงโน้มถ่วง และสภาพแวดล้อมพิเศษอื่นๆ มาหลายแห่ง สัญญาณเตือนภัยของยานธงก็กรีดร้องขึ้น

ผ่านจุดเล็กๆ ที่เคลื่อนไหวอย่างหนาแน่นบนหน้าจอ ดาวเคราะห์ทางด้านขวาและแถบอุกกาบาตด้านหน้าล้วนเต็มไปด้วยสัตว์ประหลาดกลายพันธุ์

ดูเหมือนว่าพวกมันจะสังเกตเห็นกองยานเล็กๆ ของดาร์กเดสทรักชั่นเช่นกัน จึงพุ่งตรงเข้ามาด้วยความเร็วเต็มพิกัด

"หน่วยที่ 1 ถึง 7 ปล่อยยาน – สกัดกั้นสัตว์อสูรดาราจักร (Star River Beasts) ซึ่งหน้า"

"ปืนใหญ่วงโคจร เตรียมพร้อม – เล็งไปที่ดาวเคราะห์ด้านหน้าขวา ระดมยิงแบบปูพรม"

"หน่วยที่ 8 ถึง 10 เตรียมพร้อม – เก็บกวาดพวกที่หลุดรอดมา"

ดาร์กเรนดูเหมือนจะคุ้นเคยกับเหตุการณ์เช่นนี้ดี เธออกคำสั่งอย่างใจเย็นและต่อเนื่อง

ทันใดนั้น ประตูใต้ท้องยานอวกาศก็เปิดอ้าออก หุ่นรบรูปทรงปราดเปรียวจำนวนมากพุ่งออกมาดั่งลูกธนูที่หลุดจากคันศร

เปลวไฟจากไอพ่นที่บานสะพรั่งดูเหมือนฝนดาวตกที่ฉีกกระชากความมืดมิดของห้วงอวกาศ

เมื่อทั้งสองฝ่ายอยู่ห่างกันประมาณสิบกิโลเมตร หุ่นรบก็เบรกกะทันหัน ช่องอาวุธที่ไหล่และหน้าอกเปิดออก เผยให้เห็นปากกระบอกปืนจำนวนมาก จากนั้นฝูงขีปนาวุธร่อนขนาดจิ๋วก็พุ่งออกไป

ฟิ้ว-ฟิ้ว-ฟิ้ว—!

ตัวที่พุ่งนำหน้ามาคือสัตว์ประหลาดลำตัวยาวร้อยเมตร คล้ายตะขาบยักษ์ ปากอันน่าเกลียดน่ากลัวและขนแข็งเหมือนเข็มเหล็กบนขาทุกข้างมองเห็นได้ชัดเจน – เพียงพอที่จะทำให้คนธรรมดาตัวแข็งด้วยความกลัว

เมื่อรู้สึกถึงอันตราย มันหยุดชะงักอย่างระมัดระวังและพยายามจะหลบหลีก – แต่ไททันสี่แขนร่างกำยำที่อยู่ด้านหลังกลับคว้าตัวมันไว้แล้วเหวี่ยงใส่ขีปนาวุธที่พุ่งเข้ามา

ตูม!

ตะขาบร้อยเมตรกรีดร้องได้เพียงครั้งเดียวก่อนจะถูกระเบิดเป็นชิ้นๆ

การกระทำนี้ทำลายล้างการระดมยิงส่วนใหญ่ไป มีเพียงขีปนาวุธร่อนไม่กี่ลูกที่เล็ดลอดไปได้ สร้างหลุมลึกเป็นเมตรบนเนื้อของไททัน

สำหรับยักษ์ใหญ่สูงหลายร้อยเมตร นั่นแทบไม่มีผลอะไรเลย

"พวกมันมีสติปัญญาด้วย!"

จางหยวนตกใจเล็กน้อย

เขาหมกมุ่นอยู่กับการศึกษาของช่างกลดารา จึงไม่ค่อยรู้เรื่องเกี่ยวกับสัตว์อสูรดาราจักรกลายพันธุ์เหล่านี้ เขาไม่เคยคิดเลยว่าสัตว์ประหลาดระดับ D และ C จะวิวัฒนาการได้ถึงขนาดนี้

"ตัวนี้ฉันจัดการเอง – ที่เหลือฝากพวกนายด้วย"

เสียงเรียบสงบดังผ่านระบบสื่อสาร ไม่รู้ว่าดาร์กเรนออกจากดาดฟ้าบัญชาการไปตอนไหน ตอนนี้เธอลอยตัวอยู่ในอวกาศ

ต่างจากคนอื่น เธอสวมเพียงชุดต่อสู้ – ไม่ใช่หุ่นรบเต็มตัว – แต่ในฐานะผู้มีพลังเหนือธรรมชาติ (Transcendent) ระดับ B กลิ่นอายที่แผ่ออกมานั้นแข็งแกร่งกว่ากองร้อยนับร้อยคนที่อยู่ข้างๆ

"รับทราบ ผู้บัญชาการ"

นักรบคนอื่นๆ ตอบรับพร้อมกัน ไม่ลังเลแม้แต่วินาทีเดียว พวกเขาอ้อมผ่านไททันเพื่อเข้าโจมตีสัตว์ประหลาดด้านหลัง – โดยไม่กลัวว่าจะถูกขวางกั้น

"โฮก!"

ไททันสูงหลายร้อยเมตรโกรธจัดเมื่อเห็นภาพนั้น

มดปลวกพวกนี้กล้าเมินมัน!

แขนหนาหนักทั้งสี่ข้างเหวี่ยงใส่หุ่นรบทั้งสองฝั่ง

สัตว์ประหลาดที่วิวัฒนาการทางกายภาพล้วนๆ เช่นนี้มีพละกำลังมหาศาล การโจมตีเพียงครั้งเดียวสามารถบดขยี้แม้แต่หุ่นรบที่ผ่านการดัดแปลงได้ในพริบตา

ปัง-ปัง-ปัง-ปัง!

ในวินาทีนั้น เสียงระเบิดสี่ครั้งดังขึ้นแทบจะพร้อมกัน ภายใต้พลังวิญญาณแห่งลม ความเร็วและแรงของกระสุนเพิ่มขึ้นเป็นสิบเท่า แซงหน้าแขนเหล่านั้น

กระสุนพุ่งเจาะข้อมือของยักษ์อย่างแม่นยำ ทะลุผ่านไป

"อ๊ากกก—!"

เสียงกรีดร้องเสียดแทงดังก้องผ่านความว่างเปล่า แม้แต่จางห怀หยวนที่อยู่ในห้องบัญชาการก็ได้ยิน

เห็นได้ชัดว่าพื้นที่หายนะนี้มีสื่อกลางพิเศษที่สามารถส่งผ่านเสียงได้ มันไม่ใช่สุญญากาศที่สมบูรณ์อีกต่อไป

"สไนเปอร์ยิงรัว? การดัดแปลงทั่วไปไม่มีทางยิงสี่นัดพร้อมกันได้ขนาดนี้ ดูเหมือนอาวุธของคุณหนูจะได้รับการเสริมพลังด้วยพลังเหนือธรรมชาติ"

แววตาของจางหยวนฉายแววคลั่งไคล้

"การดัดแปลงอาวุธพิเศษ – มีแต่ช่างกลดาราระดับปรมาจารย์ (Master) เท่านั้นที่ทำได้ และเอกสารเกี่ยวกับเรื่องนี้ก็หาได้ยากยิ่ง พลังระดับสูงสุดของโลกนี้แข็งแกร่งกว่าที่ฉันคิดไว้มาก"

จางห怀หยวนจ้องมองสนามรบพลางครุ่นคิด

ตอนนี้ไททันโกรธแค้นดาร์กเรนอย่างถึงที่สุด มันเมินเฉยต่อทุกสิ่งและก้าวตรงมาหาเธอ บาดแผลที่ข้อมือสมานตัวด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

มันคว้าก้อนหินขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางห้าเมตรจากแถบอุกกาบาตที่ลอยอยู่แล้วขว้างใส่อย่างรุนแรง

"การฟื้นฟูสูงมาก... แสดงว่าข้อมือไม่ใช่จุดตาย..."

ดาร์กเรนหลบหลีกผ่านช่องว่างระหว่างอุกกาบาตที่พุ่งเข้ามาอย่างคล่องแคล่ว สง่างามและไม่รีบร้อน

ฉวยโอกาสก่อนที่ไททันจะโจมตีอีกครั้ง เธอยกปืนขึ้นอีกครั้ง พลังวิญญาณแห่งลมหมุนวนและอัดแน่นอยู่หลังกระสุน

ปัง-ปัง!

อีกสองนัดเจาะเข้าที่ขาของยักษ์

พายุที่ถูกอัดแน่นระเบิดออกเป็นใบมีดสีฟ้าจำนวนนับไม่ถ้วนที่อาละวาดอยู่ภายในเนื้อ ฉีกกระชากเนื้อเยื่อ

ไททันไม่สามารถยืนได้อีกต่อไป มันคุกเข่าลงในความว่างเปล่าพร้อมเสียงโหยหวน

เมื่อไร้ซึ่งความสามารถในการเคลื่อนที่ มันก็กลายเป็นเป้านิ่ง

"ไม่ใช่หน้าอก..."

"ไม่ใช่หัว..."

"เจอแล้ว – ตรงนี้"

ดาร์กเรนยิงทีละนัดอย่างใจเย็น ค้นหาแกนกลางของสัตว์ประหลาด

ปัง!

กระสุนนัดสุดท้ายฉีกกระชากความว่างเปล่า และท่ามกลางสายตาที่หวาดกลัวของไททัน มันเจาะเข้าที่สีข้างซ้าย ทำลายอวัยวะคล้ายหัวใจจนสิ้นซาก

ยักษ์ใหญ่สูงหลายร้อยเมตรล้มครืนลง ไร้ซึ่งสัญญาณชีพ

"แข็งแกร่งมาก... สัตว์อสูรดาราจักรระดับ C ที่ทรงพลังถูกปั่นหัวตั้งแต่ต้นจนจบ – นี่คือความน่าเกรงขามของผู้มีพลังเหนือธรรมชาติระดับ B งั้นหรือ?"

จางหยวนฉายภาพการต่อสู้ซ้ำในหัว

ทุกการหลบหลีกที่ถูกจังหวะและการซ่อนพลังวิญญาณแห่งลมไว้ในกระสุนเปิดโลกทัศน์ของเขาให้กว้างขึ้น

"ถ้าฉันสามารถปรับปรุงอัลกอริทึม เพิ่มความสามารถในการตัดสินใจเชิงตรรกะและการเรียนรู้ และเพิ่มวิธีการต่อสู้เหล่านี้ให้กับหุ่นยนต์รบของฉัน เมื่อนั้นแหละที่ฉันจะมีความสามารถในการปกป้องตัวเองอย่างแท้จริง"

เขายังคงเฝ้าดูนักรบของดาร์กเดสทรักชั่นปะทะกับสัตว์อสูรดาราจักร ภูเขาแห่งความรู้ทางทฤษฎีในหัวของเขาปะทะกัน ก่อให้เกิดแรงบันดาลใจ

โดยไม่รู้ตัว แถบความคืบหน้าระดับพลังเหนือธรรมชาติและระดับอาชีพของเขาพุ่งสูงขึ้น

ความเจ็บปวดแปลบๆ ในสมองบอกเขาว่าการทำงานของจิตใจและความเร็วในการประมวลผลของเขาเพิ่มขึ้นหลายเท่าตัว

ปัญหาที่ทำให้เขาจนปัญญาเมื่อครู่ บัดนี้ได้รับการแก้ไขในพริบตา

"นี่คือ..."

จางหยวนมองดูแผงข้อมูลของเขาด้วยความประหลาดใจ

ระดับพลังเหนือธรรมชาติ: C (32/100,000)

ระดับอาชีพ: อาวุโส (Senior) (12,366/50,000; ยังต้องเรียนรู้องค์ความรู้ 337 รายการ รวมถึง 'โครงสร้างยานอวกาศมาตรฐาน')

การผสานกับโลกปัจจุบัน: 12%

ผลลัพธ์ความสามารถ I ขั้นสูง: ตอนนี้คุณสามารถมองเห็นข้อมูลได้มากขึ้นผ่านความสามารถในการแปลงข้อมูล (data-isation)