บทที่ 27 ปล่อยให้เป็นแบบนี้ตลอดไปจะได้ไหม?

"ขอโทษ..."

【เคอเคอ】 ก้มหน้าลงต่ำ ปล่อยให้ผมหน้าม้าปรกปิดดวงตา ซุกซ่อนความเจ็บปวดและความรู้สึกผิดที่พลุ่งพล่านอยู่ภายใน

【เฉินซี】 ลุกขึ้นนั่ง ปลายนิ้วเรียวยาวเกลี่ยเช็ดคราบน้ำตาบนใบหน้าของ 【เคอเคอ】 อย่างแผ่วเบา

"ทำไมพี่เฉินซีถึงต้องขอโทษด้วยล่ะคะ?"

"พี่..."

【เคอเคอ】 อ้าปากค้าง แต่ไม่รู้จะเอื้อนเอ่ยสิ่งใด

คำขอโทษจะมีประโยชน์อะไร?

มันจะลบคำด่าทอหยาบคายที่สลักบนโต๊ะเรียนได้งั้นเหรอ?

จะลบความหวาดกลัวจับใจตอนที่ถูกขังเดี่ยวในห้องน้ำได้ไหม?

จะชดเชยช่วงเวลาที่ขาดการปกป้องดูแลตลอดหลายปีที่ผ่านมาได้หรือเปล่า?

ความเงียบงันเข้าปกคลุมโต๊ะอาหาร มีเพียงเสียงเดินของนาฬิกาแขวนผนังที่คอยย้ำเตือนถึงเวลาที่ล่วงเลย

"พี่เฉินซี..." เสียงของ 【เฉินซี】 อู้อี้ขึ้นจมูก "รู้ไหมคะ? ตั้งแต่เคอเคอย้ายมาที่นี่ สิ่งที่เธอกลัวที่สุดก็คือการไปโรงเรียน... เพราะเธอไม่รู้เลยว่าจะโดนแกล้งยังไงอีก..."

"ทั้งที่เคอเคอหวาดกลัวสิ่งเหล่านั้นแทบตาย แต่พี่ชายก็ยังเอาแต่คะยั้นคะยอให้ไปโรงเรียน..."

"พี่..."

【เคอเคอ】 ขยับปากอยากจะพูดปลอบโยน แต่กลับพบว่าลำคอตีบตันจนเปล่งเสียงไม่ออก

ใช่... มันเป็นความผิดของเขาจริงๆ ต่อให้เคอเคอไม่อยากพูดถึง แต่ถ้าเขาใส่ใจสักนิด จะโทรหาครูหรือถามเพื่อนร่วมชั้น ก็ย่อมมีหนทางให้รู้ความจริงได้แน่ แต่เขากลับไม่เคยฉุกคิดในเรื่องนี้เลย...

หากส่งเคอเคอกลับไปที่โรงเรียนนั่นอีกครั้งโดยไม่รู้อะไรเลย เขาไม่อยากจะคิดเลยว่าจะเกิดเรื่องร้ายแรงอะไรขึ้นบ้าง...

"แต่ไม่เป็นไรแล้วนะ"

เขาเงยหน้ามอง 【เคอเคอ】 นัยน์ตาฉายแวววาวโรจน์ราวกับคนคลั่งศาสนา

"ตอนนี้ พี่คงเข้าใจความรู้สึกของหนูในตอนนั้นแล้วใช่ไหม?"

"พี่เข้าใจหนูแล้วใช่ไหมคะ?"

"..."

【เคอเคอ】 เงียบงัน

เขาไม่รู้จะตอบอย่างไร

เข้าใจงั้นเหรอ?

อาจจะใช่ ตอนนี้เขาเข้าใจความเจ็บปวดและไร้ทางสู้ของการถูกโดดเดี่ยวและรังแกได้อย่างถ่องแท้แล้ว

แต่ทว่า...

นั่นก็ไม่ใช่เหตุผลที่เธอจะทำเรื่องบ้าคลั่งพวกนี้ได้

"เคอเคอ เรา..."

【เฉินซี】 ลุกจากเก้าอี้ เดินอ้อมโต๊ะอาหาร แล้วก้าวเข้ามาหา 【เคอเคอ】 ทีละก้าว

จากนั้นก็นั่งยองๆ จ้องมองเขาในระดับสายตา

แววตาคู่นั้นช่างจริงใจและเปี่ยมไปด้วยความปรารถนา

"เรามาใช้ชีวิตกันแบบนี้ตลอดไป... จะได้ไหมคะ?"

【เฉินซี】 ยื่นมือออกไปประคองใบหน้าของ 【เคอเคอ】 อย่างทะนุถนอม

สายตาสองคู่สบประสาน

หนึ่งคือใบหน้าของเฉินซี ทว่าเต็มไปด้วยความยึดติดถือครองอันบ้าคลั่ง

อีกหนึ่งคือใบหน้าของเคอเคอ ทว่าภายในบรรจุไว้ด้วยดวงวิญญาณที่เจ็บปวดและกำลังดิ้นรน

"ดูสิ แบบนี้ดีกว่าตั้งเยอะไม่ใช่เหรอ?"

"หนูจะเป็น 'เฉินซี' คอยปกป้องพี่เอง"

"ส่วนพี่ ก็แค่ทำตัวสบายๆ เป็น 'เคอเคอ' ของหนูต่อไปก็พอ"

"หนูสัญญาว่าจะทำให้พี่เป็นผู้หญิงที่มีความสุขที่สุดในโลก และจะไม่ยอมให้ใครมารังแกพี่ได้อีก"

"พี่เฉินซีไม่ต้องคิดอะไร ไม่ต้องทำอะไรทั้งนั้น แค่เป็น 'เคอเคอ' เด็กดีก็พอ"

"ตกลงไหมคะ?"

"..."

【เคอเคอ】 มองสบตาดวงนั้นที่เต็มไปด้วยคำวิงวอน

มองใบหน้าที่เคยเป็นของตน แต่บัดนี้กลับเผยสีหน้าอ่อนแอเปราะบางในแบบที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน

เขาอยากจะโต้แย้ง

อยากจะปฏิเสธว่า "ไม่"

อยากจะบอกว่า "คืนร่างให้ฉันเดี๋ยวนี้"

แต่ถ้อยคำเหล่านั้นเมื่อมาถึงริมฝีปาก กลับไม่สามารถเอื้อนเอ่ยออกมาได้

เพราะเขารู้สึกว่าตนเองไม่มีคุณสมบัติพอ

เขาติดค้างวัยเด็กที่ไร้ความหวาดกลัวแก่เธอ เขาติดค้างการปกป้องที่เธอควรจะได้รับ

เป็นเขาเอง... ที่ผลักไสเคอเคอให้เดินเข้าสู่เส้นทางแห่งความหวาดระแวงด้วยมือคู่นี้

แล้วตอนนี้... เขายังมีสิทธิ์อะไรไปวิพากษ์วิจารณ์หรือออกคำสั่งกับน้องสาวที่เขาละเลยและทำร้ายจนจิตใจพังทลายคนนี้ได้อีกเล่า?

เขาทำได้เพียง... เงียบงัน