บทที่ 19: ลูกปัดหยก

หลังจากอิ่มหนำ เย่เหยาก็เอนกายพิงพนักเก้าอี้อย่างเกียจคร้าน ความอิ่มเอมในท้องทำให้ทั้งร่างกายและจิตใจผ่อนคลายลง ทันใดนั้น ประกายความอยากรู้อยากเห็นก็วาบผ่านดวงตา ราวกับนึกเรื่องสำคัญบางอย่างขึ้นได้

เพียงแค่คิด เธอก็นำกำไลหยกและแหวนหยกที่แม่ทิ้งไว้ให้ออกมาจากมิติวิเศษ กำไลหยกวางสงบนิ่งอยู่บนฝ่ามือ เนื้อหยกอุ่นซ่านเปล่งประกายละมุนละไมภายใต้แสงไฟ ราวกับกำลังบอกเล่าเรื่องราวแห่งกาลเวลา แหวนหยกเองก็แผ่กลิ่นอายโบราณ ลวดลายวิจิตรบรรจงดูเหมือนจะซุกซ่อนความลับอันไม่มีที่สิ้นสุดเอาไว้

เย่เหยาสงสัยใคร่รู้เกี่ยวกับของสองสิ่งนี้มาตลอด และในนาทีนี้ ความคิดบ้าบิ่นก็ผุดขึ้นในหัว หรือว่านี่จะเป็นมิติเหมือนกันนะ? ลองดูเดี๋ยวก็รู้

เธอเดินเข้าครัวไปหยิบมีด ปลายมีดกรีดลงบนปลายนิ้วเบาๆ หยดเลือดสีแดงสดซึมออกมาอย่างช้าๆ จากนั้นเธอก็บรรจงหยดเลือดลงบนลูกปัดหยกเม็ดหนึ่ง

ทันใดนั้น แสงสีขาวก็สว่างวาบขึ้น ความเจิดจ้าบาดตาทำให้เย่เหยาต้องหลับตาลงโดยสัญชาตญาณ เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง เธอพบว่าตัวเองยืนอยู่ท่ามกลางลานกว้างที่ว่างเปล่า ปากของเธออ้าค้างด้วยความตื่นตะลึง ดวงตาฉายแววไม่อยากจะเชื่อ

"นี่... นี่คือมิติเหรอ?" เย่เหยาพึมพำกับตัวเอง น้ำเสียงสั่นเครือด้วยความตกใจ เธอมองไปรอบๆ พื้นที่แห่งนี้กว้างขวางประมาณ ๕๐๐ ตารางเมตร ดูโล่งกว้างและว่างเปล่า

"คุณพระช่วย! ลูกปัด ๑๘ เม็ดก็หมายความว่ามี ๑๘ มิติใช่ไหมเนี่ย? แถมแหวนหยกนั่นก็ต้องเป็นมิติด้วยแน่ๆ" เย่เหยาอดอุทานออกมาไม่ได้ รู้สึกราวกับถูกรางวัลที่หนึ่ง หัวใจเต้นรัวดั่งกลองรัว ความตื่นเต้นดีใจพวยพุ่งขึ้นมาอย่างห้ามไม่อยู่

"แต่มิตินี้ดูเหมือนโกดังเลยแฮะ ดูไร้ชีวิตชีวายังไงชอบกล..." คิดได้ดังนั้น กาแฟเย็นแก้วหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในมือเย่เหยา เธอวางมันไว้ในมิตินี้ ก่อนจะวาร์ปออกมาข้างนอก

เย่เหยากลับสู่โลกแห่งความจริง เมื่อก้มมองฝ่ามือก็พบว่าลูกปัดหยกที่เป็นต้นกำเนิดประสบการณ์มหัศจรรย์เมื่อครู่ได้อันตรธานไปแล้ว

หัวใจเธอกระตุกวูบ ความรู้สึกสูญเสียก่อตัวขึ้น เธอพยายามมองหาลูกปัดหยกไปทั่ว แต่หาเท่าไหร่ก็ไม่เจอ

ขณะที่กำลังเต็มไปด้วยความสงสัย สายตาของเธอก็สังเกตเห็นจุดสีดำเล็กๆ ข้างรอยแดงที่นิ้วมือ จุดสีดำนี้ดูโดดเด่นเป็นพิเศษบนผิวขาวผ่อง เย่เหยาเพ่งมองใกล้ๆ จุดสีดำนั้นดูเหมือนจะแผ่กลิ่นอายลึกลับจางๆ ออกมา

เย่เหยานั่งนิ่งอยู่อย่างนั้น แววตาเหม่อมองออกไปไกล ห้วงความคิดจมดิ่งสู่ 'มิติน้ำพุวิเศษ' ของเธอ

"คนสามารถเข้าไปอาศัยอยู่ในมิติน้ำพุวิเศษของฉันได้นี่นา" เธอพึมพำเบาๆ น้ำเสียงเจือความประหลาดใจและตื้นตัน ภาพทุกอย่างในมิตินั้นผุดขึ้นในหัว ทั้งต้นไม้ใบหญ้า น้ำพุใสสะอาด ชั้นวางที่เป็นระเบียบ และพื้นที่ว่างอันลึกลับ

"ถ้าวันสิ้นโลกแบบซอมบี้เกิดขึ้นจริง แล้วฉันต้องตัวคนเดียว ไร้ญาติขาดมิตร..." เสียงของเย่เหยาแผ่วลง แววตาฉายความโดดเดี่ยวและไร้ทางสู้ จินตนาการถึงภาพอันน่าสยดสยอง โลกที่จมดิ่งสู่ความโกลาหล เต็มไปด้วยอันตรายและความสิ้นหวัง

"ถ้าอย่างนั้น การใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ในมิตินี้ก็คงไม่เลว" น้ำเสียงของเธอกลับมาหนักแน่น ประกายแห่งความหวังจุดวาบในดวงตา ในมิตินั้น เธอสามารถหลีกหนีจากความวุ่นวายและอันตรายของโลกภายนอก เพลิดเพลินกับความสงบและความปลอดภัย ปลูกผักผลไม้ที่ชอบ ดื่มน้ำจากน้ำพุวิเศษ และใช้ชีวิตแบบพึ่งพาตัวเองได้

มุมปากของเย่เหยายกขึ้นเล็กน้อยเป็นรอยยิ้มจางๆ เธอเริ่มเห็นภาพอนาคตของตัวเองในมิติ แม้จะโดดเดี่ยวแต่ก็เต็มไปด้วยความหวัง เธอรู้ว่ามิตินั้นจะเป็นที่พึ่งสุดท้าย ไม่ว่าโลกภายนอกจะเกิดอะไรขึ้น เธอก็ยังมีสวรรค์ส่วนตัวให้หลบภัย

แววตาของเย่เหยาเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น ขณะเริ่มวาดฝันถึงการตกแต่งมิติในจินตนาการ

"ต้องซื้อเตียงดีๆ สักหลัง จะได้นอนสบายๆ" เธอพึมพำ ราวกับเห็นเตียงนุ่มขนาดใหญ่วางอยู่ในมิติ จินตนาการว่าตัวเองได้ทิ้งตัวลงนอน สัมผัสถึงความผ่อนคลาย

"ต้องมีผ้าม่านสวยๆ ด้วย จะได้ดูอบอุ่นขึ้น" ผ้าม่านหลากสีสันปรากฏในห้วงความคิด แสงแดดส่องผ่านผ้าม่านลงกระทบพื้น สร้างบรรยากาศอบอุ่นและโรแมนติก

"แล้วก็ต้นไม้เขียวๆ เพิ่มความสดชื่น... โซฟานุ่มๆ ไว้นั่งอ่านหนังสือแก้เบื่อ..." ยิ่งคิด จินตนาการของเธอก็ยิ่งบรรเจิด เติมแต่งองค์ประกอบสวยงามต่างๆ เข้าไปในมิติไม่หยุดหย่อน

เย่เหยาจมอยู่ในภวังค์ครู่หนึ่ง ก่อนจะนึกขึ้นได้ "อยากรู้จังว่าจะเข้าไปอยู่ในมิติเล็กนั่นได้นานแค่ไหน" เธอเงยหน้ามองนาฬิกา ตอนนี้เวลา ๐๙.๑๘ น. จากนั้นเธอก็วาร์ปเข้าไปในมิติเล็ก เย่เหยานั่งลงบนพื้น รอคอยอย่างอดทน

เวลาผ่านไปทีละนาที เย่เหยาที่ตอนแรกยังเพลิดเพลินกับภาพฝันหวาน เริ่มรู้สึกถึงความผิดปกติ อาการวิงเวียนศีรษะเข้าจู่โจม ราวกับมีหมอกหนาปกคลุมสมอง

เธอสะบัดหัวไล่ความมึนงง แต่อาการกลับรุนแรงขึ้น ภาพตรงหน้าเริ่มพร่าเลือน ทุกอย่างรอบตัวดูโคลงเคลง "เกิดอะไรขึ้น?" เธอพึมพำ ความกังวลก่อตัวขึ้น แต่ความดื้อรั้นในสายเลือดทำให้เธอไม่ยอมแพ้ง่ายๆ เธอกัดฟันฝืนทนต่อสู้กับความวิงเวียนที่โถมเข้าใส่ กำหมัดแน่นจนเหงื่อเม็ดเล็กผุดพรายเต็มหน้าผาก

เวลาดูเหมือนจะยืดยาวออกไป ทุกวินาทีคือการต่อสู้ที่ยากลำบาก สติของเย่เหยาเริ่มเลือนราง แต่เธอยังฝืนรั้งไว้

จนกระทั่งความวิงเวียนพุ่งถึงขีดสุด ทันใดนั้น แรงมหาศาลก็กระแทกเข้ามา ร่างของเธอเบาหวิวและถูกดีดออกมาทันที

ภาพตรงหน้าพร่ามัว เมื่อได้สติ เย่เหยาพบว่าตัวเองกลับมาอยู่ในโลกความเป็นจริงแล้ว เธอล้มตัวลงนอนแผ่หลาบนพื้น หอบหายใจถี่ สายตามองไปที่นาฬิกาแขวนผนัง... ๐๙.๓๓ น.

"อยู่ได้มากสุดแค่ ๑๕ นาทีสินะ" เธอสรุป จากนั้นก็ยื่นมือเข้าไปในมิติเล็กแล้วนำกาแฟเย็นแก้วเดิมออกมาด้วยความคิด

แต่สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือกาแฟที่ละลายแล้ว น้ำแข็งที่เคยลอยฟ่องหายไปจนหมดเกลี้ยง เหลือเพียงของเหลวสีเข้มที่กระเพื่อมเบาๆ ในแก้ว อุณหภูมิกลายเป็นแค่อุ่นๆ

เย่เหยามองแก้วกาแฟในมือ เข้าใจธรรมชาติของมิติเล็กนี้แจ่มแจ้งขึ้น "ดูเหมือนมิตินี้จะมีไว้เก็บของอย่างเดียว ไม่มีฟังก์ชันคงสภาพความสดสินะ" เธอพึมพำกับตัวเอง

ความเสียดายฉายชัดในแววตา เดิมทีเธอหวังว่ามันจะเป็นตู้เย็นขนาดยักษ์ แต่ความหวังนั้นก็พังทลายลง

เย่เหยาเริ่มคิดหาประโยชน์ด้านอื่น แม้จะแช่แข็งเวลาไม่ได้ แต่มันก็ยังเป็นโกดังเก็บของชั้นยอด ไว้เก็บเสบียงสำคัญๆ ยามจำเป็นก็ได้...