บทที่ 21: เดินหน้าตุนเสบียง

เย่ย๋าวพักผ่อนในห้องเพียงครู่เดียวก็คว้าเป้สะพายหลังเดินลงมาข้างล่าง แววตาของเธอสงบนิ่งและเด็ดเดี่ยว ราวกับพกพาความมุ่งมั่นอันแรงกล้าที่ไม่มีสิ่งใดหยุดยั้งได้

เมื่อก้าวเข้ามาในห้องนั่งเล่น ก็เห็นพ่อจอมสารเลวกำลังกระซิบกระซาบบางอย่างกับแม่เลี้ยงเย่เชี่ยนเชี่ยน ทันทีที่เห็นเย่ย๋าวเดินลงมา ผู้เป็นพ่อก็ขมวดคิ้วมุ่น สายตาจับจ้องมาที่เธออย่างไม่วางตา

เย่ย๋าวมองพ่อผู้ให้กำเนิดด้วยสายตาไร้อารมณ์แล้วกล่าวว่า "ฉันจะออกไปทำธุระ"

พอได้ยินดังนั้น พ่อจอมสารเลวก็ลุกพรวดขึ้นทันทีพร้อมตะคอกด้วยความโมโห "จะไปไหน? เพิ่งกลับมาแท้ๆ จะวิ่งวุ่นไปไหนอีก?"

เย่ย๋าวเชิดคางขึ้นเล็กน้อย ตอบกลับอย่างไม่เกรงกลัว "เงื่อนไขที่ฉันยอมตกลงกลับมาที่นี่ คือคุณต้องไม่เข้ามาก้าวก่ายเรื่องที่ฉันจะไปไหนมาไหน"

พ่อจอมสารเลวโกรธจนหน้าเขียวคล้ำ "นี่ฉันปกครองแกไม่ได้แล้วใช่ไหม?"

แววตาของเย่ย๋าวฉายความรำคาญใจวูบหนึ่ง "แล้วคุณต้องการอะไร?"

พ่อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะยื่นคำขาด "แกต้องกลับมากินข้าวเย็นตอนทุ่มครึ่ง ถ้าไม่กลับมา ก็เตรียมรับผลที่ตามมาได้เลย"

เย่ย๋าวมองหน้าพ่อโดยไม่ตอบรับคำใด เธอหันหลังเดินตรงไปที่ประตู ฝ่ายพ่อตะโกนไล่หลังมาว่า "จำไว้ ทุ่มครึ่งนะ!" แต่เย่ย๋าวไม่แม้แต่จะหันกลับไปมอง เธอเร่งฝีเท้าแล้วหายลับออกไปจากประตูอย่างรวดเร็ว

ภายในห้องนั่งเล่น อารมณ์โกรธของพ่อสารเลวยังไม่จางหาย เย่เชี่ยนเชี่ยนจึงแสร้งพูดปลอบใจอยู่ข้างๆ ว่า "คุณคะ อย่าโกรธไปเลย พี่สาวอาจจะมีธุระสำคัญจริงๆ ก็ได้" ฝ่ายพ่อแค่นเสียงหึอย่างเย็นชา "มันจะมีธุระสำคัญอะไรกันเชียว? ไปหัดเปิดซูเปอร์มาร์เก็ตงั้นเหรอ—ทำเป็นหรือเปล่าก็ไม่รู้" แต่ลึกๆ เขาก็รู้ดีว่าเย่ย๋าวในตอนนี้ไม่ได้ควบคุมง่ายเหมือนเมื่อก่อนแล้ว ได้แต่หวังว่าเย็นนี้เธอจะกลับมาตรงเวลา

ทันทีที่ออกจากวิลล่า เย่ย๋าวรีบโบกแท็กซี่ที่ริมถนน

ไม่นานนัก แท็กซี่ก็มาถึงอพาร์ตเมนต์ เมื่อจ่ายเงินและลงจากรถ เธอกวาดสายตาไปเห็นรถของตัวเองจอดสงบนิ่งราวกับรอคอยการกลับมาของเธอ แสงแดดสาดส่องกระทบตัวถังรถจนเกิดเป็นประกายวงแสงจางๆ

เย่ย๋าวเดินตรงเข้าไปหาด้วยความรู้สึกคุ้นเคยที่เอ่อล้นในใจ เมื่อเปิดประตูเข้าไปนั่งประจำที่คนขับ กลิ่นอายที่คุ้นเคยก็โชยมาทักทาย เธอลูบพวงมาลัยเบาๆ สัมผัสได้ถึงอิสระที่เป็นของเธออย่างแท้จริง

เย่ย๋าวสตาร์ทเครื่องยนต์ เสียงคำรามต่ำๆ ดังกระหึ่มขึ้น เธอเหยียบคันเร่งมิด รถพุ่งทะยานออกจากอพาร์ตเมนต์ราวกับลูกธนูที่หลุดจากคันศร มุ่งหน้าสู่ตลาดค้าส่งอาหาร เธอยังขาดสิ่งสำคัญอยู่อย่างหนึ่ง นั่นคือเมล็ดพันธุ์... เมล็ดพันธุ์ทุกชนิด

เย่ย๋าวจอดรถแล้วเดินแกมวิ่งเข้าไปในร้านขายเมล็ดพันธุ์ ภายในร้านอบอวลไปด้วยกลิ่นดินและพืชพรรณ

เจ้าของร้านกำลังจัดของอยู่บนชั้น พอเห็นเย่ย๋าวเดินเข้ามา ก็ทักทายอย่างกระตือรือร้น "แม่หนู มองหาเมล็ดอะไรอยู่ล่ะ? ที่นี่มีครบทุกอย่างเลยนะ"

เย่ย๋าวกวาดตามองรอบร้าน แววตาฉายความมุ่งมั่นก่อนเอ่ยขึ้น "เถ้าแก่ ฉันต้องการเมล็ดผักทุกชนิด แล้วก็เมล็ดผลไม้ที่ปลูกง่ายๆ ด้วยค่ะ"

เจ้าของร้านชะงักไปเล็กน้อย ถามด้วยความสงสัย "แม่หนู ซื้อไปทำไมเยอะแยะ? สมัยนี้ไม่ค่อยมีใครปลูกกินเองแล้วนะ"

เย่ย๋าวฝืนยิ้มกลบเกลื่อน "ฉันแค่ชอบปลูกอะไรเองน่ะค่ะ กินของที่ปลูกเองสบายใจกว่า"

เจ้าของร้านพยักหน้าแล้วเริ่มแนะนำเมล็ดพันธุ์ต่างๆ "นี่เมล็ดมะเขือเทศ ปลูกง่าย ได้ผลผลิตเยอะ ส่วนนี่เมล็ดแตงกวา โตไวมาก แล้วก็มีเมล็ดสตรอว์เบอร์รีด้วย แต่อาจจะปลูกยากสักหน่อย..."

เย่ย๋าวพูดแทรกขึ้นทันที "เถ้าแก่ ฉันเหมาเมล็ดพันธุ์ทั้งหมดที่คุณมีในสต็อกค่ะ"

สิ้นเสียงของเธอ ดวงตาเถ้าแก่เบิกกว้างด้วยความตกตะลึง อ้าปากค้างพูดติดๆ ขัดๆ อยู่นานกว่าจะตั้งสติได้ "มะ...แม่หนู ว่าไงนะ? ทั้งหมดเลยเหรอ? นี่... นี่มันไม่ใช่จำนวนน้อยๆ นะ"

เย่ย๋าวพยักหน้าเล็กน้อย น้ำเสียงเด็ดขาดชนิดที่ไม่มีช่องให้โต้แย้ง "ใช่ค่ะ ทั้งหมด ช่วยแพ็กของให้ฉันเร็วที่สุดด้วยนะคะ"

นอกจากความตกใจแล้ว เจ้าของร้านยังพยายามเกลี้ยกล่อม "แม่หนู จะเอาเมล็ดเยอะแยะขนาดนี้ไปทำอะไร? ต้องใช้ที่ดินมหาศาลเลยนะถึงจะปลูกหมด ขืนซื้อไปเยอะขนาดนี้แล้วใช้ไม่หมดจะเสียของเปล่าๆ"

เย่ย๋าวเงียบไปครู่หนึ่งก่อนตอบกลับ "เถ้าแก่ไม่ต้องห่วงหรอกค่ะว่าจะเอาไปทำอะไร แค่ขายให้ฉันก็พอ เรื่องเงินไม่ใช่ปัญหา"

เมื่อเห็นสีหน้าประหลาดใจของเจ้าของร้าน เย่ย๋าวจึงพูดต่อด้วยน้ำเสียงเรียบๆ "เถ้าแก่ช่วยเริ่มแพ็กของเดี๋ยวนี้เลย แล้วให้คนไปส่งที่โกดังตามที่อยู่นี้ ฉันจะให้ที่อยู่ไว้"

เจ้าของร้านตาโต ร้องทักอย่างไม่เชื่อหู "แม่หนู เมล็ดเยอะขนาดนี้จะแพ็กเสร็จในเวลาสั้นๆ ได้ยังไง? แล้วต้องรีบส่งขนาดนั้นเลยเหรอ?"

เย่ย๋าวขมวดคิ้วเล็กน้อย "ใช่ค่ะ ยิ่งเร็วยิ่งดี ฉันจะจ่ายค่าจ้างพิเศษเพิ่มให้ ขอแค่ไปส่งให้ทันเวลา หลังหกโมงเย็นที่โกดังจะไม่มีคนอยู่ เพราะงั้นต้องรีบหน่อยนะคะ"

เจ้าของร้านลังเลอยู่ครู่หนึ่ง "เอ่อ... ก็ได้ ในเมื่อแม่หนูพูดตรงไปตรงมาขนาดนี้ ฉันจะเร่งมือให้ แต่โกดังที่ว่านี่อยู่ตรงไหนล่ะ?"

เย่ย๋าวจดที่อยู่โกดังลงบนกระดาษอย่างรวดเร็วแล้วยื่นให้เจ้าของร้าน "ที่อยู่ตามนี้ค่ะ รบกวนคิดเงินก่อนเลย" เจ้าของร้านรับกระดาษไป พยักหน้ารับคำ แล้วรีบสั่งลูกน้องให้ช่วยกันแพ็กเมล็ดพันธุ์เตรียมจัดส่งทันที ระหว่างนั้นเขาก็เปิดคอมพิวเตอร์เช็กสต็อก พิมพ์ใบรายการสินค้า แล้วยื่นให้เย่ย๋าว

เย่ย๋าวจ่ายเงินอย่างรวดเร็วแล้วเดินออกมา

เธอก้มดูนาฬิกาข้อมือ พลางคิดในใจว่าเวลาเหลือน้อยเต็มที เธอรีบขับรถออกจากร้านเมล็ดพันธุ์ไปยังร้านขายกล้าไม้ผลต่อทันที

เมื่อเข้าไปในร้านขายไม้ผล เจ้าของร้านกำลังรดน้ำต้นไม้อยู่ในกระถาง พอเห็นเย่ย๋าวเดินเข้ามา ก็วางบัวรดน้ำลงแล้วยิ้มต้อนรับ

"เชิญครับคุณลูกค้า อยากได้ไม้ผลแบบไหนครับ? เรามีกล้าไม้ผลหลากหลายสายพันธุ์เลย" เจ้าของร้านแนะนำอย่างเป็นกันเอง

เย่ย๋าวกวาดสายตามองต้นไม้ในร้านอย่างรวดเร็วแล้วสั่งทันที "เถ้าแก่ เอาต้นกล้าผลไม้ทุกสายพันธุ์ที่มีในร้าน อย่างละสิบต้นค่ะ"

เจ้าของร้านอ้าปากค้างด้วยความประหลาดใจ "คุณลูกค้า แน่ใจเหรอครับ? นี่ไม่ใช่จำนวนน้อยๆ เลยนะ แล้วจะเอาไปทำอะไรเยอะแยะขนาดนี้?"

เย่ย๋าวไม่อธิบายความยืดเยื้อ พูดกระชับสั้นๆ "ฉันต้องรีบใช้ค่ะ ช่วยแพ็กแล้วไปส่งที่โกดังพร้อมกับฉันเลย หลังหกโมงเย็นที่โกดังจะไม่มีคนอยู่ ต้องแข่งกับเวลาหน่อยนะคะ"

แม้เจ้าของร้านจะเต็มไปด้วยความสงสัย แต่เมื่อเห็นท่าทีเร่งรีบของเย่ย๋าว เขาก็ไม่ซักไซ้ต่อ รีบเรียกพนักงานมาช่วยกันขนย้ายกล้าไม้ผลขึ้นรถเตรียมจัดส่ง

เย่ย๋าวจ่ายเงินแล้วขับรถออกไปทันที ตอนนี้เป็นเวลาห้าโมงเย็นแล้ว แสงอาทิตย์สาดส่องเป็นลำแสงเฉียงฉาบไล้ทั่วทั้งเมืองให้กลายเป็นสีเหลืองอบอุ่น เย่ย๋าวยืนอยู่ข้างรถ คิ้วขมวดมุ่นด้วยความกังวลใจ เธอรู้ดีว่าเวลาจวนตัวเข้ามาทุกที ต้องรีบไปให้ถึงโกดังชานเมืองให้เร็วที่สุด

เธอเปิดประตูขึ้นไปนั่งฝั่งคนขับ เตรียมสตาร์ทรถ ทันใดนั้นเหมือนนึกอะไรขึ้นได้ เธอหลับตาลงเล็กน้อย เพียงแค่คิด ชานมแก้วหนึ่งจาก 'มิติเร้นลับ' ก็มาปรากฏอยู่ในมือ จากนั้นจึงหยิบโทรศัพท์ขึ้นมากดโทรหาธนาคาร "ฮัลโหล ช่วยทำเรื่องจองคิวถอนเงินให้ฉันที พรุ่งนี้ฉันจะถอนเงิน 90 ล้านเพื่อแลกเป็นเหรียญเอ" น้ำเสียงของเธอร้อนรนและหนักแน่น... ครู่ต่อมา รถของเย่ย๋าวก็พุ่งทะยานมุ่งหน้าสู่โกดังชานเมือง