บทที่ 5 ฮานลั่วเสวี่ยต้องถูกเปลี่ยนตัว!

บทที่ 5 ฮานลั่วเสวี่ยต้องถูกเปลี่ยนตัว!

นางยังคงรู้สึกอ่อนเพลียจนแทบหมดแรง อาจเป็นเพราะเมื่อครู่ใช้พลังจิตมากจนเกินไป

ทว่าเมื่อลองส่งจิตเข้าไปสำรวจในมิติอีกครั้ง นางก็มองเห็นต้นอ่อนสีเขียวเล็กๆ ผุดขึ้นมาจากผืนดินที่เคยดำสนิท

ฮานลั่วเสวี่ยมองดูพวกมันด้วยความปิติยินดี พลันสายตาก็เหลือบไปเห็นข้อความแจ้งเตือน: ข้าวโพด ระยะเวลาเติบโต แปดวัน

ซี๊ด... มิตินี้ช่างวิเศษนัก! ประสบการณ์การปลูกข้าวโพดบอกนางว่า ปกติแล้วการปลูกกลางแจ้งต้องใช้เวลาอย่างน้อยสามถึงสี่เดือนกว่าจะได้เก็บเกี่ยว แต่ในนี้กลับใช้เวลาเพียงแปดวันสั้นๆ เท่านั้น?

นั่นหมายความว่า ขอแค่พวกนางอดทนให้ผ่านพ้นแปดวันนี้ไปได้ ก็จะมีหนทางรอดใช่หรือไม่?

เมื่อครู่นางเพิ่งจะปลูกไปเพียงกำมือเดียว น่าเสียดายที่พื้นที่เพาะปลูกมีน้อยเกินไป

ฮานลั่วเสวี่ยทอดสายตามองเมล็ดข้าวโพดสองชั่งในมือ หากนางมีที่ดินมากพอ ป่านนี้คงรวยเละไปแล้วกระมัง?

ช่างเถอะ มีที่ดินแปลงเดียวนี้ก็ถือว่าดีถมไปแล้ว

โดยปกติที่ดินขนาดหนึ่งตารางเมตรคงปลูกข้าวโพดได้ไม่กี่ต้น แต่เมล็ดพันธุ์กำมือหนึ่งของนางกลับงอกเงยขึ้นมาเกือบร้อยต้น

ท้องฟ้าเริ่มมืดสลัว คนทั้งบ้านต่างหน้ามืดตาลายเพราะความหิวโหย

"พี่ใหญ่ คืนนี้เราจะมีโจ๊กน้ำใสกินไหม?"

น้องสาวตัวน้อยเดินขากะเผลกเข้ามาถามไถ่

ฮานลั่วเสวี่ยมองร่างกายผอมแห้งของน้องสาว แล้วแอบสาบานในใจว่า อีกไม่กี่วันนางจะทำให้ทุกคนได้กินอิ่มจนพุงกาง

เดี๋ยวนะ... นางจำได้ว่าในนิยายที่เคยอ่าน น้ำพุวิญญาณในมิติมักจะมีสรรพคุณรักษาโรคได้

ไม่รู้ว่ามิติของนางจะมีฟังก์ชันนี้ด้วยหรือไม่

ฮานลั่วเสวี่ยเดินไปที่โอ่งน้ำ ภายในนั้นแห้งขอดจนมีฝุ่นเกาะหนา

แต่ทว่า ในลานบ้านแห่งนี้ยังมีบ่อน้ำอยู่

ฮานลั่วเสวี่ยลูบคลำโอ่งน้ำพลางเอ่ยขึ้นว่า

"อวี้เอ๋อร์ มาช่วยพี่ยกโอ่งน้ำออกไปขัดล้างให้สะอาดกันเถอะ เสร็จแล้วค่อยตักน้ำมา แล้วเจ้าก็ไปเก็บฟืน คืนนี้เราจะได้กินโจ๊กน้ำใสกัน"

ด้วยเสบียงที่มีไม่ถึงสองชั่ง พวกนางจำต้องกินอย่างประหยัด

แปดวัน กับคนสี่ชีวิต

น้องชายคนเล็กยังไม่นับ แต่ท่านแม่จำเป็นต้องกินให้มากหน่อยเพื่อให้นมบุตร ร่างกายของท่านอ่อนแอเกินไปแล้ว

การที่ท่านแม่ต้องสละเลือดตัวเองป้อนน้องชายไม่ใช่ทางออกระยะยาว

หากหาแพะนมสักตัวมาเลี้ยงได้ก็คงดี

ฮานลั่วเสวี่ยไม่กล้าคิดฟุ้งซ่านไปไกล แม้น้องสาวของนางจะมีอายุเพียงสิบขวบ แต่ปกติก็ขยันขันแข็งช่วยงานบ้านเป็นอย่างดี

เมื่อได้ยินว่าคืนนี้จะได้กินโจ๊กจริงๆ นางก็กลืนน้ำลายลงคอด้วยความหิวโหย!

"ตกลง ข้าเชื่อพี่ใหญ่"

ยามนี้พวกนางไม่กล้าหวังว่าจะได้กินอิ่ม ขอแค่ได้กลิ่นหอมของธัญพืชสักนิดทุกสามถึงห้าวันก็นับว่าสวรรค์เมตตาแล้ว

ขณะที่สองพี่น้องช่วยกันยกโอ่งน้ำออกมา จู่ๆ ก็มีบางอย่างร่วงหล่นลงไปในโอ่งเสียงดัง 'จอม'

ทั้งสองสะดุ้งโหยงด้วยความตกใจ

ฮานลั่วเสวี่ยรีบวางโอ่งลงเพื่อชะโงกหน้าดู ผลปรากฏว่า...

"พี่ใหญ่... นั่นมันห่านป่านี่นา..."

ท่านพ่อเป็นพรานป่าฝีมือดี เคยล่าห่านป่าได้มาก่อน แต่นานๆ ครั้งถึงจะมีโชคเช่นนั้น

เวลานี้ ที่ร่างของห่านป่ามีลูกธนูทำมือปักคาอยู่ เห็นได้ชัดว่ามีคนยิงมันตก

เพียงแต่ไม่รู้ว่าเหตุใดมันถึงมาร่วงลงในโอ่งน้ำบ้านนางได้

"ไม่รู้ว่าใครเป็นคนยิง"

ห่านป่า... เนื้อ!

ฮานลู่อวี้ไม่ได้กินเนื้อมานานมากแล้ว น้ำลายของนางสอขึ้นมาทันที แทบอยากจะหยิบมันขึ้นมากัดกินเสียเดี๋ยวนั้น

ฮานลั่วเสวี่ยรู้ดีว่ายามนี้เนื้อสัตว์มีค่ายิ่งกว่าทองคำ คนที่ยิงห่านป่าตัวนี้ได้จะต้องตามหามันแน่ๆ แต่ในเมื่อของตกลงมาในมือแล้ว มีหรือจะคืนให้โง่

นางก้มลงหยิบห่านป่าตัวนั้นขึ้นมา พลางกำชับน้องสาว "ท่านแม่ร่างกายแย่เต็มที เจ้านี่เหมาะจะเอาไปบำรุงท่านแม่กับน้องเล็ก จำไว้นะ เราไม่เห็นอะไรทั้งนั้น"

พูดจบ นางก็หิ้วห่านป่าวิ่งหายเข้าไปในครัว ทำทีเป็นรื้อค้นข้าวของเสียงดังโครมคราม แต่แท้จริงแล้วนางโยนห่านป่าเข้าไปเก็บไว้ในมิติ

หึ ใครจะมาหาเจอในนี้ได้เล่า

หลังจากจัดการเรียบร้อย นางก็วิ่งกลับออกมาช่วยยกโอ่งน้ำต่อ

"พี่ใหญ่ แล้วถ้ามีคนมาตามหาล่ะ?"

"เราเห็นอะไรด้วยหรือ?"

ดวงตาของฮานลู่อวี้เป็นประกายวาววับ

พี่ใหญ่บอกว่าจะเอาไปบำรุงท่านแม่ แต่อย่างน้อยพวกนางก็น่าจะได้ซดน้ำแกงบ้างใช่ไหม?

ลานบ้านแห่งนี้มีถังน้ำและบ่อน้ำพร้อมสรรพ

แต่เพราะเคยมีคนตายในบ้านหลังนี้ ชาวบ้านจึงหวาดกลัวไม่กล้าเข้ามาหยิบฉวยข้าวของ

"พวกเจ้าเก็บห่านป่าได้ตัวหนึ่งใช่ไหม?"

ขณะที่สองพี่น้องกำลังง่วนอยู่กับการขัดโอ่งน้ำ จู่ๆ ร่างสูงใหญ่ร่างหนึ่งก็ก้าวเข้ามาทางประตู

ผู้มาเยือนเป็นเด็กหนุ่มอายุราวสิบห้าสิบหกปี รูปร่างสูงโปร่ง ทว่าบนใบหน้ากลับมีรอยแผลเป็นยาวเหยียดคล้ายตะขาบ พาดตั้งหางคิ้วซ้ายยาวลงมาจรดมุมปากขวา ทำให้ใบหน้าดูดุร้ายน่ากลัว

เขาคือ 'ฮานอวี่เฉิน' บุตรชายของอาแปดฮาน เป็นพรานป่าฝีมือฉกาจอีกคนหนึ่ง

ในหมู่บ้านนี้ ครอบครัวของเขากับบิดานับว่ามีความเป็นอยู่ที่ดีกว่าคนอื่น

อย่างน้อยที่สุด พวกเขาก็มีเนื้อกินอยู่บ่อยครั้ง

เมื่อเห็นฮานอวี่เฉิน ฮานลู่อวี้ก็ก้มหน้างุดด้วยความหวาดกลัว แต่ฮานลั่วเสวี่ยกลับทำหน้าตาใสซื่อ แสร้งถามกลับไปอย่างงุนงง

"ท่านว่าอะไรนะ?"

"เมื่อครู่ข้ายิงห่านป่าได้ตัวหนึ่ง พวกเจ้าเห็นมันบ้างหรือไม่?"

ฮานอวี่เฉินถามย้ำด้วยความอดทน

ฮานลั่วเสวี่ยส่ายหน้าปฏิเสธ "ไม่เห็นนะ พวกข้ายุ่งอยู่กับการทำงานตลอด โอ่งน้ำนี่สกปรกจะตายไป"

ฮานอวี่เฉินก้าวเข้ามาดูด้วยตาตัวเอง

แม้ลานบ้านจะไม่เล็ก แต่ก็โล่งเตียนจนมองปราดเดียวก็เห็นหมดทุกซอกทุกมุม

ไม่มีวี่แววของห่านป่าจริงๆ ทว่า...

เขาเงยหน้ามองท้องฟ้า คำนวณระยะทางและทิศทาง มันน่าจะตกลงมาตรงนี้แท้ๆ

"ข้าเองก็อยากเก็บห่านป่าได้เหมือนกัน ท่านคงไม่รู้หรอกว่านานแค่ไหนแล้วที่พวกเราไม่ได้กินเนื้อ... เฮ้อ ทำไมคนเราต้องกินเนื้อด้วยนะ? วันนี้ข้าเกือบจะถูกจับไปแลกเพื่อเป็นอาหารให้คนอื่นกินอยู่แล้วเชียว"

ฮานอวี่เฉินก้มลงมองเด็กสาวตัวน้อยที่กำลังทำงานอย่างขยันขันแข็ง ผิวพรรณของนางขาวผ่องสะอาดสะอ้าน

แม้จะดูผอมบาง แต่ผิวพรรณกลับดูเปล่งปลั่งนวลเนียน ไม่เหมือนชาวบ้านร้านถิ่นทั่วไปเลยสักนิด

เมื่อคิดว่าชีวิตที่สดใสและบอบบางเช่นนี้จะต้องถูกจับกิน หัวใจที่ด้านชามานานของเขากลับรู้สึกสงสารขึ้นมาวูบหนึ่ง

เขาไม่พูดอะไรต่อ และไม่คิดจะค้นหาห่านป่าอีก ชายหนุ่มเพียงแค่หันหลังเดินจากไปเงียบๆ

ฮานลั่วเสวี่ยมองแผ่นหลังที่เดินกะเผลกเล็กน้อยของเขาแล้วส่ายหน้าเบาๆ

ความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมที่มีต่อคนผู้นี้คือความหวาดกลัว

รอยแผลเป็นที่พาดผ่านเกือบทั้งใบหน้านั่น ทำให้คนในหมู่บ้านหวาดผวาจนไม่มีใครกล้าสบตาเขา

ว่ากันว่าไม่ว่าผู้ใหญ่หรือเด็ก พอเห็นหน้าเขาก็พากันหลบหนีไปไกลๆ

แต่ดูๆ ไปแล้ว เขาก็ไม่ได้เลวร้ายอะไรขนาดนั้นนี่นา?

อีกทั้งโครงหน้าเดิมของเขาก็จัดว่าหล่อเหลาเอาการ เพียงแต่รอยแผลเป็นนั้นทำลายความงามไปมากโข

ฮานลั่วเสวี่ยส่ายหน้าไล่ความคิด เลิกสนใจเรื่องอื่นแล้วหันมาขัดโอ่งน้ำต่อให้เสร็จ

...

ทางด้านครอบครัวฮานสายสามที่เป็นตัวภาระได้จากไปแล้ว แต่คนบ้านใหญ่ตระกูลฮานกลับไม่มีความสุขเลยแม้แต่น้อย

ในห้องของ 'ฮานต้าโถว' (ฮานหัวโต) ทุกคนมารวมตัวกันพร้อมหน้า

"พ่อค้าเนื้อหลิวบอกว่าจะให้ข้าวโพดห้าสิบชั่งรึ?"

ฮานต้าโถวเคาะนิ้วลงบนโต๊ะด้วยความหงุดหงิด แววตาลุกวาวด้วยความโลภ

"ใช่ เขาบอกว่าห้าสิบชั่ง"

แม่เฒ่าฮานเองก็รู้สึกขัดใจยิ่งนัก นางกระชากตัวฮานจูฮัวเข้ามาแล้วเตะก้นไปห้าหกที แต่ก็ยังไม่หายแค้น

"นังตัวซวย! แค่คนคนเดียวยังเฝ้าไว้ไม่ได้! ทำไมไม่ตายๆ ไปซะ อยู่ไปก็โง่เง่า!"

ข้าวโพดห้าสิบชั่ง ครอบครัวใหญ่ขนาดนี้จะกินได้สักกี่มื้อเชียว?

"ท่านแม่ จูฮัวไม่ได้ตั้งใจนะเจ้าคะ! ใครจะไปคิดว่านังเด็กแพศยานั่นจะเจ้าเล่ห์เพทุบายขนาดนี้?"

ป้าสะใภ้ใหญ่เห็นลูกสาวถูกทุบตีก็ไม่พอใจ นางรีบเข้าไปดึงฮานจูฮัวมาโอบกอดปกป้องไว้

"หึ! ทำคนหายไปแล้วยังมีหน้ามาแก้ตัวอีกรึ?"

"พอเถอะท่านแม่ ถึงพวกมันจะออกไปแล้ว แต่ก็คงอยู่ได้ไม่เกินสองสามวันหรอก"

ฮานหมิงซิน น้องสี่เจ้าปัญญา สมองของเขาแล่นเร็วเป็นพิเศษ

"ในลานบ้านนั้นมีคนตายตั้งเยอะ จะมีผีสางนางไม้ก็เป็นเรื่องปกติไม่ใช่หรือ? พอตกดึก เราก็..."

เขากระซิบแผนการบางอย่าง แววตาของทุกคนในห้องพลันสว่างวาบขึ้นมา

"ตกลง เอาตามที่เจ้าว่า พรุ่งนี้ต่อให้ไอ้เดรัจฉานฮานสามมาคุกเข่าอ้อนวอน ข้าก็จะไม่ให้พวกมันกลับมาเหยียบที่นี่อีก"

"โธ่ ท่านแม่ ท่านจะใจแข็งไม่ให้พวกเขากลับมาจริงๆ หรือเจ้าคะ? เรายังต้องพึ่งพานังเด็กนั่นหาเลี้ยงปากท้องนะเจ้าคะ"

สะใภ้สี่เองก็เจ้าเล่ห์ไม่เบา นางยกมือปิดปากหัวเราะคิกคัก

"ลองคิดดูสิเจ้าคะ พ่อค้าเนื้อหลิวทำอาชีพอะไร? เขาเป็นไม่กี่คนในหมู่บ้านที่มีเสบียงตุนไว้ พอพวกเรากินของที่มีจนพร่อง ท่านแม่... ท่านก็เป็นถึงย่าแท้ๆ ของนังเด็กนั่น ก็แค่บากหน้าไปขอแบ่งเสบียงมาต่อชีวิต นางจะกล้าไม่ให้เชียวหรือ?"

แม่เฒ่าฮานคิดตามแล้วก็เห็นด้วย

หากนังเด็กสมควรตายนั่นกล้าไม่ให้ นางก็จะร้องห่มร้องไห้ ตีโพยตีพาย ลงไปนอนเกลือกกลิ้งกับพื้นประจานมันเสีย

นางอยากจะรู้นักว่าพ่อค้าเนื้อหลิวจะทนแบกหน้าอับอายไหวหรือไม่