บทที่ 7: กระดูกราชันย์ ที่พึ่งพิงอันยิ่งใหญ่ที่สุด!

บทที่ 7: กระดูกราชันย์ ที่พึ่งพิงอันยิ่งใหญ่ที่สุด!

"ต้าเฉียนจะขาดผู้มีตบะระดับ 'จอมราชันย์' (Supreme Realm) ไปไม่ได้"

"บางที... ข้าควรจะตกลงรับเงื่อนไขของคนพวกนั้น"

ภายใต้แสงศักดิ์สิทธิ์ที่สาดส่อง ใบหน้าอันเย็นชาของจักรพรรดิต้าเฉียนเผยให้เห็นจิตสังหารเพียงชั่วครู่ กลิ่นอายแห่งความตายพลุ่งพล่าน

แม้เขาจะดำรงตำแหน่งอันสูงส่งอย่างจักรพรรดิ แต่เขากลับถูกกดข่มมาโดยตลอด

เรื่องนี้ทำให้จักรพรรดิต้าเฉียนไม่พอใจมาเป็นเวลานานแล้ว

โดยปกติแล้ว บรรพชนของราชวงศ์อมตะอื่นๆ แทบจะไม่เข้ามายุ่งเกี่ยวกับกิจการบ้านเมืองหลังจากสละราชสมบัติไปแล้ว

แต่บรรพชนผู้นี้กลับเข้ามาแทรกแซงอยู่บ่อยครั้ง ซึ่งทำให้จักรพรรดิต้าเฉียนรู้สึกไม่พอใจอย่างยิ่งอยู่ลึกๆ ในใจ

ภายนอกเขาดูเหมือนประมุขผู้ยิ่งใหญ่ แต่ในความเป็นจริง เขาเป็นเพียง 'หุ่นเชิด' เท่านั้น

ยิ่งตอนนี้ แม้แต่ไอ้ลูกสารเลวอย่างเจียงเฉิน ก็ยังสามารถแอบอ้างบารมี ใช้ความน่าเกรงขามของบรรพชนมาข่มขู่เขาได้

แต่ราชวงศ์ต้าเฉียนจะขาดจอมราชันย์ไม่ได้

บรรพชนคือเสาหลักค้ำจุน เขาไม่อาจบุ่มบ่ามได้

เว้นเสียแต่ว่า เขาจะสามารถแทนที่อีกฝ่ายและกลายเป็นจอมราชันย์คนใหม่ได้สำเร็จ

"ท่านบีบข้าเองนะ ท่านบรรพชน"

ดวงตาของจักรพรรดิต้าเฉียนไหววูบขณะมองไปยังส่วนลึกของวังหลวง

เดิมทีเขาไม่อยากทำเช่นนี้ แต่เรื่องของเจียงเฉินทำให้เขาตระหนักได้ถึงความจริงข้อหนึ่ง

หากเขาไม่แทนที่บรรพชน เขาจะต้องยอมก้มหัวให้ผู้อื่นตลอดไป

เขาถึงขนาดต้องมาคอยระแวงคำขู่จากมดปลวกอย่างเจียงเฉิน

ทุกอย่างล้วนเป็นเพราะท่านบรรพชน

แม้จะเป็นเสาหลัก แต่ก็เป็นพันธนาการเช่นกัน

เขาจำเป็นต้องทำลายข้อจำกัดเหล่านี้

ณ ภายนอกวังหลวง

เจียงหมิงเยว่กำลังเดือดดาลด้วยความโกรธ นางเอ่ยอย่างเย็นชาว่า "ไอ้เดรัจฉานเจียงเฉิน ช่างบังอาจนัก"

"ปีกกล้าขาแข็งถึงขนาดกล้าข่มขู่เสด็จพ่อ"

"แล้วเสด็จพ่อก็ด้วย ทำไมถึงไม่ลงโทษเจียงเฉินให้หนัก?"

นางไม่เข้าใจว่าทำไมจักรพรรดิต้าเฉียนถึงได้ปล่อยปละละเลยเจียงเฉินขนาดนี้

แม้จะถูกข่มขู่ แต่ก็ยังไม่กล้าแตะต้องอีกฝ่าย

ต้องรู้ว่าเมื่อก่อนไม่ได้เป็นเช่นนี้

เมื่อก่อน แม้จะเป็นเรื่องเล็กน้อย เสด็จพ่อก็จะลงโทษเจียงเฉินอย่างรุนแรง

เจียงเฉินจะต้องรีบคุกเข่าขอความเมตตาทันที และนางก็จะรู้สึกสะใจทุกครั้งที่ได้ยืนดูอยู่ข้างๆ

แต่ตอนนี้ ทุกอย่างเปลี่ยนไปหมดแล้ว

"เสด็จพี่หญิง เบื้องหลังของเจียงเฉินคือท่านบรรพชน"

เจียงเทียนพูดไม่ออก เจียงหมิงเยว่นั้นดีไปเสียทุกอย่าง แต่ติดที่นางขาดตรรกะในการคิดวิเคราะห์

ทั้งหมดเป็นเพราะอดีตจักรพรรดิและจักรพรรดินีปกป้องนางดีเกินไป ทำให้นางมีนิสัยเย่อหยิ่งและเอาแต่ใจเช่นนี้

"แล้วไงถ้าเป็นท่านบรรพชน?"

"ข้าไม่เชื่อหรอกว่าท่านบรรพชนจะตำหนิเสด็จพ่อด้วยเรื่องแค่นี้"

เจียงหมิงเยว่รู้ดีว่าบรรพชนโปรดปรานเจียงเฉิน แต่นางคิดว่าท่านคงไม่ถือสาหาความกับเรื่องเล็กน้อยพรรค์นี้

มันไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร

อีกอย่าง เจียงเฉินก็ทำผิดจริงๆ

"ท่านบรรพชนกำลังเก็บตัวบำเพ็ญเพียร ใครๆ ก็รู้ว่าท่านรักเจียงเฉินมาก"

"ท่านแทบจะดูแลมันเหมือนลูกในไส้ มองมันเป็นผู้สืบทอดในรุ่นต่อไป"

"หากท่านบรรพชนต้องออกจากฌานเพราะเรื่องของเจียงเฉิน จนทำให้การบำเพ็ญเพียรล้มเหลว..."

"...ไม่มีใครรับผิดชอบไหวหรอกนะ"

"ท่านกับข้ารับไม่ไหว เจียงเฉินก็รับไม่ไหว"

"แม้แต่เสด็จพ่อก็รับไม่ไหว"

"ราชตระกูลอาจใช้เรื่องนี้เป็นข้ออ้างบีบให้เสด็จพ่อสละราชสมบัติ"

"ในราชตระกูลมียอดฝีมือมากมายนับไม่ถ้วน และย่อมมีผู้ที่เหมาะสมจะขึ้นมาแทนที่เสด็จพ่อได้แน่นอน"

เจียงเทียนกล่าวเสียงต่ำ

ในใจของเขาเริ่มรู้สึกดูแคลนเจียงหมิงเยว่มากขึ้นเรื่อยๆ

ทำไมนางถึงไม่เข้าใจเรื่องง่ายๆ แค่นี้?

ในฐานะหนึ่งในสี่ราชวงศ์อมตะ ย่อมมียอดฝีมือดุจเมฆา

ในตอนนั้น ที่จักรพรรดิต้าเฉียนสามารถขึ้นครองราชย์ได้ ไม่ใช่เพียงเพราะตบะอันแก่กล้า แต่เป็นเพราะได้รับการยอมรับจากท่านบรรพชนเป็นหลัก

จึงสามารถนั่งบัลลังก์ได้

ไม่ได้หมายความว่าจักรพรรดิต้าเฉียนจะเก่งกาจเหนือใคร อันที่จริง คนในตระกูลบางคนก็มีฝีมือไม่ด้อยไปกว่าจักรพรรดิเลย

พวกเขาแค่ไม่ได้รับการยอมรับจากท่านบรรพชนเท่านั้น

"รุนแรงขนาดนั้นเลยหรือ?"

เจียงหมิงเยว่ตกใจและเริ่มรู้สึกไม่สบายใจ

นางไม่คิดว่าเรื่องเล็กน้อยแค่นี้จะพัวพันไปถึงเรื่องใหญ่โต

"ไม่อย่างนั้น ท่านคิดว่าทำไมเสด็จพ่อถึงปล่อยเจียงเฉินไปล่ะ?"

เจียงเทียนถอนหายใจแล้วพูดเบาๆ ว่า "เสด็จพ่อคาดหวังในตัวพวกเรามาก จากนี้ไปเราต้องตั้งใจฝึกฝน อย่าปล่อยเวลาให้เปล่าประโยชน์"

"เรามีทรัพยากรมากมาย แต่กลับเอาชนะเจียงเฉินที่ระหกระเหินอยู่ข้างนอกหลายปีไม่ได้ มันช่างน่าขายหน้านัก"

"อีกอย่าง ยังมีองค์ชายคนอื่นๆ ในราชตระกูลอีก เช่น องค์ชายใหญ่ และ องค์ชายรอง"

"น่าเสียดาย ที่พรสวรรค์ของข้าต่ำต้อยนัก"

"ไม่อย่างนั้น วันนี้ข้าคงไม่ทำให้เสด็จพ่อต้องอับอายขายหน้า"

พรสวรรค์เป็นปมด้อยในใจของเจียงเทียนมาตลอด

พรสวรรค์ของเขาถือว่าดี หากอยู่ในโลกภายนอก เขาคงถูกเรียกว่า 'อัจฉริยะ'

แต่ภายในราชวงศ์อมตะ มันช่างไม่เพียงพอจริงๆ

โดยเฉพาะหากต้องการแย่งชิงอำนาจ พรสวรรค์ของเขาเรียกได้ว่าแค่ 'ธรรมดา' แม้จะดีกว่าเจียงหมิงเยว่เล็กน้อยก็ตาม

ดวงตาของเจียงหมิงเยว่กลอกไปมา นางกระซิบว่า "ความมั่นใจของเจียงเฉินมาจากพรสวรรค์ของมัน ถ้าเราแย่งพรสวรรค์ของเจียงเฉินมาได้ ท่านพี่ ท่านก็จะสามารถแทนที่มันและได้รับความโปรดปรานจากท่านบรรพชนไม่ใช่หรือ?"

"ข้าเคยอ่านเจอในตำราโบราณว่า 'กระดูกราชันย์' (Supreme Bone) สามารถถ่ายโอนไปยังผู้อื่นได้"

"หากท่านสามารถปลูกถ่ายกระดูกราชันย์ของเจียงเฉินมาได้ ท่านก็จะกลายเป็นอัจฉริยะที่แข็งแกร่งที่สุด และเจียงเฉินก็จะร่วงหล่นจากฟากฟ้า"

ชิงหลานและเจียงเทียนถึงกับอึ้งไปเล็กน้อย

นี่นางเป็นพี่สาวแท้ๆ ของเขาจริงหรือ?

ช่างอำมหิตนัก?

ไม่ต้องพูดถึงว่าเจียงเทียนเองก็หวั่นไหว เขาอิจฉาพรสวรรค์ของเจียงเฉินจริงๆ

ขนาดถูกดึงสายเลือดออกไปแล้ว ก็ยังสามารถกำเนิดกระดูกราชันย์ขึ้นมาใหม่ได้

คุณสมบัติ 'จอมราชันย์โดยกำเนิด' เช่นนี้ คือสิ่งที่เขาโหยหา

แต่ภายนอก เจียงเทียนยังคงตำหนินาง "เสด็จพี่หญิง อย่างไรเสียเจียงเฉินก็เป็นศิษย์ของราชตระกูล"

"เขายังเป็นญาติของเรา ท่านห้ามมีความคิดเช่นนี้เด็ดขาด"

"และอย่าแพร่งพรายคำพูดเหล่านี้ออกไป เดี๋ยวจะมีคนเอาไปใช้เป็นข้ออ้างเล่นงานเรา"

"การวางแผนปองร้ายพรสวรรค์ขององค์ชาย แม้แต่เสด็จพ่อก็รับผิดชอบความผิดนี้ไม่ไหว"

เจียงหมิงเยว่กล่าวอย่างไม่แยแส "จะกลัวอะไร?"

"เจียงเฉินได้รับการยอมรับจากท่านบรรพชนเพียงเพราะมีกระดูกราชันย์ สายเลือดของมันไม่ใช่คนของราชวงศ์ต้าเฉียนมาตั้งนานแล้ว"

"ขอแค่การปลูกถ่ายสำเร็จ ต่อให้ท่านบรรพชนจะโกรธเกรี้ยว ท่านก็คงไม่ตำหนิพวกเรา"

"และท่านคงไม่ออกหน้าแทนเจียงเฉินแน่"

"ท่านบรรพชนรู้จักเจียงเฉินมานานแค่ไหนเชียว?"

เจียงเทียนรีบขัดจังหวะทันที "อย่าพูดอีก"

เจียงหมิงเยว่ค่อนข้างเชื่อฟังเจียงเทียน นางจึงหยุดพูดแต่โดยดี

ชิงหลานที่ยืนอยู่ด้านข้าง รู้สึกชาหนึบไปทั้งหัว

นี่คือสิ่งที่นางควรจะได้ยินหรือ?

นางทำได้เพียงแสร้งทำเป็นไม่ได้ยินอะไรทั้งสิ้น

แกล้งทำเป็นมองดูทิวทัศน์ไปเรื่อยเปื่อย

เจียงเฉินไม่รู้เลยว่า เพราะเหตุการณ์นี้ แผนการแย่งชิง 'กระดูกราชันย์' ของเขาดูเหมือนจะถูกเลื่อนเข้ามาเร็วขึ้นกว่าเดิม

"สถานที่เฮงซวยนี่มันอันตรายเกินไปจริงๆ"

เจียงเฉินกลับมาที่จวนและนั่งลงในห้องพัก "ถึงข้าจะยืมบารมีและใช้คำขู่ของบรรพชนจนพวกมันกลัว..."

"...แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าข้าจะวางใจได้"

"โดยเฉพาะคนพวกนี้ที่จ้องจะเล่นงานกระดูกราชันย์ของข้าอยู่ตลอดเวลา"

"เมื่อไหร่ที่ข้าเสียกระดูกราชันย์ไป ท่านบรรพชนก็จะมองข้าเป็นเพียงอากาศธาตุเช่นกัน"

เจียงเฉินไม่คิดว่าบรรพชนจะรักเขามากมายขนาดนั้น

ทั้งสองเพิ่งรู้จักกันได้ไม่กี่วัน ไม่มีความผูกพันทางสายเลือดหรืออะไรทั้งสิ้น

เหตุผลที่ทรงโปรดปราน ก็เพียงเพราะเขามีกระดูกราชันย์

ได้รับพรสวรรค์อันล้ำเลิศ เป็นหนึ่งในใต้หล้าหาใครเปรียบ

เขาสามารถกลายเป็นยอดฝีมือระดับสูงของราชวงศ์ต้าเฉียน หรืออาจจะมารับตำแหน่งแทนท่านได้

เมื่อใดที่เขาไร้ซึ่งพรสวรรค์ เขาคงถูกปฏิบัติราวกับวัชพืชไร้ค่า

ความจริงแล้ว ในนิยายต้นฉบับ เมื่อบรรพชนรู้ว่ากระดูกราชันย์ของเจียงเฉินถูกขโมยไป แม้ท่านจะโกรธ แต่ท่านก็ไม่ได้ลงโทษเจียงเทียนและพรรคพวกอย่างรุนแรงแต่อย่างใด

"ข้ายังคงต้องพึ่งพาตัวเอง"

เจียงเฉินค่อยๆ ผ่อนลมหายใจ "สถานที่เฮงซวยแห่งนี้ ราชวงศ์ต้าเฉียนคือถ้ำปีศาจ มีคนจ้องจะทำร้ายข้าทุกวินาที"

"ข้าต้องรีบออกไปจากที่นี่ให้เร็วที่สุด"

เมื่อคิดได้ดังนั้น เจียงเฉินจึงเรียก 'เยี่ยนซวง' เข้ามาและสั่งการ "เจ้าจงไปที่ 'หอเฟยเซียน' ในเมืองหลวง ไปหาเจ้าหอของพวกเขาที่ชื่อ 'เป่ยหยวนเหลียน' บอกเขาว่าเจ้ามาจากจวนองค์ชายสาม และบอกว่าข้าต้องการเข้าร่วม 'ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู' (Taichu Holy Land)"

หอเฟยเซียน เป็นกิจการของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู

ซึ่งกระจายอยู่ทั่วอาณาจักรเก้าสวรรค์

ในนิยายต้นฉบับ เจียงเฉิน เจียงเทียน และคนอื่นๆ ไปงานเลี้ยงที่หอเฟยเซียน และบังเอิญได้พบกับเป่ยหยวนเหลียน

เป่ยหยวนเหลียนเห็นพรสวรรค์อันน่าทึ่งของเขา จึงได้ออกปากเชิญชวนเขาให้เข้าร่วมดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชูด้วยตัวเอง

หลังจากที่เจียงเฉินตกลง คนจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชูถึงได้มารับตัวไป

เนื่องจากทั้งสองฝ่ายต่างเป็นขุมกำลังระดับอมตะ และเจียงเฉินก็เป็นถึงองค์ชาย หากเขาไม่ตกลงด้วยตัวเอง ต่อให้ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชูอยากได้ตัวเขาแค่ไหน ก็ไม่สามารถมาชิงตัวเขาไปดื้อๆ ได้

เมื่อสัมผัสได้ว่าสถานที่เฮงซวยแห่งนี้อันตรายเกินไป เจียงเฉินจึงวางแผนที่จะดำเนินการล่วงหน้า

ถือว่าเป็นการทำลายพล็อตเรื่องเดิมเสียเลย

"เจ้าค่ะ"

แม้เยี่ยนซวงจะงุนงง แต่ก็น้อมรับคำสั่งแต่โดยดี