ตอนที่ 7: พลังงานก้อนก็สกัดโบนัสสเตตัสได้!

อันหรานพยักหน้า ทั้งสามคนรีบมุ่งหน้ากลับไปยังค่ายพักแรม เมื่อเข้าใกล้เขตรอยต่อของค่าย ภาพที่เห็นคือกลุ่มผู้มีพลังพิเศษและทหารรับจ้างในชุดเกราะเต็มยศ กำลังกวาดล้างฝูงแมลงและสัตว์กลายพันธุ์ที่คลุ้มคลั่ง

บางคนใช้ปืนพ่นไฟแผดเผา บางคนปลดปล่อยพลังธาตุไฟออกมาจากความว่างเปล่า เปลวเพลิงพุ่งพล่านราวกับอสรพิษเพลิงที่เริงระบำบนท้องฟ้า เผาผลาญทั้งมอนสเตอร์และพืชกลายพันธุ์จนวอดวาย กลิ่นเหม็นไหม้ของโปรตีนที่ถูกเผากระจายไปทั่วชั้นบรรยากาศ ชวนให้คลื่นไส้และกดดันอย่างบอกไม่ถูก

“นี่ เธอมีพลังพิเศษกับเขาบ้างไหม?” ซานชีใช้ศอกสะกิดอันหราน สายตาจับจ้องไปยังกลุ่มผู้มีพลังพิเศษด้วยความอิจฉา

อันหรานพยักหน้าเรียบๆ “มี... พลังรวบรวมน่ะ”

ซานชีตาโต “เธอมีพลังพิเศษจริงๆ ด้วย! มิน่าล่ะถึงกล้าลุยดินแดนรกร้างคนเดียว!”

อันหรานยกยิ้มแห้งๆ “พลังของฉันไม่ได้เอาไว้สู้หรอก แค่รวบรวมสมุนไพรกลายพันธุ์ได้นิดหน่อยเท่านั้นแหละ”

“แค่นั้นก็น่าทึ่งแล้ว!” ซานชีถอนหายใจพลางเดินต่อ

“ถ้าฉันปลุกพลังอะไรได้สักอย่างก็คงดี จะเป็นพลังอะไรก็ได้ ฉันจะได้พาครอบครัวย้ายเข้าไปอยู่ในเขตเมืองชั้นในสักที”

อันหรานขยับสายกระเป๋าเป้ที่หนักอึ้งขึ้นบนไหล่ พลางมองซานชีด้วยความแปลกใจ “เธอไม่มีพลังพิเศษเหรอ? ฉันเห็นเธอแรงเยอะมากเลยนะ” เมื่อครู่นี้ซานชีลากเธอวิ่งปลิว ทั้งที่ในเป้ของเธอมีของหนักร่วมร้อยชั่ง

ซานชีหัวเราะแหะๆ “เธอลืมไปแล้วเหรอ? ฉันมันพวกแรงควายมาแต่เกิด ไม่ใช่พลังพิเศษหรอก” เธอชี้ไปทางอวี้กัง “ในทีมเรามีแค่พี่อวี้ที่เป็นผู้มีพลังพิเศษสายความเร็ว เพิ่งปลุกพลังได้ไม่ถึงสองเดือนเอง”

อันหรานพยักหน้าพินิจมองอวี้กัง เขาเป็นชายร่างสูงโปร่ง แต่เนื่องจากสวมหน้ากากและหมวกนิรภัยมิดชิดจึงระบุอายุที่แน่นอนไม่ได้

“ซานชี... ทำไมตอนนั้นเธอถึงลาออกกะทันหันล่ะ?” อันหรานตัดสินใจถามสิ่งที่ค้างคาใจ

ซานชีเกาหัว “เพราะพ่อฉันโดนมลพิษรุนแรงตอนออกไปทำภารกิจ บ้านเราไม่มีเงินรักษา แม่เลยต้องขายบ้านในเมืองชั้นในเพื่อเอาเงินมาช่วยพ่อ... แต่สุดท้าย พ่อก็จากไปอยู่ดี” ความจริงมันเลวร้ายกว่านั้น ครอบครัวเธอต้องขายทั้งที่อยู่อาศัยและของมีค่าทุกชิ้น จนต้องระเห็จมาอยู่ที่เมืองชั้นนอกอย่างขัดไม่ได้

อันหรานเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยื่นนาฬิกาข้อมือออกมา “เพิ่มเพื่อนกันไว้เถอะ เผื่อวันหลังไปลุยดินแดนรกร้างจะได้ร่วมทีมกัน”

“ได้เลยๆ!” ซานชีตอบรับด้วยความดีใจ ทั้งคู่สแกนเพิ่มเพื่อนกันทันที

“พวกเธอจะออกไปข้างนอกอีกไหม?” อันหรานถามต่อ

ซานชีส่ายหน้า “สถานการณ์ข้างนอกแบบนั้น ออกไปก็ไม่คุ้ม อีกอย่างชุดป้องกันของพี่อวี้กังขาดแล้ว เขาต้องกลับไปซ่อมก่อน”

เมื่ออันหรานสังเกตดูชุดของทั้งคู่ดีๆ ถึงได้เห็นว่าชุดป้องกันของพวกเขาเต็มไปด้วยรอยปะซ้ำแล้วซ้ำเล่า แม้แต่หมวกนิรภัยก็มีรอยร้าว ส่วนกางเกงตรงเข่านี่ไม่ต้องพูดถึง มีรอยปะซ้อนกันถึงสามชั้น

“พวกเธอพักที่ไหน? เดี๋ยวฉันจะแวะไปหา”

“ฉันพักที่เต็นท์หมายเลข 37 ในค่ายน่ะ” ซานชีตอบ

ไม่นานนัก ทั้งสามก็กลับถึงค่าย อันหรานแยกตัวไปที่จุดแลกเปลี่ยนทันที เธอตรงไปที่เคาน์เตอร์เดิมของเมื่อวานและเทของในเป้ออกมาทั้งหมด เนื่องจากพละกำลังที่จำกัด เธอจึงทิ้งพืชสีเขียวไร้ค่าที่เก็บระหว่างทางไปหมดแล้ว ในเป้ตอนนี้จึงมีเพียงม้วนก้อนตีนตุ๊กแกทั้งหมด 28 ก้อนใหญ่

“เยอะขนาดนี้เลยเหรอ?” เสี่ยวหลี่ เจ้าหน้าที่ประจำเคาน์เตอร์อ้าปากค้าง มองอันหรานด้วยสายตาเหลือเชื่อ

“อืม... ทั้งหมดเป็นระดับมลพิษปานกลาง เมื่อวานฉันมาแลกไปรอบหนึ่งแล้ว” อันหรานไม่อยากเสียเวลาจึงพูดดักคอ

“หัวหน้าของคุณให้ราคาฉัน กรัมละ 6 แต้ม”

“จำได้ครับ! จำได้!” เสี่ยวหลี่รีบพยักหน้าหน้าตั้ง เขาไม่เสียเวลาเรียกหัวหน้า แต่รีบนำสมุนไพรไปตรวจวัดค่าและชั่งน้ำหนักทันที น้ำหนักรวมทั้งหมดประมาณ 84 ชั่ง หรือประมาณ 42000 กรัม!

เสี่ยวหลี่ลอบมองอันหรานอีกครั้ง พลางคิดในใจว่าเด็กสาวตัวเล็กๆ คนนี้แบกของหนักกว่า 40 กิโลกรัมกลับมาได้อย่างไรกัน? แต่เนื่องจากค่ามลพิษรอบนี้ต่ำกว่าเมื่อวานเสียอีก การให้ราคาเดิมจึงไม่ใช่ปัญหา

เขากดเครื่องคิดเลขทวนสองรอบก่อนประกาศตัวเลข “รวมทั้งหมด 252798 แต้ม ครับ ตรวจสอบดูว่าถูกต้องไหม?”

อันหรานพยักหน้าอย่างสงบ พลางถามต่อ “ชุดป้องกันที่นี่ชุดละเท่าไหร่?”

“ของใหม่ชุดละ 5000 ครับ รวมรองเท้า หน้ากาก และหมวก ถ้าเป็นมือสองสภาพดีก็ 1800”

อันหรานขมวดคิ้ว ของใหม่แพงกว่าที่ฐานทัพมาก แต่ช่างเถอะ เธอตัดสินใจซื้อชุดมือสองสองชุดเพื่อมอบให้ซานชี แทนคำขอบคุณที่ช่วยเธอไว้ “เอาชุดมือสองสองชุด”

“ได้ครับ!” เสี่ยวหลี่รีบจัดแจงใส่กระเป๋าหิ้วให้ทันที

“ที่นี่มีปืนพลังงานขายไหม? เอาแบบพกพานะ”

เสี่ยวหลี่ส่ายหน้า “ปืนพลังงานมีไว้สำหรับทหารรับจ้างของฐานทัพเท่านั้นครับ เราไม่มีของ” เขาเห็นอันหรานทำหน้าผิดหวังจึงกระซิบแนะนำ

“แต่ปืนพ่นไฟพลังงานก็ไม่เลวนะครับ ลองซื้อไปใช้ดู อานุภาพไม่แพ้ปืนพลังงานเลย” แต่มันกินพลังงานและเปลืองเงินสุดๆเขาละประโยคหลังไว้ในฐานที่เข้าใจ

“ปืนพ่นไฟราคาเท่าไหร่?” อันหรานตาสว่าง สถานการณ์ข้างนอกที่เต็มไปด้วยแมลง การมีปืนพ่นไฟไว้ในมือนับว่าอุ่นใจกว่ามาก

“ขนาดเล็ก 9900 แต้ม แถมฟรีก้อนพลังงานระดับต้นหนึ่งก้อน ใช้งานต่อเนื่องได้ครึ่งชั่วโมงครับ ถ้าขนาดกลาง...”

“เดี๋ยว...” อันหรานชะงักเมื่อได้ยินคำว่าก้อนพลังงาน เธอฉุกคิดถึงผลึกพลังงานที่สกัดได้จากสมุนไพร

“ขอดูพลังงานก้อนหน่อยได้ไหม?”

เจ้าหน้าที่ยื่นหินสีดำสนิทขนาดเท่าไข่ไก่ให้เธอ “นี่ครับ”

อันหรานรับมาถือไว้ มันหนักอึ้งเหมือนสินแร่บางอย่าง เธอลองขยับพลังพิเศษในตัว ทันใดนั้นหน้าต่างระบบก็เด้งขึ้นมาตรงหน้า:

[ตรวจพบแหล่งพลังงาน: ต้องการรวบรวมหรือไม่?]

อันหรานสะดุ้งรีบวางหินลงทันที เธอเหลือบมองเสี่ยวหลี่ แต่เขายังคงมองเธอด้วยสายตาคาดหวังเหมือนมองลูกค้ารายใหญ่โดยไม่เอะใจอะไร เธอสงบจิตใจลง พยายามเก็บอาการตื่นเต้นไว้ “ถ้าซื้อแยก ก้อนละเท่าไหร่?”

“3500 แต้มครับ”

“แพงขนาดนั้นเลย? ซื้อเยอะลดได้ไหม สัก 3000 เป็นไง?” อันหรานลองต่อรองพลางหมุนหินสีดำในมือเล่น

“ไม่ได้จริงๆ ครับ ราคานี้ทางค่ายกำหนดมา”

“งั้นไม่เป็นไร” อันหรานไม่อยากเซ้าซี้ เธออยากรีบกลับไปพิสูจน์ข้อสงสัย

เธอตัดสินใจซื้อปืนพ่นไฟขนาดเล็ก 1 กระบอก ก้อนพลังงาน 10 ก้อน ชุดป้องกันมือสอง 2 ชุด และยาฟื้นฟูจิตใจระดับต้นอีก 30 ขวด รวมค่าใช้จ่ายทั้งหมดกว่า 140000 แต้ม! คะแนนในบัญชีเหลือ 114000 แต้ม เธอจึงแวะไปจ่ายค่าเช่าห้องพักล่วงหน้าอีกสิบกว่าวันจนเหลือยอดสุทธิ 109000 แต้ม

เมื่อกลับถึงห้องพัก อันหรานไม่สนความเหนื่อยล้า เธอหยิบก้อนพลังงานทั้ง 10 ก้อนออกมาวางตรงหน้า เพื่อกันความผิดพลาด เธอเริ่มใช้ทักษะกับก้อนแรกก่อน:

[ติ๊ง! ใช้พลังจิต 1 หน่วย: รวบรวมสำเร็จ!]

[ได้รับค่าประสบการณ์ +2]

[คุณได้รับ: ผลึกพลังงานระดับต้น (ขนาดเล็ก)]

[คำอธิบาย: เมื่อดูดซับจะได้รับแต้มสเตตัสอิสระ +0.2]

“สำเร็จจริงๆ ด้วย!” อันหรานตาเป็นประกาย เธอโอบกำผลึกขนาดเท่าเมล็ดถั่วเหลืองไว้ในมือแล้วสั่งดูดซับทันที

บนหน้าต่างคุณสมบัติ มีแต้มสเตตัสอิสระเพิ่มขึ้นมา 0.2 หน่วย เธอตัดสินใจเติมมันลงในค่าความเร็ว แม้ความรู้สึกจะยังไม่เปลี่ยนไปมากนัก แต่นี่คือทางลัดที่เธอโหยหาที่สุด!

อันหรานกัดฟันรวบรวมพลังรวดเดียวกับก้อนพลังงานที่เหลืออีก 9 ก้อน โดยเสียพลังจิตไปอีก 5 หน่วย บางจังหวะเธอรวบรวมพร้อมกัน 2-3 ก้อนก็ยังสำเร็จ!

หลังจากดูดซับผลึกทั้งหมด เธอทุ่มแต้มทั้งหมดลงไปที่ความเร็ว เพราะมันคือจุดอ่อนที่สุดและเป็นต้นทุนในการรักษาชีวิตในโลกที่เน่าเฟะใบนี้

[หน้าต่างสถานะปัจจุบัน:]

(ข้อมูลสเตตัสที่อัปเกรดแล้วจะแสดงผลถัดจากนี้...)