บทที่ 2 นอกเสียจากตามใจน้องสาวแล้ว ผมจะทำอะไรได้อีกเล่า

รัตติกาลมาเยือนเมื่อตอนที่เขามาถึง เพียงปรายตามองผ่านบานหน้าต่างกระจกใส เฉินซีก็พลันเห็นร่างของเธอได้ในทันที

เคอเคอนั่งคุดคู้กอดเข่าอยู่บนม้านั่งตรงมุมห้อง สวมชุดกระโปรงเก่าคร่ำคร่าที่ไม่พอดีตัว คอเสื้อที่กว้างเกินไปนั้นตกลงมาเผยให้เห็นกระดูกไหปลาร้าที่ปูดโปน

เส้นผมยาวสยายปรกใบหน้า ทว่าไม่อาจบดบังผ้าพันแผลอันสะดุดตาบนข้อมือ ซึ่งบัดนี้เปรอะเปื้อนไปด้วยคราบเลือดสีแดงคล้ำ

เจ้าหน้าที่ตำรวจสองนายยืนอยู่ข้างกาย พยายามยื่นเค้กสตรอว์เบอร์รีชิ้นหนึ่งให้แก่เคอเคอ

ทว่าเคอเคอกลับไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ แม้แต่เปลือกตาก็ยังไม่ขยับ

ความเจ็บปวดสายหนึ่งแล่นพล่านเข้าสู่หัวใจของเฉินซี

ต้องรู้ก่อนว่าเค้กสตรอว์เบอร์รีคือของโปรดที่สุดของเคอเคอ

ภาพที่เธอเคยเขย่งเท้าอยู่หน้าตู้กระจกร้านเค้ก น้ำลายสอ และเลียริมฝีปากที่เปื้อนครีมพร้อมกับพูดว่า "พี่เฉินซีดีที่สุดเลย!"... ฉากเหล่านี้ยังคงแจ่มชัดอยู่ในห้วงความทรงจำของเขา

เฉินซีสูดหายใจเข้าลึก พยายามข่มใจให้สงบ ก่อนจะผลักประตูเดินเข้าไป

เขาเดินตรงไปหาเธอแล้วค่อยๆ ย่อตัวลงนั่งยองๆ

"เคอเคอ"

เขาเอ่ยเรียกเสียงแผ่ว

เคอเคอค่อยๆ เงยหน้าขึ้น เผยให้เห็นดวงตาคู่หนึ่งผ่านเส้นผมที่ยุ่งเหยิง... ดวงตาที่ไร้ซึ่งประกาย ไร้ซึ่งหยาดน้ำตา มีเพียงความตายด้านอันเงียบงัน

"...พี่เฉินซี?"

"ใช่ พี่เฉินซีอยู่นี่แล้ว ทุกอย่างไม่เป็นไรแล้วนะ"

เฉินซีฝืนยิ้ม พลางยื่นมือไปลูบศีรษะของเคอเคอ

เขาถ่ายเทน้ำหนักตัว เตรียมพร้อมรอรับร่างเล็กที่จะโถมเข้าสู่อ้อมกอด

ทว่าเคอเคอกลับไม่ขยับเขยื้อน เพียงแค่จ้องมองเขาด้วยสายตาที่เลื่อนลอย

หัวใจของเขาเหมือนถูกกรีดเฉือนอย่างช้าๆ ด้วยความทรมาน

"จากการสืบสวน ผู้ปกครองของน้องสาวคุณตกเป็นผู้ต้องสงสัยว่า..."

"โชคดีที่เพื่อนบ้านได้ยินเสียงร้องไห้จึงแจ้งตำรวจได้ทันเวลา ช่วยเคอเคอไว้ได้..."

"สภาพจิตใจของเด็กย่ำแย่มาก ระหว่างตรวจร่างกายที่โรงพยาบาล เธอแอบซ่อนกรรไกรไว้และเอาแต่..."

เฉินซีไม่ได้ยินถ้อยคำใดๆ ของตำรวจอีกหลังจากนั้น

สมาธิทั้งหมดของเขาจดจ่ออยู่ที่เคอเคอเพียงผู้เดียว

ผ่านกระจกห้องเยี่ยม เห็นได้ชัดว่าเคอเคอกำลังใช้เล็บแกะสะเก็ดแผลที่เพิ่งแห้งบนข้อมือทีละน้อย... ทีละน้อย

ไร้ซึ่งอารมณ์ ไร้ซึ่งน้ำตา

เขาทำเพียงเฝ้ามองอย่างเงียบเชียบ ขณะที่หยดเลือดสีแดงสดซึมออกมาจากใต้ผิวหนังและไหลรินลงมาตามท่อนแขน

เฉินซีหลับตาลง รู้สึกถึงความหนาวเหน็บที่แล่นผ่านร่างกาย

"เราได้ติดต่อญาติอีกคนของเคอเคอแล้ว พรุ่งนี้พวกเขาคงมาช่วย..."

"ไม่จำเป็น"

เฉินซีพูดแทรกเจ้าหน้าที่ตำรวจขึ้นมา ก่อนจะลุกขึ้นยืนเต็มความสูง

"นับจากวันนี้เป็นต้นไป เคอเคอจะอยู่กับผม"

......

"พี่เฉินซีคะ?"

เสียงพึมพำแผ่วเบาดึงสติของผมกลับสู่ความเป็นจริง

เฉินซีก้มลงมอง เห็นเคอเคอกำลังมองเขาด้วยสีหน้าเป็นกังวล

"ไม่มีอะไรหรอก พี่แค่เหม่อน่ะ"

ตั้งแต่รับเคอเคอกลับมา ภายใต้การดูแลเอาใจใส่อย่างพิถีพิถัน รอยยิ้มของเคอเคอก็หวนคืนสู่ใบหน้าอีกครั้ง

แต่ในขณะเดียวกัน เธอก็เริ่มติดเขาอย่างผิดปกติ

ไม่สิ ต้องเรียกว่าติดหนึบเป็นตังเมเลยต่างหาก!

เธอปรารถนาจะตัวติดกับเขาทุกวัน ตลอดทั้งยี่สิบห้าชั่วโมง

"เข้าใจแล้ว ถ้าอย่างนั้นหากพี่เฉินซีไม่ได้คิดอะไร ทำไมถึงต้องแอบดูผลตรวจของหนูด้วยล่ะคะ?"

เคอเคอเอนศีรษะไปด้านหลัง สีหน้าจริงจังจนดูดื้อรั้น

เฉินซียิ้มแห้งๆ "ถ้าพี่ไม่ดู พี่จะรู้ได้ยังไงว่าเคอเคอฟื้นตัวดีขึ้นหรือยัง?"

รายงานที่ว่านั้นเขาได้รับมาตอนพาเธอไปตรวจติดตามผลที่คลินิกจิตแพทย์เมื่อสัปดาห์ก่อน

ตามคำวินิจฉัยของหมอ บาดแผลทางใจของเคอเคอแทบจะหายดีแล้ว และเธอก็ควรใช้ชีวิตได้ไม่ต่างจากคนปกติ

แต่ไม่รู้ทำไม เคอเคอยังคงปฏิเสธที่จะกลับไปโรงเรียน

เฉินซีจึงจำยอมต้องตามใจเคอเคอ ให้เธออยู่บ้านได้ตามความต้องการ

"หนูหายดีมากแล้วค่ะ"

เคอเคอกะพริบตา รอยยิ้มของเธอดูไร้เดียงสาและเจิดจ้า

"ดีจนสามารถเป็นผู้หญิงของพี่เฉินซีได้เลยล่ะ"

เฉินซีพยักหน้าอย่างจนปัญญา

"เอาล่ะๆ กินข้าวก่อนเถอะ ถ้าทิ้งไว้นานกว่านี้ เดี๋ยวเค้กสตรอว์เบอร์รีจะละลายหมดนะ"

เฉินซียกมือขึ้นลูบศีรษะเคอเคออย่างแผ่วเบา

การกระทำของเขาแฝงไปด้วยความรักใคร่เอ็นดูและการตามใจที่แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่รู้ตัว...

โดยไม่รู้เลยว่าการตามใจนี้จะฉุดรั้งเขาให้ดิ่งลงสู่หุบเหวลึกเช่นไร