บทที่ 9: ผสานสองอาณาเขต!

หลายวันต่อมา

ลียี่มุมานะฝึกฝนควบคู่ไปกับการตะลุยสังหารใน 'มิติประลอง' อย่างบ้าคลั่ง!

หลังผ่านการต่อสู้กว่า 1,000 รอบ เขากวาดชัยชนะไปได้ถึง 986 ครั้ง!

ในช่วงแรก เขาสามารถรักษาตำแหน่งผู้ชนะต่อเนื่องได้อย่างง่ายดาย ทว่าเมื่อระดับการประเมินของเขาพุ่งขึ้นถึงแปดดาว คู่ต่อสู้ที่ระบบจับคู่ให้ล้วนเป็นยอดฝีมือระดับแปดถึงเก้าดาวทั้งสิ้น!

แม้จะมีคำกล่าวว่า ผู้ฝึกตนระดับดาวเคราะห์ที่ครอบครอง 'อาณาเขต' นั้นไร้เทียมทานในระดับเดียวกัน

แต่คำกล่าวนั้นไม่อาจใช้ได้กับเหล่าอัจฉริยะแห่งมวลมนุษยชาติที่มารวมตัวกันในจักรวาลเสมือนแห่งนี้!

อาณาเขตของลียี่เพิ่งจะอยู่ในระดับเริ่มต้นเท่านั้น เขาถึงกับเคยปะทะกับปีศาจบางคนที่ครอบครองอาณาเขตขั้นสี่ทั้งที่ยังอยู่เพียงระดับดาวเคราะห์!

แม้จะพ่ายแพ้ไปสิบกว่าครั้งในระหว่างทาง แต่ลียี่กลับไม่รู้สึกท้อถอยแม้แต่น้อย

ต่อให้คนเหล่านั้นจะเป็นอัจฉริยะฟ้าประทานเพียงใด พรสวรรค์ของพวกเขาก็มีขีดจำกัด! เว้นเสียแต่ว่าจะได้พบวาสนาปาฏิหาริย์ในภายหลัง มิเช่นนั้นพรสวรรค์ย่อมยากที่จะพัฒนาขึ้นได้!

แต่เขาต่างออกไป... ด้วยระบบ 'ลูกดกบุญหนัก' พรสวรรค์ของเขาจะยกระดับขึ้นทุกครั้งที่มีทายาทถือกำเนิด!

จึงไม่มีความจำเป็นต้องใส่ใจกับผลแพ้ชนะชั่วคราว!

การต่อสู้อย่างยาวนานยังทำให้ทักษะการต่อสู้ของลียี่พัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดด

เดิมทีเจ้าของร่างเดิมสามารถควบคุมอาวุธพลังจิต 'กงจักรแสง' โดยแยกส่วนได้เพียง 10 ใบมีด แต่บัดนี้ จากการฝึกฝนอย่างต่อเนื่อง ลียี่สามารถควบคุมกงจักรแสงที่แยกตัวออกเป็น 30 ใบมีดพร้อมกันได้อย่างสบายๆ!

มิเพียงเท่านั้น การใช้อาณาเขตของเขาก็พัฒนาขึ้นมาก จากเดิมที่ใช้ได้อย่างผิวเผิน ผ่านการประลองกับอัจฉริยะรุ่นราวคราวเดียวกันที่มีอาณาเขตมากมาย อาณาเขตของเขาไม่เพียงทะลวงสู่ขั้นที่สอง แต่เทคนิคการใช้งานยังประณีตกว่าเดิมหลายเท่าตัว!

หากลียี่ในตอนนี้ต้องเผชิญหน้ากับตัวเองในเวอร์ชันที่เพิ่งรู้วิธีใช้อาณาเขต เขามั่นใจว่าสามารถปิดเกมได้ภายในหนึ่งนาที!

วันนี้ ทันทีที่ลียี่ออกจากจักรวาลเสมือน เขาได้รับข้อความจากบัตเลอร์

"นายน้อย! ซีหลิงกำลังจะคลอดเจ้าค่ะ!"

ได้ยินดังนั้น ใบหน้าของลียี่ก็เปื้อนยิ้มด้วยความยินดี เขารีบลุกขึ้นและพุ่งตัวออกจากห้องตรงไปยังห้องคลอดทันที!

...

หน้าห้องคลอด

เหล่าภรรยายืนรออยู่หน้าประตูอย่างพร้อมหน้า แม้จะรู้ดีว่าการคลอดในยุคนี้ปลอดภัยหายห่วง แต่แววตาของซีเหลียน ผู้เป็นพี่สาวของซีหลิง ก็ยังอดฉายแววกังวลออกมาไม่ได้

คาริน่าเพิ่งคลอดบุตรไปเมื่อไม่กี่วันก่อน หน้าท้องของนางกลับมาแบนราบดังเดิมแล้ว เมื่อเห็นสีหน้ากังวลของซีเหลียน นางจึงยิ้มและเอ่ยปลอบใจเบาๆ

วิคกี้ยืนอยู่ด้านข้าง คอยฟังความเคลื่อนไหวภายในห้องด้วยสีหน้าประหม่าเล็กน้อย ตลอดเกือบหนึ่งปีที่ใช้ชีวิตร่วมกัน ความสัมพันธ์ของหญิงสาวทั้งสี่แน่นแฟ้นดีมาก ซีหลิงเปรียบเสมือนน้องสาวตัวน้อยที่แสนสดใส วิคกี้จึงเอ็นดูนางมาก

เสียงฝีเท้าดังขึ้น ทำให้สามสาวหันไปมองทางระเบียง เห็นลียี่กำลังเดินตรงเข้ามา

"นายน้อย!"

ลียี่พยักหน้ารับ เขาปรายตามองสามสาว ก่อนจะเดินไปกุมมือเล็กๆ ของซีเหลียน พลางเอ่ยปลอบโยน แต่สายตายังคงชะเง้อมองเข้าไปในห้องด้านใน

ผ่านไปสิบกว่านาที เสียงร้องอุแว้ของทารกก็ดังขึ้น ความปิติยินดีปรากฏชัดบนใบหน้าของลียี่และสามสาว

ในขณะที่ลียี่กำลังตื่นเต้นกับการกำเนิดของลูกคนที่สอง เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังก้องในหัวอีกครั้ง!

【ทายาทของท่านถือกำเนิดแล้ว!】

【ทายาทเป็นเผ่าโลหิตเหล็ก สายเลือดระดับดารา ขั้นเก้า!】

【ค่าความเข้ากันได้กับกฎแห่งปฐพี: 3%!】

【...】

【ท่านได้รับผลตอบแทนพรสวรรค์สิบเท่าจากทายาท!】

【พรสวรรค์ทางสายเลือดของท่านได้รับการยกระดับเป็น ระดับจักรวาล ขั้นเก้า!】

【ค่าความเข้ากันได้กับกฎแห่งปฐพี: 30%!】

เมื่อได้ยินเสียงจากระบบ ลียี่ถึงกับชะงักไปเล็กน้อย

เผ่าโลหิตเหล็ก? เขาไม่เคยได้ยินชื่อเผ่านี้มาก่อน น่าจะเป็นเผ่าพันธุ์มนุษย์ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว!

ในจักรวาลที่มีเผ่าพันธุ์มนุษย์นับล้านล้าน การที่บางเผ่าพันธุ์จะเลือนหายไปในธารประวัติศาสตร์ถือเป็นเรื่องปกติ แม้แต่ผู้ที่มีสายเลือดระดับจ้าวเขตแดนยังอาจเผชิญหายนะจนสูญสิ้นเผ่าพันธุ์ได้ นับประสาอะไรกับสายเลือดระดับดาราที่ยากจะเอาตัวรอดเมื่อภัยมาเยือน

คงเป็นเพราะในสายเลือดของซีหลิงมีเชื้อสายของเผ่าโลหิตเหล็กเจือปนอยู่จางๆ และเมื่อได้รับการกระตุ้นจากระบบ ปรากฏการณ์ 'สายเลือดย้อนกลับ' จึงเกิดขึ้น!

ความคิดมากมายแล่นผ่านสมอง แต่รอยยิ้มบนใบหน้าของลียี่ไม่ได้จางหายไป เขารีบก้าวเท้าเข้าไปในห้องคลอด

ภายในห้อง ซีหลิงกำลังจ้องมองลูกน้อยในอ้อมแขนด้วยความอยากรู้อยากเห็น ดวงตาสีฟ้ากระจ่างใสของนางสบกับดวงตากลมโตสีเข้มของทารก

เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าของลียี่ รอยยิ้มหวานก็ปรากฏบนใบหน้าของซีหลิง

"นายน้อย!"

หลังจากใช้ชีวิตร่วมกันมาหนึ่งปี เด็กสาวเลิกหวาดกลัวลียี่ไปแล้ว ในวันปกติ หากนางรู้สึกขี้เกียจ นางถึงขั้นกล้านอนอู้อยู่บนเตียงของลียี่ไม่ยอมลุก

ลียี่ยิ้มแล้วนั่งลงข้างเตียง โอบเอวบางของเด็กสาวไว้ พลางใช้นิ้วเขี่ยแก้มลูกน้อยเบาๆ

ภรรยาคนอื่นๆ ต่างพากันมามุงดูด้วยความสนใจ โดยเฉพาะซีเหลียนที่มองหลานในอ้อมอกน้องสาวด้วยรอยยิ้มแห่งความสุขที่ปิดไม่มิด

ลียี่เตรียมชื่อไว้ทั้งชายและหญิงตั้งแต่เนิ่นๆ เมื่อเห็นว่าเป็นลูกชาย เขาจึงกล่าวด้วยรอยยิ้ม

"ให้เขาชื่อ 'ลีฮุน' ก็แล้วกัน!"

ซีหลิงยิ้มและพยักหน้า มองดูลูกน้อยในอ้อมแขน แววตาที่เคยไร้เดียงสาเริ่มฉายแววอ่อนโยนของความเป็นแม่...

...

ค่ำคืนนั้น

ลียี่กลับมายังห้องฝึกตน

จากการฝึกฝนอย่างหนักในช่วงที่ผ่านมา ผนวกกับการยกระดับสายเลือดในวันนี้ ความแข็งแกร่งของลียี่พุ่งทะยานสู่ระดับดารา ขั้นเก้า เรียบร้อยแล้ว!

เหลือเพียงอีกก้าวเดียวก็จะเข้าสู่ 'ระดับจักรวาล'!

เขาหลับตาลงและสัมผัสถึงกฎแห่งปฐพี

แสงสีเหลืองนวลค่อยๆ ผสานเข้ากับอาณาเขตแห่งลมสีเขียวอ่อนเบื้องหน้า!

หากอาณาเขตแห่งลมของลียี่เคยมอบความรู้สึกพลิ้วไหวและว่องไว... บัดนี้ อาณาเขตของเขากลับแฝงไว้ด้วยความหนักแน่นและมั่นคง!

แม้เขาจะยังเข้าไม่ถึงแก่นแท้ของกฎแห่งปฐพี แต่ด้วยค่าความเข้ากันได้ที่สูงถึง 30% ทำให้ลียี่สามารถครอบครอง 'อาณาเขตแห่งปฐพี' ได้อย่างง่ายดาย!

และด้วยประสบการณ์การใช้อาณาเขตที่สั่งสมมา ทันทีที่เขาเข้าถึงอาณาเขตแห่งปฐพี เขาก็สามารถก้าวเข้าสู่ขอบเขต 'อาณาเขตขั้นที่สอง' ได้ในทันที!

มิหนำซ้ำ เขายังสามารถผสานอาณาเขตแห่งลมและอาณาเขตแห่งปฐพีเข้าด้วยกัน!

อย่าได้ดูถูกว่าทั้งสองอาณาเขตเป็นเพียงขั้นที่สอง เมื่อผสานกันแล้ว ผลลัพธ์ที่ได้ไม่ใช่แค่หนึ่งบวกหนึ่งธรรมดาๆ!

ลียี่สัมผัสได้ว่า แรงกดดันที่เกิดขึ้นจากการซ้อนทับกันนี้ รุนแรงยิ่งกว่าตอนเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดที่มีอาณาเขตขั้นสี่เสียอีก!

ด้วยความมั่นใจนี้ ทันทีที่ลียี่เข้าสู่โถงของ 'ลานสังหาร' เขาจึงส่งคำท้าประลองโดยไม่ลังเล

ทว่าก่อนที่จะได้เริ่มการประลอง

เจ้าหน้าที่ของลานสังหารผู้หนึ่งเดินตรงเข้ามาหา

ลียี่สังเกตเห็นสายตาของเจ้าหน้าที่ผู้นั้นจับจ้องมาที่เขาอย่างชัดเจน เขาขมวดคิ้วเล็กน้อยและตัดสินใจยกเลิกคำท้าไปก่อน

เจ้าหน้าที่ผู้นั้นเป็นชายร่างผอมสูง ผมยาวสีเขียวรวบไว้ด้านหลังอย่างเรียบง่าย เมื่อมาถึงเบื้องหน้าลียี่ เขาก็โค้งคำนับเล็กน้อยและยิ้มให้

"สวัสดีครับ ท่านคือคุณลียี่ใช่ไหมครับ?"

ลียี่รักษาท่าทีสงบนิ่ง "ใช่ มีธุระอะไร?"

"เจ้าของห้องฌานชั้นบนมีความประสงค์อยากเชิญท่านขึ้นไปพบขอรับ!"

ลียี่เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย พลางคาดเดาเหตุผลในใจ

ช่วงนี้เขาอาละวาดในมิติประลองอย่างบ้าคลั่งจนระดับการประเมินพุ่งขึ้นเป็นแปดดาว และวิดีโอการต่อสู้ในมิติประลองก็สามารถรับชมได้โดยเสียค่าใช้จ่าย!

องค์กรบางแห่งมักจะมีคนคอยจับตามองที่นี่เพื่อเฟ้นหาอัจฉริยะเข้าสังกัด!

เจ้าของห้องฌานผู้นั้นก็น่าจะเป็นคนประเภทนี้

เมื่อคิดได้ดังนั้น ลียี่ก็ไม่ปฏิเสธ เขาลุกขึ้นและเดินตามเจ้าหน้าที่ไปยังชั้นบน