บทที่ 2 ผู้ถือครองคลาส

บทที่ 2 ผู้ถือครองคลาส

ขณะเดียวกันนอกเต็นท์ มีชายสองคนกำลังย่องเข้ามาใกล้เต็นท์ของฉู่เซิงอย่างลับๆ ล่อๆ

“พ่อ ไอ้เด็กนี่มันมีของกินเหลือจริงๆ เหรอ?”

“มี! ข้าสังเกตมันมาสักพักแล้ว มันชอบอยู่ตัวคนเดียวตลอด ข้าเฝ้าดูมาสองวันแล้ว ในกระเป๋าเป้ของมันมีแต่ของกิน! แถมเต็นท์ของมันก็ดีกว่าผ้าใบของเราสองคนตั้งเยอะ ฆ่ามันซะ เราจะได้เข้าไปนอนในเต็นท์ได้”

“เยี่ยมไปเลย! พอดีของกินเราหมดแล้วด้วย ไอ้เด็กนั่นน่าจะกำลังทำกับข้าวอยู่ ข้าจะลุยเอง พ่อคอยช่วยอยู่ข้างๆ ก็พอ”

“อืม! ระวังหน่อยล่ะ ไอ้หมอนี่เคยฆ่าคนมาแล้วสองสามคน มันมีมีดปังตออยู่เล่มหนึ่ง อย่าให้มันแทงได้”

“ได้เลย!” ชายหนุ่มแสยะยิ้ม

จากนั้นเขาก็เตะเข้าไปที่เต็นท์ แต่ในไม่ช้าก็กรีดร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด

“อ๊าก!”

ร่างของเขาล้มลงไปกองกับพื้น กุมเท้าตัวเองแล้วดิ้นไปมา

ปรากฏรอยตัดบนเท้าของเขา มันตัดทะลุจากฝ่าเท้าไปจนถึงหลังเท้า ทำให้ฝ่าเท้าของเขาขาดหายไปครึ่งหนึ่ง

เลือดสดๆ ไหลนองพื้นราวกับสายน้ำ

เมื่อเห็นลูกชายตกอยู่ในสภาพนี้ ชายวัยกลางคนก็ตื่นตระหนกทันที เขาพยายามจะเข้าไปประคองลูกชายตามสัญชาตญาณ แต่ฉู่เซิงไหนเลยจะปล่อยโอกาสนี้ไป

เขานั่งยองๆ อยู่ตลอดเวลา หากมีใครคิดจะฆ่าเขา อย่างแรกที่ต้องทำคือทำให้เต็นท์พังลงมา แล้วอาศัยจังหวะที่เต็นท์ถล่มลงมือกับเขา

และตำแหน่งที่คนข้างนอกหยุดยืน ก็เป็นตำแหน่งเดียวกับเสาที่เขาใช้ค้ำเต็นท์พอดี ซึ่งตรงกับที่เขาคาดการณ์ไว้

หลังจากรออีกครู่หนึ่ง ฉู่เซิงก็มองเห็นเงาร่างคนผ่านแสงไฟอยู่ด้านนอกเต็นท์ ในจังหวะที่มันยกขาเตะเข้ามา เขาก็จ่อปลายมีดปังตอไปที่ตำแหน่งนั้นทันที

เป็นไปตามคาด ไอ้คนนั้นเตะเข้าใส่มีดปังตอเต็มๆ ฉู่เซิงออกแรงเพียงเล็กน้อย ฝ่าเท้าของมันก็ขาดไปครึ่งหนึ่ง

เมื่อการลอบโจมตีสำเร็จ ฉู่เซิงก็ฉวยโอกาสรุกไล่ทันที เขาใช้มีดปังตอกรีดไปบนเต็นท์ ฉีกผ้าใบออกเป็นช่องได้อย่างง่ายดาย

ทันทีที่มุดออกมาจากรอยแยก ฉู่เซิงก็พุ่งตรงไปยังทิศทางที่ชายคนนั้นล้มลง แต่เมื่อมองเห็นชัดๆ ก็พบว่ายังมีคนอยู่อีกคนหนึ่ง เขาจึงเปลี่ยนทิศทางคมมีดทันที พุ่งเข้าแทงชายวัยกลางคน

ชายวัยกลางคนที่กำลังจะเข้าไปประคองลูกชายดูเหมือนจะไม่คาดคิดว่าฉู่เซิงจะทำลายเต็นท์แล้วพรวดพราดออกมา เขาไม่ทันได้ตั้งตัว ก็ถูกฉู่เซิงใช้มีดปังตอแทงเข้าที่ท้อง

ฉู่เซิงมองชายวัยกลางคนแล้วแสยะยิ้ม ปล่อยให้เม็ดฝนไหลเข้าปาก แขนของเขาออกแรง มีดปังตอกรีดเปิดช่องท้องของชายวัยกลางคนออก

ความเร็วของเขาสุดขั้วมาก หลังจากลงมือสำเร็จ เขาก็ถอยร่นออกไปรักษาระยะห่างทันที

ตั้งแต่จังหวะที่ชายหนุ่มเตะเข้ามา จนถึงตอนที่เขาผ่าท้องชายวัยกลางคน ทั้งหมดใช้เวลาเพียงสี่ถึงห้าวินาทีเท่านั้น

ชายวัยกลางคนยังไม่ทันได้สติด้วยซ้ำ เขาก้มลงมองเครื่องในที่ไหลทะลักออกมา และลูกชายที่กำลังร้องโหยหวนอยู่บนพื้นอย่างเหม่อลอย

“ข้า... เจ้า... เจ็บ...”

เขากระซิบออกมาอย่างสั่นเทา ก่อนจะรู้สึกว่าโลกรอบตัวมืดลงอย่างรวดเร็ว ร่างทั้งร่างล้มคว่ำลงกับพื้น สิ้นลมหายใจไปในที่สุด

“มีดดี!” ฉู่เซิงเผยรอยยิ้ม ไม่ได้ใส่ใจเลยว่าตนเพิ่งฆ่าคนไปเมื่อไม่กี่วินาทีก่อน ตรงกันข้าม เขากลับกำลังชื่นชมความคมของมีดปังตอ

แม้ว่าก่อนหน้านี้มีดเล่มนี้จะคมอยู่แล้ว แต่หลังจากอัปเกรด มันให้ความรู้สึกเหมือนตัดเหล็กได้ราวกับตัดโคลน

ตอนที่เขาตัดฝ่าเท้าของไอ้คนนั้น เขาก็รู้สึกได้แล้ว และตอนนี้การช่วยคนผ่าท้องก็ยิ่งเป็นการยืนยันความคิดของเขา

สายตาของฉู่เซิงหันไปมองชายหนุ่มที่นอนอยู่บนพื้นอีกครั้ง

ตอนนี้ชายหนุ่มเห็นพ่อของตัวเองตายไปแล้ว ก็ลืมความเจ็บปวดไปสิ้นเชิง ร่างทั้งร่างสั่นเทาพยายามคลานหนีไปข้างหน้า

ฉู่เซิงย่อมไม่ปล่อยให้มันหนีไปง่ายๆ เขาเดินเข้าไปเตะเข้าที่ร่างของมันหนึ่งที ทำให้มันเสียหลักล้มหน้าคว่ำลงกับพื้น จากนั้นก็ใช้เท้าเหยียบลงบนหลังของมัน ทำให้มันขยับตัวไม่ได้

“ขอ... ขอโทษ! ข้า... ข้า... ข้าไม่ได้ตั้งใจ...” ชายหนุ่มพยายามร้องขอชีวิต แต่ฉู่เซิงไม่ฟัง

“ถ้าขอโทษแล้วมันได้ผล ข้าจะมีมีดไว้ทำอะไร? เจ้าไม่ต้องขอโทษหรอก ความเสียใจของเจ้า ข้าจะรับมันไปเอง” คำพูดเรียบๆ ของฉู่เซิงทำให้ชายหนุ่มตัวสั่นสะท้าน

ยังไม่ทันที่มันจะได้พูดอะไรต่อ มีดปังตอก็ฟันลงบนหัวของมันโดยตรง

ตายในดาบเดียว!

แต่ฉู่เซิงไม่ได้รู้สึกดีใจ เขากลับขมวดคิ้ว เพราะเมื่อครู่เขารู้สึกได้ถึงแรงต้าน

เหมือนกับใช้มีดทื่อๆ หั่นหนังหมูที่เย็นชืดแล้ว

ไม่ใช่ว่าหั่นไม่ได้ แต่มันยาก

มีดปังตอในตอนนี้ก็ให้ความรู้สึกคล้ายๆ กัน

แต่ฉู่เซิงก็ทำใจได้ในไม่ช้า เขาเพิ่งอัปเกรดไปแค่ครั้งเดียว มีดปังตอก็มีคุณภาพดีขึ้นอย่างก้าวกระโดดแล้ว จะมีอะไรไม่พอใจอีกล่ะ

ที่เขาเลือกลงมือที่หัวก็เพราะเคยได้ยินคนพูดว่าหัวเป็นส่วนที่แข็งที่สุด เขาจึงใช้มันเพื่อทดลองมีดโดยเฉพาะ

ฉู่เซิงเตะศพออกไป แล้วถอนหายใจ เขากลับเข้าไปในเต็นท์เพื่อสวมเสื้อผ้าที่เปียกชุ่มกลับเข้าไปใหม่ เหน็บมีดปังตอไว้ที่เอว แล้วลากศพทีละร่างเดินไปยังที่ที่ไกลออกไปหน่อย

ศพพวกนี้ไม่ใช่เรื่องสำคัญอะไร แต่ถ้าทิ้งไว้ข้างเต็นท์ มันก็คงจะรู้สึกไม่ค่อยดีเท่าไหร่

หลังจากทิ้งศพแล้ว ฉู่เซิงก็ใช้เทปกาวแปะรอยขาดบนเต็นท์ ก่อนจะถอนหายใจอย่างโล่งอก

พร้อมกันนั้น เขาก็หันไปยิ้มอย่างขวยเขินไร้พิษสงให้กับคนที่มองมา

ในวันสิ้นโลก ชีวิตคนคือสิ่งที่ไร้ค่าที่สุด

ตอนที่สองพ่อลูกนั่นเดินไปที่เต็นท์ของฉู่เซิง ก็มีคนเห็นแล้ว และเสียงกรีดร้องของชายหนุ่มนั่น ทุกคนก็ได้ยินกันหมด

แต่กลับไม่มีใครออกมาห้าม

วันสิ้นโลกผ่านมาแค่ครึ่งปี แต่ทุกคนก็เมินเฉยต่อชีวิตคนได้ถึงขนาดนี้แล้ว

สองพ่อลูกนั่น ฉู่เซิงพอจะจำได้ พวกเขาเป็นผู้รอดชีวิตที่หนีมาจากเมืองชางเจียงเหมือนกับเขา

ฉู่เซิงกำมีดปังตอในมืออีกครั้ง แล้วเดินตรงไปยังเต็นท์ที่สองพ่อลูกนั่นกางไว้ก่อนหน้านี้

เต็นท์ของพวกมันสังเกตได้ง่ายมาก ในบรรดาคนกว่าสองร้อยคนในขบวน มีแค่พวกมันที่ใช้ผ้าใบสามสี

เมื่อฉู่เซิงไปถึงที่หมาย เขาก็มองเข้าไปในผ้าใบแล้วส่ายหัว

นอกจากผ้าใบแล้ว บนพื้นยังมีถุงพลาสติกใสรองอยู่อีกสองสามใบ นอกเหนือจากนั้นก็ไม่มีอะไรเลย

มองแวบเดียวก็รู้ว่าของข้างในถูกคนอื่นหยิบไปแล้ว

เขามองไปรอบๆ เห็นทุกคนต่างหลบสายตาของเขา ฉู่เซิงก็ไม่ได้ใส่ใจ เรื่องแบบนี้เขาก็ทำมาไม่น้อย

อีกอย่าง คนที่ตกต่ำจนถึงขั้นคิดจะฆ่าคนปล้นของ เสบียงก็คงมีไม่มากนัก

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็กระชากผ้าใบสามสีลงมาทันที แม้แต่ถุงพลาสติกบนพื้นก็ไม่เว้น เขาพับทั้งหมดแล้วหอบกลับไป

ผ้าใบสามสีค่อนข้างหาได้ทั่วไป ส่วนใหญ่มักจะเจอตามไซต์ก่อสร้างและร้านขายของชำ ลักษณะของมันดูคล้ายๆ กับกระสอบปุ๋ย

ตอนที่หอบผ้าใบเดินผ่านไอ้หนุ่มแขนลาย ฉู่เซิงยังหันไปยิ้มให้อย่างเป็นมิตร ทำเอามันตกใจจนตัวแข็งทื่อ

“ไอ้บ้าเอ๊ย ไอ้เด็กนี่ดูไม่มีพิษมีภัย ทำไมมันโหดขนาดนี้วะ...”

กลับมาถึงเต็นท์ ฉู่เซิงก็หยิบหม้อไฟแบบร้อนเองที่เตรียมไว้ก่อนหน้านี้ขึ้นมากินอย่างเอร็ดอร่อย

วันนี้ขบวนรถก็ยังคงเดินทาง แต่สำหรับเขาแล้ว ก็ถือว่ามีเก็บเกี่ยวอยู่บ้าง

...

ในขณะเดียวกัน ที่ด้านหน้าสุดของขบวนรถ เด็กหนุ่มผมแดงคนหนึ่งหลังจากดูเรื่องสนุกจบก็กลับเข้ามาในรถ

“นึกว่าจะได้เห็นไอ้หมอนั่นอาละวาดซะอีก ที่ไหนได้กลับไปแค่ผ้าใบผืนเดียว”

“เสี่ยวชิง อย่าพูดอะไรที่ไม่สร้างความสามัคคีสิ!”

“อีกอย่าง ถ้าไอ้หมอนั่นอาละวาดจริงๆ ถึงจะเรียกว่าโง่” ชายแว่นสุภาพคนหนึ่งที่มีใบหน้าซีดขาวเหมือนคนโลหิตจางกล่าวห้าม

“เอาล่ะ อย่าพูดเรื่องนี้เลย อีกไม่นานก็จะถึงจุดหาเสบียงถัดไปแล้ว พวกนายเตรียมตัวให้พร้อม”

“ที่นั่นมันดูแปลกๆ”

“แปลก? ตอนนี้ที่ไหนมันไม่มีอะไรแปลกบ้างล่ะ?”

“ไม่ใช่ ข้าหมายถึงมันแปลกแบบไม่ปกติ” ชายแว่นสุภาพขยับแว่น “คำทำนายของข้าบอกว่า ที่นั่นไม่มีสิ่งผิดปกติอยู่เลยแม้แต่ตัวเดียว”

“ไม่มีสิ่งผิดปกติเลยสักตัว?! นั่นมันก็แปลกจริงๆ นั่นแหละ” ชายแก่ท่าทางเจ้าเล่ห์คนหนึ่งถอนหายใจ

ในรถคันนี้มีคนนั่งอยู่ทั้งหมดสี่คน

ชายแว่นสุภาพ เด็กหนุ่มผมแดงเสี่ยวชิง ชายแก่ท่าทางเจ้าเล่ห์ และเด็กสาวอีกคนหนึ่งที่ไม่เคยพูดอะไรเลย

พวกเขาคือเหล่าผู้ถือครองคลาสในขบวนรถนี้

ไอ้เจ้าสิ่งผิดปกติ แม้จะไม่รู้ว่ามันมาจากไหน แต่วันสิ้นโลกก็ผ่านมาได้สักพักแล้ว ก็พอจะจับทางมันได้บ้าง

พวกสิ่งผิดปกติชอบที่ที่มีคนเยอะๆ ยิ่งคนมากเท่าไหร่ กลิ่นอายแห่งชีวิตก็ยิ่งรุนแรง และยิ่งดึงดูดความสนใจของพวกมันได้มากเท่านั้น

ในช่วงแรกที่วันสิ้นโลกมาถึง ไม่ใช่ว่าทางการไม่เคยจัดตั้งศูนย์พักพิง แต่ทั้งหมดก็ถูกพวกสิ่งผิดปกติหมายหัว แล้วก็ถูกทำลายจนสิ้นซาก

ในช่วงเวลาสุดท้ายที่ยังสามารถสื่อสารกันได้ รัฐบาลกลางได้ออกนโยบายอพยพเพื่อเอาชีวิตรอด

นั่นคือให้รวมกลุ่มกันเป็นทีมเล็กๆ โดยมีคลาสเป็นแกนหลัก และร่อนเร่เอาชีวิตรอดไปในวันสิ้นโลก

“จะคิดมากไปทำไม?! มีชีวิตอยู่ไปวันๆ ก็พอแล้ว!” เสี่ยวชิงในตอนนี้ไม่มีท่าทีสนุกสนานเหมือนตอนดูเรื่องชาวบ้านแล้ว เขาพูดอย่างไม่ใส่ใจ: “จะให้ไม่ไปเพราะมันดูไม่ปกติหน่อยงั้นเหรอ? ถ้าไม่ไป คนธรรมดาพวกนั้นก็ต้องอดตายกันหมด”

“ใครจะไปรู้ว่าถ้าพลาดครั้งนี้ไป ครั้งหน้าที่เจ้าจะทำนายเจอที่ที่หาของได้มันจะเป็นเมื่อไหร่”

“พี่ฮุย ถ้าให้ข้าพูดนะ ก็ไปที่นี่แหละ มันมีอะไรไม่ปกติกันแน่ ไปดูก็รู้แล้ว”

“วันสิ้นโลกแล้ว ที่ที่ไม่ปกติมันมีเยอะแยะไปหมด ถ้าจะหลีกเลี่ยงทั้งหมด มันก็ไม่มีประโยชน์อะไรมากนักหรอก”

คำพูดของเขาทำให้ทุกคนในที่นั้นเงียบลง ชายแว่นสุภาพที่ถูกเรียกว่าพี่ฮุยก็ถอนหายใจเช่นกัน

“พูดก็ถูก งั้นก็เตรียมตัวกันให้ดี มะรืนนี้อาจจะอันตรายมาก”

วันต่อมา ฟ้าเริ่มสาง

เสียงซวบซาบดังขึ้นในที่พัก ฉู่เซิงตื่นจากความฝันทันที เขากำมีดปังตอในมือแน่นตามสัญชาตญาณ ผ่านไปหลายวินาทีจึงได้สติว่าฟ้าสว่างแล้ว

เสียงเมื่อครู่คือเสียงคนทำอาหาร

ฉู่เซิงกินหม้อไฟแบบร้อนเองเป็นอาหารเช้าง่ายๆ แล้วก็มุดออกมาจากเต็นท์

ตอนนี้ฝนหยุดตกแล้ว แม้ฟ้าจะยังไม่สว่างเต็มที่จนมองไม่ออกว่าวันนี้อากาศจะเป็นอย่างไร แต่การที่ฝนไม่ตกก็ทำให้ฉู่เซิงถอนหายใจอย่างโล่งอก

ถ้าวันนี้ฝนยังตกอีก เขาก็ต้องเดินตากฝนอีก ความเสี่ยงมันสูงเกินไป พลาดนิดเดียวก็อาจจะเป็นหวัดมีไข้ได้

แต่ถ้าไม่ตามขบวนรถไป ก็ยิ่งไม่มีทางรอด

ช่วงเวลาที่ผ่านมามีคนหลุดจากขบวนไปมากมาย แต่ไม่มีใครเลยที่ตามกลับมาได้

คนที่ตามกลับมาไม่ได้ ทุกคนต่างก็รู้ดีว่าชะตากรรมของพวกเขาเป็นอย่างไร

“จะปลุกคลาสขึ้นมาได้ยังไงกันนะ?”

ฉู่เซิงหาที่เงียบๆ นั่งลง มองดูผู้คนที่กำลังทำอาหารและกินข้าวอยู่ในที่พัก แล้วเริ่มครุ่นคิด

นับตั้งแต่ที่รู้ว่ามีคลาสอยู่ เขาก็จะถามตัวเองแบบนี้ทุกเช้าหลังตื่นนอน

ตอนนี้มันกลายเป็นความเคยชินไปแล้ว

นอกจากคำถามนี้ ฉู่เซิงยังมีอีกสองคำถามที่ถามตัวเองในใจอยู่เสมอ

จะเอาชีวิตรอดในวันสิ้นโลกต่อไปได้อย่างไร?

จะใช้ชีวิตให้ดีขึ้นได้อย่างไร?

ฉู่เซิงเรียกสามคำถามนี้ว่าการทบทวนตนเองสามประการในแต่ละวัน’

ขณะที่เขากำลังครุ่นคิดถึงชีวิตอยู่นั้น ก็พลันเห็นร่างหนึ่งกำลังย่องเข้ามาใกล้เต็นท์ของเขาอย่างลับๆ ล่อๆ

ฉู่เซิงชักมีดปังตอออกจากเอวทันที แกล้งทำเป็นไม่เห็น

คนที่เข้ามาใกล้เต็นท์คือไอ้หนุ่มแขนลายที่ขโมยจักรยานของเขาไปก่อนหน้านี้ ตอนนี้มันกำลังวางจักรยานคันหนึ่งไว้ข้างๆ

เมื่อวานตอนที่ฉู่เซิงลงมือฆ่าสองพ่อลูกนั่น มันตกใจมาก โดยเฉพาะตอนที่ฉู่เซิงหอบผ้าใบแล้วหันมายิ้มให้มัน มันรู้สึกเหมือนหายนะกำลังจะมาถึงตัว

ดังนั้นวันนี้มันจึงเตรียมนำจักรยานมาคืน

นี่คือกฎของนักเลงที่มันยึดถือมาตลอด คือไม่ไปยุ่งกับคนที่เก่งกว่าตัวเอง

หลังจากวางจักรยานเรียบร้อย ไอ้หนุ่มแขนลายก็เหลือบมองฉู่เซิงที่ดูเหมือนจะยังคงครุ่นคิดถึงชีวิตอยู่ แล้วก็รีบวิ่งหนีไปราวกับหนีผี

ฉู่เซิงเห็นทุกอย่างอยู่ในสายตา

คิดว่าแค่เอาจักรยานมาคืนแล้วจะจบงั้นเหรอ?

ไอ้หนุ่มแขนลายต้องตาย เขาเป็นคนพูดเอง

ตอนแรกกะว่าจะรอให้ถึงตอนหาเสบียงแล้วค่อยฆ่ามันเพื่อชิงเสบียงมาฟรีๆ เพราะตัวคนเดียวคงจะขนของออกมาได้ไม่มากนัก

แต่ตอนนี้... เขามีระบบอัปเกรดแล้ว เขามีลางสังหรณ์ว่าหลังจากนี้เขาจะไม่ขาดแคลนเสบียงอีกต่อไป

ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจจะฆ่ามันวันนี้เลย

(จบตอน)