ตอนที่ 10: เทียนซือซือถูกจับตัว

ตอนที่ 10: เทียนซือซือถูกจับตัว

ฉินฮ่าว มองไปยังเงาร่างสีดำขนาดเล็ก "ฉันจะตั้งชื่อให้แกก็แล้วกัน! ต่อไปนี้ฉันจะเรียกแกว่า เสี่ยวเฮย" "ขอบพระคุณนายท่านที่เมตตามอบนามนี้ให้" "แล้วตอนนี้ฉันจะตื่นขึ้นมาได้ยังไง?" "นายท่าน เพียงแค่ท่านกำหนดจิตคิดอยากจะตื่น ท่านก็จะตื่นขอรับ" "ตกลง งั้นเรื่องการบ่มเพาะพลังฉันฝากแกจัดการด้วยนะ" "รับทราบขอรับ นายท่าน"

ฉินฮ่าวขยับความคิดเพียงนิดก็ตื่นขึ้นมาทันที ส่วนเสี่ยวเฮยก็เริ่มการ บ่มเพาะพลัง ตามที่ฉินฮ่าวสั่ง วิชากลืนกินสรรพสิ่ง (Myriad Things Devouring Art) ถูกขับเคลื่อนด้วยพลังสูงสุด จนทำให้ทั่วทั้งทวีปสั่นสะเทือน! กระแส ปราณวิญญาณ พลังแห่ง ธาตุทั้งห้า และ พลังแห่งวายุอัสนี จำนวนมหาศาลถูกปลุกปั่นปั่นป่วน ราวกับวันสิ้นโลกได้มาถึงแล้ว

"เชี่ยแล้ว ทำไมแผ่นดินไหวนะ?" "นายท่าน นี่ไม่ใช่แผ่นดินไหวขอรับ นี่คือแรงสั่นสะเทือนที่ข้าน้อยก่อขึ้นขณะเตรียมตัวบ่มเพาะพลัง" "หยุดๆๆ! เลิกบ่มเพาะเดี๋ยวนี้เลย วิธีของแกไม่กลัวว่าจะฆ่าฉันให้ตายหรือไง?" "จะเป็นไปได้ยังไงขอรับ? ข้าน้อยจะทำร้ายท่านได้อย่างไร ถ้าท่านตาย ข้าน้อยก็ต้องสลายไปด้วย"

ฉินฮ่าวทำหน้าบอกบุญไม่รับ "การบ่มเพาะของแกมันเหมือนวันสิ้นโลกชัดๆ ใครจะไปรับไหว?" "นายท่าน มันก็ควรจะเป็นวันสิ้นโลกอยู่แล้วนี่ขอรับ! ตราบใดที่เรากลืนกินดาวเคราะห์ดวงนี้เข้าไป ระดับพลัง ของท่านก็จะพุ่งทะยานสู่จุดสูงสุดใหม่ทันที"

ฉินฮ่าวหน้าถอดสี มีเส้นสีดำพาดผ่านใบหน้า (สื่อถึงความเพลียตับ) "เสี่ยวเฮย อย่าล้อเล่นแบบนี้สิ ฉันยังมีเพื่อนอยู่ที่นี่นะ เอาเป็นว่าแกสอน เพลงหมัดองครักษ์ ให้ฉันก่อน แล้วก็ค่อยๆ ปรับสภาพร่างกายของฉันไปอย่างช้าๆ ห้ามก่อเรื่องวุ่นวายแบบนี้อีก" "รับทราบขอรับ นายท่าน"

ฉินฮ่าวกลัวใจไอ้หมอนี่จริงๆ ว่ามันจะเผลอกลืนกินโลกทั้งใบเข้าไป "เฮ้อ! บาปกรรมจริงๆ ใครจะเข้าใจความรู้สึกของฉันในตอนนี้บ้างเนี่ย?" ฉินฮ่าวเดินมุ่งหน้ากลับไปยังหมู่บ้าน

ขณะเดียวกัน แรงสั่นสะเทือนเมื่อครู่ได้ปลุกเหล่าผู้กล้าที่แข็งแกร่งทั่วทั้งทวีปให้ตื่นตัว เหล่า กึ่งจักรพรรดิ และ เทพสงคราม (Martial Gods) ต่างออกจากสมาธิด้วยความตื่นตระหนก เพราะสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งความตาย โลหิตและพลังวัตร ของพวกเขาแทบจะหลุดออกจากร่าง ซึ่งเป็นความรู้สึกที่ไม่เคยประสบพบเจอมาก่อน

ณ ดินแดนศักดิ์สิทธิ์จื่อหยาง (Ziyang Holy Land) กลุ่มผู้มีอำนาจระดับสูงต่างลอยตัวอยู่บนท้องฟ้า จ้องมองไปยังทิศทางเดียวกัน เทพสงครามท่านหนึ่งเอ่ยขึ้น "ส่งคนไปสืบดูว่าเกิดอะไรขึ้น" เจ้าดินแดนศักดิ์สิทธิ์ตอบรับด้วยความเคารพ "รับทราบครับ ท่านบรรพชน" สำนักและขุมกำลังอื่นๆ ก็กำลังทำสิ่งเดียวกัน

ส่วนเหล่านักสู้ระดับล่างนั้นไม่ได้สัมผัสถึงก้นบึ้งของพลังได้ชัดเจนขนาดนั้น พวกเขาเพียงแค่รู้สึกว่าแผ่นดินไหวมันทำให้รู้สึกไม่สบายตัวเท่านั้นเอง

ย้อนกลับไปเมื่อช่วงเช้า สวี่จื่อฉี นำเหล่าองครักษ์ตระกูลสวี่ออกไปเก็บค่าเช่าที่ดินทีละหมู่บ้าน พวกเขาทำการยึดพืชพรรณธัญญาหารและเงินทองไปมากมาย ครอบครัวไหนที่ไม่มีเงินจ่าย ลูกหลานก็จะถูกพรากตัวไปเพื่อชดใช้หนี้

ไม่นานหลังจากที่ฉินฮ่าวและนายพรานเฉินออกไป สวี่จื่อฉีพร้อมองครักษ์กว่ายี่สิบคนก็มาถึง หมู่บ้านหินเหลือง (Huangshi Village) สวี่จื่อฉีสั่งการ "อาเอ้อร์ ไปบอกผู้ใหญ่บ้านที่นี่ให้รวบรวมคนมาให้หมด" "ขอรับ คุณชายใหญ่" อาต้าเร่งรีบยกเก้าอี้ออกมา "คุณชาย เชิญนั่งขอรับ" สวี่จื่อฉีนั่งลงบนเก้าอี้อย่างวางท่า

ที่ลานบ้านของเทียนขุย เทียนซือซือ กำลังนั่งดูเทียนขุยสานตะกร้าไม้ไผ่ อาเอ้อร์ถีบประตูลานบ้านจนเปิดออก ทำเอาเทียนขุยและหลานสาวตกใจสุดขีด "เจ้าคงเป็นผู้ใหญ่บ้านที่นี่สินะ! คุณชายของข้าต้องการให้เจ้ารวบรวมทุกคนไปรวมตัวกันที่ทางเข้าหมู่บ้านเดี๋ยวนี้" เทียนขุยจำชุดเครื่องแบบองครักษ์ได้ นี่คือคนของตระกูลสวี่ "นายท่าน โปรดรอสักครู่ ข้าจะไปรวบรวมทุกคนเดี๋ยวนี้แหละ" อาเอ้อร์หันหลังเดินจากไปโดยไม่แม้แต่จะชายตามองกลับมา

"คุณปู่ พวกเขาจะทำอะไรกันเหรอคะ?" เทียนขุยส่ายหัว "ปู่ก็ไม่รู้เหมือนกัน! ค่าเช่าที่ของปีนี้เราก็จ่ายไปหมดแล้ว ไม่รู้ว่าคราวนี้มาทำไม!" เทียนขุยเข้าไปข้างในหยิบฆ้องออกมา "หลานเอ๊ย อยู่ข้างหลังปู่นะ" "ค่ะคุณปู่"

เทียนขุยเดินออกมานอกลานบ้านแล้วเริ่มตีฆ้อง "คนตระกูลสวี่มาถึงแล้ว! ทุกคนไปรวมตัวกันที่ทางเข้าหมู่บ้านเร็ว! คนตระกูลสวี่มาแล้ว!" เทียนขุยเดินตีฆ้องไปตลอดทาง ชาวบ้านทุกคนต่างเดินตามเขาออกมา ป้าหลิวถามขึ้น "ผู้ใหญ่บ้าน คนตระกูลสวี่มาทำไมกันล่ะ?" เทียนขุยส่ายหน้า "ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน ไปถึงก็คงจะรู้เอง"

ชาวบ้านหลายสิบคนเดินตามเทียนขุยมาจนถึงทางเข้าหมู่บ้าน เทียนขุยค้อมตัวคำนับ "นายท่าน ทุกคนในหมู่บ้านหินเหลืองมาพร้อมกันแล้วขอรับ" สวี่จื่อฉีไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมามอง เขายังคงจิบชาต่อไป อาต้าก้าวออกมาข้างหน้าแล้วประกาศว่า "ครั้งนี้เรามาเพื่อเก็บค่าเช่าที่ดินล่วงหน้าสำหรับสองปีข้างหน้า ทุกคนต้องจ่ายคนละสิบตำลึงเงินเดี๋ยวนี้"

ทุกคนต่างตาค้างมองอาต้า เงินสิบตำลึงต่อคน—ต่อให้ขายตัวไปทั้งชีวิต พวกเขาก็หาเงินจำนวนนั้นมาไม่ได้ เทียนขุยรีบพูดขึ้น "นายท่าน ค่าเช่าที่สองปีมันไม่ถึงสิบตำลึงเงินนะครับ! แถมยังคิดเป็นรายคนอีก? พวกเราหาเงินขนาดนั้นมาให้ไม่ได้จริงๆ" สวี่จื่อฉีแค่นเสียงเย็นชา "ถ้าไม่มีปัญญาจ่าย ก็เอาลูกหลานมาขัดดอกแทน ข้ามาเพื่อแจ้งให้ทราบ ไม่ใช่มาเจรจา"

ตุ้บ! ตุ้บ! ตุ้บ!... เทียนขุยคุกเข่าลงเป็นคนแรก และชาวบ้านทุกคนก็คุกเข่าตาม "นายท่าน พวกเราไม่มีเงินจริงๆ! ได้โปรดเถอะ ขอท่านเมตตาละเว้นพวกเราด้วย!" สวี่จื่อฉียังคงนิ่งเฉย "ทิ้งคนไว้เฝ้าพวกมันสองสามคน ที่เหลือเข้าไปค้นในหมู่บ้าน เอาของมีค่าออกมาให้หมด"

องครักษ์ห้าคนชักดาบยาวออกมาล้อมชาวบ้านไว้ ส่วนอีกสิบกว่าคนที่เหลือพุ่งเข้าไปในหมู่บ้าน เริ่มรื้อค้นข้าวของ ชิงเอาธัญญาหารและเงินทองอย่างบ้าคลั่ง "นายท่าน ทำแบบนี้ไม่ได้นะ! ถ้าท่านเอาไปหมด พวกเราต้องอดตายแน่ๆ" เสียงโหยหวนและอ้อนวอนดังระงมที่ทางเข้าหมู่บ้าน สวี่จื่อฉีเริ่มรำคาญจึงตะโกนลั่น "ใครส่งเสียงดังอีก ฆ่าทิ้งทันที!" สิ้นเสียงนั้น ทุกคนก็ปิดปากเงียบกริบด้วยความหวาดกลัว

ครู่ต่อมา อาเอ้อร์ก็กลับมาพร้อมกับลูกน้องและรถเข็นธัญญาหารหลายคัน อาเอ้อร์ชูเนื้อหมีขึ้นมาเหมือนนำเสนอของล้ำค่า "คุณชายครับ เราค้นบ้านชาวบ้านแล้วเจอเนื้อสัตว์อสูรระดับ 1 กว่าร้อยจิน แถมยังมีเงินและข้าวเปลือกรวมกันอีกร้อยกว่าตำลึงด้วยครับ" สวี่จื่อซวน (จื่อฉี) มองไปยังชาวบ้านทุกคน "พวกเจ้านี่มันไม่ซื่อสัตย์เอาเสียเลย! ถ้าพวกเจ้ายอมส่งเนื้อสัตว์อสูรนี่มาแต่แรก มันก็คงพอจ่ายค่าเช่าแล้ว ตอนนี้เนื้อสัตว์อสูรทั้งหมดถูกริบ และพวกเจ้ายังติดค้างเงินอีกหลายร้อยตำลึง ข้าจะเอาตัวเด็กไปห้าคน ข้าให้เวลาหนึ่งเดือนไปรวบรวมเงินมา ถ้าครบเมื่อไหร่ค่อยมาไถ่ตัวที่ตระกูลสวี่ แต่ถ้าหาเงินมาไม่ได้ ข้าจะเอาพวกเด็กๆ ไปขายทิ้งเสีย"

อาต้าโบกมือ "จับตัวไป" องครักษ์ห้าคนคว้าตัวเด็กไปคนละคน และ เทียนซือซือ ก็อยู่ในกลุ่มนั้นด้วย เด็กๆ ต่างดิ้นรนไม่หยุด พ่อแม่พยายามพุ่งเข้าไปยื้อตัวลูกคืนมา "ปล่อยหนูนะ ไอ้คนเลว! พี่ฮ่าวไม่ปล่อยพวกแกไว้แน่!" เทียนซือซือดิ้นรนสุดชีวิต แต่เธอก็ไม่อาจหลุดพ้นจากมือใหญ่คู่นั้นได้

เทียนขุยคว้าขาองครักษ์ไว้ "นายท่าน ได้โปรดปล่อยหลานสาวข้าไปเถอะ ข้าจะไปแทนเอง" "ไอ้แก่มะพร้าวห้าว ใครเขาอยากได้แกไปกันล่ะ?" องครักษ์คนนั้นเตะเข้าที่หน้าอกของเทียนขุยจนกระเด็นไปไกลหลายเมตร

พรวด! เทียนขุยพ่นเลือดสดๆ ออกมาคำโตก่อนจะสลบไปทันที "คุณปู่!" เทียนซือซือร้องไห้จ้า พยายามจะเข้าไปหาปู่ของเธอ แต่เทียนขุยไม่ได้ยินเสียงร้องไห้ของหลานสาวอีกต่อไปแล้ว

"คุณชาย งานเรียบร้อยแล้วครับ" สวี่จื่อฉีพยักหน้า "อืม! ไปหมู่บ้านต่อไปกันเถอะ" กลุ่มโจรในคราบองครักษ์ขนของกลางเดินมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านถัดไป

ป้าหลิวรีบวิ่งไปหาเทียนขุย "ใครก็ได้ เร็วเข้า! ช่วยกันแบกผู้ใหญ่บ้านกลับไปเร็ว!"