ตอนที่ 17: อสูรกลายพันธุ์และการโจมตีทางจิต

อันหรานขวัญเสียไปวูบหนึ่งกับท่าทีของหมูป่ากลายพันธุ์ เมื่อเห็นมันพุ่งเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง เธอจึงรีบโกยอ้าวทันที

ภาพที่ทุกคนเห็นคือเด็กสาวร่างโปร่งบางคนหนึ่งกำลังสับเท้าวิ่งด้วยความเร็วสูง โดยมีหมูป่ากลายพันธุ์ร่างยักษ์ไล่กวดตามมาติดๆ ไม่ว่าเธอจะเลี้ยวไปทางไหน เจ้าหมูป่าก็ไม่สนใจสิ่งรอบข้าง มันปัหหัวจะเอาผิดเธอให้ได้จนชนเข้ากับมอนสเตอร์ตัวอื่นๆ ระหว่างทางกระเด็นกระดอนไปทั่ว

มอนสเตอร์หลายตัวเริ่มขยับหลบทางหรือหยุดชะงักลงชั่วคราว แต่นั่นกลับกลายเป็นโอกาสให้ทีมมนุษย์ได้มีเวลาหายใจเพิ่มขึ้นเล็กน้อย

คนที่ลำบากที่สุดคืออันหราน เธอไม่กล้าวิ่งเข้าไปในกลุ่มคนเพราะกลัวจะลากความซวยไปให้ผู้บริสุทธิ์ แต่จะให้พุ่งเข้าไปในดงมอนสเตอร์ก็ไม่ต่างอะไรกับการไปตาย สุดท้ายเธอจึงทำได้เพียงวิ่งวนไปตามช่องว่างแนวหน้าของสมรภูมิที่มนุษย์กับมอนสเตอร์ยังไม่ปะทะกัน

ทว่า ถึงจะทำอย่างนั้น เธอก็ยังสลัดเจ้าหมูป่ากลายพันธุ์ตัวนี้ไม่หลุด

เมื่อระยะห่างเริ่มหดสั้นลงเรื่อยๆ อันหรานถึงเพิ่งตระหนักได้ว่าค่าความคล่องแคล่ว 15 แต้ม ของเธอมันยังห่างไกลกับคำว่าพอ โชคดีที่ระหว่างหนี มีคนคอยใช้ปืนยิงสกัดเจ้าหมูป่าอยู่ตลอด ไม่อย่างนั้นเธอคงถูกมันขยี้ไปนานแล้ว

แต่ถึงจะถูกยิงไปนับสิบนัด หมูป่ากลายพันธุ์กลับไม่ยอมลดละ ความเร็วในการพุ่งชนมีแต่จะเพิ่มขึ้น

ในที่สุด อันหรานตัดสินใจพุ่งตัวไปที่รถหุ้มเกราะสองคัน แล้วใช้วิธีวิ่งหลอกล่อวนรอบรถเพื่อถ่วงเวลา พลแม่นปืนสองคนบนหลังคารถระดมยิงใส่หมูป่าอย่างต่อเนื่อง

ไม่รู้ว่ามันโดนกระสุนไปเท่าไหร่ ในที่สุดความเร็วของมันก็ช้าลง มันโซเซอยู่พักหนึ่งก่อนที่ขาหน้าจะทรุดลงและล้มฟุบลงกับพื้นดัง โครม!

ฟองเลือดทะลักออกมาจากปากของมันพร้อมเสียงหอบหายใจรุนแรง แต่นัยตาที่อาบไปด้วยเลือดนั้นยังคงจับจ้องไปที่อันหรานอย่างอาฆาต

อันหรานเองก็เหนื่อยแทบขาดใจ เธอพิงหลังกับรถหุ้มเกราะอีกคันเพื่อพักหายใจ สายตายังคงจับจ้องเจ้าหมูป่าอย่างระแวดระวัง กลัวว่ามันจะลุกพรวดขึ้นมาอีกครั้ง

"เฮ่ย! นี่เธอไปทำอะไรมา?" พลแม่นปืนบนรถหุ้มเกราะโผล่หัวออกมาถามด้วยความไม่พอใจ

"ไปยั่วโมโหไอ้ตัวนี้ได้ยังไง?"

ไอ้สัตว์ประเภทนี้แค้นฝังหุ่นที่สุด ขนาดทีมทหารรับจ้างยังไม่อยากจะยุ่งกับมันเลย แต่นี่เธอกลับล่อหมูป่ากลายพันธุ์ระดับ 3 วิ่งพล่านไปทั่ว จนทำเอาตัวถังรถของพวกเขาบุบไปหลายจุด

อันหรานทำหน้าซื่อตาใส "ฉันก็ไม่รู้เหมือนกันค่ะ"

พลแม่นปืน: "..."

"ช่างเถอะๆ! รีบไปซะ อย่ามาเกะกะอยู่แถวนี้" เขาโบกมือไล่อย่างรำคาญใจ

อันหรานรับคำและเตรียมตัวจากไป ก่อนไปเธอปรายตาชำเลืองมองหมูป่าตัวนั้นด้วยความเสียดายอย่างสุดซึ้ง นั่นมันมอนสเตอร์ระดับ 3 เชียวนะ ถ้าได้รวบรวมสักสองสามครั้ง ค่าสเตตัสต้องพุ่งแน่ๆ

แต่ติดตรงที่มีพลแม่นปืนคุมเชิงอยู่สองคน เธอไม่สามารถเดินเข้าไปลูบตัวมอนสเตอร์หน้าตาเฉยได้ มันอธิบายยากเกินไป

อันหรานกวาดสายตามองไปรอบๆ มอนสเตอร์ที่เคยถูกหมูป่าชนกระจายเริ่มกลับมาเคลื่อนไหวอีกครั้ง พวกมันพยายามหยั่งเชิงเพื่อโจมตีแนวป้องกันของมนุษย์ รอบนี้เธอไม่กล้าบุ่มบ่ามเข้าไปสุ่มสี่สุ่มห้า เพราะกลัวจะไปกระตุกหนวดตัวไหนให้มาไล่ฆ่าเธออีก

ปฏิกิริยาของหมูป่ากลายพันธุ์เมื่อครู่เป็นบทเรียนชั้นดี: ก่อนจะรวบรวม ต้องซัดพวกมันให้พิการหรือหมดสภาพการต่อสู้เสียก่อน

เธอรีบวิ่งกลับไปหาพวกซานชี ขณะนี้ฝูงแมลงบนพื้นถูกประชาชนนับพันกำจัดไปเกือบหมด ส่วนที่เหลือก็หนีหายไปในมุมมืด สิ่งที่อันตรายที่สุดในตอนนี้คือพวกสัตว์กลายพันธุ์ที่กำลังจ้องจะขย้ำเหยื่อ

"อันหราน! เป็นยังไงบ้าง? บาดเจ็บตรงไหนไหม?"

ซานชีเห็นเหตุการณ์ที่เธอถูกหมูป่าไล่กวดทั้งหมด แต่ตอนนั้นเธอช่วยอะไรไม่ได้เลย จึงได้แต่รู้สึกผิดอยู่ในใจ

"ไม่เป็นไร" อันหรานขยับเป้บนบ่าที่เริ่มรู้สึกเกะกะ ถ้าเธอมีกระเป๋ามิติเหมือนในตำนานก็คงดี จะได้ไม่ต้องแบกเป้หนักๆ แบบนี้ให้เสียความเร็ว

"ค่อยยังชั่ว..." ซานชีถอนหายใจยาว ก่อนจะกระซิบเบาๆ

"เมื่อกี้ฝั่งโน้นตายไปอีกคนแล้ว ฉันเห็นกับตาเลย เป็นพวกมีพลังพิเศษด้วย เป็นทีมที่เราเคยเจอด้วยนะ"

อันหรานชะงัก "ทีมที่รู้จักเหรอ? ใคร?"

"ก็ไอ้ทีมที่มีเรื่องกับเราตอนกลางวันไง" ซานชีทำหน้าสยดสยอง

"ฉันเห็นผู้ชายคนหนึ่งผลักผู้หญิงออกไปเป็นโล่กำบัง แล้วผู้หญิงคนนั้นก็ถูกมอนสเตอร์ฉีกเป็นชิ้นๆ..."

อันหรานขมวดคิ้ว มองไปยังทิศทางที่ซานชีชี้ เธอเห็นร่างที่คุ้นตาหลายคน ทั้งจางเสี่ยวตง เจียงเสี่ยวเสี่ยว และผู้ชายอีกคน ไม่รู้ว่าใครเป็นคนผลัก และใครที่ต้องกลายเป็นตัวตายตัวแทน

เธอกดสายตาลง ตวัดมีดสับแมลงกลายพันธุ์ที่เท้าจนขาดกระจุย ก่อนจะเอ่ยเสียงต่ำ: "ไม่ต้องไปสนใจพวกนั้น เกาะกลุ่มกันไว้ให้ดี อย่าเปิดช่องว่างให้ใครมาเล่นงานเราได้"

ในสถานการณ์ความเป็นความตายแบบนี้ สันดานดิบของมนุษย์น่ากลัวที่สุด แม้แต่ตัวเธอเองก็ยังไม่กล้าการันตีว่าจะมีมโนธรรมหลงเหลืออยู่ไหมหากต้องเผชิญหน้ากับความตายตรงๆ

ซานชีพยักหน้า กระชับปืนพ่นไฟในมืออย่างระแวดระวัง

ทันใดนั้น มอนสเตอร์ฝูงหนึ่งก็ฝ่าแนวกระสุนของทหารรับจ้างเข้ามาถึงหน้าแนวกำแพงมนุษย์ แสงไฟสว่างวาบไปทั่วพร้อมกับสกิลที่ปลิวว่อน

ทิ่มแทงด้วยหนามดิน กำแพงดิน หินยักษ์ ไปจนถึง ลม สายฟ้า ไฟ น้ำแข็ง และเถาวัลย์จากผู้มีพลังสายพฤกษา ทั้งหมดผสมโรงกันเป็นภาพที่ทั้งงดงามและน่าสะพรึงกลัว มีคนหนึ่งถึงขั้นเปลี่ยนร่างเป็นยักษ์หิน ใช้หมัดเหล็กทุบหัวมอนสเตอร์จนระเบิด พลังทำลายน่าขนลุกมาก

อันหรานมองด้วยความอิจฉา เธออยากมีร่างกายที่แข็งแกร่งแบบนั้นบ้าง แต่ในความเป็นจริง เธอทำได้เพียงแอบย่องไปแตะก้นมอนสเตอร์เงียบๆ เท่านั้น

ขณะนั้นเอง มอนสเตอร์สองตัวที่มีความสูงกว่าหนึ่งเมตรก็พุ่งมาตรงหน้า อันหรานไม่รีรอ เธอใช้แรงทั้งหมดฟันมอนสเตอร์ตัวแรกจนล้มคว่ำ แล้วรีบพุ่งไปขวางมอนสเตอร์อีกตัวก่อนที่มันจะเข้าถึงตัวซ่งต้ากับภรรยา

ทั้งคู่เป็นเพียงคนธรรมดาที่ไม่มีพลังพิเศษ ไม่มีทางรับมือมอนสเตอร์ระดับ 2 หรือ 3 ได้เลย ยิ่งตัวนี้เป็นอสูรกลายพันธุ์ที่น่ารังเกียจ บนหัวของมันเต็มไปด้วยหนวดสีดำยาวครึ่งเมตรขยับยั้วเยี้ยเหมือนฝูงงูทะเล พร้อมเสียงขู่ฟ่อที่ชวนขนลุก

เพียงแค่มองแวบเดียว อันหรานก็รู้สึกหน้ามืดตามัว

แต่ซ่งต้าและภรรยามีอาการหนักกว่า ทั้งคู่กุมขมับด้วยความเจ็บปวดก่อนจะล้มฟุบลงพื้น ใบหน้าซีดเผือดราวกับกระดาษ แม้แต่ซานชีเองก็ยืนบื้อใบ้ แววตาว่างเปล่า

อันหรานรู้ทันทีว่ามีบางอย่างผิดปกติ! เธอฟันมีดลงบนหัวของอสูรตัวนั้น แต่มันกลับตัดขาดเพียงหนวดไม่กี่เส้น

ทันใดนั้น อสูรกลายพันธุ์ก็แผดเสียงร้องแหลมสูงที่ดูเหมือนจะทิ่มแทงเข้าไปถึงวิญญาณ อันหรานวูบไปอึดใจหนึ่งก่อนจะดึงสติกลับมาได้ แต่เธอรู้สึกได้ว่าค่าจิตวิญญาณของเธอกำลังถูกสูบออกไปทีละน้อย!

แบบนี้ไม่ดีแน่!

เธอกดดื่มยาฟื้นฟูพลังจิตทันทีเพื่อเติมส่วนที่เสียไป ในขณะที่คนรอบข้างในรัศมี 5 เมตรล้มระเนระนาด บางคนถึงขั้นหมดสติ แม้แต่ผู้มีพลังพิเศษบางคนยังยืนโงนเงน

"การโจมตีทางจิต! มอนสเตอร์ตัวนี้โจมตีทางจิตได้! หนีเร็ว!"

ใครบางคนตะโกนเตือนพร้อมกับรีบแบกร่างเพื่อนร่วมทีมที่สลบถอยออกไปในระยะปลอดภัย

เมื่อเห็นว่าเจ้าอสูรตัวนี้กำลังจะกรีดร้องอีกรอบ อันหรานไม่สนหน้าอินหน้าพรหมอีกต่อไป เธอใช้ความเร็วอ้อมไปด้านหลังของมันแล้วเปิดใช้งานสกิลทันที:

[ติ๊ง! ใช้ค่าจิตวิญญาณ 1 แต้ม รวบรวมสำเร็จ: ได้รับค่าประสบการณ์ +50 ได้รับค่าจิตวิญญาณ +2]

[ติ๊ง! ใช้ค่าจิตวิญญาณ 1 แต้ม รวบรวมสำเร็จ: ได้รับค่าประสบการณ์ +50 ได้รับค่าจิตวิญญาณ +2]

[ติ๊ง! ใช้ค่าจิตวิญญาณ 1 แต้ม รวบรวมสำเร็จ: ได้รับค่าประสบการณ์ +50 ได้รับ 'ผลึกพลังงาน ระดับ 3' 1 ชิ้น (ดูดซับเพื่อเพิ่มค่าจิตวิญญาณ +2)]

หลังการรวบรวมต่อเนื่อง 3 ครั้ง โดยเฉพาะครั้งสุดท้ายที่ชิงเอาผลึกพลังงานออกมาได้ อสูรกลายพันธุ์ตัวนั้นก็เหี่ยวเฉาลงทันที หนวดบนหัวตกลงอย่างไร้เรี่ยวแรง มันไม่สามารถส่งเสียงใดๆ ออกมาได้อีก

อันหรานสูดลมหายใจลึก ดูดซับผลึกพลังงานนั้นเข้าสู่ร่างทันที ก่อนจะรีบวิ่งไปดูอาการของพวกซานชี