บทที่ 23: เจตจำนงดาบที่จอมราชันย์ทิ้งไว้ พลังต่อสู้พุ่งทะยานอีกครั้ง

บทที่ 23: เจตจำนงดาบที่จอมราชันย์ทิ้งไว้ พลังต่อสู้พุ่งทะยานอีกครั้ง

"ฟู่ว..."

เจียงเฉินลืมตาขึ้นทันที ประกายความประหลาดใจระคนยินดีพาดผ่านดวงตาคู่นั้น เขามองแสงดาบตรงหน้าแล้วพึมพำเบาๆ "ไม่นึกเลยว่าจะได้ของขวัญชิ้นนี้มา มันช่วยให้ เจตจำนงดาบ (Saber Intent) ของข้าทะลวงสู่ระดับที่ห้าได้จริงๆ"

เขาคาดไม่ถึงว่าแสงดาบนี้ แท้จริงแล้วคือเจตจำนงดาบที่ จอมราชันย์ (Supreme) รุ่นก่อนทิ้งเอาไว้ ซึ่งแฝงไปด้วยแก่นแท้แห่งวิถีดาบอยู่ภายใน

ตราบใดที่ผู้ฝึกตนได้รับการยอมรับจากแสงดาบ ก็จะได้รับของขวัญเป็นเจตจำนงดาบ ซึ่งสามารถช่วยยกระดับความเข้าใจของตนเองได้

เดิมที เจียงเฉินทำได้เพียงสัมผัสเจตจำนงดาบได้แค่ผิวเผิน แต่ด้วยของขวัญเหล่านี้ เจตจำนงดาบของเขาก็พุ่งทะยานขึ้นมาถึงห้าส่วนในทันที

เจตจำนงดาบห้าส่วนไม่ใช่เรื่องเล่นๆ

การยกระดับเจตจำนงแห่งวิถียุทธ์นั้นยากเย็นแสนเข็ญ

ผู้คนนับไม่ถ้วนต้องหยุดชะงัก ไม่สามารถพัฒนาเจตจำนงดาบของตนได้แม้แต่ส่วนเดียว

ต่อให้ใช้เวลาทั้งชีวิต หลายคนก็ไม่อาจพัฒนาขึ้นได้แม้แต่ครึ่งจุด

แต่ตอนนี้ เพียงแค่ฝึกฝนเคล็ดวิชาลับเพียงอย่างเดียว เขากลับครอบครองเจตจำนงดาบถึงห้าส่วน มันเป็นเรื่องที่น่าเหลือเชื่ออย่างยิ่ง

"การมาที่นี่เป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องจริงๆ"

เจียงเฉินอารมณ์ดีเป็นอย่างมาก ด้วยการพัฒนานี้ พลังต่อสู้ของเขาก็ยกระดับขึ้นไปอีกขั้น

หลังจากจัดการเรื่อง กฎเกณฑ์จอมราชันย์ (Supreme Law) เรียบร้อยแล้ว เจียงเฉินก็ลงมายังชั้นแปด

ในเมื่อกำลังจะจากไป เขาก็ต้องใช้อำนาจที่มีให้คุ้มค่าที่สุด กอบโกยทุกอย่างที่ทำได้

แม้จะมีข้อจำกัดในการเลือกคัมภีร์ ระดับนักบุญ (Saint Grade) แต่เขาก็สามารถเลือกฝึกได้ถึงสามวิชา

ข้อจำกัดนี้ถือว่าสมเหตุสมผลทีเดียว

ต่างจากกฎเกณฑ์จอมราชันย์ที่มีเพียงเก้าอย่าง คัมภีร์ระดับนักบุญนั้นมีมากกว่ามาก—เกือบหนึ่งร้อยเล่ม

เขาคัดเลือกอย่างพิถีพิถันและเลือกมาทั้งหมดสามวิชา

【ย่างก้าวท่องแปดทิศ】: นี่คือวิชาเทพด้านท่าร่าง และเป็นวิชาธาตุมิติ (Space) ซึ่งเหมาะสมกับเจียงเฉินเป็นที่สุด แม้ชื่อจะดูธรรมดาไปบ้าง แต่ความสามารถกลับอยู่ในระดับ 'ฝืนลิขิตสวรรค์' หากฝึกจนถึงขั้นสมบูรณ์แบบ แม้สุดขอบโลกก็เหมือนอยู่แค่เอื้อม ทำให้ผู้ใช้ก้าวไปที่ใดก็ได้ในโลกหล้า เจียงเฉินยังขาดวิชาท่าร่างที่เหมาะสมอยู่พอดี วิชานี้จึงตอบโจทย์ที่สุด

【ตราประทับราชันย์นักบุญ】: วิชาเทพที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ดุจดวงตะวันอันรุ่งโรจน์สาดแสงลงมา เป็นเคล็ดวิชาสายราชันย์

【ดั่งฝัน】: วิชาเทพสายจิตวิญญาณ และยังเป็นวิชาลวงตาประเภทหนึ่ง ที่สามารถสร้างมิติมายาขึ้นมาได้อย่างอิสระเพื่อให้ศัตรูจมดิ่งลงไปในภวังค์

นี่คือเคล็ดวิชาลับทั้งสามที่เจียงเฉินเลือก

ส่วนวิชาที่ต่ำกว่าระดับนักบุญ เจียงเฉินมองข้ามไปอย่างไม่ไยดี

เหตุผลหลักคือตอนนี้เขาฝึกฝนเคล็ดวิชาเทพอยู่หลายวิชาแล้ว อย่างน้อยก็ปาเข้าไปหกวิชา

ต่อให้มี ความสามารถในการเรียนรู้ระดับฝืนลิขิตสวรรค์ เขาก็ไม่สามารถทุ่มเวลาทั้งหมดไปกับการจมอยู่กับเคล็ดวิชาลับได้ เพราะการบำเพ็ญเพียรยกระดับพลังปราณก็ยังสำคัญยิ่งชีพ

อีกอย่าง การมีเคล็ดวิชาลับมากเกินไปก็เป็นภาระได้เหมือนกัน

อะไรที่ต่ำกว่าเคล็ดวิชาลับระดับนักบุญ จึงไม่ใช่สิ่งจำเป็นอีกต่อไป

เมื่อจัดการเรื่องเคล็ดวิชาเทพเสร็จสิ้น เจียงเฉินก็ไปเบิกของพวก โอสถ (Medicinal Pills)

สถานะปัจจุบันของเขาถือว่าสูงสุด ดังนั้นโอสถที่เบิกได้จึงไม่ใช่เกรดต่ำๆ เริ่มต้นที่ระดับเจ็ดขึ้นไปทั้งสิ้น

ปริมาณที่ได้ก็ไม่น้อย เกือบร้อยเม็ด

เพียงพอสำหรับการใช้งานของเจียงเฉิน

ใจจริงเขาอยากได้ โอสถนักบุญ (Saint Pills)

เพียงแต่การหลอมสิ่งเหล่านั้นยากเกินไปและต้องใช้วัตถุดิบราคาแพงมหาศาล ในคลังสมบัติจึงไม่มีเหลืออยู่เลย

โดยปกติเมื่อมีใครต้องการ ก็จะแจ้งไปทางคลังสมบัติ จากนั้นจึงค่อยไปเสาะหาวัตถุดิบมาทำการหลอม

นอกจากนี้ ยังต้องได้รับการอนุมัติจากเหล่าผู้อาวุโสและบรรพชนเสียก่อนจึงจะเบิกได้

เจียงเฉินไม่มีเหตุผลที่เหมาะสม จึงไม่ได้เอาโอสถนักบุญมา

อย่างไรก็ตาม โอสถเหล่านี้ก็เพียงพอแล้ว

...

ที่พัก

ภายในห้องพัก หลังจากเจียงเฉินกลับมาจากหอคัมภีร์ เขาก็มุ่งตรงกลับมาที่ห้องทันที

ตอนนี้แผนการทุกอย่างลงตัวเกือบหมดแล้ว เหลือเพียงแค่รอเวลางานฉลองวันเกิดของจักรพรรดิต้าเฉียนที่จะมาถึง เพื่อมอบของขวัญชิ้นใหญ่ให้อีกฝ่าย

แต่เจียงเฉินก็ไม่ลืม 'นิ้วทองคำ' (ระบบโกง) ของตัวเอง

เขาจำเป็นต้อง 'อู้งาน' เพื่อรับรางวัล และแน่นอนว่าเขาต้องพลิกแพลงพล็อตเรื่องบางอย่างเพื่อรับรางวัล หรือเริ่มอู้งานในส่วนของพล็อตที่เกี่ยวข้องกับตัวเขาเอง

"ตามพล็อตเดิม ข้าควรจะต้องเข้าร่วมงานวันเกิดจักรพรรดิต้าเฉียน และนำของขวัญวันเกิดไปมอบให้"

"ถึงจะเป็นของที่ข้าเสี่ยงชีวิตไปหามา แต่กลับต้องโดนจักรพรรดิต้าเฉียนฉีกหน้าและถูกผู้คนนับไม่ถ้วนเยาะเย้ย"

"คราวนี้ ข้าจะไม่ไปร่วมงานแน่นอน"

ในเมื่อจะอู้งาน เขาต้องไม่ไปปรากฏตัว

อีกอย่าง ด้วยทัศนคติอันน่าสมเพชของจักรพรรดิต้าเฉียน มันไม่มีสิทธิ์มาเสวยสุขกับของขวัญของเขา

ถึงจะไม่มีของขวัญที่เป็นชิ้นเป็นอัน แต่จะมีของขวัญ 'อีกรูปแบบหนึ่ง' มอบให้แทน

ของขวัญชิ้นนี้จะเพียงพอให้จักรพรรดิต้าเฉียนจดจำไปจนวันตาย

"งานวันเกิดไม่ใช่เรื่องที่ต้องกังวล แต่ในนิยายต้นฉบับ เมื่อเจียงเฉินกลับมาที่เมืองหลวง เขาต้องเจอกับการกดขี่ข่มเหงสารพัด"

"โดยเฉพาะจากพวกเพื่อนสนิทของเจียงเทียนและเจียงหมิงเยว่"

"เพื่อที่จะประจบสอพลอ คนพวกนั้นมักจะพูดจายั่วยุ และเมื่อเห็นข้าบาดเจ็บหนัก พวกมันก็จะเจาะจงท้าประลองกับเจียงเฉินเพื่อทำให้เขากลายเป็นตัวตลก"

"มีสองคนที่ต้องระวัง: หยานชิงซาน แห่งสำนักเต๋าสูงสุด (Supreme Dao Sect) และ เย่อู๋เสิน แห่งสำนักศึกษาไท่อี้ (Taiyi Academy)"

"สองคนนี้ครอบครองกายาพิเศษ และระดับการบำเพ็ญเพียรอยู่ใน ขอบเขตตำหนักม่วง (Purple Mansion Realm) มาหลายปีแล้ว"

"ทั้งคู่มีความสัมพันธ์อันดีกับเจียงเทียนและเจียงหมิงเยว่ ต่อให้ข้าไม่ไปงานเลี้ยง..."

"ด้วยนิสัยใจคอที่คับแคบของเจียงเทียน..."

"มันจะต้องส่งสองคนนี้มาหาเรื่องข้าในภายหลังแน่นอน"

"และถ้าข้าไม่เข้าร่วมงาน จักรพรรดิต้าเฉียนต้องใช้เรื่องนี้เป็นข้ออ้างในการเล่นงานข้าแน่"

"มองในมุมนี้ ข้าควรจัด 'อาหารเรียกน้ำย่อย' ให้พวกมันชิมสักหน่อย"

เจียงเฉินจะไม่ไปงานวันเกิดแน่นอน

แต่ถ้าพวกมันกล้ามาเคาะประตูถึงหน้าบ้าน ก็พูดได้คำเดียวว่าพวกมันรนหาที่ตายเอง

ยื่นหน้ามาให้เจียงเฉินตบชัดๆ

และพวกมันต้องมาแน่

เขารู้นิสัยของเจียงเทียนและเจียงหมิงเยว่ดี

สองคนนั้นจิตใจคับแคบเข้ากระดูกดำ

ยิ่งหลังจากโดนเขาฉีกหน้ามาอย่างหนัก พวกมันคงต้องหาทางระบายความโกรธ

และเขาก็แค่รอตบหน้าพวกมันกลับไป

"ถือเป็นโอกาสดีที่จะได้ทดสอบพลังต่อสู้ของข้าด้วย"

นับตั้งแต่ทะลุมิติมา เจียงเฉินยังไม่ได้ต่อสู้จริงๆ จังๆ เลยสักครั้ง เรื่องกับเจียงเทียนนั้นนับไม่ได้

หมอนั่นอ่อนแอเกินไป ไม่คู่ควรให้เอ่ยถึงด้วยซ้ำ

แค่สะบัดมือก็กดหัวได้แล้ว ไม่สะใจเลยสักนิด

เหมือนกับการบี้มด เป็นเรื่องง่ายดายเกินไป

คิดได้ดังนั้น เจียงเฉินก็หลับตาลงเงียบๆ และเริ่มเข้าฌานบำเพ็ญเพียร

ไม่ว่าอย่างไร ทุกอย่างก็พร้อมสรรพแล้ว เขาแค่รอให้คนพวกนั้นลงมือ

เวลาล่วงเลยไปดุจอาชาขาววิ่งผ่านช่องเขา ผ่านไปเพียงชั่วพริบตา

เมื่อวันงานใกล้เข้ามา งานฉลองวันคล้ายวันพระราชสมภพครบสามพันปีของจักรพรรดิต้าเฉียนก็มาถึง ทั่วทั้งราชวงศ์ตกอยู่ในบรรยากาศที่คึกคักอย่างยิ่ง ผ้าแพรสีแดงถูกประดับประดาไปทั่วเมืองหลวงต้าเฉียน เพื่อเฉลิมฉลองอายุครบสามพันปีขององค์จักรพรรดิ

งานเลี้ยงวันเกิดครั้งนี้จัดขึ้นอย่างยิ่งใหญ่ โดยมีคนทั้งเมืองหลวงเข้าร่วม

นอกจากนี้ กองกำลังสำนักใหญ่ต่างๆ ก็ทยอยเดินทางมาถวายพระพร และหลายกลุ่มก็ได้มาถึงเมืองหลวงแล้ว

อาจกล่าวได้ว่าช่วงเวลานี้เป็นหนึ่งในไม่กี่ครั้งที่เมืองหลวงต้าเฉียนจะพลุกพล่านไปด้วยผู้คน กองกำลังใหญ่หลั่งไหลเข้ามา อาวุธวิเศษที่บินได้รูปร่างแปลกตาจำนวนนับไม่ถ้วนพาดผ่านท้องฟ้า เพิ่มความอลังการและความยิ่งใหญ่ให้กับงานเลี้ยงวันเกิด

สำนักเต๋าสูงสุด และ สำนักศึกษาไท่อี้ เป็นขุมกำลังจากดินแดนภาคกลาง (Central Province) แม้จะไม่ใช่ขุมกำลังระดับอมตะ (Immortal Forces) แต่ก็เป็นรองเพียงแค่ระดับนั้นเท่านั้น

ทั้งสองขุมกำลังมีความสัมพันธ์อันดีกับราชวงศ์ต้าเฉียน และได้ส่งคนเดินทางมาล่วงหน้า

หอเฟยเซียน (Feixian Tower)

เจียงหมิงเยว่และเจียงเทียน ในอาภรณ์หรูหรา ก้าวเข้ามาในห้องรับรองส่วนตัว

"องค์ชายสาม องค์หญิงใหญ่"

ผู้คนในห้องต่างลุกขึ้นและประสานมือคารวะเมื่อเห็นทั้งสองเดินเข้ามา

เจียงเทียนรีบโบกมือปฏิเสธและกล่าวอย่างจำยอมว่า "สหายเต๋า ท่านกำลังทำให้ข้าลำบากใจ ข้าไม่ใช่องค์ชายสามแล้ว แต่เป็นองค์ชายสิบเก้าต่างหาก"

"อย่าให้คำพูดพวกนี้แพร่งพรายออกไปข้างนอกเชียว"

ชายหนุ่มสวมชุดคลุมสีเขียวแสร้งทำเป็นโกรธและกล่าวเสียงเบาว่า "ท่านพูดอะไรอย่างนั้นองค์ชายสาม? เจ้าเจียงเฉินนั่นจะเอาอะไรมาเทียบท่านได้?"

"ในใจของพวกเรา ท่านคือองค์ชายสามตัวจริง"

คนเหล่านี้มีความสัมพันธ์อันดีกับทั้งสองเพียงเพราะทั้งคู่เป็นที่โปรดปรานของจักรพรรดิต้าเฉียน จึงเป็นธรรมดาที่ต้องประจบสอพลอ

ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาสืบข่าวมาแล้ว แม้พรสวรรค์ของเจียงเฉินจะไม่ธรรมดา แต่เขากลับไม่ได้รับการให้ความสำคัญ มิหนำซ้ำ กระดูกจอมราชันย์ (Supreme Bone) ของเขายังถูกบรรพชนแห่งต้าเฉียนหมายตาไว้อีกด้วย เขาแทบจะหมดอนาคตแล้ว การผูกมิตรกับเขาจึงไม่มีประโยชน์อันใดเลย